冰冷的、蕴含着强烈污秽气息与空间乱流的深海之水，如同无数只充满恶意的触手，瞬间灌满支离破碎的墨蛟梭残骸，挤压着、撕扯着残存舱室内的一切。
我在意识彻底沉入黑暗的最后一刻，只来得及凭借本能，将所剩无几的圣源尽数注入混沌珠，并凭着最后一丝意念，死死抓住离我最近的秦岚的手臂。陆乘风和云逸的身影，则被狂暴的水流冲散，消失在一片混沌的幽暗之中。
“咕噜噜……”
肺腑被挤压，冰寒刺骨，污秽的意念如同附骨之疽，试图侵蚀已然枯竭的识海。混沌珠散发出微弱却坚定的灰光，勉力撑开一个仅能容纳我和秦岚两人的、直径不足三尺的脆弱气泡，隔绝着绝大部分的海水和侵蚀。但气泡光幕剧烈颤抖，边缘不断被黑气消融，显然无法持久。
模糊中，感觉不到上下左右，只有永无止境的下坠和翻滚。破碎的金属碎片和墨蛟梭的残骸擦着气泡掠过，发出令人牙酸的刮擦声。
不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛永恒。
下坠的速度似乎在减缓。周围海水的压力达到一个恐怖的程度，连混沌珠撑起的气泡都被挤压得咯吱作响，向内凹陷。但与此相对，那股无处不在的污秽气息和狂暴的空间乱流，却诡异地减弱了许多，仿佛进入了某种相对“平静”但更加“深沉”的区域。
“噗通……”
一声沉闷的撞击，伴随着沙砾滚动的细微声响，下坠终于停止了。
气泡光幕闪烁了几下，没有破碎，但也黯淡到了极致。我强忍着识海撕裂般的剧痛和身体的虚弱，勉力睁开沉重的眼皮。
一片极致的黑暗。并非没有光，而是光线在这里似乎被完全吸收或扭曲了。只能凭借混沌珠微弱的光芒，勉强看清周围数尺的景象。
脚下是冰冷、坚硬、覆盖着一层细腻黑色砂砾的……地面？四周依旧是幽深的海水，但水流近乎静止，只有极其缓慢的、如同呼吸般的暗涌。抬头望去，上方是望不到顶的、浓稠如墨的黑暗，仿佛我们坠入了深海的最底层，一个连光芒都无法抵达的绝对深渊。
秦岚靠在我身边，脸色惨白，昏迷不醒，但气息尚存，显然也是受了不轻的震荡和内伤。我检查了一下自身，状况糟糕透顶：圣源几乎枯竭，混沌元丹的雏形都黯淡无光；经脉多处受损，尤其是强行催动混沌珠对抗漩涡冲击，识海更是如同被千万根针同时穿刺，每一次思考都带来剧痛；身体也多处骨折、撕裂，若非圣体根基强横，恐怕早已崩溃。
更麻烦的是，我们与云逸、陆乘风失散了。在这绝对黑暗、神识被压制的深海之渊，想要找到他们，无异于大海捞针。
必须尽快恢复一点力量，并弄清楚这是哪里，有没有出路。
我尝试运转《混沌圣典》的功法，汲取周围灵气。然而，此地的“灵气”极其稀薄，且充满了惰性，还混杂着丝丝缕缕难以驱散的阴寒与污秽气息，吸收效率极低，甚至会加重身体负担。常规的灵石，在这种环境下，灵气逸散速度也会加快。
“咳……”胸腹间一阵翻腾，又是一口带着黑丝的淤血咳出。我知道，这是脏腑被污秽气息侵蚀的迹象，必须尽快净化。
我看向悬浮在身前的混沌珠。它此刻光华内敛，但依旧是我唯一的依靠。我尝试着用意念沟通，请求它反哺一丝力量。
混沌珠微微震颤，似乎有些不情愿。它刚刚为了对抗漩涡冲击和保护我们，也消耗巨大，正处于“虚弱”状态。但最终，还是有一缕极其精纯、温暖、蕴含着勃勃生机的混沌本源之气，缓缓流淌而出，注入我干涸的圣源。
如同久旱逢甘霖，这缕本源之气迅速滋养着受损的圣源和经脉，同时开始温和地驱逐、净化体内残留的污秽。虽然量少，却效果显着。我的精神为之一振，识海的刺痛也缓解了一丝。
我小心地引导着这缕力量，优先稳住伤势，并分出一丝渡入秦岚体内，护住她的心脉，驱散寒气。
大约过了一炷香时间，秦岚幽幽转醒。
“安……安长老……”她声音虚弱，带着迷茫和惊恐，“这是……哪里？云师兄他们……”
