冰冷，黑暗，失重。
周屿的意识仿佛一片飘零的羽毛，在无垠的虚空中沉浮。肩膀上的剧痛已经消失，身体的虚弱感也不复存在，只剩下一种纯粹的、剥离了肉体的思维存在。
他“睁开”了眼，如果意识有眼睛的话。
熟悉的景象映入“眼帘”——无垠的、深邃的黑暗，脚下是缓缓旋转的、蔚蓝色的美丽星球，云层舒卷，大陆轮廓依稀可见。蓝星。与他上次在梦中见到杨星辉时，几乎一模一样的场景。
但这一次，站在他面前的人，变了。
那不是一个疲惫、绝望、带着灰烬气息的身影。而是一个周身笼罩在柔和而温暖光芒中的男人。他看起来三十岁上下，面容俊朗，眼神清澈而坚定，仿佛蕴含着永不熄灭的星辰。他的身形有些透明，如同由凝聚的光尘构成，与杨星辉当初的状态相似，却少了一份悲怆，多了一份平静与释然。
“你醒了，周屿。”男人的声音温和，带着一种奇异的安抚力量，直接回荡在周屿的意识中。
“你是谁？”周屿警惕地“看”着对方，意识中充满了戒备。这个地方，这个场景，让他瞬间联想到了那个神秘的光之传承者，以及被剥夺力量的痛苦。
“我叫洛尘。”男人微微一笑，那笑容如同穿透阴霾的阳光，“是这一任的……光之传承者。”
“这一任？”周屿捕捉到了这个词。
洛尘的眼神黯淡了一丝，点了点头，目光望向那颗美丽的蓝星，带着深深的眷恋与遗憾：“是的。在我之前，还有一位。他在这里，在科里亚，为了阻止‘沉寂回响’——也就是你们所称的‘不可名状’——的降临，战斗到了最后。他……失败了。”
他的声音很轻，却在寂静的虚空中清晰地回荡：“而我，继承了他的光，也继承了他的责任。我尝试过，集结了所能找到的所有力量，向盘踞在科里亚中央区域的‘沉寂回响’发起挑战……但结果，你也看到了。我此刻的状态，便是那场战斗的结局。”
周屿心中巨震。洛尘的话印证了老猫的说法，也揭开了一个残酷的事实：光之传承者并非无敌，他们也会失败，也会陨落。而且，是接连两任！
“科里亚……现在到底是什么情况？”周屿问道，他需要了解这个他身处的绝望之地。
洛尘挥手间，眼前的景象变幻。蓝星的影像缩小，聚焦到科里亚共和国的区域。只见这个国家的版图中央，被一片浓郁得化不开的、仿佛活物般蠕动着的黑暗所覆盖，那黑暗还在极其缓慢地向外侵蚀。
“那里，”洛尘指向那片黑暗的核心，“就是‘沉寂回响’的本体所在，它盘踞在那里，如同一个不断扩散的癌细胞。它是……五级灭世级的存在。”
五级灭世！周屿想起了那个轻易压制自己的神秘传承者，心中凛然。
“以科里亚首都‘灰烬城’为中心，向外辐射大约三百公里，是绝对的死亡区，我们称之为‘沉寂核心’。那里没有任何生命迹象，只有被彻底扭曲的规则和无穷无尽的、强大的污染体。”
“核心区之外，直到国境线附近，是广袤的‘灰烬旷野’，也就是你目前所在区域。这里污染浓度相对较低，但依旧危险。幸存的人类在这里挣扎求存，形成了大大小小的聚居点，比如你去的‘铁砧’。但同时，这里也充斥着各种扭曲的污染体、信奉‘沉寂回响’的降临教派疯子、以及为了资源互相倾轧、比怪物更可怕的人类军阀。”
洛尘的声音带着沉痛：“战争从未停止。人类与污染体的战争，人类与人类之间的战争。为了食物，为了净水，为了武器，为了那一点点可怜的生存空间……道德沦丧，人性泯灭，每天都在上演着背叛、掠夺和屠杀。降临教派在其中推波助澜，他们认为唯有拥抱黑暗，才能获得‘升华’。”
“而科里亚的边境……”洛尘将影像拉远，可以看到科里亚的国境线被一层模糊的、不断扭曲的光幕所笼罩，“……被一种强大的空间褶皱和能量乱流封锁了，我们称之为‘叹息之壁’。外面的人很难进来，里面的人……完全出不去。我们被隔绝了，像一座正在缓慢沉没的孤岛。听说外面的世界，其他国家大部分地区还维持着基本的秩序，但对我们而言，那只是遥不可及的传说。”
