钥匙在手，那处坐落在槐树胡同的院子，便真真切切地属于了他们。从老夫妇手中正式接过房契和钥匙的那份激动，在回到暂居的小院后，渐渐沉淀为一种实实在在的、甜蜜的负担。如何将那处空旷的老宅，变成他们温暖舒适的“安乐窝”，成了摆在眼前最紧要、也最令人充满干劲的事。
接下来的几天，姜芷几乎将全部的精力都投入到了对新家的规划中。食摊的生意依旧出，但收摊后，她不再像往常一样忙着研究新菜式，而是拿出了一小块烧剩的木炭，在粗糙的草纸上写写画画。赵重山识字不多，姜芷便连说带比划地跟他商量。
“正房这三间，中间是堂屋，待客、吃饭都在这里。靠东边这间做我们的卧房，西边那间，我想着，可以先当个储物间，或者……以后给孩子预备着。”姜芷说到“孩子”时，脸颊微微发热，声音也低了下去，偷偷瞥了赵重山一眼。
赵重山正看着那张画得歪歪扭扭的格局图，闻言，目光从图纸上移开，落在她泛红的耳根上，只“嗯”了一声，算是同意，脸上没什么特别的表情，但眼神似乎比平时柔和了些许。
“东厢房两间，亮堂，我想拿出一间来做你的书房，或者你处理镖局事务的地方？总得有个安静处。另一间，可以给将来可能来帮佣的人住，或者当个客房。”姜芷继续规划。
“用不着书房。”赵重山直接否定了这个提议，“我认不得几个字，有事在堂屋说就行。东厢房都留着，有用。”他的想法更实际，镖局里的事，多半是动拳头和讲交情，用不上书房这等雅致的地方。
姜芷从善如流：“好，那就都先空着。西厢房靠南那间，窗户大，光线好，我想做绣房或者做些精细活计的地方。另一间，可以存放粮食和不常用的家什。”她顿了顿，指着图纸上灶房的位置，语气变得兴奋起来，“灶房是顶要紧的！这单眼灶必须得改，要盘一个双眼的，最好旁边再砌个小灶眼，专门用来温水和熬汤，这样省柴火，也方便。灶台上面要贴上瓷片，好擦洗。还得请人打一套趁手的橱柜，锅碗瓢盆都得有地方归置……”
她说得眼睛发亮，仿佛已经看到了那宽敞明亮、设施齐全的新厨房。赵重山安静地听着，偶尔点点头，对于她关于厨房的所有设想，他都毫无异议——这个家，她待得最久、付出心血最多的地方就是厨房，理应由她说了算。
“院子里的地砖有几处松动了，得重新铺一下。那口井的轱辘和井绳都得换新的，安全第一。后院要搭个鸡窝，养几只鸡，下蛋方便。墙角可以开一小块地，种点葱姜蒜和小菜……”姜芷絮絮叨叨，恨不能将每一个细节都考虑周全。
规划容易，真正实施起来，才知道千头万绪。最大的问题，是人手和银钱。
赵重山镖局的事务不能长时间耽搁，而姜芷既要出摊，又要操心修葺的事，根本忙不过来。请人是必须的，但请生人又不放心，怕偷工减料，或者手脚不干净。
这天晚上，赵重山回来，饭桌上对姜芷说：“修房子的人，我找好了。”
姜芷抬头：“找的谁？可靠吗？”
“王老五。”赵重山扒了一口饭，说道，“就是上回帮你修灶台的那个泥瓦匠，他带几个徒弟。木匠活，找镇西头的李木匠，他手艺扎实，价格也公道。都是知根知底的。”
姜芷一听，心里顿时踏实了大半。王老五为人憨厚，手艺不错，上次合作就很愉快。李木匠在镇上也有口碑。赵重山看似不管这些琐事，原来早已在心里替她盘算好了。
“那太好了！”姜芷给他夹了一筷子菜，“工钱怎么算？”
“按天算，管两顿饭。”赵重山言简意赅，“明日我就带他们过去，你先跟他们说说想怎么弄。”
“好！”姜芷用力点头，干劲十足。
