与渗透组的无声推进不同，谈判组从一开始就注定要暴露在阳光下。
汉克、乔纳森带领的队伍护送着格温多琳，出现在工业园区南侧一片破败的仓储区外围。
这里据前期侦察，是拾荒者经常活动的地带。
队伍在一栋半塌的仓库后面建立了临时阵地。
汉克做了简短的布置：“莫尔，你带四个人守住左翼那个废车堆，那里视野好。
达里尔，你带四个人，右翼的矮墙交给你们。
卡弗、瓦格纳，你们跟我待在格温多琳身边。
乔纳森，你带剩下的人做机动，随时准备接应或封锁路口。
杰森，你要是有认识的人就见机行事。
记住，我们不是来打仗的，别莽上去就干。”
格温多琳深吸一口气，整理了一下自己洗得干净整洁的米色外套。
她将头发在脑后挽成利落的发髻。
格温多琳知道自己看起来不像战士，而她要利用这一点。
一个看起来没有威胁的女性，有时比一队全副武装的士兵更容易打开对话。
等待是漫长的。
仓储区寂静得令人不安，只有风卷起地上的塑料布，时不时地发出哗啦声。
达里尔蹲在矮墙后，弩箭搭在弦上，眼睛扫视着废墟的各个角落。
杰森在他旁边小声嘀咕，“这片以前是‘老瘸子’乔的临时仓库，他那些来路不明的货就堆在这里等人来取。
病毒爆发后，他被洛伦佐干掉了，这地方就成了三不管地带。
红巾帮看不上这点破烂，但正好适合拾荒者藏身。”
“你怎么知道他们会来？”达里尔问。
杰森咧嘴，“这片仓库是理想的藏身之地，我要是他们，白天抓紧时间搜东西，中午前肯定会有人来。”
杰森的预测在上午十点左右应验了。
先是远处传来了轻微的金属碰撞声，接着是压低的说话声。
三个身影从一栋坍塌厂房的缝隙里钻出来，推着一辆吱呀作响的手推车，车上堆着用麻布盖着的物资。
汉克举起手，所有人瞬间进入戒备状态，但保持隐蔽。
那两男一女，都穿着多层破旧衣物，脸上蒙着脏污的布巾，警惕地环顾四周，然后开始将推车上的东西往一个半塌的仓库里搬。
显然这不是他们第一次干这种事。
“就是现在。”汉克低声说，对格温多琳点点头。
格温多琳深吸一口气，从隐蔽处走了出去。
她没有带武器，双手自然地垂在身侧。
她的出现如此突然，以至于那三个拾荒者第一反应是僵在原地，然后才惊慌失措地去摸腰间简陋的武器。
没有枪，都是砍刀，钢管，扳手之类的。
“别紧张，三位，”格温多琳镇定地举起双手，“我们不是来抢你们东西的。”
几乎在她话音落下的同时，卡弗、瓦格纳、汉克也从不同方向走出，呈松散的半圆形站位。
他们没有举枪，但身上的装备和气质已经足够说明问题——这不是普通的掠夺者。
那三个拾荒者背靠背挤在一起，握武器的手都在发抖。
推车的女人看起来四十多岁，脸上脏兮兮的，她嘶声道：“你们是谁？想干什么？”
“我们来自磐石堡，”格温多琳保持着手势，缓慢向前走了两步，“想和能做主的人谈谈。关于这片园区，关于你们的未来。”
“磐石堡？”其中一个年轻些的男人重复着这个词，“没听过。”
“你们会听说的，”卡弗开口，他的声音比格温多琳更有力，一时镇住了三人，“很快！”
就在这时，杰森也从矮墙后走了出来。
他没有带步枪，只是腰间别着砍刀。
当他走近时，那个年轻拾荒者突然瞪大了眼睛，“杰森？是……是你吗？”
杰森停下脚步，眯眼打量对方，几秒后认了出来：“小托尼？Fuck，你还活着啊。”
被称为小托尼的男人放下了一点戒备，但手仍握着钢管：“杰森……你、你怎么跟这些人在一起？”
“因为我现在选对了边，”杰森自豪地说，“听着，托尼，这些人不是红巾帮。叫你老大出来，好好谈，对你们没坏处。”
小托尼和另外两人交换了眼神，犹豫不决。
僵持持续了大约五分钟。
虽然格温多琳始终保持着温和的姿态，但是卡弗几个人高马大，松散地包围了小托尼三人，端着枪冷着脸，让三人压力山大。
终于，这边的动静引起了别人注意，仓储区深处传来了更多的脚步声。
这次来了六个人。
领头的是一个六十岁左右的男人，头发花白，留着杂乱的胡子，但眼神锐利。
他穿着补丁摞补丁的工装裤，腰间别着一把保养良好的钳工锤，看上去脏兮兮的。
“我就是能做主的人！”老男人声音粗哑，“老科尔。你们想谈什么？”
格温多琳向前一步，汉克和瓦格纳默契地退后半步。
“科尔先生，”格温多琳微微一笑，态度不卑不亢，“我们来自磐石堡，一个建立在山里的幸存者社区。
我们有围墙，有农田，有干净的饮水，有医生，还有一支能保护所有人的军队。”
老科尔的目光扫过汉克等人身上的装备，眼神里闪过一丝精光，“听起来不错。所以你们是来……收编我们的？”
“确切地说，是邀请，”格温多琳纠正道，“我们知道你们在这里生存不容易。
红巾帮覆灭后，你们的日子也许好过了一点，但依然要每天冒险搜寻物资，躲避行尸，还要担心其他幸存者的威胁。”
小托尼忍不住插嘴：“你们怎么知道红巾帮的事？”
卡弗轻描淡写地接话：“因为红巾帮，就是我们灭的。”
拾荒者们面面相觑。
军队撤离后，红巾帮在诺克斯维尔市内横行，是压在所有市内小势力头上的大山。
它的覆灭是去年末世来临后最大的新闻，但没人知道具体发生了什么。
只知道那里一夜之间已经变成了废墟，到处是人的尸体和莫名其妙多出来的行尸的尸体。
“你们……灭了红巾帮？”老科尔又念了一遍，心里动摇了。
“洛伦佐死了，红巾帮散了，”汉克开口，“是我们磐石堡做的。
现在我们来到这里，因为工业园区里有些东西对我们有用。但我们不想把你们当敌人。”