“我们还活着，但和云师兄他们失散了，”我简短地解释，“此地应该是深海极深处，一个特殊的区域。先恢复一点力气，再作打算。”
秦岚点点头，挣扎着坐起，自行调息。她是水灵根，在这种纯粹的水环境下，恢复速度比我稍快一些，但也仅限于压制伤势。
待两人都勉强恢复了一丝行动能力，我撤去了几乎快要维持不住的混沌珠气泡。彻底暴露在深海环境中，恐怖的水压瞬间降临，但奇怪的是，这压力虽然巨大，却并未将我们瞬间压垮，仿佛这海底的地面本身，就有着某种抵消或分散水压的特性。
我们站起身，混沌珠悬浮在我头顶三尺，散发出仅能照亮方圆十丈范围的柔和灰光，如同黑暗深渊中一盏微弱的孤灯。
脚下是平坦的黑色砂砾地，一直延伸到光芒尽头。空气（如果这深海之底能称之为空气的话）中弥漫着一种古老的、沉寂的、混合着水之精粹与淡淡铁锈、岩石气息的味道，之前在上方感知到的污秽气息，在这里反而变得极其稀薄，仿佛被过滤了一般。
我尝试将神识向外延伸，依旧受到极大的压制，但比在漩涡附近时要好一些，能勉强探出百丈左右。神识反馈回来的景象，让我心头一震。
我们并非处于一个简单的海沟或盆地。百丈范围内，地面异常平整，有着明显的人工修整痕迹，巨大的、切割整齐的黑色石板铺就了地面。石板之间的缝隙里，生长着一些散发着幽蓝色或惨绿色微光的、形态奇特的苔藓或珊瑚状生物，它们是这绝对黑暗中除了我们之外，唯一的光源。
我们似乎是……站在某个巨大建筑的“广场”或“平台”之上？
我和秦岚对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
“往那边走看看。”我指向一个方向，那里神识感应到的石板更加规整，似乎延伸向某个“结构”。
我们互相搀扶着，小心翼翼地沿着石板路向前走去。脚步落在坚硬的黑色石板上，发出空旷而轻微的回响，在这死寂的深海中显得格外清晰。
走了约莫一刻钟，前方混沌珠光芒照亮的边缘，出现了一排巨大的、倾斜的柱状阴影。
靠近一看，那是数根直径超过三丈、高逾百丈的黑色石柱！石柱表面雕刻着复杂而古老的纹路，有波浪，有漩涡，有各种形态奇异的深海生物图案，还有一些无法理解的符号。但大多石柱已经断裂、倒塌，横亘在废墟之中，只有少数几根依旧顽强地矗立着，支撑着头顶那片无尽的黑暗。
越过倒塌的石柱，眼前的景象豁然开朗。
那是一座……宫殿的废墟！
虽然大部分建筑都已坍塌，化为巨大的碎石块堆积，但从残留的基座、部分依旧屹立的断壁、以及那恢宏的规模和严谨的布局来看，这里曾经绝对是一座规模宏大、气势磅礴的深海宫殿！
宫殿的建筑风格与我们熟悉的东域或碧波岛都截然不同，更加粗犷、古朴，带着一种属于海洋的原始力量和神秘美感。建筑的主体材料似乎是一种特殊的黑色石材，掺杂着某种闪烁着微光的金属矿物，即使在无尽的岁月侵蚀和深海重压下，依然没有完全风化。
我们踏入了宫殿的“前庭”。这里更加开阔，中央似乎曾有一个巨大的喷泉或水池，如今只剩一个干涸的、布满裂缝的圆形凹坑。凹坑周围，散落着一些破碎的、似乎是玉石或珊瑚雕琢的装饰物。
而在前庭的尽头，那座相对保存最完好的主殿，引起了我们的注意。
主殿的大门早已坍塌，只剩下一个幽深的、如同巨兽之口的门洞。门洞两侧，各矗立着一尊高达二十余丈的巨型雕像！
那是两尊人身鱼尾的雕像，面容模糊，但身姿威严，手中似乎曾持有三叉戟之类的长柄武器（如今只剩下断裂的底座）。它们身上覆盖着雕刻精美的鳞甲，尾部盘绕在基座上，给人一种古老而神圣的压迫感。
“这是……上古海族的雕像？”秦岚低呼，“难道这里，是上古某个海族王国的遗址？”
极有可能！海神碑的残念中，曾提到海族以圣物封印黑潮。他们必然拥有辉煌的文明。这座沉入深海的宫殿，或许就是那个文明遗留下来的痕迹。