他的话语描绘出一幅令人窒息的绝望图景：“在这里，死亡是常态，活着是侥幸。资源的枯竭，内部的争斗，污染的蔓延，还有中心那尊随时可能彻底苏醒的灭世存在……人类的灭绝，在这里，只是时间问题。”
周屿沉默地听着，尽管只是意识体，他也能感受到那股沉甸甸的绝望。这个世界，比他想象的还要糟糕。
“这个世界……和我的世界，是同一个吗？”他问出了最关键的问题。
“是同一个蓝星。”洛尘肯定道，“科里亚，只是被污染占据、情况最严重的一个国家。‘不可名状’并非唯一，它们可能在不同的地点，以不同的形式降临或试图降临。你们那里的情况，或许只是另一个战场，或者……是尚未完全爆发的潜伏期。”
他看向周屿，眼神变得无比郑重：“而在这里，我们失败了。我继承的光，只有堪堪四级超凡级的层次。面对五级的‘沉寂回响’，我们毫无胜算。”
“难道就没有办法达到更高的境界吗？”周屿追问，他想起了那个神秘传承者提到的五级、六级。
“有。”洛尘的目光灼灼地看向周屿，“光……并非独属于某个人。它更像是一种共鸣，一种信念的集合。一个人燃烧自己，光芒有限。但如果能将这份光传递出去，点燃更多的人，让更多的人心中怀有希望，践行守护，那么无数微光的共鸣，就能汇聚成足以照亮黑暗、甚至撼动规则的璀璨星河！”
他深吸一口气：“想要突破个体的极限，达到五级，甚至触摸六级的门槛，就需要依靠这种‘群体共鸣’！个人的力量终有穷尽，但众生的意志……可以超越极限！”
洛尘周身的光芒开始变得强烈，他向着周屿，缓缓伸出了手，掌心托举着一团温暖、纯净、仿佛蕴含着生命与希望本源的光辉。
“周屿，我时间不多了。‘光’指引我，将它传递给你。”洛尘的声音庄严而恳切，“继承这份力量，继承这份责任。留在这里，守护这片满目疮痍的土地，点燃更多的人，让希望的火种不至于彻底熄灭。这或许……是拯救科里亚，乃至为整个蓝星对抗黑暗，保留下的唯一火种。”
周屿的意识剧烈地波动起来。
接受传承？继承这束失败过的光？留在这个绝望之地，去守护那些刚刚还想杀他夺宝的幸存者？去对抗那个连两任传承者都无法战胜的五级灭世存在？
开什么玩笑！
他想要的，是复仇！是找到王启星，是找到那个剥夺他力量、将他放逐于此的神秘传承者，为他们施加于他和晓晓身上的一切，付出代价！他想要的是毁灭，是宣泄心中那焚尽一切的恨意！
留在这里当什么守护者？这与他的初衷背道而驰！
但是……
力量。
他需要力量。
没有力量，他连活下去都困难，谈何复仇？在这个危机四伏的灰烬旷野，没有力量，他只会像刚才那样，轻易地死在一次卑劣的偷袭中。
洛尘的光，虽然只是四级超凡，但足以让他摆脱现在的窘境，获得在这片土地立足，乃至寻找归途的资本。而且，这是“光”的力量，与他之前被封印的黑暗力量截然不同。那个神秘传承者封印了他的黑暗，是否意味着……这束“光”，是他目前唯一可能重新获得力量的途径？
接受它，意味着承担他并不想要的责任。
拒绝它，可能意味着永远沉沦于此，甚至悄无声息地死去。
巨大的挣扎在他的意识中上演。复仇的火焰与求生的本能交织，对责任的排斥与对力量的渴望碰撞。
良久，周屿抬起“眼”，看向洛尘手中那团温暖的光辉，又看向对方那双充满期待与托付的眼睛。
“……我接受。”他的意识传递出这三个字，带着一丝不易察觉的沙哑和沉重。为了力量，为了活下去，为了……保留复仇的火种，他暂时接下了这沉重的冠冕。
洛尘脸上露出了释然而欣慰的笑容：“很好……”
他伸出手，一团光从指尖飞出，化作一道洪流，猛地涌入他的意识体！周屿感觉浑身充满了不一样的力量，良久才完全适应。
“一切的真相，你只需要转身，就能看到。”洛尘的身影指引道，“我在这里等你，去吧。”