姬无夜和释心离开营地的第三日，唐笑笑手上的骨钥印记，开始说话了。
不是真的说话，是那种直接出现在脑海里的声音，像有人在耳边低语。起初很模糊，像隔着水听人讲话，只能捕捉到零碎的词：“钥匙……归……来……”
到第三天，声音清晰了些。
“还差……三片……”
唐笑笑正在喝药，听到这话手一抖，药汁洒出来几滴。阿阮在旁帮她换额头的湿毛巾，见状忙问：“姐姐，怎么了？”
“没什么。”唐笑笑稳住手，把剩下的药喝完，若无其事地问，“赵队长今天好些了吗？”
“能自己坐起来了，就是手还不能动。”阿阮收拾药碗，眼圈还是红的，“汐月姐姐也醒了，但……但她不说话了。沧澜祭司说，是伤心过度，得慢慢养。”
唐笑笑点头。海岩的事，对汐月打击太大。那种眼睁睁看着同伴在面前死去，自己却无能为力的感觉，她懂。
阿阮出去后，帐篷里安静下来。唐笑笑摊开手掌，盯着那枚骨钥印记。三天过去，印记又变了——颜色从骨白变成了淡淡的象牙白，边缘的纹路更加繁复，像有什么东西在里面生长。
“你到底是什么？”她对着印记轻声问。
印记没有回应，但脑海里那个声音又响起了：“门……就要开了……”
门？什么门？
唐笑笑皱紧眉头。她想起释心离开前说的话：“归墟之眼是海族最古老的禁地，传说那里有一扇‘归墟之门’，门后藏着海族的起源秘密，也封印着最可怕的禁忌之力。而要打开那扇门，需要三样东西：归墟之钥，足够多的‘养料’，还有……血月之夜。”
血月之夜，还有十二天。
养料，就是那些被沧溟抓走的活人。
而钥匙，现在就在她手上。
“你想让我开门？”唐笑笑对着印记问。
这一次，印记有了反应——它微微发热，像在回应。
“为什么是我？”
没有回答。
帐篷外传来脚步声，是沧澜祭司。他脸色比前几天更凝重，手里拿着一卷古老的皮质卷轴。
“唐掌柜。”他在矮凳上坐下，展开卷轴，“我翻遍了海族古籍，找到了关于归墟之钥的记载。你看这里——”
卷轴上画着一枚骨钥的图案，和唐笑笑掌心的印记有七八分相似。图案旁用古海文写着几行字，沧澜指着最下面一行：“这上面说，‘归墟之钥，非血脉者不可承。若强植之，必以魂养钥，待钥成之日，承者魂散，门开。’”
唐笑笑听不懂古海文，但看沧澜的表情就知道不是好话：“什么意思？”
“意思是，归墟之钥只能由海族王族血脉承载。如果有人强行把它植入非王族血脉者体内，那么……”沧澜顿了顿，声音发沉，“钥匙会以承载者的魂魄为养料，慢慢成长。等钥匙完全成型那天，承载者魂飞魄散，归墟之门就会打开。”
帐篷里死一般寂静。
唐笑笑低头看着自己的手。掌心的印记在烛光下泛着温润的光，像一件精美的艺术品，谁又能想到，这是催命的符咒？
“所以沧溟救我，给我圣泉水，不是大发慈悲，是想用我的魂养钥匙？”她问，声音平静得可怕。
“恐怕是的。”沧澜合上卷轴，“圣泉水能修复你的魂魄，也能加速钥匙成长。你现在感觉魂体稳固，其实是钥匙在吸取你的魂魄之力，暂时让你‘恢复’。等它吸够了……”
他没说下去，但意思已经明了。
唐笑笑笑了。不是苦笑，是真的觉得好笑：“所以我现在就是个活着的‘养料罐子’？沧溟算计得可真够远的。”
“有办法剥离吗？”她问。
“有。”沧澜说，“但需要三样东西：海族王族的血，归墟之门前的‘止钥石’，还有……沧溟体内那枚钥匙的‘母印’。只有母印才能召回子印。”
“等于没说。”唐笑笑往后靠了靠，“海族王族现在分裂，谁肯给我血？止钥石在归墟之门，我要能靠近那扇门，还剥离钥匙干什么？至于沧溟的母印……”
她没说完。沧溟费这么大劲把她做成养料罐子，怎么可能主动交出母印？
死局。
沧澜沉默良久，忽然说：“或许……还有一个办法。”
“什么？”
“抢在钥匙完全成型前，打开归墟之门。”沧澜看着她的眼睛，“门开后，门内的力量会爆发，钥匙的禁制会被暂时冲散。那时候，如果你能抓住机会，或许能把钥匙逼出体外。”
