夜色如墨，苏府内灯火通明。
苏轻媛的闺房内，大夫正小心翼翼地替她包扎伤口。谢瑾安站在一旁，目光沉沉地盯着那枚青铜符牌，指尖无意识地摩挲着兵部侍郎的私印纹路。
毒不致命，但若再晚些，恐会蔓延至经脉。大夫收好药箱，低声说道。
姜秋月紧握着女儿的手，指尖微颤：轻媛，你可看清那刺客的模样？
苏轻媛摇头，声音仍有些虚弱：他蒙着面，但……她顿了顿，眉头微蹙，但他的袖口，似乎绣着一条暗纹银蛇。
谢瑾安眸色一凝，与苏慕对视一眼。
——阴烛世家。
南疆巫蛊世家，擅毒、善暗杀，曾因谋逆之罪被朝廷清剿，销声匿迹多年。如今竟敢在京城现身，甚至潜入苏府行刺？
兵部侍郎……阴烛世家……苏慕低声喃喃，眼中寒光闪烁，看来，远溪县的案子，不过是冰山一角。
谢瑾安将符牌收入袖中，沉声道：苏伯父，此事牵涉甚广，恐怕朝中已有人与南疆勾结。
苏慕沉默片刻，忽而冷笑：难怪圣上近日对兵部多有敲打，看来早有察觉。
窗外，风声渐起，树影婆娑，似有无数双眼睛在暗处窥视。
——
**翌日，刑部大牢。**
钱万贯蜷缩在阴暗潮湿的牢房角落，浑身发抖。他原本养尊处优的肥硕身躯，如今瘦了一圈，眼中布满血丝，嘴里不停地念叨着：不是我……真的不是我……
谢瑾安负手而立，冷眼看着他：钱万贯，远溪县的案子，你认了，可你背后的人，还没认。
钱万贯猛地抬头，眼中闪过一丝恐惧：我、我不知道你在说什么！
不知道？谢瑾安冷笑，从袖中缓缓抽出一张密信，在他眼前展开，那这封你写给南疆的信，又作何解释？
钱万贯瞳孔骤缩，嘴唇颤抖：这……这不可能！我从未写过这种东西！
谢瑾安盯着他，缓缓道：信上的笔迹是你的，印鉴也是你的，可你却说不是你写的？
钱万贯疯狂摇头：有人栽赃！一定是有人栽赃！我虽贪财，但绝不敢勾结南疆！
谢瑾安眸色深沉，缓缓收起信纸：看来，你也不过是颗弃子。
————
与此同时，皇宫御书房。
圣上指尖轻叩龙案，神色莫测：谢爱卿，查得如何了？
谢瑾安垂首：回陛下，钱万贯虽认罪，但臣怀疑，他背后另有主谋。
圣上挑眉，有何证据？
谢瑾安呈上那枚青铜符牌：兵部侍郎私印出现在刺客身上，且钱万贯与南疆有书信往来，但臣审问时，他却坚称不知情。
圣上接过符牌，指腹摩挲着上面的纹路，忽而冷笑：兵部……呵，看来朕的朝堂，已经被人渗透了。
谢瑾安低声道：陛下，臣怀疑，远溪县的案子，只是幌子。真正的目的，恐怕是……
圣上眸光一厉：是什么？
谢瑾安抬眸，一字一顿：扰乱朝纲，借机谋逆。
——
夜色沉沉，京城某处隐秘宅院。
烛火摇曳，映照出一张苍白阴鸷的脸。
废物！男人猛地拍案，桌上的茶盏震得粉碎，钱万贯被抓就算了，连苏家的小丫头都杀不了？
跪在地上的黑衣人冷汗涔涔：主子，谢瑾安突然出现，我们的人……
够了！男人冷冷打断，既然已经打草惊蛇，那就加快计划。
他缓缓起身，从暗格中取出一枚漆黑的令牌，上面刻着一条狰狞的蛇纹。
传令下去，三日后，动手。
——
翌日清晨，苏府。
苏轻媛坐在窗前，指尖轻抚着臂上的伤口，神色凝重。
谢瑾安推门而入，见她神色不对，皱眉道：怎么了？
