林轩布下的“鳞片陷阱”如同投入深潭的石子,在无形的层面荡开涟漪,暂时搅乱了影族的搜索节奏。至少,熔火裂谷获得了一段难得的、相对平静的发展期。
谷内,重建与修炼的热潮愈发高涨。
中央祭坛的心火光柱愈发凝实辉煌,得到地脉核心的持续滋养与林轩轮回之力的偶尔温养,其本源竟有了一丝缓慢复苏的迹象。受此惠及,赤砂族人的血脉觉醒速度明显加快,新生代的孩童中,拥有清晰火焰图腾的比例远超以往。
战斗长老熔岩不负众望,已成功筛选出第一批共二十七名精锐战士,开始艰苦卓绝的“九曜赤焰阵”演练。九人成阵,暗合九宫,攻防一体,变化远比三才阵繁复。初时配合生疏,纰漏百出,但在熔岩的严苛督导与战士们报仇雪恨的信念支撑下,进展神速。阵势展开时,九道赤焰流转勾连,隐隐结成一座火焰莲台的虚影,散发出的威压已令寻常金丹修士胆寒。
岩砺的进步更是惊人。他虽未参与战阵,但在林轩的悉心指点下,凭借其独特的体质与破而后立的根基,修为已稳步提升至筑基中期。更重要的是,他对轮回之道的理解日渐加深,那丝混沌灵力愈发精纯厚重,已能初步模拟出【方寸轮回】中“空间凝滞”的些许意境,虽范围仅限周身三尺,持续时间也极短,却已是了不得的成就。林轩开始传授他一些虚空神殿传承中,关于神识运用与符文基础的知识,为他未来绘制阵符、炼制法器打下根基。
大长老砂砾则带领着族中长者与有天赋的年轻人,日夜钻研林轩留下的丹药、炼器图谱。地火熔炉被搭建起来,虽然最初只能炼制些基础的“赤血丹”、“火纹石甲”,成功率也低得可怜,但每一次成功都引来全族的欢呼。自给自足的种子,已然播下。
林轩本人,除了偶尔指点关键处,大部分时间都用于巩固自身修为,以及深研那初步融合的“轮回火域”。他尝试将更多对空间的理解融入其中,使得这片方寸领域的空间结构更加复杂、循环更加莫测。他隐隐感觉到,若能彻底稳固并扩大此域,其威力将远超寻常元婴修士的领域。
然而,平静之下,暗流从未止息。
这一日,负责监控“鳞片陷阱”区域的暗火卫,通过特殊方式传回了第一份情报。
“守护者,目标区域三日前,空间出现异常扰动。有不明阴影生物三只潜入,其实力约在金丹中期。它们于幻象区域徘徊探查约一个时辰,最终触发地火爆发禁制,两死一重伤。重伤者试图遁走,被属下等远程以赤焰弩箭狙杀。未发现其有传递信息迹象。”
消息传回,林轩神色平静,并无意外。这只是开胃小菜,是影族派出的侦察单位,用来确认“信号”的真伪与危险性。它们的覆灭,只会让影族更加确认那里存在“值得关注”的目标,但同时也会更加警惕。
“清理痕迹,继续监视。下次若有再来者,实力必然更强,或许会有能空间穿梭的单位,务必小心。”林轩吩咐道。
“是!”
果然,仅仅过了半月,暗火卫再次传讯,语气凝重了许多:
“守护者,目标区域出现新的侵入者,数量一。其形貌与之前影将相似,但气息稍弱,约在元婴初期巅峰。它极其谨慎,并未直接进入核心幻象区,而是在外围以阴影分身反复试探,最终似乎察觉到了空间扭曲的异常,并未深入,徘徊半日后遁走。属下等未敢靠近,未能拦截。”
林轩眼中精光一闪。来了个聪明的。元婴级的影族,已经能够察觉到那片区域空间结构的人为痕迹。陷阱的欺骗性,对于高阶影族而言,正在下降。
“无妨。它即便有所怀疑,在没有确凿证据前,也不敢轻易否定鳞片信号。它的回报,会让其上层更加困惑,为我们争取更多时间。”林轩分析道,“通知下去,部落防御等级提升,巡逻范围收缩。我们有客人,可能要上门了。”
他抬头,目光仿佛穿透了厚厚的岩层,望向了那未知的、充满杀机的虚空。
赤砂族这把新淬炼的利刃,需要更多的时间来打磨,但敌人,似乎并不想给他们这个时间。
与此同时,在赤砂原极北之地,一片终年笼罩在扭曲光影下的禁忌区域深处,那道曾与林轩隔空交手的影将,正匍匐在一片纯粹的黑暗之前。
“……综上所述,‘赤七区’信号源存在明显人为伪装迹象,且蕴含克制我族的奇异火焰法则。而之前失联的蚀空蠕虫小队及影刺者,其最后消散的法则残留,指向东南方向的熔火裂谷区域。两处地点,必有一处为真,或皆为虚晃一枪。”影将的精神波动带着一丝压抑的愤怒与屈辱。
黑暗中,一道更加古老、更加冰冷的意志缓缓苏醒,如同万古寒冰摩擦:
“虚空神殿的余孽……以及,叛徒‘北’所提及的‘种子’……皆可能与此有关。”
“派遣‘噬魂影巫’,携‘破界梭’,前往熔火裂谷区域进行深层探测。若确认目标,允许动用‘暗寂领域’。”
“至于那个虚假的信号源……派一队‘狂影兽’去踏平它。无论真假,玷污虚无者,皆需抹除。”
冰冷的命令下达,代表着更高级别的影族力量,即将介入。
风暴,终将降临。