废弃的古殿内，时间仿佛凝固。只有尘埃在从穹顶裂缝透下的、不知源自何处的微弱幽光中缓缓浮沉，映照出苏半夏忙碌的身影。
他几乎将整个脸都贴在了中央祭坛那积满灰尘的纹路上，手指沿着那些模糊的刻痕小心翼翼地描摹，口中念念有词，时而兴奋，时而困惑。那脏兮兮的袖袍拂过之处，尘埃簌簌而下，露出下面更加古老沧桑的石质。
姬无夜盘坐在一根倾倒的石柱旁，双目微阖，气息悠长。他脸色依旧有些苍白，但周身紊乱的气息已逐渐平复，内息运转间，隐隐有风雷之声，显然正在全力疗愈神魂所受的震荡。那一击为了护住唐笑笑而硬抗万影殿恶念，伤及根本，非片刻之功可以痊愈。
唐笑笑则坐在他对面，同样闭目凝神。她没有急于去深度感应那变得有些不同的“墟痕”，而是按照苏半夏的嘱咐，全力运转《养灯诀》，如同擦拭蒙尘的明珠，一遍遍地淬炼、温养着识海中的心灯。
在心灯光芒稳定而持续的照耀下，那幽暗的“墟痕”漩涡显得异常“温顺”。其边缘那一丝新添的、属于上古守护者的苍凉气息，与心灯之光似乎形成了一种微妙的平衡，甚至……隐隐有种被心灯缓慢“炼化”的趋势。那冰冷的死寂感依旧存在，却少了许多针对她神魂的主动侵蚀之意。
内心oS（唐笑笑）： “这算不算是……强制驯服？管他呢，好用就行！只要这玩意儿不造反，让我能多苟一会儿，怎么都成。”
时间悄然流逝。在这片被遗忘的寂静里，唯有三人细微的呼吸声和苏半夏偶尔发出的、意味不明的嘀咕声。
不知过了多久，苏半夏猛地直起身，脸上带着一种混合着疲惫与极度兴奋的神色，他用力一拍祭坛（激起一片烟尘），大声道：“妙啊！妙极了！道爷我果然是个天才！”
这一声将姬无夜和唐笑笑都从入定中惊醒。
“苏先生，有发现？”姬无夜睁开眼，眸中神光内敛，伤势显然好了大半。
“何止是发现！”苏半夏激动地手舞足蹈，指着祭坛上的纹路，“这根本不是普通的祭祀或传送阵！这是一个……‘共鸣道标’！是那个时代的强者，用来在无尽归墟中定位彼此、或者标记重要地点的信标！虽然能量早已耗尽，但核心的符文结构还保留着一丝残韵！”
他看向唐笑笑，目光灼灼：“道爷我以这残韵为引，结合之前在万影殿感知到的、与你这‘墟痕’同源的气息进行推演……找到了！在归墟的更深处，有一个地方，其散发的波动与此地残留的道标频率高度契合！那里极有可能，是那场上古大战的另一处遗迹，甚至可能是……某位参战者的沉眠之地，或者是一处重要的战场碎片！”
“在哪里？”唐笑笑心中一紧，连忙问道。
苏半夏深吸一口气，压低了声音，仿佛怕被什么存在听去：“根据道标指向和距离推算，那个地方，在归墟中被称为——‘沉星湖畔’。”
“沉星湖畔？”唐笑笑和姬无夜都露出了疑惑的神情。归墟之中，还会有“湖”？
“并非你们想象中的湖水。”苏半夏解释道，“那是一片极其奇异的地域，据说是由无数破碎的世界核心、陨落的星辰本源汇聚而成，形成的一片浩瀚的、如同液态星光般的‘湖泊’。湖水沉重无比，能沉陷万物，却又蕴含着庞大而混乱的法则力量与记忆碎片。因其特性，那里也成为了归墟中一处着名的险地，但同时，也吸引着无数试图从中获取力量或知识的‘遗民’和探险者。”
他顿了顿，眼神变得深邃：“更重要的是，传说‘沉星湖’的湖底，埋葬着许多古老时代的秘密。若那里真的有一处与上古守护者相关的遗迹，必然在湖底深处。我们需要找到进入湖底的方法。”