第二天，赵重山果然领着王老五和他的两个徒弟，还有李木匠来了槐树胡同的院子。姜芷提前收了摊，等在这里。她拿出自己画的那些草图，仔细地跟工匠们说明自己的要求：灶台怎么改，地砖怎么铺，哪些窗户需要修缮，橱柜要打成什么样式……
王老五和李木匠都是实在人，一边听，一边点头，不时提出些更省料或更实用的建议。姜芷觉得有理的，便从善如流地修改方案。赵重山则在一旁，沉默地听着，偶尔在王老五询问房梁承重或者墙体结构时，才会上前用手敲打检查一番，给出肯定的答复。
工钱和饭食谈妥，材料由工匠开出单子，赵重山负责去采买。一切商议停当，择个吉日，便可动工。
修缮房屋是个大工程，也是个大开销。虽然采用了分期付款的方式买下了院子，但后续的修葺、添置家具，无一不需要真金白银。姜芷将家里所有的积蓄都拿了出来，仔细盘算，依然觉得紧巴巴的。她甚至开始琢磨，是不是能接几桩更大的宴席帮厨，或者，把自己琢磨的几样独家酱料方子卖给相熟的食铺……
这晚，两人躺在床上，姜芷望着漆黑的屋顶，轻声叹了口气：“钱还是不太够，我想着，要不那新家具先紧着必需的打，其他的，用旧的凑合一下，慢慢添置？”
黑暗中，赵重山沉默了片刻，然后翻身坐起，下床走到墙角的旧木箱旁，窸窸窣窣地摸索了一阵，拿着一个沉甸甸的小布包回来了。
他将布包塞到姜芷手里。
姜芷疑惑地接过，入手一沉。她打开布包，借着从窗户透进来的微弱月光，看到里面竟然是几块成色不错的银锭，还有一小串铜钱。
“这……”姜芷惊讶地抬头看他。
“上次走镖的赏钱，一直没动。”赵重山的声音在黑暗中响起，平淡无波，“拿去用。”
姜芷握着那包银子，心里五味杂陈。他每次走镖回来，都会把大部分收入交给她，原以为那就是全部了，没想到他还偷偷攒下了这样一笔“私房钱”，在这关键时刻拿了出来。这沉甸甸的，不仅是银子，更是他沉甸甸的心意和担当。
“够吗？”他问。
姜芷吸了吸鼻子，把涌上来的酸涩压下去，用力点头：“够了！加上我们存的，肯定够了！”这笔钱，足以让他们在修葺房屋之外，还能从容地添置不少像样的家具。
资金的问题解决了，工程便如火如荼地开展起来。
动工那日，王老五带着徒弟们先清理院子，拆除旧灶台。赵重山休了一日假，在现场盯着，主要是负责力气活，搬运砖石木料。姜芷则负责后勤，按照约定，工匠们的两顿饭食都由她来张罗。
这可不是轻松的活儿。几个干体力活的大汉，饭量极大。姜芷天不亮就起来，蒸上一大锅糙米和精米混合的干饭，炒上几大盆油水足的菜，或是炖上一大锅肥瘦相间的猪肉粉条，再用大瓦罐装上解暑的绿豆汤或凉茶。
第一天中午，当姜芷提着沉甸甸的食盒来到工地时，王老五和徒弟们正干得满头大汗。院子里堆满了砖块和泥沙，显得有些杂乱，但进展明显。
“赵家娘子，饭来了？可辛苦你了！”王老五用汗巾擦着脸，笑着迎上来。
“不辛苦，几位师傅才辛苦。”姜芷笑着将食盒放在临时支起的木板桌上，打开盖子。顿时，饭菜的香气弥漫开来。
一大盆白米饭，一大海碗油光锃亮的红烧肉烧土豆，一盆清炒时蔬，还有一碟开胃的泡菜。
“嚯！这伙食，也太好了！”王老五的一个年轻徒弟眼睛都直了，忍不住咽了咽口水。他们平时给人家干活，主家能管饱就不错了，多是粗粮咸菜，哪见过这么实在的肉菜。
赵重山洗了手走过来，对王老五道：“王师傅，带着徒弟们先吃饭，歇会儿。”
“哎，好，好！”王老五连连答应，招呼徒弟们围过来。
