西行之路又过五日，崎岖山路渐渐被平坦土路取代，空气中的人气愈发浓厚，远处隐约可见城池轮廓，灰黑色的城墙矗立在天地间，被日光映照得泛着冷硬光泽，正是西部边境有名的落风城。这座城镇地处西部要道，往来修士与商旅繁多，虽不及大宗门驻地繁华，却也热闹非凡，更因临近西部荒域，时常能打探到各类秘境与妖兽的消息，是西行修士休整打探的绝佳之地。
抵达城门前时，已是辰时过半，城门处人流涌动，守城修士身着制式劲装，仔细查验过往行人的身份，神色警惕——西部局势本就复杂，近来又常有修士失踪或性情大变，守城愈发严苛。陆尘与五女放缓脚步，随着人流排队入城，目光不动声色地打量着城池四周，城墙之上刻有简易的防御符文，隐约散发着微弱灵气，显然是为了抵御荒域妖兽与突发危机。
“出示身份证明，或相关家族令牌。”守城修士走到陆尘身前，语气严肃地开口。陆尘不慌不忙地取出林老赠予的族纹令牌，递了过去。令牌入手温润，上面刻着林家独有的纹路，还萦绕着淡淡的家族灵气，是西部友好家族互通的凭证。守城修士仔细查验片刻，见令牌无假，神色缓和几分，递回令牌时提醒道：“近来城中不太平，夜间尽量不要外出，若遇异常，及时向城主府报备。”
陆尘颔首道谢，与五女一同踏入城中。刚入城，喧闹的气息便扑面而来，街道两旁店铺林立，吆喝声此起彼伏，有售卖法器丹药的杂货铺，有提供修士落脚的客栈，还有收购妖兽材料的商行，往来行人衣着各异，修为高低不一，热闹非凡。街道地面由青石板铺就，缝隙间长着些许杂草，空气中混杂着灵草、丹药与烟火气息，与林家的静谧截然不同，透着鲜活的市井烟火气。
“我们先找家客栈落脚，休整片刻后，再前往城主府递上令牌，打探虚无邪能的消息。”林语兰目光扫过街道两侧，很快锁定一家名为“清风客栈”的店铺，这家客栈地处街道中段，门面整洁，门口挂着不少修士常用的幌子，看起来口碑不错。陆尘点头应下，六人径直走入客栈，订了两间相邻的上房，将行囊安置妥当后，便前往城主府。
落风城城主府位于城池中央，府邸高大威严，门前矗立着两尊石狮子，透着肃穆气息，府外有不少修士守卫，气息沉稳，修为皆在炼气后期以上。陆尘上前表明来意，递上族纹令牌，守卫见令牌特殊，不敢怠慢，连忙入府通报。片刻后，守卫引着六人进入府中，穿过几重庭院，来到议事厅中。
落风城主赵烈早已等候在此，他身着深色锦袍，面容刚毅，周身散发着灵士境后期的强悍气息，目光锐利，扫视六人时带着审视，却也不失礼貌。“诸位便是林家派来西行的修士？”赵烈开口，语气沉稳，“林家族长与我有旧，令牌属实，不知诸位西行，所为何事？”
陆尘直言不讳：“城主明鉴，我们此行是为探查西部虚无邪能的踪迹。此前林家遭遇黑石族侵扰，得知其夺取灵泉是为献给西部的虚无使者，恐邪能势力已暗中布局，祸乱生灵，特来探查清楚，遏制其蔓延之势。”
听到“虚无邪能”四字，赵烈面色瞬间凝重几分，眼中闪过一丝忌惮，沉声道：“此事我也有所察觉，近半年来，城中常有修士失去情感，变得麻木冷漠，甚至无端伤人，起初以为是修炼走火入魔，后来才发现，这些修士都曾接触过城中最大的商会——聚宝阁的货物，此事定与聚宝阁脱不了干系。”
