议事厅内的炭火越燃越旺，橘红色的火光映在刘度脸上，将他眼中的喜色映照得愈发真切。
他望着眼前拱手立誓的黄忠，心中只觉得畅快不已。
要知道，黄忠可是后世闻名的五虎将之一，弓马娴熟，勇冠三军，能在决战前夕彻底收服这等猛将，对即将到来的虎牢关之战而言，无疑是如虎添翼。
此前面对袁绍十万联军，刘度虽有破釜沉舟的决心，却也深知兵力悬殊的压力。
虎牢关的许褚虽勇，麾下八千虎贲军也皆是精锐，但面对数倍于己的敌军，终究显得势单力薄。
如今黄忠归心，这位能开两石弓、百发百中的老将，无论是守城时的远程压制，还是冲锋时的破阵杀敌，都能成为战局的关键变量。
想到这里，刘度只觉得心中的底气又足了几分，看向黄忠的目光也愈发热切。
他快步上前，双手重重拍在黄忠的肩膀上，掌心清晰地感受到对方肌肉的紧实与坚硬。
那是常年习武、久经沙场才能沉淀出的质感，充满了爆发力与可靠性。
刘度的笑容爽朗而真诚，语气中满是欣慰与笃定：
“汉升有此心，本将军甚是欣慰！既然将军愿与本将军同赴国难，本将军自然也要奉陪到底，绝不让将军独自奋战！”
他顿了顿，目光扫过案几上的兵力名册，语气愈发坚定：
“过几日，本将军便会点齐兵马，亲自率领洛阳城内两万五千龙骧军驰援虎牢关。
那龙骧军皆是精挑细选的锐士，弓马娴熟，装备精良，再加上将军这般猛将坐镇，咱们二人并肩作战，定能守住洛阳的东大门，
让袁绍那十万联军有来无回，让天下人看看，谁才是真正能匡扶汉室的栋梁！”
并肩作战四个字，如同一股暖流，瞬间涌遍黄忠的全身。
他活了近五十年，从军数十载，历任的上官要么傲慢自大，要么嫉贤妒能，从未有人愿意与他以并肩相称，更别说这位权倾朝野的大将军。
一时间，黄忠只觉得眼眶微微泛红，滚烫的泪水在眼眶里打转，却强忍着没有落下。
他是武将，早已习惯了将情绪藏在心底，可此刻的激动与感动，却让他难以自持。
他猛地挺直身躯，双手抱拳举过头顶，深深一揖，语气坚定得不容置疑，每一个字都掷地有声：
“末将定不负大将军所托！届时在战场上，末将定当身先士卒，奋勇杀敌，手中弓箭定能箭无虚发，为大将军扫清前方所有障碍！
哪怕是粉身碎骨，马革裹尸，末将也绝不让袁绍的一兵一卒越过虎牢关半步，绝不辜负大将军的信任与厚待！”
刘度看着黄忠眼中的决绝与赤诚，心中更是欢喜。
他知道，黄忠这话说得发自肺腑，一旦许诺，便会拼尽全力去兑现。
如今能将这样一位忠义双全、武艺超群的猛将收入麾下，不仅是虎牢关之战的幸事，更是他日后平定天下的重要根基。
他拉着黄忠重新坐下，又让仆人添了热茶，两人开始闲谈起来。
话题从长沙的风土人情，聊到荆州的军旅旧事，黄忠不善言辞，却也知无不言，句句朴实真诚。
刘度听得认真，时不时插话询问，气氛愈发融洽。
接下来，刘度又接连考校了数种战况：比如敌军夜袭该如何应对，比如粮草被劫该如何调配，比如友军驰援不及该如何坚守。
黄忠皆对答如流，每一条计策都切中要害，既考虑到了战场的变数，又兼顾了士兵的士气与补给，展现出了极为扎实的军事素养。
无论是防守部署、战术运用，还是应变能力，黄忠几乎没有短板，是一个实打实的全能将才。
一番考校下来，刘度对黄忠的认可度又提升了几分。
