风暴的余威仍在海面低声咆哮，如同巨兽濒死的喘息。“北辰号”这艘历经摧残的钢铁堡垒，在勉强撑过那场蕴含邪能的飓风后，已是伤痕累累。船体多处凹陷，外部探测设备大半失灵，灵能护盾发生器过载的焦糊味混杂着海水的咸腥与风暴残留的淡淡硫磺气息，在船舱内弥漫。然而，比船体损伤更令人心悸的，是风暴过后降临的、一种死寂般的平静。天空是一种病态的、仿佛被稀释过的暗紫色，海面平滑如一块巨大的、毫无生气的深色琉璃，唯有“北辰号”破浪前行时划出的白色航痕，才勉强证明这片空间尚未完全凝固。
这种平静，并未带来丝毫安宁，反而像一块沉重的巨石压在每个人的心头。过于顺滑的海水，仿佛失去了自然的粘滞感；空气中灵气的稀薄与紊乱，达到了一个临界点，如同暴风雨前的极致压抑。简临渊屹立在主控台前，眉宇紧锁，体内《蛰龙诀》以前所未有的低速悄然运转，那缕龙气不再激昂澎湃，而是如同潜入深潭的潜龙，极度内敛，却将灵觉的触须尽可能地向四周海域延伸。他感受到的，是一片空洞。并非没有生命，而是所有的生命气息都仿佛被某种无形的力量抽干了灵性，只剩下麻木的、机械的存在感。远方，那片根据“星槎”最后传回信号及林浩破译的星图坐标所指向的区域，更是传来一种令人灵魂战栗的虚无与吸吮感。
“能量背景读数持续下跌，已低于正常深海标准的百分之三十七。重力场有微弱但持续的异常畸变，指向十一点钟方向，距离约十五海里。”顾北辰的声音冷峻如冰，指尖在全息海图上划过，一条扭曲的、代表重力异常的波纹带清晰显现，其尽头，正指向那片被标记为“绝对寂静区”的边缘。“水质采样分析显示，水体中浮游生物灵能残留几乎为零，且含有微量的、未知的神经抑制性毒素，虽不致命，但长期接触会显着延缓反应速度，侵蚀意志。”
苏九卿静坐一旁，掌心托着那枚“溟”字琉璃。琉璃此刻的光晕不再温润，而是呈现出一种躁动不安的闪烁，时而明亮如星，时而黯淡欲灭。她闭上双眼，以苏家秘传的“灵犀入微”之法，尝试与琉璃中残留的那丝人鱼公主的悲悯意念沟通。渐渐地，她的额角渗出细密汗珠，脸色微微发白。“临渊……这里的‘水’……是‘死’的。不，比死更可怕……是被‘驯化’，被‘吞噬’了灵性。我能‘听’到……无数珊瑚的‘哀嚎’……不是声音，是它们生命本源被强行扭曲、连接成一个巨大‘囚笼’时留下的……永恒痛苦印记。前方……有一个巨大的……活着的迷宫……它在‘呼吸’……在等待。”
仿佛是为了印证她最坏的预感，一直监控着深海的被动声呐系统，突然捕捉到一阵极其诡异、富有规律的低频振动。那声音并非生物发出，更像是什么庞大无比的活体结构在缓慢舒张与收缩，如同一个沉睡巨兽的心跳，又像是某种邪恶引擎在低沉运转。振动源，正是那片重力异常区域！
“检测到大规模复合生物结构信号！体积……无法精确测量！覆盖范围超过二十平方海里！结构内部……声波反馈极其混乱，形成完美的声学镜像迷宫！常规声呐导航完全失效！”技术官的声音带着难以置信的惊骇。
主屏幕上，经过计算机增强处理的声学成像图逐渐清晰。那并非天然形成的珊瑚礁，而是一个由无数色彩斑斓、形态扭曲诡异的活体珊瑚构筑成的、无比庞大的立体迷宫！珊瑚枝桠交错生长，形成无数孔洞与通道，但这些通道并非固定不变，而是在那低频振动中，如同有生命的肠道般，缓缓蠕动、开合、重组！更令人毛骨悚然的是，高灵敏度传感器显示，那些珊瑚的表面，正不断分泌出一层闪烁着妖异磷光的、粘稠的暗红色液体，正是之前检测到的神经毒素来源！
