山洪退去后的第七天，杨家屯的重建工作正在有条不紊地进行。陆承泽设计的排水渠已经初具雏形，苏晓棠配制的防疫草药也发挥了作用，村里没有出现预期的疫病。这本该是值得庆幸的事，然而，一些不和谐的声音却在暗处悄然滋生。
这天清晨，苏晓棠像往常一样背着药篓出门。路过村口的歪脖子树下时，她听见了一阵刻意压低的议论声。
看，又出去了。这么早，谁知道是去采药还是去会情郎？王寡妇一边纳着鞋底，一边用眼角瞥着苏晓棠的背影。
李婶子凑近了些，神秘兮兮地说：我昨天看见陆知青往她家方向去了，手里还拿着个布包，不知道装的什么。
要我说啊，另一个妇人插嘴，这孤男寡女的，整天凑在一起，能有什么好事？
这些话语像针一样扎进苏晓棠的耳朵里。她加快了脚步，想要尽快离开这个是非之地。然而，那些声音还是追了上来。
装什么清高？一个没爹没娘的野丫头，能攀上城里来的知青，怕是使了什么见不得人的手段吧？
苏晓棠的手指不自觉地收紧，指甲深深陷进掌心里。她想要反驳，却知道越是辩解，这些人说得越起劲。
就在这时，墨痕突然从草丛里窜出来，对着那几个妇人龇牙低吼。它虽然听不懂人言，却能感受到那些话语中蕴含的恶意。
哎哟，这畜生吓死人了！王寡妇夸张地拍着胸口，果然是什么人养什么狗，都这么没教养！
苏晓棠深吸一口气，蹲下身摸了摸墨痕的头：我们走。
她带着墨痕快步离开，身后传来更加放肆的嘲笑声。
这一幕恰好被路过的陆承泽看在眼里。他刚从工地回来，准备去找苏晓棠商量排水渠的后续工程。看到那几个妇人指指点点的样子，他的眉头不自觉地皱了起来。
陆知青！王寡妇眼尖地发现了他，立刻换上一副谄媚的笑脸，这么早是要去哪啊？
陆承泽没有回答，只是冷冷地扫了她们一眼。那眼神中的寒意让几个妇人不由自主地打了个寒颤。
我们就是说说话......李婶子讪讪地解释。
陆承泽依旧没有说话，转身朝着苏晓棠离开的方向走去。他的背影挺直，带着一种不容侵犯的威严。
等到他走远了，几个妇人才松了口气。
吓死我了，陆知青刚才那眼神真吓人。
要我说，咱们还是少说两句吧。
怕什么？他们敢做，还不敢让人说了？
流言并没有因为陆承泽的警告而停止，反而像野火一样越烧越旺。到了中午时分，整个村子都在议论这件事。
苏晓棠在药田里采药时，能明显感觉到村民们异样的目光。有人对她指指点点，有人在她经过时刻意提高音量，还有人用暧昧的眼神打量着她。
就连平时对她很和善的张大爷，今天也欲言又止地看着她，最后只是叹了口气，什么也没说。
墨痕，苏晓棠蹲在田埂上，轻轻抚摸着黑狗的毛发，为什么人心可以这么恶毒？
墨痕用鼻子蹭了蹭她的手心，传递来安慰的意念：「别难过，我相信你。」
就在这时，陆承泽的身影出现在田埂另一端。他大步走来，脸上带着明显的不悦。
你都听到了？他开门见山地问。
苏晓棠低下头，默认了。
为什么不告诉我？陆承泽的声音里带着压抑的怒气。
告诉你又能怎样？苏晓棠苦笑着摇头，流言就像风，你抓不住，也拦不住。
陆承泽沉默了片刻，突然说：跟我来。
他带着苏晓棠径直走向村口的歪脖子树。那里依然聚集着几个闲聊的妇人，看到他们过来，立刻停止了交谈。
王婶，李婶，陆承泽的声音清晰而冷静，听说你们对我和苏晓棠同志的关系有些误解？
几个妇人面面相觑，谁也不敢先开口。
既然你们这么关心我们的关系，那我就明确告诉你们。陆承泽的目光扫过在场的每一个人，我和苏晓棠同志是因为村里的重建工作才经常接触。如果你们对工作安排有意见，可以直接去找杨村长反映。
他的语气平静，却带着不容置疑的威严。
但是，他的声音突然冷了下来，如果我再听到任何人散布不实言论，诋毁苏晓棠同志的名誉，我会直接向公社反映，追究造谣者的责任。
这话一出，几个妇人的脸色都变了。在这个年代，被公社点名批评可不是小事。
陆知青，你误会了，我们就是随便聊聊......王寡妇急忙解释。
最好是这样。陆承泽打断她，我希望这是最后一次。
说完，他对着苏晓棠点了点头：我们走吧，排水渠的设计图还需要你帮忙看看。
在众目睽睽之下，陆承泽带着苏晓棠离开了村口。他的举动无疑是在向全村宣告：他站在苏晓棠这一边，并且不容许任何人诋毁她。
你这样做，会让流言传得更厉害的。走远后，苏晓棠担忧地说。
那就让他们传。陆承泽不以为意，清者自清。重要的是，我要让所有人知道，你不是好欺负的。
苏晓棠看着身旁这个挺拔的身影，心中涌起一股暖流。这是第一次有人如此坚定地站在她这边，不惜与全村人为敌。
然而，事情并没有像陆承泽预期的那样发展。他的公开维护反而让流言演变得更加离谱。
看见没？陆知青为了那个丫头，都要跟全村人翻脸了！
要我说，他们之间肯定有事，不然能这么护着她？
等着瞧吧，迟早要出大事！
这些话语像毒蛇一样在村里蔓延，甚至连知青点都受到了影响。
这天晚上，李大壮悄悄找到陆承泽：承泽，不是我说你，为了一个乡下丫头，值得吗？
陆承泽正在看书，头也不抬地说：值不值得，我心里有数。
你可想清楚了，李大壮压低声音，你家里要是知道了，非得气死不可。
我的事，不劳你操心。陆承泽合上书，语气冷淡。
李大壮碰了一鼻子灰，悻悻地走了。陆承泽望着窗外朦胧的月色，心中第一次产生了迷茫。
他知道自己的举动会给苏晓棠带来更多的非议，但他更不能容忍那些人肆无忌惮地诋毁她。这个看似柔弱的姑娘，在他心里已经占据了重要的位置。
只是，这份感情该如何安放，连他自己也说不清楚。
而此时，苏晓棠正坐在自家院子里，望着同一轮月亮发呆。墨痕趴在她脚边，时不时发出担忧的低呜。
墨痕，她轻声说，我是不是该离他远一点？
黑狗抬起头，用湿漉漉的鼻子碰了碰她的手：「不要，他是个好人。」
苏晓棠叹了口气。她知道墨痕说得对，可是流言的力量太可怕了。她不怕自己被诋毁，却害怕连累陆承泽。
这个夜晚，两个人都失眠了。一个在知青点望着月亮出神，一个在自家院子里辗转反侧。而村里的流言，还在继续发酵......