墨羿的伤势，成了横亘在文华殿众人心头最沉重的一块巨石。宫中的御医，乃至刘伯温亲自出面请来的几位退隐杏林圣手，在仔细探查过墨羿的脉象后，皆是无功而返，摇头叹息。
“墨大人体内经脉，十不存一，碎若齑粉。五脏六腑皆受重创，尤以心脉为甚，仅凭一口先天元气与异宝药力吊住性命。非是寻常药石所能及，除非……有传说中能活死人、肉白骨的仙药神丹，或是有大能者愿意耗费本源，以其无上修为强行续接经脉、重塑生机……”一位白发苍苍的老御医颤巍巍地说道，语气中满是无奈。
仙药神丹，缥缈无踪。大能者耗费本源，更是可遇不可求。玄玑子虽道法精深，但也仅限于净化驱邪、调理元气，对此等近乎逆天改命的伤势，亦是力有未逮。
偏殿内的气氛，一日比一日压抑。沈括几乎不眠不休，翻阅着神机阁收集的所有关于疗伤续命的古籍秘法，试图找到一线生机，眼中布满了血丝。
就在众人一筹莫展之际，玄玑子忽然想起一事。
“帝君，”他迟疑地开口，“贫道曾于昆仑古籍中见过一记载，言及极北苦寒之地，万丈玄冰之下，或有‘玄冰玉髓’孕育。此物乃至寒至纯之宝，能冰封生机，凝固时光。或可……以此物将墨统领的伤势与生机彻底封冻，阻止其继续恶化，为我等寻找救治之法，争取时间。”
“玄冰玉髓？”刘伯温目光一凝，“此物只在传说之中，如何寻觅？”
“古籍记载模糊，只言其性极寒，非大机缘不可得。”玄玑子摇头，“但眼下，似乎……别无他法。至少，冰封之下，墨统领或可保住这最后一缕生机不灭。”
这是一个绝望中透着一丝微光的提议。冰封，意味着墨羿将陷入比死亡更深沉的沉睡，不知何时能醒，甚至可能永远无法醒来。但至少，比眼睁睁看着他生机流逝要好。
刘伯温沉默良久，看着榻上气息愈发微弱的墨羿，终是下定了决心。
“我去求见陛下。”
谨身殿内， 药味依旧未散。
朱元璋的精神似乎又好了一些，已能半靠在榻上批阅一些紧要奏章。听闻刘伯温为救墨羿，前来求取可能存在于极北之地的“玄冰玉髓”，他握着朱笔的手微微一顿。
“玄冰玉髓？”朱元璋抬起眼，目光锐利地看向刘伯温，“伯温，为了救一个臣子，你要动用到这等只存在于传说中的宝物？甚至可能要深入那不毛绝地？”
他的语气平淡，却带着一种深沉的压迫感。
刘伯温深深一躬：“陛下，墨羿为破邪器、护圣驾，几乎粉身碎骨，此乃不世之功。若因伤势过重而殒命，岂不令忠臣义士寒心？臣恳请陛下，允臣设法寻此物，哪怕只有一线希望，亦当尽力一试。此非独为墨羿一人，亦为昭示陛下不忘功臣之心！”
他将救治墨羿，提升到了关乎君王信誉、激励臣子忠勇的高度。
朱元璋盯着他，半晌没有说话，手指轻轻敲击着榻沿。殿内只剩下烛火燃烧的轻微噼啪声。
“墨爱卿之功，朕自然记得。”良久，朱元璋才缓缓开口，“只是，伯温，你乃朕之股肱，国之柱石。如今朝局初定，百废待兴，朕……离不开你。那极北之地，凶险莫测，你若亲往，耗时日久，若有闪失，朕心何安？”
他话锋一转，语气变得深沉：“况且，那玉青龙虽碎，但其背后牵扯的归墟妖邪，未必就已肃清。姚广孝在狱中，尚未吐露实情。老四那边……也未必真就安分。京城，需要你坐镇。”
刘伯温心中微沉。皇帝的话，合情合理，但他听出了其中的婉拒与更深层的意味——皇帝不愿他此时离开权力中心，去进行一场希望渺茫的冒险。或者说，在皇帝心中，稳住朝局、防范潜在威胁的重要性，远大于救治一个可能已经无用的“利刃”。
“陛下，”刘伯温坚持道，“臣可不必亲往，可遣得力人手，按图索骥……”
“好了。”朱元璋打断了他，脸上露出一丝恰到好处的疲惫，“此事，容后再议。墨爱卿的伤势，让太医们再想想办法。朕，有些乏了。”
他挥了挥手，示意刘伯温退下。
走出谨身殿，刺骨的寒风吹在脸上，刘伯温却感觉心更冷。他明白，在帝王心术面前，再大的功劳，有时也比不上现实的权衡与猜疑。墨羿的忠诚与牺牲，在朱元璋苏醒、局势初步稳定后，其价值似乎正在被重新评估。
回到文华殿，玄玑子和沈括迎了上来，看到刘伯温沉重的脸色，便已猜到了结果。
“帝君……”玄玑子欲言又止。
刘伯温摇了摇头，走到墨羿榻前，看着那张毫无生气的脸，沉默许久。
“陛下有陛下的考量。”他轻声道，像是在对墨羿说，又像是在对自己说，“但救你，是我们的事。”
他转向玄玑子和沈括，眼中重新燃起决断的光芒：“陛下不允动用朝廷力量搜寻玄冰玉髓，那我们便自己来！”
“沈先生，神机阁可能打造出能抵御极寒、探寻地脉阴气的法器？”
沈括精神一振：“能！属下可改造‘归墟灵犀盘’的感应核心，使其对极寒纯净之物产生反应！再结合机关术，打造御寒探勘的器具！”
“玄玑道长，你精通阵法与丹道，可能炼制出能暂时冰封生机、护住心脉的‘玄冰符’或丹药？我们无需找到完整的玉髓，或许只需一丝玉髓气息，结合符箓之力，便能达到类似效果！”
玄玑子沉吟片刻，眼中精光一闪：“可以一试！贫道记得一古方，名曰‘九凝寒霜散’，辅以‘冰封符阵’，或可模拟玄冰玉髓部分效力，将墨统领暂时封存！只是……此法亦非长久之计，且对施术者要求极高，需寻一处至阴至寒之地配合，方能成功。”
“至阴至寒之地……”刘伯温目光闪动，“京城之地，龙气阳刚，确不合适。但我知道一个地方……”
他看向西方，那是西山的方向。
“西山深处，有一处前朝废弃的‘寒冰洞’，据传是古时修士修炼阴寒功法之所，地底连通阴脉，寒气终年不散。或可一用。”
计划就此定下。明面上，继续由太医诊治，稳住外界视线。暗地里，刘伯温调动承影司最后的核心力量，由沈括加紧研制法器，玄玑子准备丹药符阵，准备冒险前往西山寒冰洞，行那冰封生机之举。
这是一条更加艰难、且不被皇帝所允许的路。
但为了那一线生机，他们别无选择。
夜色中，文华殿的灯火再次亮至深夜。这一次，不是为了权谋争斗，而是为了挽救一个同伴的生命。
而在谨身殿那看似平静的帷幕之后，朱元璋听着心腹太监关于文华殿动静的密报，眼中神色莫辨，无人能窥知其内心深处，对于刘伯温这番“自作主张”，究竟是默许，是不悦，还是……另有一番计较。