姬无夜是被疼醒的。
左肩断口处传来火烧般的剧痛，每一次呼吸都牵扯着胸腔里未愈的伤。他睁开眼，视线先是模糊的，然后逐渐清晰——他躺在祭坛下方的碎石堆里，身上盖着一件残破的海族披风，显然是有人给他简单包扎过。
阳光从坍塌的穹顶裂缝透进来，在浑浊的海水中投下一道道光柱。光柱里，尘埃缓缓飘浮，像无数细小的、金色的鱼。
他还活着。
这个认知让他猛地坐起——动作太急，眼前一黑，差点又晕过去。他咬紧牙关，用右手撑住地面，喘息着环视四周。
祭坛还在，但已经半塌了。白骨垒成的结构散落大半，中央那扇归墟之门……变成了一堵普通的骨墙，没有任何能量波动，安静得像一座墓碑。
祭坛西角，唐笑笑躺在一堆软垫上——垫子是从哪里找来的？她身上盖着同样的披风，脸色苍白如纸，但胸口微微起伏，还活着。她的右手露在外面，掌心那个曾经血红的印记已经消失了，只留下一个淡淡的、像烫伤般的疤痕。
东角，汐月也被安置在那里。她身上的金色光晕已经消失，王族血脉似乎沉寂了，但呼吸平稳，只是昏迷不醒。
祭坛周围，四十九个铁笼全部打开，里面的人被抬出来，整齐地排放在殿堂边缘。有些人已经醒了，正茫然地坐起来；有些还昏迷着，但胸口有起伏；还有几个……一动不动，永远醒不过来了。
穿着海族长老会服饰的人正在忙碌——检查伤者、包扎伤口、喂药。姬无夜看见了墨鳞长老和岩甲长老，他们脸色凝重，但眼神里有一种如释重负的疲惫。
“你醒了。”
释心的声音从旁边传来。老和尚走过来，僧袍破烂，脸上带着伤，但眼神清明。他递给姬无夜一个水囊——里面不是水，是某种粘稠的、散发着草药味的液体。
“喝下去，止痛，也能促进伤口愈合。”释心说，“你的左臂……抱歉，当时情况紧急，我只能先止血。回到碧波城后，或许能用海族秘术接上假肢。”
姬无夜没接水囊，而是看着唐笑笑：“她怎么样？”
“魂魄残缺，但保住了性命。”释心在他身边坐下，低声说，“钥匙离体时，鲸鱼王最后的力量护住了她一丝魂魄不散。汐月也是同样的情况。但她们能醒过来，能恢复到什么程度……很难说。”
“陈婉呢？”
“在风暴角，青鳞和陈砚照顾着。女孩也昏迷，但生命无碍。她体内的钥匙碎片消失了，但那个特殊血脉似乎让她恢复得比常人快些。”
姬无夜沉默片刻，接过水囊，一口喝干。液体又苦又涩，但入喉后确实减轻了疼痛。
“其他人呢？”他问。
“海族长老会的人来了五十个，正在善后。”释心说，“沧溟的残余势力已经肃清，但还有些漏网之鱼逃往深海，需要时间追捕。碧波城那边，大长老虽然重伤昏迷，但墨鳞和岩甲暂时主持大局，局势已经稳定。”
他顿了顿：“深蓝商会那边，凤青漓和阿阮已经收到消息，正在赶来。北境陈家也派人来了，是陈砚的父亲，说要当面感谢唐掌柜救了他女儿。”
姬无夜点点头，撑着站起来。断臂处传来剧痛，但他没管，一步步走向祭坛。
墨鳞长老看见他，走过来：“姬先生，你需要休息。”
“我没事。”姬无夜声音沙哑，“她们……什么时候能醒？”
“不知道。”墨鳞长老摇头，“钥匙与魂魄绑定太深，强行剥离造成的损伤，海族历史上也没有先例。我们已经用了最好的药，也请了族里最擅长魂魄医术的长老来看过，但……”
她没说完，但意思已经明了：听天由命。
姬无夜走到唐笑笑身边，蹲下身。她的脸在昏睡中显得格外安静，眉头不再紧皱，嘴角甚至有一丝若有若无的弧度，像在做着什么好梦。
他伸手，想碰碰她的脸，但手指在距离一寸的地方停住了——怕惊扰她，也怕……这安静只是假象。
“她说……”他低声开口，像自言自语，“等这事了了，要请我喝酒。”
释心站在他身后，双手合十：“她会醒的。唐施主那样的人，阎王不敢收。”
姬无夜没说话，只是静静地看着。
---
三日后，幸存者们被分批送回碧波城。
