出了死亡沼泽，暮色已漫过天际，像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖下来。碧瑶领着小凡穿过一片荒无人烟的林地，脚下的枯枝败叶发出“咔嚓”的轻响，在寂静的夜里格外清晰。小灰缩在小凡的怀里，圆溜溜的眼睛警惕地扫视着四周，偶尔发出两声轻微的“吱吱”声。
“再走半个时辰，就能到鬼王宗的西部分坛了。”碧瑶停下脚步，回头看了一眼身后气喘吁吁的小凡，语气里带着一丝不易察觉的关切，“你要是累了，我们可以先歇歇。”
小凡摇了摇头，擦了擦额头上的汗：“不用，我还撑得住。”经过沼泽里的几番苦战，他体内的灵力虽已恢复了七八分，但连续赶路确实有些疲惫。可一想到即将见到鬼王宗的宗主，那个传说中深不可测的人物，他心里便涌起一股复杂的情绪，有紧张，有好奇，还有一丝隐隐的不安。
碧瑶不再多言，转身继续前行。她的脚步轻盈而稳健，水绿色的裙摆在夜色中划出一道淡淡的弧线，像一只夜行的蝶。小凡紧紧跟在她身后，目光落在她的背影上，心中思绪万千。他与碧瑶相识不过数日，却已并肩经历了数次生死危机，那份渐渐滋生的默契与信任，让他对这个鬼王宗的少宗主，有了不同于传闻的认知。
又走了约莫半个时辰，前方忽然出现一片隐约的灯火，透过茂密的树林望去，能看到一座依山而建的庞大建筑群，黑瓦飞檐，气势恢宏，在夜色中透着一股威严与神秘。建筑群的四周环绕着一圈高大的围墙，墙上布满了诡异的符文，在月光下泛着淡淡的黑光，显然是某种防御阵法。
“到了，那就是鬼王宗的西部分坛。”碧瑶指着前方的建筑群，对小凡说道。
两人走近后，守在大门两侧的鬼王宗弟子立刻警惕地围了上来，手中的武器泛着寒光。“来者何人？竟敢擅闯鬼王宗分坛！”为首的一名弟子厉声喝道，目光锐利地扫视着小凡和碧瑶。
碧瑶眉头微蹙，从腰间取出一枚刻着合欢铃图案的令牌，高高举起：“我是碧瑶，奉父亲之命，带客人前来。”
那些弟子看到令牌后，脸色顿时一变，连忙收起武器，恭敬地躬身行礼：“属下不知是少宗主驾到，有失远迎，还望少宗主恕罪！”
“不必多礼，带我去见父亲。”碧瑶语气平淡地说道，目光扫过那些弟子，带着一股与生俱来的威严。
“是，少宗主，请随属下前来。”为首的弟子连忙应道，侧身引路。
小凡跟在碧瑶身后，走进了鬼王宗分坛。坛内的道路两旁每隔几步便立着一盏灯笼，昏黄的灯光照亮了前行的路。沿途不时能看到巡逻的鬼王宗弟子，他们一个个神色肃穆，眼神警惕，身上散发着淡淡的杀气。整个分坛内弥漫着一股压抑而肃穆的气氛，让人不由自主地绷紧了神经。
穿过几座庭院，两人来到一座宏伟的大殿前。大殿的门是由整块黑铁打造而成，上面雕刻着狰狞的恶鬼图案，透着一股阴森恐怖的气息。守在殿门两侧的弟子看到碧瑶和小凡后，连忙推开沉重的殿门，躬身说道：“少宗主，宗主正在殿内等候。”
碧瑶点了点头，率先走了进去。小凡深吸一口气，压下心中的紧张，紧随其后。大殿内光线昏暗，只有正前方的高台上点着几盏长明灯，昏黄的灯光照亮了高台之上的一张巨大的宝座。宝座上坐着一个身穿黑色长袍的男子，他身形高大，面容刚毅，眉宇间透着一股不怒自威的气势。他的头发和胡须都是黑色的，却在发梢和胡须末梢泛着淡淡的银丝，一双眼睛深邃如潭，仿佛能看透人心。
不用说，此人便是鬼王宗的宗主，碧瑶的父亲——鬼王。
“父亲，我把他带来了。”碧瑶走到大殿中央，对着高台上的鬼王躬身行礼，语气恭敬地说道。
鬼王的目光落在小凡身上，上下打量着他，眼神锐利如刀，仿佛要将他从里到外看个通透。小凡被他看得浑身不自在，下意识地握紧了手中的烧火棍，体内的灵力也悄然运转起来，做好了随时应对突发状况的准备。
“你就是张小凡？”鬼王的声音低沉而浑厚，像从地底深处传来，带着一股强大的威压，让整个大殿都仿佛震动了一下。
“正是晚辈。”小凡拱手行礼，语气平静地说道，尽量让自己显得不卑不亢。
鬼王微微颔首，目光落在他手中的烧火棍上，眼中闪过一丝不易察觉的异色：“传闻你手中有一件异宝，能吸收他人灵力，想必就是这根棍子吧？”