“机会多大？”
“不到一成。”沧澜老实说，“而且门开后，里面的东西可能会跑出来。到时候会发生什么，谁也不知道。”
唐笑笑没说话。她看着帐篷顶，脑子里飞快盘算。
一成机会，赌不赌？
赌输了，魂飞魄散。
不赌，等钥匙成型，还是魂飞魄散。
横竖都是死，不如赌一把。
“沧溟的计划，是血月之夜开门，对吧？”她问。
“对。血月之夜，海潮倒灌，归墟之门的力量最弱，是开门的最佳时机。”
“那我们提前开。”唐笑笑坐直身体，“不等到血月之夜，就在这几天。”
沧澜震惊：“提前开？没有血月之力的削弱，门上的禁制我们破不开！”
“用钥匙破。”唐笑笑举起手，“既然这钥匙在我身上，我总能感应到门的位置吧？找到门，用钥匙强行开。开不开另说，至少能打乱沧溟的计划。”
她顿了顿：“而且，如果我们提前行动，沧溟一定会来阻止。到时候，姬无夜和释心在北境就能少些压力，说不定还能趁机救出那些被抓的人。”
这是阳谋。用自己做饵，逼沧溟现身。
沧澜看着她，眼中闪过复杂的情绪：“你确定要这么做？一旦开始，就没有回头路了。”
“我早就没有回头路了。”唐笑笑笑了笑，“从我决定跟沧溟对着干那天起，就没想过回头。”
她站起身，虽然脸色还是苍白，但眼神锐利如刀：“祭司，帮我个忙——查查最近几天，哪里会出现‘小规模海潮倒灌’？不用等到血月之夜，只要有一次倒灌，我就能感应到门的位置。”
沧澜深吸一口气，缓缓点头：“好。我这就去查。”
他离开后，帐篷里又剩下唐笑笑一个人。她低头看着掌心的印记，轻声说：“喂，你想开门对吧？我帮你开。但开完之后，你得从我这离开。”
印记微微发烫，像在回应。
脑海里那个声音又响起了，这次清晰了很多：
“开门……回家……”
回家？回哪个家？
唐笑笑没问。她走出帐篷，站在营地边缘，看向北方。
姬无夜和释心，现在应该到北境了吧？
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北境，黑石谷。
姬无夜和释心趴在谷顶的岩石后，看着下方的废弃矿洞入口。入口处点着两盏幽蓝色的灯笼，不是油灯，是某种会发光的石头，在夜色中格外醒目。
矿洞外有四个守卫，都穿着厚实的皮袄，腰佩弯刀。他们不停走动，警惕性很高。
“看脚步，是练家子。”姬无夜低声说，“左手边的那个，走路时左脚微微拖地，应该是受过腿伤。右边那个，右手虎口有厚茧，用刀的好手。”
释心点头：“里面还有多少人不清楚。但陈砚说，这里至少关了五十人。要救出来，得先摸清内部结构。”
两人在谷顶等了半个时辰。子时左右，矿洞里走出一个人，穿着深灰色长袍，左脸有颗醒目的黑痣——正是老王头和陈砚都提到的那个“北境口音”的男人。
男人对守卫说了几句什么，守卫点头，转身进矿洞。片刻后，拖出两个铁笼。笼子里各关着一个人，一老一少，都瘦得皮包骨，眼神空洞。
“又要送走两个。”一个守卫低声抱怨，“这个月都第三批了。”
“少废话。”黑痣男人冷声道，“主上的事，也是你能议论的？”
守卫闭嘴，老老实实把铁笼抬上一辆马车。马车很普通，但车轮上包了厚实的皮毛，行走时几乎没有声音。
黑痣男人亲自驾车，驶出黑石谷。
“跟上去。”姬无夜说。
两人借着夜色掩护，远远跟在马车后面。马车走得很慢，专挑偏僻小路，绕开所有村庄。走了约莫一个时辰，来到一处断崖边。
断崖下是深不见底的裂谷，谷底隐约传来水流声。黑痣男人停下车，打开铁笼，把两个囚犯拖出来。
“跳下去。”他指着裂谷，“跳了，你们的家人还能活。不跳，全家陪葬。”
老囚犯颤抖着，看看裂谷，又看看年轻囚犯，忽然跪下磕头：“大人，求您放过这孩子吧，他才十六岁……我跳，我跳！”