“聚宝阁？”陆尘眼中闪过一丝警惕，“不知这家商会有何异常？”赵烈道：“聚宝阁在落风城立足多年，主营灵草、法器与妖兽材料，生意做得极大，背后似有势力支撑，行事低调却格外神秘。近来他们频繁收购一种名为‘情感草’的灵草，还暗中售卖一些沾染诡异气息的物件，接触过的修士大多性情大变，我派人暗中探查，却屡屡被其阻拦，甚至有探查修士失踪，至今下落不明。”
陆尘与五女对视一眼，心中已然明了，这聚宝阁大概率与虚无邪能有关，那些失去情感的修士，想必是被邪能侵蚀了心神。“多谢城主告知，我们今日便暗中探查聚宝阁，若有发现，定会及时告知城主。”陆尘起身道谢，赵烈点头道：“诸位务必小心，聚宝阁阁主修为不明，府中高手众多，若遇危险，可传讯于我，我会派人支援。”
辞别赵烈后，六人返回清风客栈，商议探查聚宝阁的计划。“聚宝阁行事诡秘，明面上探查定然行不通，只能暗中潜入，寻找其作恶的证据。”林语兰取出竹简，推演聚宝阁的大致布局，“聚宝阁分为前堂与后宅，后宅设有地窖，大概率是存放货物与隐秘物件的地方，我们今夜潜入地窖，定能找到线索。”海清涵道：“我可引动水系灵气隐匿身形，避开守卫的探查；冰凝霜以冰系之力冻结巡逻修士的感知；祝妹妹火焰灵力霸道，可应对突发危机；洛妹妹备好清心丹药，以防被邪能侵蚀；陆尘主掌探查，我们默契配合，速战速决。”
夜幕降临，落风城渐渐沉寂，唯有街道两旁的灯笼散发着微弱的光芒，聚宝阁早已闭门歇业，府外漆黑一片，唯有几处角落有守卫巡逻，气息警惕。陆尘与五女身着夜行衣，借助夜色与建筑的掩护，悄然来到聚宝阁后宅墙外，海清涵周身水系灵气涌动，化作一道透明水幕笼罩六人，彻底隐匿了气息与身形，六人翻身入院，动作轻盈，毫无声响。
后宅寂静无声，巡逻守卫每隔半个时辰便会巡查一次，六人借助海清涵的水幕掩护，避开守卫的视线，很快找到地窖入口——入口隐藏在一处假山之下，被厚重石板覆盖，上面刻有简单的防御符文，却难不倒六人。冰凝霜指尖寒气涌动，冻结符文的能量节点，陆尘用力掀开石板，地窖中立刻传来一股浓郁的诡异气息，带着淡淡的腥甜，却又透着侵蚀心神的阴冷，正是虚无邪能的气息。
六人顺着石阶走入地窖，地窖宽敞幽深，四周摆放着不少木箱，空气中的邪能气息愈发浓郁，让人浑身不适。林语兰点亮一枚微光符，柔和的光芒照亮地窖，众人目光扫过木箱，发现箱中大多存放着沾染邪能的法器与妖兽材料，而地窖中央的几排架子上，摆放着不少淡紫色的灵草，灵草散发着微弱的灵光，却也萦绕着浓郁的邪能，正是赵烈提及的情感草。
“这些情感草已被邪能污染，与我记忆中对抗邪能的情感之花同源，只是性质截然相反，能侵蚀修士的情感心神，让其变得麻木冷漠。”陆尘伸手想要触碰情感草，却被洛婉宁拦住：“小心，邪能气息太浓，触碰恐被侵蚀。”话音刚落，洛婉宁不慎被身边木箱绊倒，手掌恰好按在一株情感草上，淡紫色的邪能瞬间顺着她的掌心涌入体内。
