众人皆认为这六个县城已然足够他们这些大军瓜分，于是每个人都心满意足、纵情享乐起来，完全将曾经所经历的苦难以及最初的目标抛诸脑后。
这种状况一直持续到卢植率军前来攻打之时。
卢植在获得南阳世家豪强的支持后，实力大增。
他迅速扩充军队，原本仅有两万兵力，转眼间便扩展至八万之众。
经过一个月的激战，卢植终于攻破宛城，并将赵慈的首级送往洛阳。
然而，这场胜利并非没有代价，卢植的军队也遭受了相当大的损失。
赵慈本就是汉军出身，其作战能力自然不容小觑。
此外，他麾下的那群江夏兵，由于长期与蛮人交战，战斗力更是不可忽视。
因此，在攻打宛城的过程中，卢植的军队伤亡惨重，将近两万人命丧黄泉。
不过，值得庆幸的是，这两万人的死伤大多属于南阳世家豪强的部曲，而非朝廷中央的精锐部队。
所以，对于卢植来说，这些损失虽然令人痛心，但还不至于太过心疼。
在成功攻破宛城之后，卢植深知今年的征战已然接近尾声。
冬季的脚步渐行渐近，寒冷的北风如同一头凶猛的野兽，肆虐着大地。
对于大军来说，冬日行军无疑是一场噩梦，不仅士兵们要忍受严寒的折磨，而且道路也会因为积雪而变得异常难行。
因此，大军决定在南阳休整，等待春天的到来。
与此同时，朝廷下达了命令，要求大军在南阳郡和汝南郡招募新兵，为明年对并州军的开战做准备。
不过，卢植并没有完全停止军事行动。
从颍川郡和陈留郡传来的消息让他忧心忡忡。
在颍川郡，数千并州铁骑如幽灵般盘踞着，他们不断地袭击从中原运往河洛地区的粮车，给朝廷的后勤供应带来了巨大的压力。
朝廷的诸位公卿们对此大为恼火，纷纷要求卢植采取措施解决这一问题。
卢植深知这些并州铁骑的厉害，正面交锋恐怕难以取胜。
但他转念一想，在宛城被打散的那些黄巾军或许可以派上用场。
这些黄巾军虽然在战斗中表现不佳，但他们逃跑的能力却是出了名的。
他们常年在伏牛山上逃窜，早已练就了一身敏捷的身手和快速逃脱的技巧。
自从卢植攻破宛城，斩杀赵慈之后，南阳的黄巾军意识到自己无法与汉军抗衡，于是纷纷四散奔逃。
这些黄巾军就像泥鳅一样，让追击的汉军疲于奔命，往往只能眼睁睁地看着他们消失在山林之中。
卢植深知要想牵制住颍川境内的并州军并非易事，经过深思熟虑后，他灵机一动，想到了境内流窜的黄巾贼。
这些黄巾贼虽然人数众多，但战斗力相对较弱，如果能将他们驱赶到颍川郡，或许可以起到一定的牵制作用。
于是，卢植果断下令各军将领，不惜一切代价将黄巾贼赶往颍川郡。
同时，他还做出了一个惊人的决定——释放大量被俘虏的黄巾军的老弱妇孺。
原本，卢植对这些黄巾军的老弱妇孺并无怜悯之心，甚至一度想要将他们全部处死，以起到杀一儆百的效果。
不过，为了给张辽制造麻烦，他改变了主意，决定将这些人赶往颍川郡边境，看看张辽是否会出手救援。
毕竟，从本质上讲，这些被释放的老弱妇孺与张辽所率领的黄巾军同属一脉。
如果张辽对他们坐视不管，那么不仅会让他在黄巾军内部的威望受损，也会对李渊的名声造成极大的负面影响。
要知道，中平四年后半年之所以会在全天下掀起反贼浪潮，其中很大一部分原因就是各地的黄巾贼寇响应大贤良师李渊的号召，纷纷起兵反汉。
卢植正是看中了这一点，才精心策划了此次行动，希望能够借此打击李渊在黄巾军之中的威望。
刘振率领着军队，围住了这些黄巾残军，在颍川郡边境附近转悠了大半天。
“特娘的！”
刘振站在高处，望着那一眼望不到尽头的难民队伍，心中暗骂。
他瞪大了眼睛，仔细观察着人群，越看脸色越难看。
“这人数绝对不止三万啊，恐怕五万都不止！而且，这些人里大多都是老弱妇孺！”
刘振的眉头紧紧皱起，满脸忧虑。
如此庞大数量的老弱妇孺，仅凭他们这两千只会厮杀的禁军，又怎么可能管得过来呢？
就在刘振忧心忡忡的时候，难民队伍的后方突然传来一阵骚动。
一名汉军骑兵背着旗帜，如疾风般从人群中疾驰而来，迅速来到了淳于琼的面前。
“淳于校尉！前方发现并州游骑！”
那名骑兵翻身下马，单膝跪地，气喘吁吁地禀报道。
淳于琼闻言，脸上露出一丝喜色。
他心中暗叹：“卢尚书果然料事如神啊，并州贼寇果然不会坐视不管！”
“好！”
淳于琼兴奋地喊道。
“加把劲，让这些贱民乱起来，冲击并州骑阵！”
说罢，他高高举起手中的环首刀，下达了命令。
“诺！”
周围的汉军军将们齐声应道，纷纷抱拳领命。
紧接着，这支不到五千人的汉军如饿狼一般，凶猛地扑向了那些手无寸铁的难民。
刹那间，惨呼声、哭喊声、求饶声交织在一起，响彻云霄。
噗嗤一声，一名汉军士卒满脸狰狞地挥舞着手中的长刀，狠狠地砍下了一个小儿的头颅。
那小儿的鲜血溅了他一脸，他却毫无怜悯之心，反而发出一阵狂笑。
周围的妇孺们目睹这惨绝人寰的一幕后，惊恐万状，发出撕心裂肺的尖叫声，仿佛末日降临一般。
她们惊慌失措地四处狂奔，试图逃离这可怕的场景。
由于人群过于拥挤，许多人根本无法迅速逃脱，那些跑得稍慢一些的人，瞬间就被汉军无情地斩杀，鲜血四溅，惨不忍睹。
一时间，惨叫声、哀嚎声响彻云霄，整个场面陷入了极度的混乱和恐慌之中。
道路两旁，尸骨堆积如山，触目惊心。