年轻囚犯却猛地推开他，嘶声喊：“爹！要跳一起跳！反正都是死！”
两人挣扎间，黑痣男人不耐烦了，抽刀就要砍——
“阿弥陀佛。”
一声佛号响起。黑痣男人只觉手腕一麻，刀脱手飞出。他猛地回头，看见一个灰衣僧人站在三丈外，双手合十，眼中黑金光芒流转。
“什么人！”他厉喝，同时从怀中掏出一个哨子就要吹。
但哨子刚放到嘴边，一只手从旁伸来，掐住了他的脖子。
姬无夜不知何时已经到他身后，声音冰冷：“别动，动就死。”
黑痣男人僵住。他能感觉到，掐住他脖子的那只手，只要稍一用力，就能捏碎他的喉骨。
两个囚犯呆呆看着这一幕，还没反应过来。
释心走过去，解开他们身上的绳索，轻声道：“二位施主，快走吧。往东五里有个村庄，去那里躲一躲。”
老囚犯拉着儿子跪下磕头，磕完头，跌跌撞撞跑进夜色里。
姬无夜把黑痣男人拖到马车后，按在地上：“说，矿洞里有多少人？沧溟在不在？”
黑痣男人咬牙：“杀了我吧，我什么都不会说！”
“是吗？”姬无夜从怀中取出一根细针，针尖泛着幽蓝的光，“这根针上涂了千机草的汁液，刺进血肉，会让你全身溃烂，但不会马上死。你会眼睁睁看着自己的肉一块块掉下来，看着骨头露出来，看着——”
“我说！我说！”黑痣男人崩溃了，“矿洞里……还有四十三个人，分开关在三个矿道里。守卫二十个，都是主上培养的死士。主上……主上不在，他半个月前回深海了，说血月之夜再来。”
“那些抓来的人，有什么用？”
“是……是养料。”黑痣男人声音发抖，“主上要打开归墟之门，需要大量活人的魂魄做引子。这些人……都是引子。”
姬无夜和释心对视一眼。果然如此。
“归墟之门在哪里？”姬无夜继续问。
“我不知道，我真的不知道！”黑痣男人快哭了，“只有主上知道门的位置。我只负责送‘养料’，每次送到断崖这里，就有人从下面接应……”
话音未落，断崖下的裂谷里，突然传来凄厉的嘶吼声！
不是人声，是某种野兽的嚎叫，但更尖锐，更疯狂。声音从谷底传上来，在夜风中回荡，让人头皮发麻。
“来了……接应的人来了……”黑痣男人浑身发抖，“他们……他们不是人……”
姬无夜把他打晕，扔进马车。两人走到断崖边，往下看去。
裂谷深处，有幽蓝色的光芒在闪烁。光芒中，隐约能看到几个扭曲的身影在蠕动——像人，但四肢着地，爬行速度极快，正朝着崖顶而来。
“是海傀。”释心脸色凝重，“海族禁术炼制的傀儡，没有意识，只听主人命令。看来沧溟在裂谷底下，也藏了东西。”
“能对付吗？”
“能，但会惊动矿洞里的人。”释心看向黑痣男人，“得用他做饵。”
两人迅速布置。释心用佛魔之力在黑痣男人身上留了印记，然后把他拖到崖边。姬无夜则隐藏在一旁的岩石后，手中扣着三枚银针。
海傀很快爬了上来。一共五个，都是人形，但皮肤呈灰白色，眼睛空洞，嘴角流着涎水。它们闻到了黑痣男人的气味，兴奋地围上来。
就在它们即将碰到黑痣男人的瞬间——
姬无夜出手！
三枚银针激射而出，精准刺入三个海傀的后颈。银针上的千机草汁液迅速发作，海傀发出痛苦的嘶吼，身体开始溃烂、崩解。
另外两个海傀察觉不对，转身就要逃。释心一掌拍出，佛魔之力化作金色锁链，将两个海傀牢牢捆住，拖回崖边。
“说，裂谷下面有什么？”姬无夜踩住一个海傀。
海傀没有意识，只会嘶吼挣扎。但释心用佛魔之力强行侵入它的识海，片刻后，他睁开眼，眼中满是震惊。
“下面……有一座祭坛。”他声音发颤，“祭坛上堆满了白骨。沧溟把抓来的人，都送到那里……抽魂炼魄，做成了养料。”
姬无夜握紧拳头。
“还有，”释心看向他，一字一句，“祭坛中央，有一道门。门是虚影，还没完全成型。但门上……有和唐掌柜手上一样的骨钥印记。”
裂谷底下，有归墟之门的虚影。
而门上的印记，和唐笑笑手上的，一模一样。
这意味着什么？
姬无夜猛地抬头，看向南方。
唐笑笑那边，出事了。