杨老总工家的灯光，那晚亮到很晚。
小红楼安静，周围都是同样退休的老干部家属院，晚上连狗叫都少。周师傅拎着的帆布包，进去时是满的，出来时还是满的，但里面那台惹祸的台钻主轴箱，还有粘着铜屑的证物袋，都留在了总工那张宽大的、堆满技术图纸和旧书的书桌上。
“小周，这铜屑，你说是比赛时从锥孔里取出来的？”杨老总工戴着老花镜，手指捏着证物袋，对着台灯仔细看。他头发全白，背有点佝偻，但眼睛依然清亮锐利。
“是，杨工。我们车间林爱国取出来的。之前考核，也是他最先听出这台钻主轴有问题。”周师傅坐在对面的旧沙发上，腰板挺直。
杨总工放下袋子，又拿起那个主轴箱，用手指摸索着内壁的磨损痕迹：“轴承保持架碎了，滚珠剥落……这是长期润滑不良或者载荷异常造成的。但你说的，之前考核时，只是异响，还能转？”
“对。比赛前设备科检查过，记录合格。但比赛时，林爱国刚加载钻孔，就卡死冒烟了。”
“那就是短期内，损伤被急剧恶化了。”杨总工缓缓道，“要么是有人又动了手脚，让轴承在比赛时瞬间卡死；要么……这轴承本身就有暗伤，检查时被敷衍过去，一上真负荷就现原形。”他抬起头，看着周师傅，“你觉得是哪一种？”
周师傅沉默了几秒：“我觉得，是有人不想让他比下去，顺便把水搅浑，掩盖别的事。”
“别的事？铜屑？”杨总工摘下眼镜，揉了揉鼻梁，“这铜屑，跟你们车间之前丢的，一样？”
“技术科鉴定，基本一样。”
“丢了多少？谁管的？怎么处理的？”杨总工的问题一个接一个。
周师傅把老侯请假、棒梗偷铜、贾家闹腾、最后不了了之的过程简单说了。
杨总工听完，靠在椅背上，望着天花板，良久，叹了口气：“小周啊，我记得你爹，还有易中海的爹，当年都是一个车间的。三十年前那桩合金丢失案，你还有印象吗？”
周师傅身体微微一震：“杨工，您记得？”
“记得。当时我是技术科长，也参与过分析。”杨总工声音有些低沉，“那批合金，是苏联援助项目专用的，国内当时生产不了。丢失后影响很大。最后定案，证据……有些地方，我始终觉得有点牵强。但当时压力大，要快速结案。”他看向周师傅，“你爹跟易师傅的爹，还有后来出事故的赵锻工，他们几个老师傅，私下是不是讨论过什么？”
周师傅喉结滚动了一下：“我爹走得早，没多说。只提过一次，说赵叔觉得那合金‘不对劲’，但没等细查，赵叔就出事了。后来，我爹也郁郁寡欢，没多久也……”
屋里一阵沉默，只有老式座钟的滴答声。
“你带来的这个小林，林爱国，”杨总工忽然换了话题，“他父亲……”
“他父亲是老实巴交的农民，几年前病故了。母亲生他时难产，也没了。”周师傅道，“家里成分贫农，清清白白。这孩子，肯吃苦，心细，手稳，是块好料子。就是……可能碍了一些人的眼。”
“手稳，心细，在咱们这行，是宝贝，也是靶子。”杨总工重新戴上眼镜，语气变得严肃，“有些人，心思不在机器上，专琢磨人。机器坏了能修，人心要是钻了虫子，烂了芯子，就难办了。”他拿起电话，又放下，“这事，我先跟党委老李通个气。比赛成绩，不能就这么糊弄过去。至于铜屑，还有三十年前的旧账……”他看向周师傅，“你们在车间，多留心。虫子既然动了，就不会只咬一口。等它自己露出更多马脚。”
周师傅重重一点头：“我明白，杨工。”
与此同时，四合院里也起了风。
街道王主任带着两个妇女干部来慰问聋老太太，还带了半斤红糖和两个苹果。帮着收拾屋子时，王主任想挪开墙角一个老旧的三屉柜，给柜脚下垫块瓦片防潮。
柜子一抬，下面压着个脏得看不清颜色的旧布包袱。包袱皮散开一角，一个锈迹斑斑的绿铁盒子，“哐当”一声滚了出来。
铁皮盒子，边角锈蚀得厉害，但还能看清上面模糊的图案——一个穿着和服的女人，背景是樱花。