内心oS（唐笑笑）： “沉星湖……听名字就很贵，啊不是，很危险！湖底寻宝？这剧情我熟！但通常这种地方都标配守护兽、迷宫和陷阱三件套……”
“如何进入湖底？”姬无夜问出了关键。
苏半夏搓了搓手，嘿嘿一笑，目光再次落到唐笑笑身上：“这就又需要借助我们这位身负‘奇特质墟痕’的小姑娘了。”
唐笑笑顿时有种不祥的预感。
“沉星湖的湖水，排斥一切鲜活的生命与纯粹的能量。”苏半夏解释道，“寻常手段根本无法深入，强行下潜，只会被湖水中混乱的法则撕碎，或被那沉重的‘星骸’之力压垮。但你的‘墟痕’不同！”
他指着唐笑笑：“它兼具了‘生’的印记（来自守护者残辉）与‘墟’的本质（来自阴影侵蚀与归墟同化），这种矛盾而统一的状态，或许能骗过湖水的排斥！你需要做的，是尝试更加精细地操控‘墟痕’的力量，不是像之前那样狂暴地引导攻击，而是让它散发出一种‘沉寂’、‘归源’的波动，模拟出与湖水相近的气息，形成一个保护性的‘场’！”
“同时，你的心灯至关重要！”苏半夏语气严肃，“必须在‘墟痕’模拟归墟气息的同时，以心灯牢牢守护住你自身的灵智不灭，否则极易被湖水同化，真正沦为归墟的一部分！这是一次行走在钢丝上的尝试，需要你对两者拥有极强的掌控力！”
内心oS（唐笑笑）： “……我就知道！又要我当人形自走实验品！一边放毒一边解毒，这操作难度是不是太高了点？！”
姬无夜眉头紧锁：“太过凶险。可有其他方法？”
苏半夏摊手：“或许有，但道爷我不知道，也没时间去找了。万影殿的动静恐怕已经引起了某些存在的注意，我们必须尽快行动。‘沉星湖畔’是眼下最明确、也可能最接近源头线索的地方。”
唐笑笑看着苏半夏眼中不容置疑的神色，又看了看姬无夜担忧的目光，深吸一口气，站了起来。
“我试试。”
逃避解决不了问题。既然这条路被指了出来，再难也得走。
她走到古殿中央，远离祭坛和石柱，再次闭目凝神。这一次，她没有全力催动心灯，而是将大部分意念沉入识海，小心翼翼地接触那幽暗的“墟痕”。
她回忆着在万影殿最后时刻，那“墟痕”自主散发出的、引导影像的微弱波动。她尝试模仿那种感觉，不是汲取，不是爆发，而是“释放”——释放出一种宁静的、向内塌陷的、代表着万物终结与回归的“意”。
起初，“墟痕”毫无反应。但当她持续传递这种意念，并结合《养灯诀》保持自身灵台一点清明不灭时，那幽暗的漩涡开始极其缓慢地……改变了旋转的韵律。
一丝丝若有若无的、与周围归墟环境近乎融为一体的沉寂气息，开始从她周身弥漫开来。这气息并不强大，却带着一种独特的“韵味”，仿佛她这个人正在从“生者”的范畴，向着“归墟之物”滑落。
与此同时，识海中心灯的光芒被她极力约束，凝练成一点极其璀璨、却只照耀她自身神魂本源的核心之光，牢牢定住她的根本，抵御着那种“同化”的诱惑。
成功了！虽然范围很小，只笼罩了她周身三尺之地，但那种模拟出的“归墟场”确实形成了！
苏半夏眼睛一亮，低喝道：“保持住！就是这种感觉！”
姬无夜也屏息凝神，随时准备出手。
唐笑笑维持着这种微妙而艰难的平衡，缓缓睁开眼，看向苏半夏，用眼神询问下一步。
苏半夏重重一点头，指向古殿之外那永恒的黑暗：
“方向已明，时机稍纵即逝！我们出发，目标——沉星湖畔！”