小凡心中一凛，没想到鬼王竟然知道烧火棍的秘密。他不敢隐瞒，也不想说谎，只能含糊地说道：“晚辈这根棍子确实有些奇特，但至于是否是什么异宝，晚辈也不甚清楚。”
鬼王笑了笑，那笑容带着几分高深莫测：“你不必紧张，本宗对你并无恶意。碧瑶已经把死亡沼泽里的事情都告诉本宗了，你能凭一己之力，斩杀腐兽，还能与碧瑶配合默契，倒是个不错的年轻人。”
他顿了顿，话锋一转，目光变得锐利起来：“不过，本宗更好奇的是，你身上的镇魂玉，是从何处得来的？”
提到镇魂玉，小凡的心中一动。他从怀中取出那块黑色的玉佩，递了过去：“这是晚辈小时候在草庙村外捡到的，一直带在身上。晚辈也是后来才知道，它名叫镇魂玉。”
鬼王的目光紧紧盯着那块镇魂玉，眼神复杂难辨，有惊讶，有贪婪，还有一丝深深的思索。他沉默了片刻，缓缓说道：“镇魂玉，乃是上古时期的至宝，具有镇压魂魄、稳固灵力的神奇功效。更重要的是，它与诛仙古剑之间，有着某种神秘的联系。”
“诛仙古剑？”小凡心中一震，他曾在青云门的典籍中看到过关于诛仙古剑的记载。那是一把威力无穷的神器，也是青云门的镇山之宝，据说拥有毁天灭地的力量。
鬼王点了点头，语气凝重地说道：“不错，就是诛仙古剑。自古以来，无数人都想得到这把神器，可它威力太大，又被青云门严密守护，始终无人能如愿。而镇魂玉，或许就是破解诛仙古剑的关键。”
他的目光落在小凡身上，带着一丝探究：“你既然能得到镇魂玉，想必与它有着不解之缘。本宗倒是很好奇，你打算如何处置这块玉佩？”
小凡心中暗自警惕，他知道鬼王宗一直与青云门为敌，鬼王如此关注镇魂玉，恐怕是想利用它来对付青云门。他沉吟了片刻，说道：“晚辈对什么诛仙古剑、破解之法一无所知。晚辈只知道，这镇魂玉曾多次救过晚辈的性命，晚辈会好好保管它。”
鬼王笑了笑，似乎早就料到他会这么说：“年轻人，你不必对本宗有所防备。本宗知道，你一直在追查血影门的踪迹，想要为草庙村的乡亲们报仇。”
小凡心中一凛，没想到鬼王竟然连这件事都知道。他抬头看向鬼王，眼中充满了疑惑：“宗主如何得知？”
“天下之事，只要本宗想知道，就没有不知道的。”鬼王语气平淡地说道，带着一股强大的自信，“血影门行事诡秘，手段残忍，这些年来作恶多端，本宗也早就想除掉他们了。你与血影门有血海深仇，本宗与他们也有旧怨，我们倒是可以合作一番。”
“合作？”小凡有些意外地看着鬼王。
“不错，合作。”鬼王点了点头，说道，“你帮本宗研究镇魂玉，寻找破解诛仙古剑的方法。本宗则动用鬼王宗的所有力量，帮你追查血影门的踪迹，助你报仇雪恨。除此之外，本宗还可以赐你一枚‘幽影符’，有了这枚符纸，你在江湖上行走，无论是探查消息，还是躲避敌人，都会方便许多。”
小凡心中犹豫起来。他知道与鬼王宗合作，无异于与虎谋皮。可他也清楚，凭借自己的力量，想要追查血影门的踪迹，报仇雪恨，简直难如登天。鬼王宗势力庞大，遍布天下，有他们的帮助，无疑会事半功倍。而且，鬼王提出的条件确实很诱人，那枚“幽影符”，对他来说也确实很有用。
碧瑶看出了小凡的犹豫，走到他身边，轻声说道：“张小凡，我父亲向来说一不二，他既然答应帮你，就一定会做到。你与血影门的仇怨不共戴天，单凭你一人之力，想要报仇太难了。与我们合作，对你来说，是最好的选择。”
小凡看了看碧瑶，又看了看高台上的鬼王。他知道碧瑶说的是实话，可他心中始终有些不安。他想起了师父田不易的教诲，想起了青云门的门规，与魔教合作，乃是大忌。可一想到草庙村的惨状，想到那些死去的乡亲们，他心中的复仇之火便熊熊燃烧起来。
“好，我答应与你合作。”小凡深吸一口气，目光坚定地看着鬼王，“不过，我有一个条件。”
“哦？你说说看。”鬼王饶有兴致地看着小凡，似乎对他提出的条件很感兴趣。
“我只负责研究镇魂玉，至于如何破解诛仙古剑，我概不插手。而且，在我报仇之前，你不能强迫我做任何违背我心意的事情。”小凡语气坚定地说道。
鬼王笑了笑，说道：“好，本宗答应你的条件。只要你好好研究镇魂玉，本宗不仅会帮你报仇，还会给你更多的好处。”
