苏晓棠几乎是跑着冲进了村部那间略显破败的土坯房。潮湿闷热的空气被骤然带入，引得屋里正在开会的几人都抬起了头。
村长杨老栓正和会计老王、民兵队长赵铁柱围在一张旧木桌前，桌上摊着记工分的本子和一个搪瓷缸子。他们原本在商量着抢收靠近河边的那片早稻，眼看天色不对，正犹豫着要不要立刻动员人手。
“杨爷爷！”苏晓棠气息未定，胸口剧烈起伏着，蓑衣上的雨水（或许是汗水）顺着边缘滴落在地上，洇开一小片深色。斗笠下的脸庞因为疾跑和紧张而泛着红潮，一双眼睛亮得惊人，里面盛满了不容错辨的焦急。
杨老栓见她这副模样，愣了一下，放下手里的旱烟杆：“晓棠？咋慌成这样？外面下雨了？”
“不是……还没下，但是……”苏晓棠深吸一口气，努力让自己的声音听起来更镇定，却抑制不住那份源自心底的紧迫感，“杨爷爷，后山不对劲！动物全在往山下跑，鸟雀惊飞了一大片，墨痕躁动得不行，怎么都安抚不住！这征兆太凶，怕是要发山洪了！得赶紧让靠山脚的赵爷爷、孙婶子他们几户人往高处避一避！”
她语速很快，几乎是一口气说完，目光灼灼地盯着杨老栓。
屋里出现了片刻的寂静。会计老王推了推鼻梁上滑落的老花镜，和民兵队长赵铁柱交换了一个眼神，那眼神里混杂着诧异和一丝不以为然。
杨老栓站起身，走到窗边，推开木窗，探出头去仔细看了看天色。乌云确实厚重，空气也闷得让人心慌，但雨点毕竟还没砸下来。他缩回头，眉头拧成了一个疙瘩，看着苏晓棠，语气带着长辈对晚辈特有的、试图安抚的耐心：
“晓棠啊，你这孩子心善，跟山里的活物亲近，杨爷爷知道。这天色看着是要下一场大雨，没错。但说山洪……”他顿了顿，摇了摇头，脸上的皱纹显得更深了，“是不是太玄乎了点？动物惊了，也可能是别的缘由，比如林子深处来了什么猛兽，或者就是这天气闷得它们受不了？”
“不是的，杨爷爷！这次不一样！”苏晓棠急得往前踏了一步，双手不自觉地握紧了，“动静太大了！不是一两只，是所有的，兔子、獾子、蛇、还有数不清的鸟……它们都在逃，那种害怕……是……”她的话语卡住了，她无法具体描述那种通过墨痕传递来的、如同实质般的集体恐慌，那种仿佛整座山都在战栗的感觉。她只能重复着，“是真的！非常危险！”
会计老王忍不住“噗嗤”一声笑了出来，他年纪稍轻些，平日里就有点爱说笑，此刻更是觉得这丫头有点小题大做。他端起搪瓷缸子喝了一口水，慢悠悠地说：“丫头，知道你眼睛尖，心思细。可这山洪可不是闹着玩的，不能光凭感觉、看几只畜生乱跑就下论断啊。万一兴师动众地把大家伙儿都折腾出来，结果就是一场普通大雨，这笑话可就闹大了，咱们村以后在公社里都抬不起头。”
民兵队长赵铁柱虽然没笑，但黝黑的脸上也写满了怀疑。他是个实在人，更相信眼睛看得见的东西：“晓棠，老王话糙理不糙。发山洪那是天崩地裂的事情，得有凭据。你这……光靠动物异常，确实难以服众。靠山脚的几户，房子都住了几十年了，也没见出过大事。”
苏晓棠看着他们脸上那种混合着不信任和觉得她“孩子气”的神情，只觉得一股凉意从脚底升起，瞬间蔓延到四肢百骸。她张了张嘴，想告诉他们张奶奶的膝盖疼得异乎寻常，那是几十年风雨留给老人身体的最准的预报；想告诉他们墨痕不仅仅是“躁动”，它几乎被山林里传来的恐惧淹没；想告诉他们她“听”到了那些生灵濒死般的哀鸣……可她什么也说不出口。这些“证据”在根深蒂固的经验和“理性”面前，显得如此苍白无力，甚至……荒诞。
她的脸颊因为焦急和一种无力辩驳的委屈而涨得通红，眼圈也控制不住地微微泛红。她知道时间正在一分一秒地流逝，每一秒都可能意味着灾难的逼近。
“杨爷爷，王叔，赵叔，”她的声音带上了一丝不易察觉的颤抖，但依旧坚持着，“我知道这听起来难以置信，但我敢用性命担保！那感觉不会错的！山洪真的要来了！现在撤离还来得及，再晚就……就真的来不及了！求你们信我这一次！”
她几乎是恳求地看着杨老栓。杨老栓是村里最有威望的人，只要他点头，事情就还有转机。
杨老栓看着眼前这丫头倔强又脆弱的样子，心里也不是不动摇。他知道苏晓棠不是个信口开河的孩子，她采药治病，心性沉稳，比很多大人都靠得住。可是，山洪预警……这责任太大了。万一判断失误，劳民伤财不说，他这村长的威信也要扫地。他再次望向窗外，天空阴沉得可怕，但雨，终究还没落下来。或许……再观察一下？
就在杨老栓内心天人交战，苏晓棠急得快要掉下眼泪，老王和赵铁柱依旧不以为然的当口——
“吱呀”一声，村部的木门被再次推开。
一个高大的身影带着一身室外潮湿的泥土气息走了进来，瞬间吸引了所有人的目光。
是陆承泽。
他的裤腿上沾着新鲜的泥点，额发被汗水濡湿，几缕贴在额前，显得有些狼狈，但他的眼神却锐利而清醒。他的手中，紧紧攥着一卷自己手绘的、笔触精准的简易地形图。
他的目光在屋内迅速扫过，掠过一脸为难的杨老栓，掠过面带质疑的老王和赵铁柱，最后，定格在脸色苍白、眼圈微红、孤立无援地站在屋子中央的苏晓棠身上。
他没有丝毫犹豫，径直走上前，声音清晰而沉稳，打破了屋内凝滞的气氛：
“村长，她说的有道理。”