“是‘珊瑚杀阵’……”苏九卿猛地睁开眼，美眸中充满了凝重与一丝惊惧，“古籍中记载的、以万年血珊瑚为基，融合邪术炼制的活体陷阱！这些珊瑚已被邪能彻底侵蚀异化，它们的生长与蠕动受核心邪阵操控，形成一个不断变化的死亡迷宫。分泌的‘幻梦黏液’ 不仅能致幻，更能侵蚀能量屏障，混淆方向感，直至将闯入者彻底困死、消化，成为滋养邪阵的养料！”
“北辰号”此刻，正沿着那重力异常带，无可避免地向着这片巨大的、正在“呼吸”的活体迷宫滑去！想要转向，却发现两侧的海水不知何时已变得粘稠如胶，仿佛有无形的力场在将船只推向既定的死亡陷阱！
“左满舵！引擎全功率逆转！”顾北辰厉声下令。
巨轮发出轰鸣，竭力挣扎，但船身如同陷入无形的泥沼，速度锐减，航向依旧被那股强大的、源自迷宫本身的引力场牢牢牵引，一点点投向那片色彩绚丽却致命狰狞的珊瑚丛林中。
“不行！牵引力太强！常规动力无法摆脱！”
“启动‘磐石’阵法辅助稳定船体！准备应对冲击！”简临渊沉声道，眼中金芒一闪而逝。他知道，退路已断，唯有前行，在这活体迷宫中杀出一条血路！
一、 血色迷宫
“北辰号”的船首，最终还是轻轻触碰到了那片妖艳珊瑚的最外缘。没有预想中的剧烈碰撞，反而像是撞入了一团巨大而富有弹性的粘稠胶体。船体周围的海水瞬间被染成了诡异的粉红色，无数散发着梦幻光晕的气泡从珊瑚丛中升起，将整艘船包裹。一股甜腻中带着腐烂气息的异香，无视了船体的密封，直接渗透进来，钻入每个人的鼻腔。
刹那间，舰桥内的光线变得光怪陆离。坚硬的金属墙壁仿佛化作了蠕动的血肉，冰冷的仪器屏幕上映照出扭曲的、如同噩梦般的幻影。几名船员眼神瞬间呆滞，脸上露出痴傻的笑容，手舞足蹈起来，仿佛看到了世间最美好的景象。另一些人则发出惊恐的尖叫，抱头鼠窜，仿佛有无数恶鬼在身后追赶。
“幻象开始了！紧守灵台！不要被感官欺骗！”苏九卿娇叱一声，双手结印，胸前一枚清心玉佩爆发出柔和的月白色光华，如同水波般荡漾开来，勉强驱散了靠近核心区域的幻象。但更外围的船员，已然陷入狂乱。
这还仅仅是开始。随着船只深入迷宫，周围珊瑚壁的蠕动速度明显加快。通道错综复杂，岔路口无数，每一次选择，背后的通道就会无声无息地闭合，而前方的路也可能在下一秒改变。声呐雷达上，代表船体的光点周围，是无数不断闪烁、移动的虚假回声，根本无从判断真实路径。
“导航系统完全失效！我们像是在一个不断自我重置的魔方内部！”舵手绝望地喊道。
更可怕的是，那些珊瑚开始主动攻击。一道道猩红色的粘稠液体如同触手般从珊瑚丛中喷射而出，粘附在船体灵能护盾上，发出“滋滋”的腐蚀声。护盾光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。同时，一种低沉、仿佛万千细语呢喃的魔音，直接作用在灵魂层面，不断撩拨着每个人内心最深处的恐惧、欲望与执念。
简临渊屏息凝神，《蛰龙诀》在体内形成一个小周天，龙气守护心神，抵御着魔音侵蚀。他目光锐利地扫视着周围变幻莫测的珊瑚壁，试图找出其运动规律。然而，这迷宫仿佛拥有生命智慧，变化毫无逻辑可言。
“不能这样下去！”顾北辰冷静分析着快速消耗的能量数据，“护盾最多支撑半小时！必须找到迷宫核心或生门！”
就在这时，简素心所在的舱室传来急促的通讯。少女的声音带着强烈的恐惧与共情带来的痛苦：“哥！我‘看’到了！迷宫……迷宫是活的！它的‘心’在……在左下侧！那里有一种……非常悲伤、非常愤怒的核心意识！它在哭！但它的哭声……化作了这些幻象和毒液！”
二、 九卿破障
