太医开方后告辞。
萧景琰命亲信随去取药，又暗中吩咐差役监视太医局，以防有人做手脚。
待室内只剩林家母子和萧景琰，林文清缓缓开口：“父亲中毒半月...正是军饷案发之时。”
他看向母亲，“母亲可知父亲近日饮食有何异常？”
林夫人思索道：“老爷近来食欲不振，常觉乏力，只道是公务繁忙...平日饮食都是小厨房特备，由贴身仆役林福负责。”
萧景琰问：“林福现在何处？”
“应该在外间候着。”林夫人道。
萧景琰悄悄走到门边，忽地拉开房门。
只见一个中年仆役正贴在门上偷听，猝不及防，险些跌倒。
“林福！”林文清厉声，“你在此做甚？”
林福慌忙跪地：“小的...小的担心老爷，所以在门外守着...”
萧景琰冷眼观察。
林福眼神闪烁，手指微颤，额角渗汗——明显是在说谎。
“带走审讯。”萧景琰示意差役。
林福顿时面如土色，忽然从袖中掏出一包药粉欲吞，被差役及时制止。
萧景琰捡起药包，嗅了嗅：“北漠青蝎毒。
人赃并获。”他俯视林福，“谁指使你的？”
林福咬紧牙关：“无人指使！是我自作主张！”
萧景琰冷笑：“北漠青蝎毒价值千金，你一个仆役如何得来？若不实话实说，休怪大刑伺候！”
林福浑身颤抖，但仍不肯开口。
林文清忽然道：“林福，你家中还有老母幼子，若肯说出实情，或可从轻发落。”
林福闻言，眼中闪过挣扎，终于崩溃：“是...是赵大人！赵元亮让我每日在老爷茶中下微量毒药，说只是让老爷病一阵子，不会致命...我不知是这等剧毒啊！”
他叩头如捣蒜，“公子饶命！夫人饶命！”
萧景琰与林文清对视一眼。
赵元亮已死，线索又断了。
押下林福后，林文清沉痛道：“赵元亮既要陷害我父子，为何又要毒害父亲？”
萧景琰沉吟：“或许是要制造尚书大人病重的假象，方便他行事。又或者...”
他眼神一凛，“赵元亮背后还有人，见他失败，便灭口嫁祸。”
这时，林崇岳轻轻呻吟一声，缓缓睁开眼。
“父亲！”“老爷！”林文清和夫人急忙上前。
林崇岳虚弱地问：“我这是...怎么了？”
林文清简要说明情况。林崇岳听后，长叹一声：“赵元亮...果然是他。”他看向萧景琰，“萧侍郎，老夫有一事相告...”
他示意众人靠近，压低声音：“去岁我曾发现兵部军械账目有异，暗中调查，发现一批精良军械被秘密运往北疆某处，并非配给边军。
赵元亮负责此事，说是奉密旨，但我查问宫中，并无此旨。”
萧景琰想起那日见的武库司李主事：“可是运往北疆黑风谷？”
林崇岳惊讶：“侍郎如何得知？”
萧景琰便将今夜所见告知。
林崇岳神色凝重：“黑风谷地势险要，易守难攻。若在那里囤积军械，必是图谋不轨。”
林文清忽然道：“父亲可知苍鹰会？”
林崇岳面色微变：“你从何处听得此名？”
萧景琰取出那本笔记：“前辈可识得此物？”
林崇岳翻阅笔记，越看越是震惊：“这...这是当年苍鹰会部分成员名单！从何得来？”
当看到最后一页自己的名字时，他怒极反笑：“荒唐！老夫主和多年，怎会入此组织！”
萧景琰道：“晚辈也疑是有人陷害。但苍鹰会死灰复燃，确是不争事实。”
林崇岳沉吟片刻，郑重道：“萧侍郎，老夫有一请。
文清虽聪慧，但少经风浪。
此次案件危险异常，望你能多加照拂，莫让他卷入过深。”
林文清急道：“父亲！孩儿已入刑部任职，自当尽责！”
萧景琰却道：“尚书大人放心，晚辈自有分寸。”
又交谈片刻，见林崇岳精神不济，二人告退。
走出卧室，林文清立即道：“侍郎大人莫要听家父之言。此案关乎朝廷安危，文清岂能退缩？”
萧景琰微笑：“林兄台误会了。我答应尚书大人，是不想他担忧。查案之事，还需依仗兄台才智。”
他话锋一转，“当务之急是查清黑风谷之事。”
回到刑部，天已微亮。
萧景琰即刻调阅北疆地图和兵部军械记录，林文清则查阅往来文书。
果然，发现多次军械调拨记录指向北疆，但接收部队番号模糊，去向不明。
“看这里。”林文清指着一份公文，“去年十月，三千副精甲、五千强弓运往北疆，签收人是黑风营。
但北疆军中并无此编制！”
萧景琰对比地图：“黑风谷在此处，距北漠边境仅百里。
若在那里私设军营，囤积军械，其心可诛！”
“需派人暗中查探。”林文清建议。
萧景琰摇头：“北疆是王擎地盘，若他真是苍鹰会成员，必严防密守。寻常探子难以接近。”
二人苦思良策。
忽然，林文清道：“或许可借药材运输之便。
北漠疫情虽缓，但仍需药材补给。
我可请旨押送药材前往，顺便探查黑风谷。”
萧景琰皱眉：“太过危险。若王擎真有异心，必不会让你接近。”
“正大光明押送御赐药材，他不敢明目张胆阻拦。”
林文清坚持，“且我有北漠各部通关文书，可借道漠境，从侧翼接近黑风谷。”
萧景琰仍在犹豫。
林文清又道：“侍郎大人可坐镇京城，继续调查苍鹰会余党。你我里应外合，方能破此大案。”
思索良久，萧景琰终于点头：“也罢。但需周密计划，确保安全。”
他取出一枚令牌，“这是我私人信物，可调动北疆暗探。若有危险，立即求救。”
林文清接过令牌：“多谢侍郎大人。”
三日后，皇帝准奏。
林文清以钦差身份，押送药材前往北疆。
萧景琰亲自送行至城外。
“林兄台保重。”萧景琰郑重道，“无论发现什么，安全第一。”