唐笑笑、汐月、陈婉被安置在长老会最好的疗养院，由专门的医师照料。姬无夜的断臂伤口已经愈合，但失去的左臂无法再生——海族有假肢技术，用深海玄铁和鲸骨制作，能动，但终究不是自己的。
青鳞的脊椎伤也在治疗中。海族的医术加上王族秘药，让他勉强能坐起来，但要重新站起来，还需要漫长的时间。
陈砚一直守在妹妹床边。陈父——北境陈家的家主陈守山——也赶来了。这个威严的中年男人在看见女儿平安时，红了眼眶。他找到姬无夜，深深鞠躬：“姬先生，唐掌柜，还有各位的恩情，陈家没齿难忘。以后深蓝商会的事，就是陈家的事。”
姬无夜只是点头。
第七天，凤青漓和阿阮到了。
两个姑娘一路奔波，风尘仆仆。阿阮看见昏迷的唐笑笑时，眼泪“唰”地就下来了，扑到床边抓住唐笑笑的手，一声声喊“姐姐”，但唐笑笑毫无反应。
凤青漓还算镇定，但眼圈也是红的。她问姬无夜商会的事——这一个月商会全靠她和几个老掌柜撑着，虽然艰难，但没倒。加盟商听说唐笑笑重伤，有的撤资了，但更多的选择留下，说等掌柜的醒来。
“他们会等到的。”姬无夜说。
第十天，陈婉醒了。
女孩睁开眼睛时，眼神还是茫然的，但看见哥哥和父亲后，立刻哭了。她断断续续地说着梦里的情景——梦见自己在一片白光里，看见唐笑笑和汐月姐姐，她们对她笑，说“婉婉要好好长大”。
医师检查后说，陈婉的魂魄损伤最小，可能是因为钥匙在她体内时间最短，也可能是因为她的特殊血脉。她需要调养，但不会有大碍。
这个消息让所有人精神一振。陈婉能醒，说明唐笑笑和汐月也有希望。
第十五天，汐月醒了。
王女睁开眼睛的瞬间，整个疗养院的海族同时感应到了一股温和但威严的气息——那是王族血脉彻底苏醒的标志。她的记忆完全恢复，记得自己是汐月，也是海族最后一位王女。
但她醒来后第一句话是：“唐笑笑呢？”
得知唐笑笑还没醒，汐月沉默了很久。然后她说：“把我的王族精血分一半给她。我的血脉能温养魂魄，或许有用。”
长老会反对——王族精血是海族至宝，分出一半会极大削弱汐月的力量。但汐月坚持。
“没有她，我已经死了。没有她，门也关不上。”她说，“这血，该给她。”
最终，长老会妥协。仪式很复杂，需要三位长老同时施术，将汐月体内一半的精血提炼出来，注入唐笑笑体内。
仪式持续了整整一夜。
第二天清晨，唐笑笑的脸色终于有了一丝血色。虽然还没醒，但呼吸更平稳了，脉搏也更有力了。
姬无夜守在床边，三天没合眼。释心劝他去休息，他只是摇头。
“我怕她醒了，看不见人。”他说。
---
一个月后。
唐笑笑还没醒，但身体状态稳定了。医师说，她的魂魄在缓慢自我修复，可能需要很长时间，但至少没有恶化的迹象。
深蓝商会那边，凤青漓和阿阮暂时接管。有陈家的支持，加上海族的暗中帮助，商会虽然艰难，但挺住了。甚至因为这次事件，商会的名声更响了——掌柜的为了救人不惜性命，这样的商会，值得信任。
姬无夜的假肢装上了。是汐月亲自设计的，用深海玄铁做骨架，鲸骨做关节，外面覆了一层柔软的海兽皮。虽然不如真臂灵活，但日常活动没问题，甚至还能握刀。
他每天都会来疗养院，坐在唐笑笑床边，说说话。说商会的事，说阿阮又算错账了，说凤青漓凶起来像个母老虎，说释心在碧波城开坛讲经，听众居然不少。
有时候，他什么也不说，就只是坐着，看着她的脸。
汐月偶尔也来。她现在是海族名义上的王，虽然还没正式加冕，但长老会已经承认她的地位。她总是一身简单的衣裙，不像王，更像以前的战士汐月。
“她以前总吐槽我，说我太严肃，像个老太太。”有一次，汐月坐在床边，轻声说，“现在换我吐槽她了——睡这么久，懒死算了。”
姬无夜没接话。
又过了一个月。
这天，姬无夜像往常一样来到疗养院。推开门时，他愣了一下——
床上是空的。
唐笑笑不见了。
他心头一紧，转身就要去找人，却听见阳台方向传来轻微的声音。