简素心的指引起到了关键作用。苏九卿精神一振，立刻盘膝坐下，将“溟”字琉璃置于额前，全力激发自身灵识，与琉璃中那丝人鱼公主的悲悯之力共鸣，如同在狂风暴雨中点燃了一盏微弱的灯塔，努力感知着那“悲伤核心”的具体方位。
“东南方向，下潜约三十米深度！能量反应最混乱，但也最集中！”苏九卿指向某个方向，但随即脸色一变，“不行！直线路径上有极强的能量乱流和实体珊瑚壁，强行突破会引起迷宫更剧烈的反扑！”
需要更精确的导航。苏九卿深吸一口气，从随身的百宝囊中取出一个古朴的青铜罗盘，并非现代仪器，而是苏家传承的“定星盘”。她咬破指尖，以自身精血在罗盘上画出数个繁复的血色符文。罗盘指针疯狂旋转，最终颤抖着指向一个微妙的角度。
“跟我来！”苏九卿起身，走到舰桥观测窗前，目视着那片色彩最为斑斓、蠕动也最为剧烈的珊瑚丛。她双手如穿花蝴蝶，结出一个个复杂的手印，口中吟诵起空灵而古老的咒文。随着她的施法，船头前方的海水中，渐渐浮现出点点微弱的、银蓝色的光屑，这些光屑如同受到指引般，汇聚成一条蜿蜒闪烁的、仅容船只通过的虚幻路径！
“这是……‘星辉引路诀’？”顾北辰眼中闪过惊讶。这是苏家不传之秘，极耗心神。
“快！路径维持不了太久！”苏九卿嘴角已渗出一缕血丝，显然负荷极大。
“北辰号”沿着这条星辉路径，小心翼翼地前行。路径并非直线，时而迂回，时而钻入狭窄的珊瑚裂隙。每一次转向，都精准地避开了正在合拢的珊瑚壁和能量乱流漩涡。然而，迷宫的报复也随之而来。更多的血色触手从四面八方射来，魔音的音量陡然拔高，幻象也变得更加真实恐怖，甚至开始直接攻击苏九卿维持的星辉路径，使其明灭不定。
“坚持住！”简临渊低喝一声，来到苏九卿身后，一掌按在她背心，精纯的龙气缓缓渡入。他的龙气至阳至刚，本与苏九卿的水系灵力略有排斥，但此刻却以一种霸道的方式，强行稳定她濒临崩溃的心神与法力。
得到龙气支援，苏九卿精神一振，星辉路径重新稳定。船只如同在狂风巨浪中航行的一叶小舟，沿着那条唯一的生路，艰难而坚定地向着迷宫核心逼近。
三、 临渊斩棘
然而，越是接近核心，阻力越大。前方的珊瑚壁骤然合拢，形成一堵厚实无比、布满尖锐突刺、并且不断分泌着暗红色毒液的血肉之墙！星辉路径在此中断！
“强行突破！”顾北辰下令。
“北辰号”船首凝聚起刺目的能量光芒，一记强大的灵能冲击炮轰出！然而，足以撕裂钢铁的能量束撞击在珊瑚墙上，竟如同泥牛入海，只激起一圈涟漪，便被吞噬吸收！那珊瑚墙反而像是得到了滋补，颜色更加鲜艳，蠕动更加有力！
“物理和能量攻击效果甚微！它能在一定程度上吸收转化攻击能量！”林浩远程分析传来坏消息。
与此同时，迷宫仿佛被彻底激怒。无数珊瑚虫疯狂增殖，从四面八方挤压而来，试图将“北辰号”彻底吞噬。星辉路径在挤压下寸寸碎裂。护盾能量急剧下跌，已不足百分之十！
危急关头，简临渊眼中厉色一闪。他一步踏出舰桥防护范围，周身金色龙气轰然爆发，不再是内敛的潜龙，而是傲啸九天的狂龙！他并指如剑，体内龙气奔涌汇聚于指尖，凝聚成一柄凝练无比、光华夺目的金色光剑！
“破！”
一声清越的龙吟响起，简临渊身形如电，一剑斩向那堵巨大的珊瑚墙！剑光过处，至阳至刚的龙气与阴邪污秽的珊瑚邪能发生了剧烈的冲突！没有爆炸声，只有一种如同热刀切牛油般的嗤响，以及珊瑚墙被净化时发出的、令人牙酸的尖啸！
龙气所至，坚韧无比的珊瑚墙被硬生生劈开一道巨大的、边缘焦黑的缺口！龙气中蕴含的煌煌正气，更是对周围的邪能产生了持续的净化与压制效果，使得缺口无法迅速愈合！
“冲过去！”简临渊维持着剑光，开辟通道，脸色微微发白。这一剑消耗不小。
“北辰号”抓住这转瞬即逝的机会，引擎轰鸣，从缺口处疾驰而过！