“进去看看。”我心中升起一丝希望。如果这里真是上古海族遗迹，或许能找到一些有用的东西，比如关于黑潮的记载、关于离开这片海域的线索，甚至……关于如何修复或压制那恐怖漩涡的方法。
我们走进主殿。内部空间比外面看起来更加广阔，穹顶极高，隐没在黑暗之中。殿内同样是一片狼藉，巨大的石柱倒塌，华丽的壁画剥落，精美的装饰破碎一地。岁月和深海的威力，将曾经的辉煌化为冰冷的废墟。
但大殿的最深处，那座高大的、由整块黑色晶石雕琢而成的王座，却奇迹般地保存得相对完整。王座上空无一人，但王座背后，那面巨大的墙壁，却吸引了我们全部的注意力。
墙壁上，并非壁画或浮雕，而是一幅……由无数细碎的、散发着微光的晶石和水晶镶嵌而成的、巨大无比的“星图”！
不，或许不能完全称之为星图。因为它描绘的，似乎不仅仅是星辰，还有复杂的洋流轨迹、海洋生物的迁徙路线、以及……一些用特殊符号标注的“点”。其中几个“点”的光芒格外黯淡，甚至完全熄灭，位置与我们之前感知到的沉船湾、黑鳞岛、以及那黑色漩涡（暗流渊）的大致方向……隐隐对应！
而那些还在微微闪烁的“点”，则分布在更加遥远、更加深邃的海域。
这面墙，难道是一幅……上古海族的“海域封印节点分布图”？！
我心脏猛地一跳。如果猜测属实，这幅图的价值，简直无法估量！
就在我和秦岚被这幅巨大的星图深深震撼，试图靠近仔细观察时——
“沙沙……沙沙……”
一阵极其轻微、仿佛砂砾摩擦的声响，从大殿侧后方的一片阴影中传来。
在这死寂了不知多少万年的深海废墟中，任何声响都足以让人毛骨悚然！
我们立刻戒备，混沌珠的光芒转向声响传来的方向。
只见那片由倒塌石柱和碎石构成的阴影里，缓缓地……“流淌”出了一团东西。
那东西没有固定的形态，像是一大滩粘稠的、半透明的胶质物，内部混杂着细碎的砂石、破碎的骨骼（有鱼骨，也有类似人形的骨骼）、以及一些黯淡的金属碎片。它缓缓蠕动着，身体表面不断冒出细小的气泡，散发着一种微弱但清晰的……生命波动？以及，一股淡淡的、与这深海环境格格不入的……污秽气息！
“是……那漩涡里的东西？！”秦岚失声道，“它追下来了？！”
不对。这东西的形态和气息，与我在漩涡内部感知到的那些狂暴的污秽生物不太一样。它更“温和”，更“迟钝”，仿佛……是某种被轻度污染、或者长期生存在污秽环境边缘、发生了适应性变异的……原生生物？
它似乎也被混沌珠的光芒惊动，停下了“流淌”，那滩胶质物的表面，缓缓“浮现”出两只空洞的、由细小气泡构成的“眼睛”，呆呆地“望”向我们。
没有立刻攻击，只有一种原始的、懵懂的“好奇”？
我尝试着，缓缓释放出一丝温和的、不带有攻击性的混沌气息（模仿周围那精纯水元的感觉）。
那胶质生物“眼睛”里的气泡波动了一下，身体微微向后缩了缩，似乎有些害怕，但并没有逃走。过了几息，它反而试探性地，朝着我们这边……“流淌”了一小段距离，然后停下，继续“看”着我们。
它在……交流？或者说，在感受？
我心中一动，将混沌珠的光芒变得更加柔和，同时，尝试着用神识传递出一个简单的、友善的意念：“你……是什么？这里是哪里？”
没有回应。那胶质生物的思维似乎极其简单混沌，无法理解复杂的信息。但它似乎能感受到我意念中的“无害”，身体又往前凑了凑，然后……从它那粘稠的身体里，“吐”出了一小块东西。
“啪嗒。”
那东西掉落在我们面前的黑色砂砾地上，发出一声轻响。
那是一块巴掌大小、边缘不规则、表面布满细密孔洞的……灰白色骨片。骨片上，用某种暗红色的、早已干涸的物质，刻画着一些扭曲的线条和符号。
我小心翼翼地用灵力隔空摄起骨片。入手冰凉，材质非金非玉，更像是某种强大生物的骨骼打磨而成。上面的符号古老而怪异，但与海神碑上显现的古老文字、以及这宫殿墙壁星图上的某些标记，隐隐有几分神似！