他说着，从怀中取出一枚黑色的符纸，递给身边的一名弟子：“把这枚‘幽影符’交给张小凡。”
那名弟子接过符纸，恭敬地走到小凡面前，递了过去：“张公子，请收好。”
小凡接过幽影符，只见这符纸通体黑色，上面用红色的朱砂画着复杂的符文，散发着一股淡淡的阴寒之气。他能感觉到，这符纸中蕴含着一股强大的力量。
“这幽影符，不仅能让你隐去身形，躲避他人的探查，还能让你在短时间内提升速度和爆发力。关键时刻，或许能救你一命。”鬼王缓缓说道，“你好自为之。”
“多谢宗主。”小凡收起幽影符，拱手道谢。
“好了，天色已晚，你一路劳累，先下去休息吧。”鬼王摆了摆手，语气平淡地说道，“关于镇魂玉的事情，我们明天再议。”
“是，晚辈告退。”小凡躬身行礼，转身跟着一名弟子走了出去。
碧瑶看着小凡的背影消失在大殿门口，才转过身，对着鬼王说道：“父亲，你真的打算帮他追查血影门？”
鬼王目光深邃地看着大殿门口，缓缓说道：“血影门这些年来越来越嚣张，不仅抢了我们不少地盘，还杀了我们不少弟子，本宗早就想收拾他们了。正好借着这个机会，一举除掉他们。而且，那个张小凡，身上似乎藏着很多秘密，那根棍子，还有那块镇魂玉，都不简单。好好利用他，对我们鬼王宗，只有好处，没有坏处。”
碧瑶点了点头，没有再说什么。她知道父亲的心思，鬼王宗想要称霸天下，就必须不断壮大自己的力量，铲除一切障碍。张小凡的出现，或许真的能给鬼王宗带来意想不到的收获。
小凡跟着那名弟子来到一间客房前。客房布置得还算整洁，虽然简单，却也一应俱全。“张公子，你好好休息，有什么需要，随时吩咐属下。”那名弟子躬身说道，转身退了出去。
小凡走进客房，关上房门，长长地舒了一口气。他走到窗边，推开窗户，望着外面漆黑的夜空，心中思绪万千。与鬼王宗合作，到底是对是错，他不知道。但他知道，这是他目前唯一的选择。为了报仇，为了查明草庙村惨案的真相，他只能走下去。
他从怀中取出那块镇魂玉，放在手心。玉佩冰凉的触感传来，让他纷乱的心绪渐渐平静下来。他能感觉到，玉佩中似乎蕴含着一股强大的力量，只是他一直无法完全掌控。或许，正如鬼王所说，这块玉佩，真的隐藏着很多秘密。
“吱吱。”小灰从他的怀里钻了出来，跳到桌子上，对着他叫了两声，似乎在安慰他。
小凡看着小灰，脸上露出一丝笑容。他伸手摸了摸小灰的脑袋，轻声说道：“小灰，以后我们可能会遇到更多的危险，你怕不怕？”
小灰摇了摇头，小爪子拍了拍桌子，像是在说“不怕”。
小凡笑了笑，把小灰抱在怀里。有小灰在身边，他心中的不安似乎减轻了不少。他知道，无论前方有多少艰难险阻，他都必须勇敢地走下去。为了草庙村的乡亲们，为了自己的执念，他别无选择。
夜色渐深，鬼王宗分坛内一片寂静。只有偶尔传来的巡逻弟子的脚步声，打破了夜的宁静。小凡躺在床上，却毫无睡意。他脑海中不断回放着白天在死亡沼泽里的一幕幕，回放着与碧瑶并肩作战的场景，还有鬼王那深邃而复杂的眼神。
他不知道，与鬼王宗合作，等待他的将会是什么。是复仇成功的喜悦，还是更深的阴谋与危机？他只知道，自己已经没有退路，只能一步步走下去，揭开所有的谜团，为草庙村的乡亲们，讨回一个公道。
窗外的月光透过窗户，洒在房间里，形成一片淡淡的银辉。小凡紧紧握着手中的镇魂玉，闭上眼睛，开始运转体内的灵力。他知道，只有不断提升自己的实力，才能在这险恶的江湖中立足，才能保护自己想保护的人，才能完成自己的复仇大业。
而在大殿深处，鬼王独自一人坐在宝座上，目光深邃地看着手中的一枚黑色令牌，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。“张小凡，镇魂玉，诛仙古剑……这场游戏，越来越有意思了。”他低声说道，声音里带着一丝不易察觉的野心与期待。
夜色如墨，掩盖了太多的阴谋与算计。一场围绕着镇魂玉、诛仙古剑和血影门的风暴，正在悄然酝酿。而小凡，这个平凡的少年，已经被卷入了这场风暴的中心，他的命运，也将因此而彻底改变。