苏轻媛抬眸，低声道：瑾安哥哥，我总觉得……事情没那么简单。
谢瑾安走近，在她身旁坐下：你发现了什么？
苏轻媛从袖中取出一张纸条：昨夜，有人偷偷塞给我的。
谢瑾安展开一看，上面只有一行小字——
三日后，京城大乱。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
——真正的风暴，才刚刚开始。
谢瑾安握紧纸条，沉声道：“看来对方已迫不及待，三日后必有大动作。”苏轻媛秀眉紧蹙，思索道：“京城大乱……他们究竟想如何搅乱这京城？”
谢瑾安站起身，来回踱步：“阴烛世家与朝中势力勾结，说不定会在京城制造混乱，引发民变，以此来达到他们谋逆的目的。”
苏轻媛眼中闪过一丝决然：“我们不能坐以待毙，得尽快查明背后主谋。”
二人正商议着，苏慕匆匆赶来：“圣上有旨，命谢公子即刻入宫。”
谢瑾安与苏轻媛对视一眼，便随苏慕进宫。
御书房内，圣上一脸严肃：“谢爱卿，朕已得知京城将有大乱之事，你可有对策？”
谢瑾安拱手道：“陛下，臣以为当务之急是加强京城守卫，同时暗中调查朝中与阴烛世家勾结之人。”
圣上点头：“就依你所言，此事就交给你全权处理。”
谢瑾安领命而出，一场与黑暗势力的较量，即将拉开帷幕。
谢瑾安离开之后，圣上独自一人坐在御书房里，没有丝毫的声响。没有人知道他此刻正在做什么，只能感觉到整个房间都被一片静谧所笼罩。
时间一分一秒地过去，圣上始终保持着沉默，仿佛整个世界都与他无关。然而，在这漫长的寂静之后，他终于缓缓地站起身来，踱步走到窗边。
窗外，天气已经渐渐转凉，秋风萧瑟，带着丝丝寒意吹进了御书房。圣上静静地站在窗前，凝视着远方，似乎在思考着什么重要的事情。
过了一会儿，他突然开口，声音低沉而又带着一丝迷茫：“李福安，你说我这皇帝，是否称职？”
圣上的问题让站在一旁的李公公不禁一愣，他显然没有预料到圣上会突然提出这样一个问题。
然而，李公公毕竟是久经宫廷的老臣，他并没有被圣上的问题打乱节奏，而是稍稍思考了一下，然后才小心翼翼地回答道：“贤能与否，在于百姓的评判，老奴不敢妄加评断。”
圣上似乎对李公公的回答并不满意，但也没有过多纠缠，只是淡淡地说了一句：“也没指望你说出什么……”。
随后，圣上缓缓踱步走回了龙位之上，他的步伐显得有些沉重，仿佛背负着整个国家的重担。李公公看着圣上离去的背影，心中不禁感叹：今年还真是多事之秋啊！
御书房的烛火地爆了个灯花，李福安躬身添茶时，瞥见圣上指尖在龙纹扶手上敲出的暗痕——正是当年先帝教习的《破阵乐》节拍。
陛下...老太监刚开口，忽见圣上抬手制止。窗外传来极轻的瓦片滑动声，像夜猫踏过屋脊。李福安正要唤侍卫，却被圣上一个眼神钉在原地。
你说得对。圣上突然提高声量，手指却蘸着茶水在案上写了个字，朕这些日子总想起先帝训诫——为君者当明察秋毫。水迹未干的笔画间，倒映出梁上一闪而过的黑影。
李福安会意，颤巍巍道：老奴这就去取先帝留下的《治国策》。他佝偻着退出殿门，转身时袖中滑出枚铜哨，暗处立即有两道黑影跟上。