乡试鏖战（上）
贡院森严，高墙隔绝了外界天光，也隔绝了尘世喧嚣。数千间号舍如同密密麻麻的蜂巢，压抑得让人喘不过气。空气中弥漫着陈旧木材、劣质墨锭、汗液以及那无孔不入、源自臭号的、令人作呕的臊臭气味混合而成的怪味，构成了乡试考场特有的、令人窒息的氛围。
开考的锣声余韵尚在梁间回荡，无数考生便已迫不及待地提起发下的试卷。然而，只一眼，许多人的脸色便瞬间惨白，倒吸凉气之声此起彼伏，甚至隐约能听到牙关打颤的细微声响。
新拟的考题，果然不同以往！
经义题不再局限于对章句的机械诠释，而是更重微言大义的联系与辨析，甚至要求结合史实谈得失。策论更是尖锐直接，紧扣北境军务、粮饷转运、边民安置等实实在在的棘手难题，要求考生不仅要有见解，更要提出具备可行性的“实务之策”！
这分明是要筛选出真正能经世致用、而非只会死读书、做花团锦簇文章的干才！对于习惯了埋头故纸堆、钻研八股格式的多数考生而言，这无疑是当头一棒！
哀鸿遍野之中，沈清言坐在那紧挨臭号的逼仄号舍里，嘴角却几不可察地微微扬起一丝冰冷的弧度。
【果然……萧绝和重新拟题的考官们，是下了狠手要清洗上一场的污浊。】他心念电转，【这等难度……正中下怀！】
压力？他早已习惯在刀尖上跳舞。实务？来自信息爆炸时代的灵魂，最不缺的就是各种或成熟或脑洞大开的解决方案思路！至于经义基础……【基础科举知识包（侧重死记硬背内容）】灌输的典章制度沿革和那些偏门注疏摘要，在此刻如同被擦去尘埃的兵器，闪烁着冰冷的光泽。
他没有急于动笔，而是先闭目凝神。识海中，那得自完成泄题任务的奖励——【策论灵感激发（一次性）】——被悄然引动！
一股清凉却活跃的气流瞬间涌入思维深处，并非直接给予答案，而是如同催化剂般，将他脑海中那些关于北境局势的碎片信息、前世听闻过的经济管理概念、以及对新考题的瞬间理解，疯狂地碰撞、重组、升华！无数念头如同火花般迸溅，最终凝聚成几条清晰、深刻、甚至带着几分超前眼光的核心论点。
就是现在！
他睁开眼，眸光沉静如水，【初级清心凝神】的被动效果将那恼人的臭气和周遭的躁动彻底隔绝在外。手腕沉稳地提起那支再普通不过的毛笔，蘸饱浓墨。
落笔的瞬间，【顶级书法速成（馆阁体专精）】的肌肉记忆自然流淌。笔尖下的字迹，不再是往日那般需要刻意维持的工整，而是真正带上了沉稳内敛的风骨，结构严谨，笔画清晰，匀称有力，通篇望去，赏心悦目，令人一见便先心生三分好感。
破题，承题，起讲……入手……经义题的作答如行云流水。他并未炫技般堆砌生僻典故，而是精准切入核心要义，用最扎实的注疏根基支撑起清晰深刻的辨析，偶尔引用的偏门记载恰如其分，彰显功底却不显卖弄。
时间在笔尖的沙沙声中悄然流逝。
考场内并非一片死寂。各种细微的动静，在沈清言被强化过的感官中，被放大成一个个清晰的“瓜”。
【叮！检测到隔壁号舍考生因过度紧张引发心悸，呼吸急促，疑似晕厥前兆（被衙役抬出），吃瓜值+8！】
【叮！检测到右前方考生暗中抠挖号板，疑欲藏匿小抄未果，情绪崩溃（低声啜泣），吃瓜值+10！】
【叮！检测到左后排考生频繁偷瞄巡考官，行为鬼祟，疑似有作弊企图（未实施），吃瓜值+5！】
【叮！检测到一名巡考官袖口边缘疑似露出折叠纸条一角（行为可疑），吃瓜值+20！】