他看着黄忠，语气变得郑重起来：“汉升，你的本事，本将军已然亲眼所见，绝非浪得虚名。本将军今日便给你许下一个诺言：
待到这次讨伐袁绍、击退联军之后，本将军必定奏请天子，升你为四征将军，让你独领一军，镇守一方！”
“四征将军？”黄忠猛地抬起头，眼中满是难以置信的震惊，嘴唇微微颤抖，几乎不敢相信自己的耳朵。
他从军数十载，从底层伍长一步步熬起，见过太多出身世家的子弟仅凭家世便能身居高位，而自己空有一身本事，却因出身微末，始终得不到提拔。
他从未想过，自己刚归降刘度，寸功未立，便能得到如此厚重的许诺。
刘度看着黄忠震惊的模样，缓缓点头，语气愈发肯定：
“不错，便是四征将军。所谓四征，便是征东、征西、征南、征北四大将军，皆是朝廷的实权大将。
到那时，你将统领一军，手握兵权，镇守一方疆土，再也不必受他人轻视，你的本事，也能真正施展出来。”
刘度心中清楚，黄忠此刻寸功未立，直接提拔确实有些破格。
但许褚、典韦当初投奔时，也同样没有显赫战功，只因自己赏识他们的勇力，便直接委以重任，如今军中无人不服。
黄忠的才能远不止勇力，他的谋略与指挥能力，比许褚、典韦还要更胜一筹，这样的人才，值得破格优待。
黄忠深吸一口气，努力平复着心中的激动。
他自然明白四征将军的分量，这可不是虚衔，而是真正手握兵权、能独当一面的高位。
放眼整个大汉朝廷，能担任四征将军的，要么是出身世家的权贵，要么是立下赫赫战功的名将。
自己一个刚归降、无寸功的底层老将，能得到这样的许诺，简直是天大的恩宠。
他站起身，对着刘度深深一拜，这一次，他的腰弯得更低，几乎贴到了地面，语气中满是感激与郑重：
“大将军对末将如此厚爱，末将无以为报！您这般赏识，比任何金银财宝都让末将暖心。
末将在此立誓，这次虎牢关之战，末将定要身先士卒，杀尽敌军，立下不世之功，绝不辜负大将军的信任与提拔！
若不能击退袁绍联军，末将甘愿军法处置，以谢大将军知遇之恩！”
说罢，他重重地磕了一个头，额头撞在青石板上，发出沉闷的声响，却带着一股不容置疑的决心。
他心中暗暗发誓，这一次，自己必须拿出十二分的本事，在战场上奋勇杀敌，用实实在在的战功来回报刘度的赏识。
只有这样，才能担得起四征将军的职位，才能不辜负这份知遇之恩。
刘度连忙上前将黄忠扶起，看着他眼中坚定的光芒，心中满意至极。
他拍了拍黄忠的肩膀，语气温和却有力：
“汉升不必如此，本将军相信你的本事。你且安心在府中歇息，待出兵之日，本将军自会派人通知你。
到了虎牢关，咱们君臣二人，便一同并肩作战，杀退袁绍联军，让天下人都知道，我大汉还有能战之将，还有能守之土！”
黄忠重重地点头，眼中的感激与坚定交织在一起。
议事厅内的炭火依旧噼啪作响，热茶的白雾袅袅升起，映照着君臣二人相得的身影。
此刻的黄忠，早已没了初入府时的惶恐与不安，心中只剩下对战场的渴望与对刘度的忠诚。
他知道，自己蹉跎半生，终于遇到了真正赏识自己的明主，而这虎牢关之战，便是他扬名立万、回报知遇之恩的最佳时机。
两人又闲谈了片刻，刘度叮嘱黄忠在将军府安心住下，并且派人去将他儿子黄叙也接过来，府中会派人照料他的饮食起居，若有任何需求都可随时提出。
黄忠自然又是一番感激涕零，道谢之时，也不再称什么大将军，而是直接称刘度为主公！