星光如水银，透过营房简朴的窗棂，在地板上投下一片清冷的斑驳。
在久违的饱餐一顿后，路希安被安排到了此处。
此刻的他躺在一张略显硌人的军床上，双手枕在脑后，眼神平静地注视着窗外。
布雷特的住处就在隔壁，那稳定而有力的呼吸声，清晰地穿透薄薄的墙壁，这与其说是安排住处，不如说是一种友善的监视。
麻了。
这个词汇从他来自地球的灵魂深处冒了出来，带着一种幽默般的自嘲。
原本只是来看下退路的，结果变成了自投罗网，至于逃跑？还是算了。
传奇之下他可以自信无敌，传奇他要是开起燃魂也不是不能打，但，谁知道现在城里有几个传奇。
更何况蚁多咬死象，他的灰烬之力也不是无限的，城里还有那么多精锐没上前线，光耗都能把他耗死。
“……算了，既来之，则安之。”
路希安在心里对自己说。
至少目前，他的身份伪装还没被戳穿，那位看似粗豪的布雷特团长对他抱有好感，而瓦勒留斯……
虽然疑虑重重，但在没有确凿证据前，也不能把他怎么样。
这里暂时是安全的，甚至可以说，在某种程度上，是整个王国最安全的地方之一，既然这样，还是先不着急了。
想到此他闭上眼，将意识沉入灵魂深处，那里有一道微弱却坚韧的链接，通往遥远的地下。
……
与此同时。
卡尔的地下研究所。
冰冷的地下空间被魔法水晶灯照得亮如白昼。
“乖哦，小宝贝，喝了它，你就能得到力量！”
此时的菲娜正拿着一瓶炼金药剂往一只劣魔嘴里灌。
劣魔有些反抗，但菲娜反而笑意盈盈，那条黑色的、末端呈心形的尾巴，也因为心情愉快而轻轻地左右摇摆。
突然，一股熟悉的、温暖的灵魂波动降临在她脑海里，仿佛一双无形的大手轻抚着她的头顶。
“主人！“
魅魔惊喜地差点打翻了药剂，眼眸瞬间亮了起来，满是小狗见到主人般的雀跃，她立刻放下手中的工作，那只劣魔这才如释重负趴在地上喘气。
菲娜连忙恭敬地将心神全部沉入链接之中。
“是我”
路希安的声音在她的灵魂中响起，带着一丝疲惫，但依旧沉稳。
“菲娜，那边情况如何？”
“主人，一切安好！”
菲娜的声音里充满了激动和邀功般的兴奋。
“卡尔先生……他太厉害了！他成功了！他已经把术士的职业体系完全整理出来了！”
“哦？”
路希安的精神微微一振。
“详细说说。”
“是！”
菲娜努力组织着报告，将卡尔的研究成果转述给路希安。
“卡尔先生以您给予的传奇角魔核心为基础，彻底解析了混乱之力的运转模式，他建立了一套全新的引导模型，虽然威力会比恶魔本身使用要小一些，但稳定性和安全性提高了数倍！”
菲娜继续激动地说道。
“卡尔先生说，这套体系已经非常完善，只要精神力达标的普通人，经过系统学习，就有可能成为一名合格的术士！”
路希安静静地听着，脑海中迅速勾勒出这套职业体系的轮廓，卡尔的成果又超出了他的预期。
“做得很好，菲娜。替我向卡尔问好，告诉他，他的功绩将为这个世界开创一个新的时代。”
路希安的赞许让菲娜的灵魂都感到了一股喜悦。
“但是。”
路希安的话锋一转。
“现在，你们必须把所有研究成果封存起来，暂停一切对外活动，待在研究所里，不要外出，一步也不要。”
“诶？为什么，主人？前两天我还出去抓了几只‘研究素材’的呢。”
菲娜的兴奋冷却了下来，不解地问道。
“现在前线遍布着一个名为‘圣剑与天平’的骑士团，他们对任何异端都极为敏感和敌视，你们一旦暴露，只有死路一条。”
路希安的语气变得严肃。
“我原本的计划，是趁着王国军和深渊恶魔的战争导致局势混乱时，将术士职业悄悄推广出去，给那些在战争中失去家园、渴望力量的人们有一个新的选择，但现在，计划必须推迟。”
“是……我明白了，主人。”
菲娜感受到了事态的严重性，立刻应下。
“不要只是等待。”
路希安补充道。
“让卡尔继续研究，完善法门，同时，菲娜，要是被其他恶魔发现，你也要借助你恶魔的身份给卡尔打掩护，明白吗？”
“是，主人！菲娜明白！”
再次叮嘱了下菲娜，路希安切断了与菲娜的链接，感觉心头的一块石头落了地。
他稍作休息，将意识沉入了与灵魂链接不同的系统界面——【导师系统】。
