屏蔽室安静得能听到自己血液流动的声音。林爱国盘腿坐在特制的绝缘垫上，努力忽略后背伤口愈合的麻痒，将全部注意力集中在脑海深处那丝若有若无的“嗡”声上。
起初，他以为是极度紧张下的幻听。但当他尝试默念圆周率，或者回想车间的钻头转速计算公式时，那“嗡”声毫无变化。可一旦他脑海中浮现父亲笔记本上那些复杂的、关于热-力耦合的偏微分方程，或者“星火”数据里那些诡异波动的抽象图形时，那“嗡”声就像被轻轻拨动的琴弦，会产生极其细微但明确的频率调制！
更让他心惊的是，当他反复回想商场电话亭里转动接收器旋钮的感觉，那“嗡”声竟然出现了短暂的、类似“共鸣增强”的现象，仿佛他体内某个看不见的部件，被那段记忆“唤醒”了。
“不是幻觉。”负责监测他的医生看着实时脑电图和多项生理传感器数据，眉头紧锁，“当林工回想特定技术内容时，他的颞叶和顶叶部分脑区活动模式出现异常同步，伴随有皮肤表面极其微弱的、非自主神经控制的电流扰动。这扰动……和他描述的‘嗡’声主观感受，在时间上高度相关。”
“钟馗”通过单向玻璃看着里面的林爱国，脸色铁青：“也就是说，对方不但可能在林工不知情时，对他进行了某种……‘调制’或‘标记’，甚至这种标记能够与他继承自父亲的技术思维记忆产生耦合共振。他成了一个活的、会思考的‘锚点’。”
就在这时，紧急通讯传来——图书馆地下储藏室的信号源拆除行动，出事了。
“装置自毁，Emp（电磁脉冲）强度超出预估，三名同志昏迷，已送医，生命体征暂时稳定但脑电波异常。脉冲核心频率已捕获。”技术员的声音带着后怕和愤怒。
分析结果很快出来：那个自毁脉冲的核心调制频率，与林爱国体内感知到并记录下来的“嗡”声的基础频率，存在精确的2:1谐波关系！而且，脉冲中包含了另一段极其短暂的、指向性的数字指令，经破解，内容是：“锚点确认，路径节点三，激活——同步协议启动。”
“‘路径节点三’？”孙司长在指挥中心踱步，“看来像图书馆这样的信号源不止一个，它们构成了‘归巢路径’上的多个节点。图书馆这个是第三个。它们不仅能发射信号，还能接收确认信息，甚至可能……在‘锚点’（林爱国）接近或产生特定思维活动时，被联动激活！”
地理信息专家根据目前已发现的三个确切或可疑信号源位置（四合院大致区域、废弃中继站、图书馆），以及棒梗的指向和林爱国的感知，在三维地图上不断调整模型。最终，一个令人信服的几何结构浮现出来：这些点，大致构成一个不规则多边形的几个顶点，而所有可能信号叠加的能量矢量延长线，都隐隐指向城市西北郊野外的同一片区域——那里在地表上只有几个不起眼的土包和废弃的砖窑，但地下，正是那个庞大防空洞网络的核心区。
“根据当年封存的极少数建筑档案显示，”情报员汇报，“该防空洞网络最深处的确有一个代号‘零号腔体’的特殊结构，位于地下约八十米，最初设计用途存疑，后期被用作极端环境模拟实验的备用场地之一，但从未真正启用过。‘星火’项目筹备期间，曾有人提议将部分外围实验放在那里，但因条件过于简陋和安全隐患被否决。不过，有记录表明，项目首席楚云飞总工曾数次独自前往‘零号腔体’进行‘前期环境本底测量’。”
“零号腔体！”沈一鸣在听到这个名词从扬声器里传出时，猛地从病床上弹坐起来，眼睛瞪得滚圆，药物都压不住他的恐惧，“对！就是它！楚总工私下跟我感叹过，说‘零号腔体’的地质结构和电磁静默特性非常特殊，像天然的‘共振腔’和‘隔离罩’。他说……他说他最早的一些关于‘彼岸回响’的理论灵感，就是在那里静坐时，感受到了一些‘无法解释的、仿佛来自地底深处的、有规律的微弱扰动’！他说那里可能是一个天然的……‘疤痕’显现点或者‘接收器’！”
所有线索，如同百川归海，全部指向了那个沉睡在地底深处的“零号腔体”——天然的“巢穴”！
倒计时：24:00:00。
最后二十四小时。
