克莱蒙德男爵一大早就吩咐管家注意今天来往的马车,他估算着时间今天外甥女们大概要到巴斯了。
快到中午的时候,终于有男仆进来报告客人来了。克莱蒙德男爵和男爵夫人高兴地去迎接他们的亲戚。
布莱克伍德夫人和林德小姐们挨个从马车里被扶出来。
“亲爱的姑娘们,你们终于来了!”克莱蒙德舅舅热情地表示。
“这下可得在这里多待一段时间,我敢保证巴斯是一个好地方。”克莱德蒙舅妈对着姑娘们说。
年长的林德小姐们得体地给舅舅舅妈行礼问候,格蕾丝琳和她们可不一样,她挨个拥抱了克莱蒙德男爵夫妇,并且给了他们一个亲密的贴面吻。
“哦~我的甜心。”克莱德蒙舅妈又回吻了她两下,把格蕾丝琳左看右看,然后满意地说:“我们的小格蕾丝琳长高不少嘞!是个大姑娘了!”
舅舅笑着邀请侄女女婿们进屋。布兰登上校刚才也已经被介绍给男爵了。
因为有新客人,所以克莱德蒙男爵便暂且先放下侄女们去接待客人了。克莱德蒙舅妈倒是不用接待男客,于是便和漂亮的侄女们一起聊天。
在男爵夫人关心了侄女们的身体过后,又仔细地询问了埃洛伊丝等人一路来的路线和夜宿的旅馆,然后打听了布莱克伍德先生在德文郡买下的那个庄园的信息。
“亲爱的,你之前写信说去德文郡的某个地产参观,那里到底如何?是谁介绍给你们的?介绍人是否可靠?”
克莱蒙德夫人打理家事,人情往来交际几十年,不光管理内宅得心应手,也练就了独特的眼光。
“舅妈,布莱克伍德先生已经买下那里了!那个庄园叫‘贝壳湾’,实在是个美丽的地方。”埃洛伊丝提起她的新庄园脸上便不经意地流露出一种骄傲和幸福。
“介绍人就是跟我们一起来的布兰登上校,他还没退役前和布莱克伍德先生是战友。”
“布兰登上校是个不能再好的人了。托他的福我们才能顺利买下合适的地产。从到贝壳湾参观和买下这从头到尾他都是那样地可靠……”
“不得不说,布莱克伍德先生有他这样的朋友是一件幸运的事…”
埃洛伊丝给布兰登上校非常高的评价了。克莱德蒙夫人了然。
想买一个合适的庄园可也不是特别容易的事。首先当然是手里面要有钱,但是光有钱也不够,还得有足够多的人脉。
否则,有钱都不一定能买到合适的。好的地产一般不会卖,若是挂牌卖地,那很大可能是碰到了败家子。 这样土地肥沃,风景优美,收益也不少的庄园是卖的最快的。
不用登广告,只稍微有点风声买家们就都找上门了。布莱克伍德先生这笔买卖如此顺利,显然是布兰登上校提前打好招呼,出了大力的。
布莱克伍德夫妇自然是非常领情的,于是邀请布兰登上校一起来巴斯了。
一老一少两位夫人还没就“庄园”的事情交代清楚,格蕾丝琳就已经坐不住了。
克莱蒙德夫人看着小外甥女坐在沙发上还扭来扭去,好像屁股底下长钉了一样就知道她无聊了。
“奥拉!”克莱蒙德夫人叫了旁边侍立的女仆,“叫厨房多做些小女孩爱吃的菜和甜点…哦,对了,把提前做好的饼干点心都带上来,给格蕾丝琳小姐吃。”
格蕾丝琳笑嘻嘻地谢过了舅妈,虽然她不是很饿,但是尝一尝小饼干小蛋糕什么的完全不觉得撑。
在她们终于说完了贝壳湾庄园的事以后。舅妈又把眼睛挪到了玛格丽特和阿米莉娅的身上来了。
“什么?像你们这么漂亮又嫁妆丰厚的小姐居然还没有找到心仪的绅士?”
“哎呀,这可得抓紧时间啦!”克莱蒙德舅妈简直比林德太太还要恨嫁。林德太太虽然也经常为对参加社交舞会有些懒散的女儿头疼,倒也没有这么直白地表现她的意见。
“女孩们的青春可是比什么都宝贵,你们现在没有感觉,时间可是过得很快了!年纪太大了可就没有现在炙手可热了!”克莱蒙德敢发誓她所说的每一句话都是为了侄女们考虑。
这就是她的心得,她的女儿结婚前也是被她这样催促的。
长辈语重心长的教诲,玛格丽特姐妹俩是一点也不敢反驳顶嘴。她俩都得体地微笑着表明舅妈说的确实是真理,只是她们俩有些不争气,不是那样讨男士们喜欢(假的)。闭口不谈她两无情地拒绝了好多位条件算得上不错的绅士。
这种谈话是没有格蕾丝琳插嘴的份的,她自顾自地吃着饼干喝着红茶,你别说,这两真的非常搭配,无糖的红茶完美地中和了加了致死量糖的小饼干。
格蕾丝琳小姐与众不同的口味让人啧啧称奇,她居然喝红茶不加糖,而且有时候喝哥哥的咖啡也根本不加糖或是加了极少量的糖,
等到男爵舅妈关心完双胞胎姐妹俩,把目光刚转到格蕾丝琳身上时,格蕾丝琳已经快把小饼干吃完了——给的真少,格蕾丝琳还在心中吐槽。
舅妈又让女仆上了另外的点心之后,便开始对小格蕾丝琳进行关心。
“格蕾丝琳,亲爱的,听你妈妈来信说你这学期的进步非常大!”
“听说你现在可以流畅地弹奏钢琴了?哦~那可真是太好了!晚餐后或许我们有幸能听到格蕾丝琳小姐的琴声吗?”克莱德蒙夫人带着鼓励的请求。
“可恶!妈妈又在到处说,别搞得所有的亲戚都知道她可以弹琴了吧?啊啊啊啊啊”格蕾丝琳心里面在狂叫。
舅妈啊!这就是我非常不想在克莱德蒙府住的原因啊!
格蕾丝琳不用想就知道,要是在舅舅家住,不仅每天要练习钢琴和唱歌,晚上估计还要为家人们表演。出门拜访的时候,说不准会经常被点名秀一秀技能。
老天啊,她可不想丢人丢到巴斯!