“老郑！有炸——！”
林爱国的嘶吼被陵园空旷的风声吞噬了大半，但他不管不顾，像头被激怒的豹子，朝着老郑追下去的方向猛冲！
他脑子里只有一个念头：必须警告老郑！那是陷阱！
刚冲下十几级台阶，下方小树林里就传来了搏斗声和压抑的怒喝！紧接着——
“砰！”
一声清脆的枪响，撕裂了陵园死寂的空气！惊起远处一片黑压压的乌鸦，呱噪着飞向阴沉的天际。
林爱国心脏骤停，脚步却更快了。他拨开横生的枝桠，冲进树林。
眼前的一幕让他目眦欲裂：老郑半跪在地上，左肩一片殷红，正用手捂着伤口，鲜血从指缝里汩汩涌出。他对面不远处，老郭头（“老拐”）仰面倒在落叶堆里，胸口一个血洞正在往外冒血，身体抽搐着，眼睛却死死瞪着追上来的那两个戴帽子的杀手。其中一个杀手手里拿着还冒烟的手枪，正要去捡老郭头掉在身边的油布小本！
老郭头看见了冲进来的林爱国，濒死的眼睛里突然爆发出最后一点光，他用尽最后的力气，将手边一个揉成团的东西，猛地扔向老郑的方向，嘶声喊出几个模糊的字：“……金盛……港岛……胡……”
话音未落，他头一歪，没了声息。
那团东西（正是那个小油布包）落在老郑脚边。老郑咬牙忍痛，伸手去抓！
“砰！”又是一枪！子弹打在老郑手边的地上，溅起泥土和枯叶。
“找死！”开枪的杀手恶狠狠道，枪口转向老郑的脑袋。
千钧一发！林爱国怒吼一声，抓起地上一块半截砖头，用尽全力砸向那个杀手！砖头呼啸着擦过杀手的胳膊，砸在他身后的树干上，发出一声闷响。
杀手吃痛，枪口一偏。
就这一瞬间的干扰，老郑已经抓住了那个油布包，塞进怀里，同时猛地向旁边一滚！
“妈的！干掉他们！”另一个杀手也拔出了刀，扑向老郑。
林爱国红了眼，顺手抄起一根掉落的粗树枝，嚎叫着冲了上去！他没什么章法，就是拼命地抡，扫，砸！完全是一副同归于尽的架势！
树林里空间狭窄，两个杀手一时竟被他这不要命的打法逼得有些手忙脚乱。其中一个脸上挨了一下，鼻血长流。
远处，刺耳的警笛声已经由远及近，越来越响！
“条子来了！快走！”流鼻血的杀手喊道。
拿枪的杀手不甘心地看了一眼老郑怀里的位置，又看看越来越多警车灯光闪烁的陵园入口，狠狠啐了一口：“走！”
两人不再纠缠，迅速钻进树林深处，消失了。
林爱国扔掉树枝，冲到老郑身边。老郑脸色惨白，失血不少，但神志还算清醒，紧紧捂着怀里。
“郑叔！撑住！”林爱国撕下自己衣服下摆，手忙脚乱地帮他包扎伤口。
“没……没事，死不了。”老郑声音虚弱，却带着笑，“东西……拿到了……值……”
几分钟后，大批警察冲进了陵园。韩组长、小孙、小赵他们也跟着上来了，看到现场情况，都是脸色大变。
“快！送医院！”韩组长急道。
“不能去……正规医院……”老郑抓住韩组长的手，气息急促，“孙家……在本地……有耳目……去……去我徒弟……安排的……地方……”
小赵立刻明白，联系了他那个绝对可靠的刑警师兄。在老郑师兄的秘密安排下，他们趁着混乱，将老郑转移到了市郊一个由可靠老民警经营的、不起眼的私人诊所。
子弹没有伤到要害，但失血过多，老郑需要静养。那个油布包被他紧紧攥着，直到躺到病床上，才交给韩组长。
油布包里，正是老郭头说的“真东西”——一本更薄、但记录更清晰致命的账本！里面不仅详细记录了每一次“黑货”交易的时间、地点、经手人、金额，还有几个关键的银行账户号码和化名，以及……几笔指向明确的、给“上面人物”的“分红”记录！其中反复出现“金盛贸易公司”和“港岛胡先生”！
“金盛贸易……港岛胡……”林爱国想起老郭头临死前喊的那几个字。
“这是一家注册在特区的皮包公司，法人是个查无此人的假名。”吴技术员通过石老那边的渠道紧急查询后反馈，“但资金流水极大，而且和孙家表亲的账户有过隐蔽往来。这个‘胡先生’，很可能是他们在海外的白手套或者合伙人！”
关键证据，终于拿到了！可代价，是一条人命（老郭头）和老郑的重伤。
然而，坏消息接踵而至。陵园枪击案震惊了清水市，也惊动了轧钢厂所在的市局。孙家在局里的“保护伞”显然发挥了作用，施加压力，要求尽快结案，并将案件定性为“地下黑市交易引发的械斗仇杀”，同时指责韩组长等人“擅自行动，引发恶性事件”。
