唐笑笑对“星辰壁垒”那莫名的熟悉与心悸，如同投入她记忆空白湖泊的一颗石子，虽未激起滔天巨浪，却也让那沉寂的湖面泛起了难以平息的涟漪。她不再满足于在御花园中远远眺望，一种说不清道不明的冲动，驱使着她想要靠近，想要看得更真切。
本能的指引
这一日，她趁着侍女不备，凭着脑海中一些零碎的方向感（或许是沉睡期间身体对环境的潜意识记忆），竟一路摸索到了皇宫深处，通往昆吾山星塔基地的隐秘入口附近。守卫的玄甲卫认得她，不敢阻拦，只得一面紧急通传，一面小心地跟随其后。
当唐笑笑沿着蜿蜒的山腹通道，终于走出地面，亲眼看到那座巍峨耸立、塔身流淌着无数符文光泽、塔顶“星辰泪”核心散发着柔和而浩瀚波动的巨塔时，她整个人都怔住了。
没有记忆的支撑，没有知识的理解，但一种源自灵魂深处的、近乎本能的悸动与共鸣，让她浑身微微颤抖。她不由自主地向前走去，无视了身后侍卫焦急的低呼，伸出手，似乎想要触摸那冰冷的、却仿佛拥有生命的塔身。
就在她的指尖即将触碰到塔基上那些玄奥符文的刹那——
“嗡……”
昆吾山星塔，竟然自主地发出了一声极其轻微、却清晰可闻的嗡鸣！塔身流转的符文光华似乎明亮了那么一瞬，尤其是塔基处与她手指对应的区域，灵光如水波般荡漾开来！
与此同时，唐笑笑感到脑海中仿佛有无数细碎的电火花炸开！一些完全无法理解、却又感觉异常“熟悉”的、杂乱无章的能量流转轨迹和符文构型碎片，如同挣脱了束缚般一闪而过！剧烈的刺痛感让她闷哼一声，踉跄后退，被及时赶到的姬无夜一把扶住。
“笑笑！”姬无夜看着她瞬间苍白的脸色和痛苦的神情，心猛地一沉。
“那塔……它……它在跟我……说话？”唐笑笑靠在他怀里，喘息着，眼神充满了迷茫与惊惧，“好多……乱七八糟的……线……和……图案……”
她语无伦次，无法准确描述。但姬无夜和随后赶到的玉清玄却瞬间明白了——即使失去了记忆，她的灵魂本质，依旧与这星塔，与那规则之力，存在着无法割裂的深层联系！星塔对她的靠近产生了反应，而那种反应，正在试图冲破她记忆的封锁！
玉清玄的警示
将受到惊吓的唐笑笑送回静室安顿好后，玉清玄与姬无夜来到了御书房。
“陛下，”玉清玄神色前所未有的凝重，“唐夫人与星塔的共鸣，证实了天工阁的猜测。她的灵魂，确实是解开远古遗迹‘规则锁’的关键，甚至……可能不仅仅是钥匙，其本身或许就是那‘锁’的一部分，或者与之同源。”
他顿了顿，语气更加低沉：“但方才的情景您也看到了。她的灵魂受损严重，记忆屏障脆弱而混乱。强行引导她去接触、去‘解锁’，无异于在布满裂痕的琉璃器皿内引爆惊雷。最轻的后果是记忆彻底崩坏，神智永失。更严重的……可能会直接导致她的灵魂……溃散。”
书房内烛火摇曳，映照着姬无夜阴晴不定的面容。玉清玄的话，如同最冰冷的判决，将他心中那丝因找到“密钥”而升起的希望，彻底浇灭。
一边，是文明延续的契机，是可能摆脱“观察者”阴影、真正走向自主的曙光。
另一边，是他视若性命、刚刚从死亡边缘挣扎回来的爱人。
这个抉择，比面对“墟渊”舰队时更加艰难，更加残酷。
帝王的抉择
姬无夜挥手让玉清玄退下，独自在御书房内坐了很久。他面前摊开着天工阁关于远古遗迹“规则锁”的最新报告，以及太医院关于唐笑笑灵魂状况的评估。
他看着报告上那些冰冷的数据和推演，又想起唐笑笑苏醒后那茫然的眼神、触碰星塔时痛苦的表情、以及靠在他怀中那微弱无助的喘息。
他想起她曾经神采飞扬地讲述那些“异想天开”的计划，想起她在工坊里不眠不休、脸上沾着油污却眼神发亮的模样，想起她以凡人之躯直面“清理程序”、以灵魂为赌注点燃希望之火的决绝。
他闭上眼，脑海中浮现的，却是她昏迷数年、气息奄奄躺在温玉床上的样子，是她醒来后忘记一切、如同初生婴儿般脆弱迷茫的样子。
不知过了多久，他缓缓睁开眼，眼中所有的挣扎与痛苦都已沉淀，只剩下一种深不见底的、带着痛楚的平静。
他提起朱笔，在那份关于启动“密钥”探索计划的奏章上，缓缓写下了两个字：
“搁置。”
笔锋沉重，仿佛用尽了他全身的力气。
他将奏章合上，置于案几一角，不再去看。
他做出了选择。
为了她，他宁愿放弃那近在咫尺的、可能改变文明命运的“密钥”。
他宁愿带领这个文明，依靠“星火计划”那缓慢而笨拙的步伐，在“观察者”的注视下，如履薄冰地艰难前行。
他宁愿独自背负可能错失良机的千古罪名，也不愿再让她承受一丝一毫的风险。
“陛下……”内侍总管小心翼翼地进来，看到姬无夜疲惫地靠在椅背上，低声禀报，“夫人已经睡下了，太医说只是受了些惊吓，并无大碍。”
姬无夜微微颔首，挥退了内侍。
他起身，走到窗边，望着夜空中那道因星塔能量流转而显得格外明亮的“星辰壁垒”，以及壁垒之外，那片深邃的、隐藏着“观察者”的星空。
他的背影在清冷的月光下，显得异常孤独，却又带着一种不容置疑的坚定。
文明的未来很重要。
但怀中那失而复得的微光，更重要。
这条自主之路，纵然布满荆棘，看不到尽头，他也会陪着她，陪着这个帝国，一步一步，走下去。
至于那远古遗迹的奥秘，那规则层面的密钥，或许，只能等待时间，或者……其他的契机了。
而此刻，静室之中，睡梦中的唐笑笑，无意识地蜷缩了一下身体，眉心微蹙，仿佛在梦境中，依旧在与那些杂乱的能量轨迹和符文碎片，进行着无声的搏斗。她那空白的记忆深处，某些被强行封印的东西，似乎正因为白日的刺激，而悄然松动。