几个汉子也顾不上客气，狼吞虎咽地吃起来。姜芷做的菜，味道自是没得说，分量又足，吃得他们满嘴流油，赞不绝口。
“赵镖头，您可真有福气，娶了这么一位贤惠又能干的娘子！”王老五一边吃，一边由衷地对赵重山夸赞。
赵重山没说话，只是低头吃饭，但嘴角似乎有了一丝极淡的弧度。
姜芷被夸得有些不好意思，转身去给众人盛绿豆汤。她发现，好的饭食不仅能填饱肚子，更能收买人心。吃了她做的饭，工匠们干活格外卖力，也格外仔细，一些姜芷没交代到的小细节，他们都主动帮忙处理得妥妥帖帖。
日子一天天过去，院子在叮叮当当的敲打声中，逐渐褪去旧貌，换上新颜。
松动的地砖被重新铺砌平整；破损的窗棂换上了新的；灶房按照姜芷的心意，盘起了宽敞的双眼灶，贴上了光洁的青瓷片；李木匠带着徒弟，叮叮当当地打制着崭新的橱柜、碗架、桌子、板凳……
姜芷每天往返于小院和槐树胡同之间，出摊、做饭、监工，忙得脚不沾地，却甘之如饴。她亲眼看着自己的设想一点点变为现实，那种创造的喜悦和对接下来的期盼，冲淡了所有的疲惫。
赵重山只要镖局不忙，便会过来帮忙。他话不多，但力气大，眼神利，重活累活抢着干，检查工程质量也一丝不苟。有他坐镇，工匠们更是尽心尽力。
这期间，也发生了些小插曲。
比如，隔壁邻居听到动静，好奇地过来张望。是一对姓周的中年夫妇，看着面善。姜芷热情地抓了把自家摊上卖的瓜子点心招待，闲聊了几句，算是认识了新邻居。周家娘子还热心地告诉姜芷，哪家杂货铺的东西实惠，哪里的菜市新鲜。
又比如，定制的新床和衣柜送来的那天，姜芷摸着光滑的木质纹理，心里欢喜得不行。赵重山指挥着人将家具抬进规划好的卧房，摆放整齐。当那张结实宽大的新床安置好后，姜芷的脸不由自主地又红了，偷偷看了赵重山一眼，却见他正一脸严肃地检查床腿是否平稳，仿佛在检查一件兵器。
还有一次，姜芷想在院墙根下种一排菊花，赵重山二话不说，就去弄来了花苗，还帮她一起挖坑、培土。他那样一个高大冷硬的汉子，蹲在地上，用那双布满厚茧、惯于握刀的手，小心翼翼地侍弄着柔嫩的花苗，那画面，让姜芷的心软得一塌糊涂。
忙碌了将近一个月，修缮工程终于接近了尾声。
院子被打扫得干干净净，青砖墁地，整洁敞亮。东西厢房的门窗都重新上过漆，散发着好闻的木料和桐油味道。灶房里，新盘的灶台光可鉴人，崭新的橱柜立在一旁，等待着锅碗瓢盆的入驻。那口老井也换上了崭新的轱辘和井绳，打水省力又安全。
后院的鸡窝搭好了，只等小鸡崽入住。墙角那一小块菜地，也已经翻整好，撒下了菜籽。
站在修葺一新的院子里，看着眼前的一切，姜芷有种恍如梦中的感觉。一个月前，这里还是一座略显破败的老宅，如今，却已然是一个充满生机与希望的、真正的家了。
王老五和李木匠结清了工钱，带着满意的笑容告辞了。院子里，又只剩下姜芷和赵重山。
夕阳西下，将两人的影子拉得长长的。金色的余晖洒满院落，给一切都镀上了一层温暖的光晕。
姜芷走到堂屋门口，再次用那把黄铜钥匙打开了门锁。这一次，屋里不再是空荡冰冷，虽然家具还不齐全，但已经有了生活的气息。
她转过身，看着站在院中、身披霞光的赵重山，脸上绽开一个无比灿烂的笑容，声音里带着抑制不住的激动和喜悦：
“重山，你看，咱们的安乐窝，筑好了！”
赵重山望着她明媚的笑脸，又环视了一圈这个凝聚了他们两人心血的新家，目光最后落回她身上，点了点头，沉声应道：
“嗯，好了。”
他的声音依旧平稳，但那双深邃的眼眸里，清晰地映着夕阳的金光，和她的身影。