更致命的一击来自厂里。就在林爱国他们忙于救治老郑、分析新账本时，一份盖着市工业局大红公章的文件，摆在了轧钢厂党委的桌面上。
文件宣布：鉴于原“合金案及相关问题联合工作组”在调查过程中“方式方法欠妥，引发不稳定因素”，即日起解散。成立新的“轧钢厂历史遗留问题及生产秩序整顿联合调查组”，组长由工业局某处副处长担任，副组长包括厂里钱副主任，组员名单里赫然有刘海中！文件同时要求，原工作组所有材料移交新工作组，所有相关人员（特别点名林爱国）立即回厂报到，就“近期擅自离岗、参与危险活动等情况”做出说明。
明升暗降，鸠占鹊巢！对方这是要直接接管调查，掐灭所有火苗！
消息传到小红楼，被“休息”的杨总工听完周师傅的汇报，沉默了很久。然后，他走到书桌前，铺开信纸，开始写信。不是申诉信，而是一封给省里一位以刚正不阿着称的老领导的私人信件。信中，他没有过多为自己辩驳，而是将部分已经破译的关键账目内容、资金流向图，以及老郭头（“老拐”）临死供词的核心要点，清晰列出。同时附上了一段吴技术员冒险保存下来的、老郭头在陵园最后喊话的模糊录音（用微型设备录的）。
“老领导，兹事体大，关乎国法尊严，工厂根基，工人血泪。我杨振山个人得失不足道，但此案不彻查，蛀虫不根除，我心难安，厂无宁日！万望您主持公道！”
信写好后，他没有通过常规渠道，而是让周师傅找了位绝对可靠、即将去省城探亲的老战友，贴身携带，面呈老领导。
与此同时，周师傅和吴技术员也没闲着。他们在车间里，在老工人中间，将易中海、孙保国等人干下的龌龊事、陷害林爱国、试图灭口老侯和“老拐”的罪行，以及杨总工为何被“谈话”、工作组为何被解散的内情，掰开了揉碎了讲给大伙儿听。
人心都是肉长的。尤其是那些经历过当年岁月、对工厂有感情的老工人，越听越气，越听越怒。
“他娘的！偷厂里的东西，害死老师傅，现在还倒打一耙？还有没有王法了！”
“杨总工多好的人！他们这是想捂盖子！”
“不能让坏人得逞！”
一份由周师傅起草、吴技术员润色，要求“公正处理杨振山同志被诬告问题”、“坚决彻底查清以孙保国、易中海为首的违法犯罪团伙”、“恢复原工作组正常工作”的联名信，开始在机修车间、铸工车间、锻工车间……悄悄传递。一个个鲜红的手印、一个个歪扭却坚定的签名，不断汇聚。
而另一边，接到“升官”通知的刘海中，还没来得及高兴两天，陵园枪击案的消息和那份要他“协助调查林爱国”的新工作组任务，就把他吓出了一身白毛汗。
枪！死人！这和他想的“坐办公室、管管人”完全不一样啊！他只想捞点权，占点便宜，可没想把命搭进去！
他偷偷摸摸找到钱副主任，说话都带着颤音：“钱……钱主任，这……这新工作组的差事，我……我恐怕能力有限，要不……”
钱副主任正在看文件，头都没抬，声音冷淡：“刘师傅，组织上信任你，给你压担子，是看重你。怎么，关键时刻想撂挑子？”
“不是，我……”
“行了。”钱副主任终于抬起眼皮，眼神里没有任何温度，“让你干什么，就干什么。该问的问，该记的记。其他的，少打听，少掺和。记住，你现在，和厂里稳定大局绑在一起。有些话，出了这个门，就烂在肚子里。”
刘海中看着钱副主任那张看似平静无波的脸，忽然感到一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他明白了，自己这不是上了高枝，是上了贼船！而且，下不来了！
他失魂落魄地回到家，当天晚上就发起了高烧，嘴里胡话不断，把一大妈吓得不轻。
新的工作组，顶着工业局的名义，即将进驻。
旧的战友，伤的伤，困的困，散的散。
但烈火，已在暗处燃起。
林爱国站在临时藏身点的窗口，看着外面灰蒙蒙的天。他怀里揣着老郑拼死带回来的账本残页复印件（原件已由特殊渠道送走），手里捏着杨总工让周师傅捎来的纸条，上面只有一句话：
“挺住。天亮前，最黑。”
他转过身，对韩组长、吴技术员，还有手臂吊着绷带、脸色苍白却眼神坚定的老郑，一字一句地说：
“他们不是让我回去‘说明情况’吗？好，我回去。我倒要看看，这个新‘工作组’，能耍出什么花样。”