话音未落，老汉缓缓转身，步履蹒跚地走进那座简陋得不能再简陋的茅草屋舍。
屋内光线昏暗，透露出一股浓浓的贫困气息。
老汉的目光落在妻儿身上，只见他们面色如土，形容枯槁，正蜷缩在茅草堆里，瑟瑟发抖，试图用那单薄的茅草来抵御寒冷。
看到这一幕，老汉的心情愈发沉重，他默默地走到一旁，凝视着那把被搁置在墙角被磨的雪亮的长戟。
这把长戟，曾经是他的骄傲，见证过他的辉煌岁月。
然而如今，它却也只能静静地躺在那里，无人问津。
老汉缓缓伸出手，将长戟重新拿了起来。
他感受着长戟的重量，仿佛能感受到曾经的热血与豪情。
然后，他转身走到那口大箱子前，轻轻打开箱子。
箱子里，躺着一件破旧的甲胄，上面的血迹已经干涸，却依然能清晰地看见那些星星点点的暗红色印记。
老汉毫不犹豫地披上甲胄，甲胄与他的身体贴合得恰到好处，仿佛它们本就是一体。
他扛起长戟，腰间佩戴着长弓，背后背着那寥寥无几的羽箭。
这一身装备，虽然破旧，但却让老汉重新找回了一丝昔日的风采。
一切准备就绪后，老汉再次看向妻儿，他的眼中闪过一丝决绝和不舍。
“好好活着！”
他轻声说道，声音虽然不大，却充满了力量。
说完，老汉毅然决然地迈着坚定而有力的步伐，朝着东方走去。
一路上，老汉遇到了不少同样心情沉重的人们。
他们有的扛着农具，有的背着行囊，有的则手持武器。
这些人，和老汉一样，都是被生活逼迫得走投无路的人。
他们的脸上写满了疲惫和无奈，却又透露出一种不屈的坚韧。
这些人看到老汉后，纷纷加入到他的队伍中来，形成了一支长长的队列。
……
金城郡金城县外。
韩遂站在这片他和他的军队辛苦劳作了大半年的土地上，心情异常沉重。
他凝视着那干裂得如同龟壳一般的大地，心中充满了无奈和绝望。
“将军，这地种不活啊！”
一旁的士卒悲叹道，声音中透露出无尽的哀伤。
韩遂缓缓闭上双眼，仿佛这样就能屏蔽掉眼前这残酷的现实。
然而，士卒的话语却如同一把重锤，狠狠地敲在他的心头。
韩遂沉默不语，心中的雄心壮志，此刻皆化作了梦幻。
他的雄心壮志并非只是嘴上说说而已，他一边在关中地区大肆劫掠，一边也不忘后方的生产建设，本以为这样双管齐下，必能成就一番大业。
然而，现实却给了他沉重的一击。
中平三年时，他就已经察觉到凉州军内部的不和谐，这种内部分裂的局面使得他们根本无法成事。
为了给自己留一条后路，韩遂当机立断，让一部分族人返回金城，带着青壮去耕种土地。
可是，事与愿违，这一年的耕种并没有带来预期的收获。
土地大面积干涸，水源稀缺，各地豪强为了争抢那点可怜的水源，简直是打得头破血流、你死我活。
然而，即使是这样拼命争抢来的水源，也远远不足以满足土地的需求。
就在韩遂心情愈发沉重之际，他的族弟走了过来。
看着大兄那阴沉得仿佛能滴出水来的脸色，这名青年的面色也不禁犹豫了起来。
犹豫片刻后，青年终于还是鼓起勇气说道：“兄长，近日来，凉州军的不少首领都派遣了代表前来，他们想要推举兄长您为他们的首领！”
韩遂闻言，缓缓抬起头来，他那毫无色彩的瞳孔如同深不见底的寒潭一般，直直地盯着这名族弟。
“呵呵，内斗，内斗，永远都在内斗，我凉州军就是坏在这群人手中的！”
韩遂怒不可遏，他的双眼仿佛要喷出火来，毫不掩饰地流露出对那些人的愤恨。
凉州本是一片富饶之地，然而如今却被这些人搞得乌烟瘴气，破败不堪。
韩遂对他们的各怀鬼胎深感厌恶，这些人只顾着自己的利益，全然不顾凉州的大局。
回想起两年前，凉州军面对汉军时，其实是有着相当大的优势的。
当时，只要他们能够团结一致，集中兵力，消灭皇甫嵩那四万大军，整个关中地区就如同囊中之物，唾手可得。
然而，现实却是如此令人痛心。
这些头领们整日勾心斗角，你争我斗，互相攻击，内战的次数竟然比攻打汉军的次数还要多。
如此一来，凉州军的实力被不断削弱，错失了许多良机。
韩遂越想越气，他觉得这些人简直就是一群鼠目寸光之辈，根本不配领导凉州军。
如果他们能够将心思放在对抗外敌上，凉州军又怎会落到如今这般田地？
听到兄长的抱怨，青年沉默了下来。
他理解兄长的愤怒和无奈，但他也知道，要改变这种局面并非易事。
过了一会儿，青年终于开口说道：“兄长，他们想要您杀了朝廷派来的凉州刺史，事成之后，他们便会拥举您为凉州刺史。”
韩遂闻言，冷哼一声，满脸不屑地说道：“哼！这些人还真是打得好算盘啊！让某顶上去和王国那家伙打擂台，自己在后面谋利！”
青年听闻此言，深表赞同地点了点头。
他深知王国目前实力强大，拥有四万雄兵，再加上那些依附于王国的势力，其总兵力不下六万之众。
相比之下，他们韩家的一万大军显得微不足道，根本无法与之抗衡。
青年接着说道：“那群家伙简直就是把我们韩家往火坑里推啊！而且我还听说，他们不仅仅找上了我们，还去联系了宋建，但宋建并没有答应他们的要求。”
韩遂听闻此言，眼眸微微闪烁了一下，似乎对宋建的决定有所意外。
“宋建果然是个聪明人啊！”
韩遂的语气变得严肃起来，继续说道：“以我们现在的实力，万万不可与王国为敌。那群家伙说得好听，可一旦真的与王国正面交锋，他们肯定会远远地观望，绝对不会出手相助的。”