再往后，则是数量众多的战兵，他们手持锋利的兵器，排列成井然有序的方阵，紧紧跟随在中军之后。
就这样，七万大军宛如一条长龙般浩浩荡荡地朝着西河郡挺进。
如此声势浩大的行军动作，又怎能逃过那些有心人敏锐的目光呢？
特别是身处黄河南岸的董卓，听闻这个消息后，犹如惊弓之鸟一般惶恐不安。
他一面手忙脚乱地部署防御工事，加强对自己领地的防守；另一面则心急火燎地派遣信使快马加鞭赶往洛阳，向朝廷详细禀报李渊大军的一举一动。
然而，当朝廷得知李渊率军入侵西河郡的消息时，朝堂之上却陷入了一片死一般的沉寂。
满朝文武大臣们面面相觑，谁也没有率先开口对此事发表任何意见或看法。
整个场面显得异常凝重压抑，就好像大家都心照不宣地默认了李渊即将占领西河郡这件事情似的。
其实，并非朝廷不想采取行动阻止李渊，而是如今的局势已然让他们感到力不从心。
自从李渊成功占据了河东地区以后，西河郡便如同汪洋大海中的一叶孤舟，孤零零地夹在李渊势力与匈奴之间，进退两难，根本无路可逃。
面对这样艰难的处境，朝廷也是束手无策，只能眼睁睁地看着西河郡落入李渊之手。
即便李渊并未将目光投向西河郡，那虎视眈眈的匈奴亦会如饿狼般逐步吞噬这片土地。
当下之西河郡，其北部的河谷区域已然沦为南匈奴屠各部落的势力范围，唯有南部狭小的一片平原尚由汉人统治。
然而，当西河郡太守惊闻近旁的“李贼”竟对他起兵发难，这位堂堂太守竟然毫无抵御之意，毫不犹豫地丢弃官职，落荒而逃。
此等行径引发多米诺骨牌效应，众多县令目睹太守如此怯懦之举，纷纷效仿，仓皇撤离，全然没有一丝一毫抵抗之心。
毕竟，连强大无比的朝廷尚且难以抵挡李贼凌厉的攻势与掠夺，仅凭区区一个规模甚小的西河郡，又如何能够与李渊相抗衡呢？
得益于大汉的三互法，在当地为官的县令太守并不是本地，这就导致这些官员根本没有归属感，再加上天子卖官鬻爵，导致这些地方官根本不管民间疾苦，一味的压榨。
放眼整个西河郡，汉人总人口数甚至不足十万之众，且绝大部分地域皆掌控于南匈奴之手。
面对这般绝境，众人深知留在此地无异于坐以待毙，倒不如识趣地主动退让，任由李渊去与匈奴纠缠不休。
而这一决策，恰恰正是如今远在洛阳的朝堂所期望达成的目的——欲令李渊直面南匈奴。
诚然，南匈奴现今已不复往昔辉煌，但瘦死的骆驼比马大，其残余力量仍不容小觑。
只要能够有效地束缚住李渊的手脚，那么朝廷便可以从容不迫地对关中地区的叛乱展开平定行动。
白波谷！
李渊率领着军队缓缓前行，从蒲坂出发到达西河郡的边界竟然耗费了整整六天的漫长时光，他似乎并不急于加快行军速度。
“大将军，前方不远处便是白波谷了，只要顺利通过此地，我们就能成功抵达西河郡啦！”
一名身材魁梧的青年壮汉快马加鞭赶到了李渊身旁，高声禀报。
这位青年正是徐晃，在攻打安邑的时候，徐晃表现得极为勇猛，身先士卒，率先登上城楼，冲入敌阵。
由于战功卓着，他被直接提拔到李渊身边担任亲兵，并当上了一什之长。
虽然目前仅仅只是个不起眼的小什长，但只要能够跟随在大将军左右，并且保住性命，假以时日必定会成长为军中将领。
而李渊本人对于徐晃也是颇为赏识，有意栽培和提拔他。
当然，不仅仅只有徐晃一人得到了李渊的关注，张辽、高顺以及杨奉等将领同样也在李渊暗中默默考察的名单之中。
“这白波谷？”
李渊眉头一拧。
对于白波谷李渊自然是熟悉。
大名鼎鼎的白波军不就是从白波谷开始的吗！
听到大将军开口，徐晃略微犹豫了一下，然后双手抱拳，恭敬地回答道：“回禀大将军，这白波谷地势险要，两侧山峰高耸陡峭，倘若敌军在此设下埋伏，恐怕我军将会陷入被动局面。还请大将军下令让兄弟们加强戒备，以防万一。”
“不仅如此，那白波谷位于河东与西河交界之处，因其地势险要、易守难攻，成为众多流民齐聚，聚众为匪，由一名叫郭太的首领带领，传闻他乃是太平道的一方头领，但此说法究竟是真是假却难以确证。”
徐晃面露犹豫之色，缓缓说道。
李渊听后微微颔首，表示赞同。
此时，李渊所率大军已然在白波谷前集结完毕，严阵以待。
然而，谷内的各方势力也早已得知了这个消息。
在山寨之上，可以看到上千名头裹黄巾的士卒或坐或卧，姿态各异，显得有些歪七扭八。
他们似乎并未因山外大军压境而感到丝毫恐惧，依旧我行我素。
与此同时，山寨的大堂之内却是另一番景象。
十几个身着头领服饰的壮汉正聚集在一起，七嘴八舌地争论不休。
众人围绕着如何应对谷外的天策上将而激烈的争论不休。
有人主张迎天策上将入谷，拜在天策上将门下，重新带领太平道崛起。
有人则认为应当礼送天策上将，不与其为敌，继续在这白波谷里大口吃肉大口喝酒。
无论怎样讨论，双方始终各执一词，互不相让，言辞愈发激烈，争吵声越来越大。
而在主位之上，坐着一名年约三十多岁的大汉。
他眉头紧锁，满脸愁容地看着堂下分成两派争执不下的手下们，心中暗自思忖，一时之间竟不知该作何决断才好。
黄巾起义之际，河东和西河地区并未遭受到波及，得以保持相对的安宁。
正因如此，这片土地吸引了无数流离失所的民众前来寻求庇护，导致境内出现了数量庞大的流民群体。