夜色渐浓，月上中天。
李景隆风风火火地冲回格物院时，周明正把最后一块莲子羹塞进嘴里，幸福地眯起了眼。
这腐败的日子，该死的甜美。
“大哥！我回来了！”
李景隆人未到，声先至，手里抱着一大卷纸，脸上是建功立业的亢奋和邀功请赏的急切。
“大哥你看！全都在这了！”他把那卷纸“啪”一声拍在石桌上，震得周明面前的空碗都跳了一下。
周明懒洋洋地抬了抬眼皮，瞥了一眼那堆纸。
上面龙飞凤舞，墨迹未干，画着几个奇形怪状的人像，旁边还标注着“蒜头鼻王二”、“麻脸张三”之类的注解，画风之粗犷，堪比三岁孩童的涂鸦。
“这就是你一下午的成果？”周明挑了挑一边眉毛，“你这是去查案了，还是去给人画遗像了？”
“嘿嘿。”李景隆挠了挠头，露出一口大白牙，“大哥你别说，我这画技还是有长进的。我把这玩意儿往他们脸上一拍，问他们是不是本人，他们都吓得点头了！”
周明无语。
你那是靠画技吗？你那是靠你爹曹国公的名头和身后那群如狼似虎的家丁。
“说重点。”周明敲了敲桌子。
“重点就是！”李景隆立刻切换回了严肃模式，他从那堆废纸里抽出一张写满字的，清了清嗓子，开始念报告，“带头闹事的，一共五个人。领头的叫王二，城东的混混，家里开着个半死不活的赌场。另外四个都是他手下的烂赌鬼。我的人找到他们的时候，这几个孙子正在酒楼里大吃大喝，庆祝今天的‘演出’成功呢！”
“钱呢？”周明问出了最关键的问题。
“问出来了！”李景隆一拍大腿，得意洋洋，“王二那小子骨头软得很，我的人就把他拎到臭水沟边上，问他想不想下去洗个澡，他就全招了！”
“是一个叫钱有才的丝绸商人给的钱，一人二十两，事成之后再给三十两！好家伙，演一场戏五十两，比唱戏的角儿都贵！”
“钱有才？”周明重复了一遍这个充满铜臭味的名字。
“对！就是他！我已经派人去‘请’他了！”李景隆做了个抓捕的手势，“不过我有点想不通，一个卖绸缎的，跟咱们的水泥八竿子打不着，他干嘛花这么多钱来搞我们？”
周明笑了。
他没说话，只是伸出手指，在桌上沾了点水，慢悠悠地写了两个字。
燕王。
李景隆凑过去一看，愣住了：“燕王？朱棣？这……这跟四皇子有什么关系？”
“钱有才最大的主顾，就是燕王府在应天的采办处。他一半的生意，都仰仗着北平那位。”周明淡淡地解释道。
李景隆的脑子显然转不过这个弯，他那张写满“为什么”的脸上，透露出一种清澈的愚蠢。
周明懒得跟他解释这背后复杂的政治博弈，他只需要一个好用的工具人。
“你不需要懂，”周明把桌上的字抹掉，“你只需要把那个钱有才，给我‘请’过来，让他把来龙去脉写成状纸，签上名，画好押。明天，他会是我的特邀嘉宾。”
“好嘞！大哥你就瞧好吧！”李景隆虽然还是满头问号，但执行命令从不打折扣。大哥指哪，他就打哪，至于为什么打，打了有什么后果，那不是他需要思考的问题。
看着李景隆再次风风火火地冲出去，周明拿起茶杯，喝了一口。
朱棣，姚广孝。
你们就这点手段吗？
用舆论来压我？太看不起人了。在我那个时代，这叫新手村教程。
正想着，院子另一头，朱橚也带着几个医学院的学生兴冲冲地跑了过来，每个人都抱着奇奇怪怪的箱子和罐子。
“周大哥！搞定了！”朱橚献宝似的打开一个木箱，里面整整齐齐地摆放着一排透明的琉璃瓶，还有几罐装着不同颜色汁液的陶罐。