【叮！持续受到高强度环境异味刺激（臭号），精神耐受度小幅提升，吃瓜值+1…+1…+1…（缓慢持续）】
系统的提示音偶尔响起，吃瓜值缓慢却稳定地增长着。沈清言笔下不停，甚至未曾抬头，却已将那些动静尽数捕捉，并下意识地分析判断着其背后的可能性——那个巡考官，是收了谁的好处？还是自己也参与了泄题？这都是后续或许能用上的线索。
至于那无时无刻不在的臭气，在【初级清心凝神】和逐渐麻木的嗅觉下，竟真的变成了某种……背景板？甚至那缓慢增长的+1吃瓜值，让他生出一种荒诞的念头——莫非系统把这当成了一种另类的“锻炼”？
中场休息的锣声响起时，沈清言刚好为经义部分画上最后一个句读。他放下笔，轻轻活动了一下有些发酸的手腕，检查卷面，整洁清晰，无一错漏。心中稍定。
取出冰冷的干粮，就着凉水慢慢咀嚼。目光不动声色地扫过周围。不少考生面色灰败，唉声叹气，显然被考题难住。也有几人神色自若，甚至带着几分隐晦的得意，想必是早有准备或确实才华横溢。
短暂的休息后，更重的头戏——策论——来临。
题目赫然正是：“论北境粮饷转运、兵民协调之长效策”。
看到题目的瞬间，沈清言眼底精光一闪。果然！与“周先生”透露的方向完全一致，但角度更深，要求更高！
他深吸一口气，再次引动脑中残存的【策论灵感激发】效果，结合自身理解，开始构筑文章。
他没有空谈仁义道德，也没有泛泛而谈屯田戍边，而是开篇便直指核心：北境粮饷转运之困，在于路途遥远损耗巨大、管理机构臃肿效率低下、以及战时通道极易被切断！
随即，他笔锋一转，提出数条扎眼却极具实操性的建议：
借鉴前朝“钞引法”与“开中法”之长处，鼓励商人运粮至边，换取盐引或茶引，但需加强审计监管，防止权贵垄断。
于边境要冲设立直属中枢的“转运统筹司”，精简层级，专事粮饷调度核算，并引入“预决算”及“损耗定额”概念。
大力发展边境就地屯田，但需改变纯粹军屯旧制，引入“军督民垦”、“分成激励”模式，并推广更耐寒抗旱之新作物（他模糊地提了句“可寻访域外或民间良种”）。
建立边境民兵与常备军协同巡防、信息共享机制，甚至可有限度授权边民组建保甲自卫，寓兵于民。
每一条建议，他都辅以前朝或本朝的类似案例作为引证（知识包功效凸显），分析其利弊，再阐述自己的改进之道。逻辑严密，论据扎实，眼光超前却又牢牢框定在“符合圣人之道”、“忠君爱国”的政治正确之内。
字字珠玑，鞭辟入里。
他写得极其投入，手腕稳定，思路流畅。那工整漂亮的馆阁体字迹，更是将这份充满了真知灼见的策论，衬托得如同精心雕琢的艺术品。
不知不觉间，日落西山，号舍内光线渐暗。
交卷的锣声终于敲响。
沈清言落下最后一笔，轻轻吹干墨迹，看着眼前这份几乎耗尽了他所有心力与积累的答卷，长长地、无声地吁出了一口气。
第一场，结束了。
身心俱疲，但一种难以言喻的充实感和隐隐的期待，却冲淡了疲惫。
他交上卷子，拖着沉重的步伐，随着人流走出贡院。夕阳的余晖刺得他眼睛有些发疼。
身后，那巨大的贡院如同沉默的巨兽，吞噬了数千人的希望与挣扎。
而他的答卷，如同一颗投入深潭的石子，能否激起期待的涟漪，犹未可知。
只知道，暗巷陋室之中，还有更多的明枪暗箭，在等待着他。