当洛阳的朝臣们得知西北方爆发瘟疫后，他们的第一个念头并不是如何去救治那些染病的百姓，而是选择了最极端的手段——杀戮。
于是，朝廷毫不犹豫地派遣卢植率领大军，封锁了洛水以北的所有地区，将那里的百姓与外界隔绝开来。
并且，他们下达了一道残酷的命令：但凡有敢跨越洛水的人，一律格杀勿论。
在朝廷的这一强硬措施下，卢植所率领的五万大军，在没有与李渊交战之前，就已经残忍地杀害了不下五万的百姓。
他们这样做的目的只有一个，那就是遏制瘟疫向洛阳扩散。
幸运的是，由于四年前洛阳曾遭受过李渊的迫害，至今尚未恢复元气，整个河南尹的百姓数量也不过六十多万而已。
而且，这些百姓大多集中在东部地区，西北部靠近弘农郡的百姓数量相对较少。
再加上有函谷关这座天险横亘在那里，犹如一道坚不可摧的屏障，将从西面汹涌而来的众多弘农郡灾民牢牢地阻挡在外。
这使得河南尹所管辖的地区，虽然也遭受了瘟疫的侵袭，但并没有像其他地方那样大面积地扩散开来。
然而，与河南尹相比，对岸的河内郡情况就显得格外糟糕了。
作为此次受灾程度仅次于河东郡的地区，河内郡同样成为了瘟疫爆发的重灾区，甚至比河东郡和弘农郡的情况还要严重得多。
造成这种局面的原因其实并不复杂。
首先，河内郡本身并没有足够的钱粮来妥善安置受灾的百姓。
不像河东郡那样，可以得到太原方面调拨的钱粮以及派遣的官吏来安顿灾民。
其次，弘农郡由于人口相对较少，即使爆发了瘟疫，只要将其隔离在华阴城以东，隔绝了瘟疫扩散到关中地区，又有东函谷关，将弘农的灾民只限制在了弘农区域，有效地避免瘟疫的大规模传播。
反观河内郡，太守丁原对于赈灾工作完全是不闻不问，毫无作为。
洪水肆虐过后，河内郡境内竟然出现了多达三十多万的灾民。
这些灾民在短短两个月的时间里，因为缺乏食物和基本的生活保障，不知道有多少人被活活饿死。
更糟糕的是，由于这些灾民过于集中，大量死亡的尸体没有得到及时处理，导致水源受到严重污染。
如此一来，河内郡的瘟疫终于彻底爆发，如野火燎原一般迅速蔓延开来。
然而，这并不是说丁原在其职位上无所作为。
实际上，河内地区早已破败不堪，根本没有多余的钱粮来赈济灾民。
面对如此困境，丁原也只能无奈地看着他所管辖的百姓们沦为流民。
随着流民四处流窜，瘟疫的传播速度愈发迅猛。
等到丁原收到瘟疫爆发的消息时，局势已经变得极为严峻，难以挽回了。
如今，河内的各个地方，世家豪强们纷纷紧闭坞堡大门，坚决不让任何流民靠近。
一旦有流民试图靠近，他们便会毫不留情地用箭矢将其驱逐。
这一举措直接导致了越来越多的百姓饿死在路边。
而且，由于河内地区的青壮年劳动力严重不足，这些流民大多都是年老体弱、身患疾病之人，完全没有任何反抗的能力。
短短一个月的时间里，河内的百姓至少已经有二十余万百姓丧生。
如今的河内，可谓是一片惨状，白骨累累，暴露于荒野之上，方圆千里之内都听不到鸡鸣之声，仿佛人间地狱一般。
不过，也有一些流民为了生存，不得不躲进太行山之中。
而这些流民中的一部分，则被位于太行山东侧的黑山军所收容。
然而，这些黑山军也并非来者不拒，他们只接收那些身强力壮的人，或者是拖家带口的青壮年。
非身强体壮之人，黑山军是绝对不会收留的。
司隶地区爆发了一场极其严重的瘟疫，这一突发事件犹如一记重锤，狠狠地砸在了各方势力的头上，使得他们所有的行动计划都不得不被迫按下了暂停键。
大汉的军队犹如惊弓之鸟一般，紧紧地蜷缩在洛阳周围，丝毫不敢有丝毫的动弹。
而河东的李渊，原本正在热火朝天地建造玉壁城，如今也不得不无奈地停下了手中的工作，全力应对瘟疫。
就这样，双方都以一种诡异的方式停下了原本激烈的动作，仿佛时间在这一刻凝固了。
双方都在默默地舔舐着自己的伤口，等待着局势的变化。
整个六月到七月这整整一个月的时间里，双方都异常安静，没有再发生任何大规模的冲突。
然而，正所谓“树欲静而风不止”，尽管表面上看起来风平浪静，但实际上，各地的矛盾已经像一座即将喷涌的火山一样，压抑到了极致。
幽州
渔阳
有一座张氏坞堡，此时的坞堡内，丝竹管乐之声此起彼伏，不绝于耳。
舞女们身着华丽的舞衣，轻盈地舞动着身姿，仿佛忘却了外界的纷扰。
而在这热闹的宴席之间，有两位中年人相对而坐，其中一位中年人脸上泛着淡淡的酒意，略带微醺地看着对面的中年人。
“你看看如今这世道，凉州的贼人起兵造反，在关中地区肆意烧杀抢掠，朝廷无法平定他们！还有那并州的黄巾贼，更是占据了整整八郡之地，声势浩大，朝廷对他们也是束手无策啊！吾闻洛阳中又有人生出长着两个头的孩子，这是汉朝气数衰尽，天下将出现两位君主的迹象啊。你如果与我共率麾下之众，或许能成就一番大业！”
张纯举起酒杯，对着坐在对面的张举说道。
他的声音略微有些低沉，言语间带着蛊惑。
尽管他的神色间似乎带着几分醉意，但那双乌黑深邃的眼睛却始终透着一股精明劲儿，此刻正直勾勾地盯着面前的张举，仿佛要透过他的外表看到他内心的真实想法。
张举听到张纯的话，手中的酒杯猛地一顿，原本还有些迷糊的头脑瞬间清醒了大半。
他警觉地看着好友那真挚的目光，心中暗自思忖起来。