他走过去，推开阳台门。
唐笑笑坐在轮椅里——她的腿还没完全恢复，暂时不能走路。身上穿着简单的棉布衣裙，头发松松地挽着，脸色还有些苍白，但眼睛睁着，正看着远处碧波城街道上来往的行人。
听见脚步声，她转过头。
看见姬无夜的瞬间，她笑了。
笑容很浅，很虚弱，但确实是笑。
“你来了。”她说，声音很轻，像怕惊扰什么，“我饿了。”
姬无夜站在原地，有那么几秒，他以为自己出现了幻觉。
直到唐笑笑又补了一句：“我想吃……西市那家的桂花糕。”
他这才确信，她是真的醒了。
他走过去，蹲下身，仰头看着她。想说什么，喉咙却像被什么堵住了，发不出声音。
“哭什么。”唐笑笑伸手，轻轻擦掉他眼角不知道什么时候涌出来的湿意，“我这不是好好的吗。”
“哪里好了。”姬无夜声音沙哑，“睡了两个月，一醒来就要吃桂花糕，像话吗？”
“那你想让我吃什么？药？我都喝吐了。”
两人对视，然后都笑了。
笑着笑着，唐笑笑咳嗽起来。姬无夜赶紧给她拍背，动作很轻，像对待易碎的瓷器。
“慢点。”他说。
“嗯。”唐笑笑缓过气，看着他空荡荡的左袖，“你的手……”
“装了假肢，挺好用的。”姬无夜活动了一下右手，“不影响。”
唐笑笑沉默片刻，伸手握住他的右手。她的手很凉，但有力。
“对不起。”她说。
“道什么歉。”
“让你等这么久。”
姬无夜反握住她的手：“不久。只要你醒，等多久都行。”
阳台外，碧波城的阳光正好。远处海面波光粼粼，近处街道人声熙攘。
一切，好像都回到了正轨。
但又好像，有什么不一样了。
唐笑笑看着远处的海，轻声说：“姬无夜。”
“嗯？”
“我好像……把钥匙的事，忘了一大半。”她说，“只记得一些片段，不连贯。释心大师说，这是魂魄残缺的后遗症。可能永远都想不起来了。”
“想不起来也好。”姬无夜说，“那些事，忘了更轻松。”
“可是……”唐笑笑顿了顿，“我答应请你喝酒的事，还记得。”
姬无夜愣了一下，然后笑了：“那你还等什么？”
“等我腿好了。”唐笑笑说，“不然怎么去酒馆？”
“不用去酒馆。”姬无夜从怀里掏出一个扁平的酒壶——是他一直带在身上的，“我带了。”
唐笑笑接过酒壶，打开闻了闻，皱眉：“这什么酒？闻着像药。”
“海族的‘百草酿’，据说对魂魄好。”姬无夜说，“释心给的。”
“他什么时候这么大方了？”
“你昏迷的时候，他欠我人情。”
唐笑笑笑了，仰头喝了一口。酒很烈，呛得她直咳嗽，但入喉后有一股温润的热流，确实舒服。
她把酒壶递还给姬无夜。姬无夜也喝了一口。
两人就这么坐在阳台上，你一口我一口，分完了一壶酒。
酒喝完了，唐笑笑有点晕，靠在轮椅里，眯着眼睛看太阳。
“姬无夜。”她又叫他。
“嗯。”
“我好像……还欠你一句话。”
“什么话？”
“我之前说，等这事了了，我请你喝酒。”唐笑笑转过头，看着他，眼睛在阳光下亮晶晶的，“现在酒喝了，但我觉得……还差点什么。”
姬无夜心跳漏了一拍：“差什么？”
“差……”唐笑笑歪着头，想了想，“差个名分。”
“……什么名分？”
“你说呢？”她笑了，笑容里有种久违的、带着狡黠的熟悉感，“总不能一直叫你‘喂’吧？多没礼貌。”
姬无夜看着她，看了很久，然后也笑了。
“随你。”他说，“叫什么都行。”
“那就……”唐笑笑想了想，“叫你‘姬掌柜’？不行，太生分。‘姬大哥’？太土。‘阿夜’？咦，肉麻……”
她自顾自地念叨，姬无夜就听着，嘴角一直扬着。
最后，她放弃了：“算了，还是叫‘喂’吧。习惯了。”
“好。”
阳光暖暖地洒在两人身上。
远处传来钟声——是碧波城的报时钟。新的一天，开始了。
而在更深的海底，那座已经关闭的归墟之门前，一道极其微弱的、几乎察觉不到的灰白光芒，在骨墙的缝隙里，闪烁了一下。
像余烬中，最后一星未熄的火。
然后，光芒消失了。
一切，重归死寂。