正是聋老太太描述过的那个盒子！
屋里所有人都愣了一下。聋老太太靠在床上，眼睛死死盯着那个盒子，嘴唇哆嗦着，脸色瞬间变得极其难看，手臂都抖了起来。
王主任捡起盒子，入手颇沉：“老太太，这盒子……您的？藏得够严实啊。”
“给我！”聋老太太猛地伸出手，声音尖利，“那是我的！还给我！”
王主任被她吓了一跳，下意识把盒子递过去。老太太一把抢过，紧紧抱在怀里，胸口剧烈起伏，眼神戒备地扫过屋里每一个人。
“老太太，您别激动，没人和您抢。”王主任连忙安抚，“这盒子……装着宝贝呢？”
“没什么！旧东西！没用！”老太太语无伦次，把盒子死死按在被子底下，再也不肯拿出来。
慰问的人面面相觑，只好又说了几句好好养伤的话，匆匆走了。
消息像长了翅膀。前院后院，很快都知道了：聋老太太那个据说丢了几十年的绿铁盒子，找到了！就在她自个儿屋里！
易中海家，晚饭吃得异常沉默。一大妈几次想开口，都被易中海阴沉的脸色堵了回去。
刘海中背着手在屋里踱步，对二大妈说：“那盒子，当年老赵的……说不定真有啥。”
阎埠贵则扶了扶眼镜，对三大妈分析：“盒子找到了，老太太反应那么大……里头的东西，恐怕不简单。是福是祸，难说。”
许大茂听到消息时，正在家就着花生米喝劣质白酒，眼珠子滴溜溜转了好几圈。
深夜，林爱国刚吹灯躺下，门又被敲响了，这次声音又急又轻。
开门，许大茂像泥鳅一样滑进来，反手关门，脸在黑暗里看不清，但声音发颤：“爱国！这次真出大事了！”
“茂哥，又怎么了？”
“他们……他们等不及了！”许大茂喘着气，“我刚在孙副科长司机家窗外……听到他们说话了！说要是你还不上道，不把比武成绩的事认了，不再追究，他们就在你年底技工考核的理论试卷上做文章！让你直接不合格，继续当学徒！起码再拖你两年！”
林爱国眼神一冷。
“还有！”许大茂声音更抖了，“他们……他们好像知道周师傅去找杨老总工的事了！司机说，‘老不死的多管闲事，那就看看他还能管几天！’爱国，他们这是连杨总工都恨上了啊！这帮人心太黑了！”
“茂哥，你为什么告诉我这些？”林爱国忽然问。
许大茂一愣，随即哭丧着脸：“兄弟，我……我特么也怕啊！这帮人做事太绝，不留后路！我原先就想捞点好处，可现在看，这是要往死里整啊！万一哪天他们觉得我没用了，或者我知道太多了，我也得完蛋！兄弟，你是个有能耐的，周师傅、杨总工都看中你，吴技术员也好像站你这边……你，你得想法子啊！拉哥哥一把！”
看着许大茂那张在黑暗中恐惧扭曲的脸，林爱国知道，这个骑墙的草，终于被风吹得倒向一边了，虽然是因为怕死。
“茂哥，你听到的，具体他们打算在理论考核上怎么做手脚？”
“好像是说……出题和阅卷，有他们的人……能让你该对的错，该错的更错……具体我没听清，就赶紧跑来告诉你了！”许大茂急道，“对了，还有那个行政科刘卫东，打听你爸的那个，司机叫他‘刘干事’，说他办事牢靠，已经拿到‘材料’了！”
材料？父亲的材料？
林爱国感到那股寒意再次袭来，但这次，里面烧起了一小团火。
“茂哥，谢谢你告诉我这些。”他声音平静，“你先回去，别让人看见。该干嘛干嘛，别露馅。有什么事，及时告诉我。”
“哎！好！好！”许大茂如蒙大赦，又嘱咐了几句小心，才悄悄溜走。
林爱国关上门，走到窗边。院子里一片漆黑，只有易中海家的窗户，还透出一丝昏黄的光。
绿铁盒重现，对方狗急跳墙，连杨总工都威胁上了……风，越来越急了。
他摸出怀里那张关系草图，又想起杨总工“等虫子自己露出马脚”的话。
或许，该加点料，让虫子动得更快点？
他看向桌上那本德文手册，又摸了摸枕边自己整理的技术笔记。
理论考核做手脚？那就看看，是谁的理论，更扎实，更经得起考。