阿弃悄悄掀起车帘一角，向外望去。
熟悉的街景，熙攘的人群，叫卖的小贩，奔跑的孩童……这些他曾经习以为常、甚至觉得痛苦的景象
（嘈杂的声音，拥挤的触碰），此刻落在眼中，竟带着一种恍如隔世的鲜活。
尤其是那凛冽的寒风，透过缝隙钻进来，刮在脸上，带来清晰的、冰冷的刺痛感。
这正向的“不适”，让他精神微微一振，连月来被“舒适”浸泡得近乎麻木的感官，似乎都清醒了几分。
他贪婪地呼吸着车外带着尘土和寒意的空气，仿佛久旱的旅人遇到了甘泉。
厉霆依旧闭着眼，似乎对他的小动作毫无察觉。
马车最终在北城一处略显破败的街巷口停下。
厉霆睁开眼，率先下了车。
阿弃紧跟其后，脚踩在坚实而冰冷的地面上，竟有种虚幻的不真实感。
厉霆没有带侍卫，只身一人，领着阿弃走进巷子深处。
最终，他们在一座看起来有些年头的宅院前停下。
门楣上悬挂的匾额已经斑驳，但依稀能辨认出“善堂”二字。
这里是……收养孤寡的地方？
阿弃心中掠过一丝疑惑。
厉霆带他来这种地方做什么？
厉霆推门而入。
院子里，有十几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的孩子，正围着一个跛脚的老者，听他讲述着什么。
见到厉霆进来，那老者连忙起身，恭敬地行礼，孩子们也怯生生地跟着站起来，眼中带着敬畏和好奇。
“将军。”老者声音沙哑。
厉霆微微颔首，目光扫过那些孩子，最后落在一个蜷缩在角落、抱着膝盖瑟瑟发抖的小女孩身上。
那孩子约莫五六岁年纪，头发枯黄，脸颊凹陷，最引人注目的是她裸露在外的小腿上，
有着大片狰狞的、尚未完全愈合的烫伤疤痕，红肿不堪，甚至有些地方还在渗着脓水。
阿弃的目光也被那伤口吸引了过去。
那创伤看起来极其可怖，光是看着，似乎就能想象到那该是何等钻心的疼痛。
然而，下一刻，那跛脚老者却叹了口气，对厉霆道：“将军，这丫头……还是不肯上药。
一碰她就挣扎得厉害，这伤反反复复，总不见好。”
不肯上药？
阿弃愣住了。
那么严重的伤，不上药，该有多痛？
仿佛是为了印证老者的话，旁边一个嬷嬷端着药膏和干净的布帛走过去，试图给那小女孩上药。
女孩立刻如同受惊的小兽，猛地蜷缩起来，发出恐惧的呜咽，拼命躲闪，不让嬷嬷触碰她的伤腿。
那并非是忍耐疼痛的坚强，而是……一种纯粹的、对治疗本身的恐惧和抗拒。
阿弃的心脏像是被什么东西猛地攥紧了。
他看着那女孩因恐惧而扭曲的小脸，看着她腿上那狰狞的伤口，一个荒谬而熟悉的念头，如同冰锥般刺入他的脑海——
难道这个女孩……也和他一样？
厉霆的声音在一旁淡淡响起，如同解释，又如同宣判：“她感觉不到伤口的痛。
触碰和药膏带来的，于她而言，是更难以忍受的折磨。”
轰隆一声。
阿弃只觉得耳边一阵嗡鸣，整个世界仿佛都安静了下来。
他死死地盯着那个女孩，盯着她腿上那可怖的伤，盯着她眼中对“治疗”那纯粹的恐惧。
原来……他不是唯一的怪物。
这世上，还有和他一样，感知被颠倒，活在常人无法理解的痛苦与欢愉中的……同类。
一股巨大的、难以言喻的悲恸和某种奇异的共鸣，瞬间淹没了他。
他几乎能感同身受到那女孩的绝望——当所有人都认为是对你好的治疗，于你而言，却是最深重的刑罚。
厉霆带他来这里，就是为了让他看这个？
他转过头，看向厉霆。
厉霆也正看着他，那双深不见底的眸子里，没有任何怜悯，只有一种冰冷的、洞悉一切的平静。
“你可以选择走过去，”厉霆的声音不高，却清晰地传入阿弃耳中，“帮她上药。”
阿弃浑身一颤。
帮她上药？
意味着他要亲手将那种“难以忍受的折磨”，施加在另一个和他有着同样秘密的、无助的孩子身上？
“或者，”厉霆继续道，语气没有任何起伏，“你可以告诉本将军，你不想。”
阿弃的嘴唇颤抖着，说不出一句话。
他不想？
他当然不想！
那无异于一种残忍的酷刑！
可是……
他看着那女孩痛苦蜷缩的模样，看着她腿上那因为得不到妥善处理而日益恶化的伤口。
如果一直不上药，她会怎么样？
感染，发烧，甚至……死。
他经历过那种无人理解、只能在黑暗中独自咀嚼扭曲感知的孤独。
他眼睁睁看着另一个可能与他同病相怜的存在，因为这份“特殊”而走向毁灭吗？
厉霆不再催促，只是静静地看着他，像是在等待一个早已预料到的答案。
周围的孩子们和那老者也都安静下来，目光在厉霆和阿弃之间逡巡。
空气凝滞得令人窒息。
阿弃死死地攥着拳，指甲深深陷入掌心。
那点自残带来的痛楚，此刻却无法给他任何指引。
一边是良知与共情，一边是自身那无法磨灭的、对施加“痛苦”（于对方而言）的本能抗拒。
这是他从未面临过的抉择。
比让他自己承受痛苦，更加艰难。
最终，他极其缓慢地，极其艰难地，抬起仿佛灌了铅的腿，朝着那个蜷缩在角落的小女孩，一步一步，走了过去。
每靠近一步，他都能更清晰地看到女孩眼中的恐惧，看到她腿上伤口的狰狞。
他的胃部因为强烈的心理不适而阵阵抽搐，那感觉与反向的“愉悦”混杂在一起，形成一种极其恶心难受的体验。
他在女孩面前蹲了下来。
女孩惊恐地看着他，身体抖得更厉害了，像一片风中的落叶。
阿弃伸出手，却没有立刻去碰她的伤口。
他的手指也在微微颤抖。
他看着女孩的眼睛，试图传递一些安抚的情绪，尽管他自己也恐惧得厉害。
他拿起旁边盘子里的、沾满了褐色药膏的布帛。
那药膏散发着一股刺鼻的气味。
女孩发出一声尖锐的呜咽，猛地向后缩去。