四、 核心惊变
穿过缺口，眼前的景象豁然一变。这里不再是错综复杂的通道，而是一个相对开阔的球形空间。空间的中心，没有预想中的邪恶祭坛或怪物，只有一株巨大无比的、形态却极其哀婉的纯白色珊瑚。
这株白珊瑚与周围妖艳的珊瑚截然不同，它通体晶莹剔透，如同上好的羊脂白玉，散发着柔和而悲伤的微光。但它的形态却令人心碎——主干扭曲，仿佛一个蜷缩哭泣的女子，无数枝桠无力地垂落，如同被束缚的手臂。在白珊瑚的根部，深深缠绕着数十根暗红色的、如同血管般搏动的能量锁链，锁链的另一端，连接着周围那些邪恶的珊瑚壁。正是这些锁链，在不断抽取着白珊瑚的本源力量，转化为维持整个邪恶迷宫的能源！
“是珊瑚精魄！”苏九卿失声惊呼，眼中充满了怜悯与愤怒，“而且是万年以上的、已生灵智的善念珊瑚精魄！它……它被强行污染、束缚，成为了这杀阵的能量核心与阵眼！迷宫所有的恶，都源于它的痛苦与被迫的转化！”
那株白珊瑚似乎感应到了外人的到来，微微颤抖起来，散发出更加浓烈的悲伤与祈求的意念。同时，也因为外来者的刺激，那些暗红锁链搏动得更加剧烈，抽取力量的速度加快，白珊瑚的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！整个迷宫因为能量供应的波动而剧烈震颤，更多的毒液触手和幻象从四面八方涌向“北辰号”！
“必须斩断那些锁链！”简临渊瞬间明悟。摧毁这白珊瑚或许能破阵，但那无异于杀害一个无辜的被囚者。唯有斩断束缚它的锁链，才能既破解迷宫，又解救这悲苦的精魄。
然而，锁链与白珊瑚本源紧密相连，蛮力斩断，很可能伤及精魄根本，甚至可能引发能量失控爆炸。
“我来尝试与它的意识沟通，安抚它的痛苦，暂时稳定它的本源。临渊，你伺机斩断锁链，必须快、准、狠，不能有丝毫犹豫和误差！”苏九卿立刻做出决断，她双手捧起“溟”字琉璃，将全部心神沉入其中，引导着人鱼公主那丝悲悯安抚之力，化作柔和的蓝色光晕，笼罩向那株白珊瑚。
白珊瑚的颤抖渐渐平息，光芒稳定了些许，传递出的意念中，多了一丝微弱的期待与信任。
就是现在！简临渊眸光一凝，体内龙气再次提升至巅峰，整个人与手中龙气光剑融为一体，化作一道撕裂黑暗的金色闪电，精准无比地斩向那些搏动的暗红锁链！
“铿！铿！铿！”
接连数声清脆的断裂声响起！龙气过处，至阳克邪，锁链应声而断，化作道道黑烟消散！
随着最后一条锁链断裂，那株白珊瑚猛然爆发出前所未有的、纯净温和的白色光芒，如同月华洗涤，瞬间驱散了球形容积内所有的邪气与幻象！它那扭曲的形态缓缓舒展，仿佛一个久被束缚的灵魂终于获得了自由。
与此同时，整个庞大的珊瑚迷宫，如同失去了动力源，所有的蠕动、分泌、幻象瞬间停止！那些妖艳的珊瑚以肉眼可见的速度失去色彩，变得灰白、脆弱，最终开始寸寸碎裂、崩塌！
“北辰号”周围的海水恢复了正常的深蓝，那股诡异的牵引力和神经毒素也消失无踪。
“迷宫……破了。”顾北辰长舒一口气。
简临渊落回舰桥，气息略喘。苏九卿也虚脱般坐倒在地，但脸上带着欣慰。那株白珊瑚的精魄，在彻底解脱后，化作一道柔和的白光，融入深海，消失不见，只留下一缕淡淡的、充满感激的祝福意念。
然而，还未等他们喘息，林浩急促的声音传来：“探测到迷宫崩塌后，核心区域下方约五百米处，出现一个巨大的能量真空带！信号特征……与‘星槎’最后失联区域高度吻合！下面……好像有东西要‘上来’了！”
所有人的心再次提起。珊瑚杀阵，或许只是通往更深层秘密的……第一道关卡。真正的挑战，才刚刚开始。