秦岚凑过来，仔细辨认：“这好像是……某种记录信息的骨板？上面的符号……我看不懂。”
我也看不懂。但混沌珠接触到这骨片时，却微微发热，传递出一种“熟悉”和“可以解析”的模糊意念。
我尝试着将一丝微弱的圣源之力注入骨片。
“嗡……”
骨片轻轻一震，表面那些暗红色的符号骤然亮起微光！然后，一段破碎、模糊、但勉强能理解的信息流，直接映入了我的脑海：
【……祭……逃……王……带领……残部……进入……圣所……避难……】 【……黑潮……无止境……吞噬……封印……在崩溃……】 【……钥……三枚……散落……集齐……可启……最终……屏障……】 【……等待……归来……希望……】
信息戛然而止，骨片上的光芒也随之熄灭，仿佛耗尽了最后一点能量。
祭？逃？王？圣所？钥？三枚？最终屏障？
这段信息量巨大，但过于碎片化。
“圣所……难道指的就是这里？这座深海宫殿，是上古海族在面对黑潮灾难时，最后的避难所？”秦岚分析道，“钥有三枚……散落……集齐可开启最终屏障？这‘最终屏障’又是什么？是彻底封印黑潮的方法？还是……离开这里的通道？”
“都有可能。”我握紧骨片，看向那胶质生物。
那生物见我们“收下”了骨片，似乎很高兴（如果那种微微加快的蠕动算作高兴的话），又往后退了退，然后调转方向，朝着大殿更深处的一个倒塌的侧门“流淌”而去，还不时停下来，用“气泡眼”看看我们，似乎在示意我们跟上。
它在……带路？
我和秦岚交换了一个眼神。是福不是祸，是祸躲不过。在这绝境之中，任何线索都不能放过。
我们小心地跟了上去。
胶质生物带着我们穿过侧门，进入一条更加狭窄、破损也更加严重的廊道。廊道两侧的墙壁上，偶尔还能看到一些残破的壁画，描绘着海族祭祀、狩猎、以及与各种海兽（包括恐鳌！）相处的场景，显示着他们曾经辉煌的文明。
廊道的尽头，是一间相对较小的石室。石室中央，有一个高出地面的、圆形的石台。石台上，似乎原本供奉着什么，但现在空空如也。石室的一角，堆积着一些杂乱的、似乎是被有意收集起来的物品——更多的破碎骨片、一些早已失去灵光的贝壳或珊瑚饰品、几块锈蚀得不成样子的金属残片、以及……一具相对完整、蜷缩在角落的骸骨。
那骸骨并非人形，而是一种类人鱼形态，骨骼粗大，尾部骨骼细长，颅骨也与人类迥异。它怀中，紧紧抱着一块尺许见方的、相对完整的黑色石板。
胶质生物“流淌”到那具骸骨旁，用身体轻轻碰了碰骸骨怀中的石板，然后退开，再次“看”向我们。
我走上前，恭敬地对那具不知名的海族遗骸行了一礼，然后小心地取出了那块石板。
石板很沉，触手冰凉光滑。上面刻满了密密麻麻的、更加系统和完善的古老文字与图案。这一次，不需要我主动激发，当我手指触碰到石板的瞬间，混沌珠便自动产生共鸣，石板上的文字如同活过来一般，散发出柔和的蓝色光芒，大量更加清晰、更加完整的信息，如同涓涓细流，涌入我的识海！
【吾乃……潮汐王国……最后的守望者……鳐……】 【黑潮降临……万物凋零……王国崩毁……】 【王……带领子民……携‘圣碑’（即海神碑）……退守至此……最后的圣所……】 【然……黑潮如影随形……地脉封印……亦难持久……】 【王……决意……分‘钥’……】 【三钥……分置三处封印节点……以‘圣碑’之力温养……等待……能同时承载‘圣血’、‘混沌’、‘水之本源’的继承者……】 【集齐三钥……以继承者之力……可激活圣所深处……上古遗留的‘归墟之阵’……】 【归墟之阵……一可彻底净化黑潮源头……二可……打开通往‘无浪之海’的通道……那是……传说中未被黑潮污染的……安宁彼岸……】 【吾……伤重……无法随王离去……留守于此……看守石板……等待……】 【后来者……若你已得‘圣碑’认可……当可感知三钥方位……】 【切记……封印节点崩坏愈多……黑潮反噬愈烈……三钥亦可能被侵蚀或失落……】 【时间……不多了……】