界面很简单，只有一个头像亮着，那是艾莉娅。
…
幽影之都。
悔罪静默之塔。
艾莉娅正盘坐在塔内的一间石室内。
她被关禁闭了，虽然严格来讲这座塔是黑夜女神信徒们用来冥思和忏悔的圣地，而非传统意义上的监狱。
艾莉娅试图让自己的心绪沉静。
但脑海中却始终翻腾着大祭司伊莉亚与索拉克斯大人的争论。
“这股力量来源不明充满了矛盾与未知绝不能在女神的虔诚子民中扩散！”
索拉克斯那混杂着愤怒与警惕的坚决话语仿佛还在耳边回响。
“但你亲眼见证了它的效果，索拉克斯。”
伊莉亚的声音则要苍老平和得多。
“艾莉娅并未背弃女神，她的祈祷依然虔诚，她的灵魂依然纯净，这股力量……更像是一种‘技艺’而非异端，它能让我们在对抗深渊的战斗中拥有更多的胜算。”
“以亵渎女神荣光为代价的胜算？我绝不接受！”
“何来亵渎？艾莉娅已经阐明这股力量的使用无需改变我们的信仰，我们只需将它视为一种……更高效的法门就行了。”
“哼！绕开女神从未知之处窃取力量的行为本身就是最大的亵渎！”
最终争论还是以一个折中的方案告终。
大祭司凭借着她的崇高威望压下了索拉克斯将艾莉娅直接定义为异端的冲动。
她同意艾莉娅可以继续修行这股力量，甚至可以在对女神信仰虔诚的几位祭司中进行小范围的传播，以验证其效果和潜在的风险。
然而索拉克斯表面上服从了大祭司的决议。
私下却利用职权以“防止力量失控”为由，严令禁止艾莉娅在得出最终方案前，与任何神殿祭司接触，并将她请进了这座悔罪静默之塔。
这便是眼下的僵局。
艾莉娅轻轻叹了口气内心充满了迷茫与无力。
她相信自己的导师路希安大人所传授的力量是正确的，是能带领族人走向未来的道路。
可面对索拉克斯大人那样坚固的传统壁垒，她人言轻微，根本说动不了他。
就在她心绪不宁之时，一股熟悉的带着些许温暖的意念如同涓涓细流般悄无声息地在她灵魂深处淌过。
【修行得如何了？】
一行由精神力构成的文本直接在她脑海中显现。
艾莉娅的身体微微一震，随即释然。
这种神出鬼没超越常理的沟通方式，对于导师那种深不可测的强者是理所应当的。
她集中精神尝试着用同样的方式去回应将自己的思绪汇聚成束投入那股力量的源头。
【导师……我辜负了您的期望。】
艾莉娅的意念中带着一丝沮丧。
【我被关起来了，大祭司相信我，但索拉克斯大人……他认为您的力量是异端邪说严令禁止我将其传播开来。】
片刻的沉默后，路希安的意念再次传来，平静得像一汪不起波澜的深潭。
【不必着急，这本就在预料之中，任何新生事物的出现都必然会伴随着守旧者的质疑与阻碍，这不是你的错。】
他的话语带着一种安抚人心的力量轻易地就抚平了艾莉娅内心的焦躁。
【那我现在该怎么办？索拉克斯大人的威信很高，除非伊莉亚大人强行下令才……】
路希安的意念顿了顿似乎在思考着什么。
【不必急于一时，禁闭对你而言未必是坏事，这段时间外界无人打扰正好可以让你静下心来专注于自身的修行。】
【专注于修行？】
艾莉娅有些不解。
【对。】
路希安的意念变得清晰而有力
【忘掉传播力量的想法，你现在唯一的任务就是不断提纯和壮大你体内的灰烬之力，你要变得更强，强到让所有质疑你的人在你的力量面前都哑口无言。】
导师的话像一道闪电瞬间劈开了艾莉娅心中的迷雾。
是啊!
自身的力量，在这个世界上实力才是一切的基础!
只要自己足够强大，强大到成为族人不可或缺的支柱，那么她所代表的一切自然也就会被接受。
【我明白了导师。】
【我会利用这段时间心无旁骛地修行。】
【记住，耐心是一种美德也是力量的一部分，去感受你体内的每一丝灰烬，去理解它的本质，它既是毁灭也是新生。】
温暖的意念如潮水般缓缓退去石室内又恢复了往昔的寂静。
艾莉娅睁开双眼原本盛满了迷茫的紫色瞳眸中此刻只剩下纯粹的坚定与渴望。
索拉克斯大人您就等着吧，总有一天我会让您亲口承认您错了!
旋即，艾莉娅闭上双眼，整个心神完全沉入体内。
一丝丝灰白色的灰烬之力，在她的引导下，开始以一种全新的，更为精细的方式，在她的中缓慢而坚定地运转起来。