洛婉宁脸色瞬间变得苍白，眼神渐渐变得空洞，周身灵气紊乱，原本温柔的气息变得冰冷麻木，显然是被邪能侵蚀，短暂失去了情感。“婉宁！”五人同时惊呼，陆尘毫不犹豫地冲上前，紧紧抱住洛婉宁，掌心情字玉佩绽放出柔和灵光，涌入她体内，同时焦急地呼唤她的名字，“婉宁，醒醒！我是陆尘，你看看我！”
海清涵、林语兰等人也立刻围了上来，纷纷催动自身灵气，顺着陆尘的手臂涌入洛婉宁体内，林语兰的木系灵气滋养其心神，海清涵的水系灵气净化邪能，冰凝霜的冰系灵气冻结邪能蔓延，祝焰瑶的火焰灵气灼烧邪能本源，五人合力，与陆尘的情字玉佩之力相互配合，一点点驱散洛婉宁体内的邪能。
“婉宁，别被邪能迷惑，我们还在等你，我们还要一起对抗邪能，一起守护彼此！”陆尘抱着洛婉宁，声音带着后怕与急切，眼中满是担忧，记忆中洛婉宁多次为守护众人受伤的画面涌上心头，让他愈发心疼。在六人合力救治与陆尘的呼唤下，洛婉宁眼中的空洞渐渐褪去，脸色缓缓恢复红润，邪能被彻底驱散，她虚弱地靠在陆尘怀中，泪水滑落：“陆尘，我刚才好害怕，感觉自己的意识都要消失了……”
“没事了，没事了，有我们在，绝不会再让你涉险。”陆尘紧紧抱着她，声音温柔却带着坚定，心中满是后怕——刚才若救治不及时，洛婉宁恐怕会彻底失去情感，沦为邪能的傀儡。五女也纷纷松了口气，眼中满是关切，祝焰瑶咬牙道：“这聚宝阁果然与邪能勾结，今日定要找到证据，将其彻底铲除！”
安抚好洛婉宁后，六人继续在窖中探查，很快在角落的一个隐秘木箱中找到一本账本。账本上详细记载着聚宝阁的交易记录，其中多次提及与“虚无使者”的交易，售卖被邪能污染的情感草与法器，收购灵泉与各类蕴含生机的物资，甚至记录着抓捕修士、抽取其情感之力献给虚无使者的恶行，而交易的隐秘地点，标注在西部的断魂谷。
“果然与虚无使者有关，断魂谷便是他们的交易据点！”陆尘握紧账本，眼中满是冷意，这本账本便是聚宝阁勾结邪能的铁证。与此同时，他注意到地窖角落的地面上，散落着一本泛黄的小册子，捡起一看，上面记载着识别各类虚无邪能气息、规避邪能侵蚀的方法，正是《邪能识别术》，想必是聚宝阁修士所用，不慎遗落在此。
“证据已找到，我们即刻离开，将账本交给城主，联合他铲除聚宝阁，再前往断魂谷探查虚无使者的踪迹。”陆尘将账本与《邪能识别术》妥善收好，扶着虚弱的洛婉宁，六人默契配合，顺着原路悄然离开地窖，避开守卫的巡查，顺利返回清风客栈。
回到客栈后，洛婉宁服用疗伤丹药，渐渐恢复元气，六人围坐在一起，神色凝重却也透着几分振奋——落风城的虚无线索已然摸清，聚宝阁的恶行证据确凿，只要联合城主铲除聚宝阁，便能斩断虚无使者在落风城的据点，而断魂谷的交易地点，更是让他们离虚无邪能的核心更近一步。
夜色渐深，落风城的灯火渐渐熄灭，唯有清风客栈的房间还亮着微光。陆尘看着身边的五女，掌心的情字玉佩微微发烫，与账本上的邪能气息相互感应，提醒着他们前路的凶险。断魂谷的虚无使者、西部的邪能势力，以及隐藏在背后的更大阴谋，都在等待着他们去揭开，而这场西部探寻，也即将步入更加关键的阶段，他们唯有坚守彼此的羁绊，才能一步步粉碎邪能的阴谋，守护这片大陆的安宁。