指挥中心内，气氛凝重到了极点。强攻还是智取？摆在了决策者面前。
“防空洞结构复杂，入口众多，地道纵横交错，‘零号腔体’位置极深。”负责地下工程的老专家指着蓝图，“强攻，需要大量时间和兵力逐层清理，对方只要少量人员就能层层设阻，拖延时间。一旦倒计时结束，‘归巢’协议完成，天知道会发生什么。”
“而且，”“钟馗”补充，“我们不清楚‘巢穴’内部现在是什么状况。‘教授’的人可能已经潜伏进去，甚至可能布置了比图书馆更危险的陷阱或自毁装置。强攻风险极大，可能造成重大伤亡，还可能刺激对方提前触发未知后果。”
“那林爱国同志的方案呢？”孙司长看向单向玻璃后，刚刚结束一轮测试、脸色有些苍白的林爱国。
林爱国被带到指挥室。他听了讨论，沉默片刻，开口道：“‘归巢’协议需要‘样本’和‘钥匙’。现在看，‘样本’可能包括我，以及我父亲的数据。‘钥匙’是那些信号源。既然对方需要我作为‘锚点’来完成最后一步，那我这个‘锚点’，为什么不能变成我们手里的‘鱼钩’？”
“你的意思是……”
“我主动进去。”林爱国语气平静，却带着不容置疑的决心，“但不是偷偷摸摸，而是让他们‘知道’我进去了。我们可以故意泄露一点痕迹，或者利用我体内的这种……共振，作为引导。他们需要我到达‘零号腔体’附近，完成最后的‘共振引导’或‘仪式’。那么，在我到达之前，他们大概率不会启动最终步骤，也不会轻易毁掉那里。这能为我们争取清理通道、控制局面的时间。”
“太危险了！”周师傅第一个反对，“你一个人进去，那不就是羊入虎口？谁知道里面有什么等着你！”
“不是一个人。”林爱国看向“钟馗”，“我需要一支最精干的小队，远远跟着我，但不能让敌人察觉。我需要他们在我可能遭遇危险，或者在我们确定‘巢穴’核心情况时，能迅速行动。另外，我需要一套能实时监测我生理状态、特别是脑波和那个‘嗡’声的设备，数据同步传回这里。如果我体内的‘锚点’反应出现异常，可能就意味着接近了关键地点或触发了什么。”
“钟馗”沉思着：“这需要极高的隐蔽性和协同。敌人一定有监控手段。而且，如何确保你进入后，敌人不会立刻控制你，或者利用你完成‘归巢’？”
“所以需要一场‘戏’。”林爱国眼神锐利起来，“我可以表现得像是偷偷逃离保护，独自去寻找真相，为我父亲正名之类……一个情绪不稳定、被卷入超自然事件的技术人员，做出这种决定，在对方看来或许合理。他们可能更倾向于观察、引导，而不是立刻控制，因为他们也需要我这个‘锚点’在特定状态下‘工作’。”
孙司长背着手，久久注视着地图上那个标注着“零号腔体”的红点，又看了看眼前这个目光坚定的年轻工人。他仿佛看到了当年那些在绝境中依然敢于亮剑的先辈的影子。
“计划批准。”“钟馗”最终下了决心，“但必须细化到每一步，预设所有意外。林爱国同志，你将佩戴最先进的隐蔽通讯、定位和生命监测设备。‘潜龙’小队会跟在你身后，距离保持在敌人不易察觉，但能五分钟内接应的范围。指挥中心会实时分析你的生理数据，并与地理信息叠加，尝试绘制出你体内‘锚点’对地下环境的具体反应图，这或许能揭示出我们不知道的路径或结构。”
他顿了顿，声音沉重：“林爱国同志，这是一次极度危险的行动。你可能会看到、经历无法理解的事物，甚至……牺牲。你确定要这么做吗？”
林爱国挺直了脊梁，尽管后背伤口还疼，但他站得像根钉子：“我确定。为了弄清楚我父亲当年到底面对了什么，为了不让‘昆仑’和更多项目受到威胁，也为了……让我妈和棒梗他们能安心过日子。有些事，总得有人去做。”
倒计时：23:30:00。
行动计划紧急制定，装备迅速调配，“潜龙”小队开始进行适应性简报。
林爱国被允许进行最后几个小时的必要休息。他躺在简易床上，却毫无睡意。脑海中，父亲的形象，那些冰冷的公式，还有那越来越清晰的、仿佛来自地底深处的呼唤般的“嗡”声，交织在一起。