信息结束。
我久久不语，心中掀起滔天巨浪！
归墟之阵！净化黑潮！通往无浪之海的通道！
这石板，竟然记载了上古海族面对黑潮的最终方案！海神碑（圣碑）只是钥匙的一部分，需要三枚“钥”（很可能就是类似沉船湾海神碑那样的核心之物）集齐，由符合条件（圣血、混沌、水之本源）的继承者（难道指的是我？）来启动！
沉船湾的海神碑是第一枚钥？黑鳞矿坑的封印核心是第二枚？那第三枚……难道就在那最危险的黑色漩涡（暗流渊）深处？！
而且，石板中提到，“王带领子民携圣碑退守至此”，又说“王决意分钥……无法随王离去”……难道那位海族之王，当年带着部分子民和最重要的“圣碑”（可能不止一块？），通过某种方式离开了这“圣所”，去执行分置三钥的计划？而这位守望者鳐，则留守在此，守护这块记载着真相的石板？
那海族之王和他的子民，后来去了哪里？是成功了，还是失败了？他们是否抵达了那“无浪之海”？
无数疑问涌上心头。
但至少，我们找到了一条清晰的路！一条可能彻底解决黑潮隐患，并找到归乡（无浪之海或许能通往其他海域）之路！
“安长老……”秦岚见我神色变幻，低声询问。
我将石板上的信息，简要地告诉了她。
秦岚听完，也是震惊不已，随即眼中燃起希望：“三枚钥……我们已经接触到了两处。只要能找到第三枚，并集齐……”
“前提是，第三枚钥还没有被黑潮彻底侵蚀或毁掉，”我冷静地分析，“而且，启动那‘归墟之阵’，需要同时具备圣血、混沌、水之本源之力，恐怕消耗巨大，以我现在的状态……”
我看着手中石板，又看了看那具名为“鳐”的海族守望者遗骸，心中敬意油然而生。他（她）在此孤独守候了不知多少万年，只为了将这份希望传递给后来者。
我对遗骸再次深深一礼。
那胶质生物似乎感受到了我们的情绪，轻轻蠕动到遗骸旁，用身体包裹住遗骸的一小部分，仿佛在安抚，又像是在告别。
然后，它转向我们，身体表面再次“吐”出一样东西。
这次不是骨片，而是一颗龙眼大小、通体浑圆、散发着柔和蓝光的……珠子。珠子内部，仿佛封存着一小片不断涌动的蔚蓝海水，蕴含着精纯无比的水之本源气息！
“这是……”秦岚惊呼。
胶质生物将珠子推向我们，意念中传递出一种简单的、不舍却又决然的情绪：“给……继承者……恢复……离开……”
它在将它守护了不知多久的、可能是这位守望者留下的最后精华，送给我们，帮助我们恢复，离开这里！
我心中感动，郑重地接过了这颗水蓝色的珠子。珠子入手温润，精纯的水元之力源源不断地涌入体内，迅速滋润着我干涸的圣源和经脉，连识海的刺痛都缓解了不少。这简直是雪中送炭！
“谢谢。”我用心念传递感激。
胶质生物微微波动了一下，然后缓缓“流淌”回遗骸旁，蜷缩起来，仿佛陷入了沉睡，身上的生命波动也变得更加微弱。送出那颗珠子，似乎耗尽了它大部分的力量。
我们不能辜负这份馈赠。
我和秦岚立刻盘膝坐下，借助这颗“水元珠”的力量，全力恢复伤势和修为。
在这沉寂了万古的深海圣所废墟中，时间悄然流逝。
不知过了多久，当我们再次睁开眼睛时，虽然伤势未能尽复，但状态已经好了许多，至少有了自保和行动的能力。
是时候，想办法离开这里，去寻找失散的同伴，并着手准备……集齐三钥，启动归墟之阵了。
前路依然艰难险阻，但至少，我们看到了方向。
就在我们准备探索离开这深海圣所的路径时，我手中的石板，以及怀中的混沌珠，忽然同时微微震颤起来！
它们似乎在……遥相呼应？而呼应的来源方向，并非上方我们坠落的漩涡，也不是已知的两处钥的位置，而是……这座宫殿的更深处？！
难道，这圣所之内，还隐藏着其他与“钥”或归墟之阵相关的秘密？
我和秦岚对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑与决意。
走，去看看。