“此乃，‘照妖镜’一号！”朱橚扶了扶根本不存在的眼镜，用一种学术报告的口吻宣布。
周明差点没呛到。
这中二的名字，肯定是跟我学的。
“演示一下。”周明来了兴趣。
“好！”
朱橚立刻指挥学生摆开阵势。一张长条桌，三只大碗，分别装了清水、加了明矾的水、加了少量牲畜胆汁的水。
“周大哥请看！”朱橚拿起一个装着紫色汁液的小瓶，“此乃紫甘蓝之精华，遇酸碱则变色。乃格物之正道！”
他小心翼翼地往三只碗里各滴了几滴。
神奇的一幕发生了。
第一碗清水，颜色几无变化。
第二碗加了明矾的水，迅速变成了漂亮的粉红色。
第三碗加了胆汁的水，则呈现出一种诡异的蓝绿色。
“卧槽！”跟在后面看热闹的几个工匠没忍住，发出了惊叹。
“看到了吗？”朱橚兴奋得小脸通红，“颜色截然不同！到时候当着所有人的面一试，谁在撒谎，谁在害人，一目了然！这比什么神仙法术都管用！”
周明满意地点了点头。
很好，够直观，够震撼，完全符合本次“大型户外科普公开课”的要求。
他拍了拍朱橚的肩膀，赞许道：“干得漂亮。明天，你就是我的首席助教。”
朱橚激动得差点当场给周明鞠躬：“保证完成任务！”
一切准备就绪。
夜深了，格物院里却灯火通明。
一张临时拼凑起来的长桌上，摆满了李景隆叫来的“醉仙居”外卖。
周明、李景隆、朱橚，还有一直默默陪着的朱镜静，围坐在一起。
这顿饭，吃得相当魔幻。
李景隆一手拿着鸡腿，一手比比划划，唾沫横飞地畅想着明天周明在万众瞩目下喝下“神水”，然后王霸之气一震，所有宵小屁滚尿流的场面。
朱橚则紧张地小声背诵着自己的台词：“第一步，取河堤之水。第二步，请百姓代表上前确认。第三步，滴入‘照妖镜’神水……”
而朱镜静，几乎没怎么动筷子，她只是安静地坐在那，时不时地给周明夹一筷子菜，那双清澈的杏眼里，担忧藏都藏不住。
周明把这一切看在眼里，他放下筷子，拿起餐巾擦了擦嘴。
“殿下。”
他一开口，喧闹的饭桌瞬间安静下来。
朱镜静抬起头，有些茫然地看着他。
“明天，”周明注视着她，整个人透出一种不属于这个年纪的沉稳与从容，“你不用担心，也不用害怕。那不是一场审判，也不是一场豪赌。”
他顿了顿，露出一抹让朱镜静安心的笑。
“那是一堂课。一堂我会亲自给全应天府，乃至整个大明上的，格物第一课。”
说完，他拿起酒杯，对着众人举起。
“来，预祝我们，开课大吉。”
……
第二天，天刚蒙蒙亮。
整个应天府就炸开了锅。
永安侯要在东安门外，当众喝下“妖水”，自证清白！
这个消息像长了翅膀一样，一夜之间传遍了全城的街头巷尾。
茶馆里，说书先生唾沫横飞地讲着“永安侯怒斥群臣，以命相搏”。
菜市场里，大爷大妈们一边挑着白菜，一边讨论着那水到底有没有毒。
无数百姓从四面八方涌向东安门，都想亲眼见证这百年难遇的大场面。
当周明一行人出现在格物院门口时，外面已经有禁军在维持秩序了。
李景隆换上了一身崭新的衣服，腰挎长刀，神气活现，活脱脱一个开道的大将军。
朱橚则抱着他的宝贝箱子，紧张又兴奋，活像要去参加学术竞赛。
朱镜静也换了一身素雅的衣裙，虽然依旧忧心忡忡，但站在周明身边，却多了一份坚定。
周明打了个哈欠，伸了个懒腰，浑身上下的骨节发出一阵噼里啪啦的脆响。
他看了一眼远方人头攒动的城门，又看了看身边这几个神态各异的队友。
他笑了。
“走。”
“上课去。”