接下来的路程，谢临渊果然下令加快了行程。
车马不再如之前那般悠闲，但对着温琼华时，他的体贴细致却是有增无减，甚至变本加厉。
这日午间在车上，温琼华不过轻轻蹙了下眉，谢临渊立刻如临大敌，一把将她揽紧：“怎么了？可是哪里不适？颠着了？还是孩子闹你了？”一连串的问题砸下来，语气紧张得不行。
温琼华看着他紧绷的下颌线，有些无奈，软软地靠在他肩上：“没有，就是……有点想吃酸的。”她近来口味变得极快，有时想吃甜的，有时又馋酸的。
谢临渊闻言，立刻扬声吩咐外面的墨影：“听到没有？夫人想吃酸的！去找！把前面城镇里最好的蜜饯铺子所有的酸梅、酸杏脯都买来！”
“是，主子！”墨影应声，立刻安排人手快马加鞭去办。
温琼华扯了扯他的袖子，小声道：“不用那么兴师动众……”
“怎么不用？”谢临渊低头，指尖轻轻拂过她微蹙的眉间，语气不容置疑，“你想吃的，便是天上星子，为夫也得想法子给你摘下来。何况区区酸梅？”他说得理所当然，仿佛这是天经地义的事情。
坐在对面马车偷偷掀帘往这边瞧的萧珏，恰好听到这句，顿时被酸得龇牙咧嘴，对着旁边的王琳儿小声吐槽：“听听，听听！这还是我认识的那个杀伐果断、让人闻风丧胆的谢大指挥史吗吗？这分明是个昏君！琳姐儿，你说是不是？”
王琳儿正啃着一个酱肘子，闻言白了他一眼，含糊不清道：“你懂什么！这叫情深义重！谢大哥这样的男子，才是真英雄！哪像你，就会耍嘴皮子！”说着，还挥了挥油乎乎的小拳头。
萧珏气得差点背过气去，指着自己：“我、我怎么了？本王也是玉树临风、风流倜傥……”
“呸！你连谢大哥一根头发丝都比不上！”王琳儿毫不留情地打断。
两人这边吵吵嚷嚷，前面马车里却是温情脉脉。
酸梅很快被买来，温琼华捻了一颗放入口中，酸得眯起了眼，嘴角却满足地弯起。
谢临渊看着她小猫似的餍足表情，只觉得心都要化了，哪里还有半分对外人的冷戾。
他伸手，用指腹擦去她唇边一点糖霜，眼神暗了暗，声音低哑：“好吃吗？”
温琼华被他看得脸颊微热，“酸。”
“我尝尝。”他话音未落，已俯身攫取了那抹诱人的嫣红，细细品尝，半晌才意犹未尽地放开，抵着她的额头，嗓音带着蛊惑，“嗯，是酸的……但夫人是甜的。”
温琼华面红耳赤，轻轻捶了他一下：“没正经！青天白日的……”
“对自己夫人，要什么正经？”谢临渊理直气壮，将她搂得更紧，大手小心翼翼地覆在她的小腹上，那里依旧平坦，却孕育着他们共同的骨血，“我只恨不能将你时时刻刻揣在怀里，免得被那些不长眼的觊觎。”
他这话带着玩笑，却也透着一丝不易察觉的紧绷。
庸国越来越近，未知的漩涡和敌意也愈发清晰，他必须确保她和孩子的绝对安全。
越靠近庸国上都，气氛似乎越发微妙。沿途遇到的庸国官员，态度恭敬却难掩审视，偶尔还能捕捉到几丝好奇与忌惮交织的目光。
关于“暴戾太子”的流言，显然已如野火般蔓延开来。
这日，车队终于抵达庸国边境最后一座大城——栾城。只要过了此城，再行数日便可抵达上都。
栾城守将是个面容精干的中年将领，姓赵，验看过文书后，态度倒还算客气，只是眼神在扫过谢临渊时，明显带着几分谨慎的打量。
“太子殿下，太子妃，一路辛苦。驿馆已备好，请诸位稍事休息。”赵将军拱手道，安排得滴水不漏。
然而，就在使团入驻驿馆，众人刚松了口气时，麻烦便找上门来。
来人是栾城太守，一个留着山羊胡、眼神精明的瘦小老头，带着几分本地父母官的倨傲。
“下官参见太子殿下，太子妃。”太守行礼的姿态略显敷衍，目光在温琼华身上停留片刻，带着一丝不易察觉的轻蔑，随即转向谢临渊，
“殿下远道归来，本官理当尽地主之谊。只是……按照我庸国律例，外邦使团入京，所携护卫人数皆有定数。殿下您这护卫……似乎超编了不少啊。”
他这话一出，温瑞首先就不干了，浓眉一竖：“你什么意思？我们是奉旨出使，护卫自然要保证我们郡主和殿下安全！”
太守皮笑肉不笑：“温将军息怒，规矩就是规矩。超编的护卫，恐怕不能随行进入上都，需在城外驻扎等候调遣。这也是为了上都安危着想，想必殿下能够理解。”他这话看似对着温瑞说，眼神却瞟向一直没说话的谢临渊，带着试探。
气氛瞬间凝滞。这明显是借题发挥，要给谢临渊一个下马威，削弱他入京的护卫力量。
萧珏气得扇子都不摇了，王琳儿更是捏紧了拳头，眼看就要发作。
谢临渊却忽然轻笑一声。他姿态闲适地靠在椅背上，指尖有一下没一下地敲着扶手，那模样，竟比太守更像是个地头蛇。
“理解？”他尾音微微上扬，带着点漫不经心的嘲弄，“本太子离家多年，倒不知你们这的规矩……何时大得过我父王的旨意了？”
他慢悠悠地站起身，踱到太守面前，明明姿态懒散，却带着一股无形的压迫感，
“太守大人是觉得，我父王亲自下旨迎我归国，会不在意我的安危？还是觉得……”他微微俯身，目光锐利如刀，声音压低，却字字清晰，“我宇文渊，是个可以任人拿捏的软柿子，连自己的护卫都保不住？”
他这话夹枪带棒，直接将问题拔高到了对抗皇命和质疑太子能力的高度。
太守被他看得头皮发麻，额角渗出冷汗，强自镇定道：“殿下言重了，下官绝无此意！只是律例……”
“律例是死的，人是活的。”谢临渊打断他，嘴角勾起一抹邪气的笑，“还是说，太守大人觉得，我这‘性情暴戾’的名声是假的，不敢违逆你这‘规矩’？”
他竟自己把流言搬了出来，反而将了太守一军！
太守脸色一白，顿时语塞。
他敢刁难，是仗着背后有人撑腰和所谓的“规矩”，但若这位太子真如流言所说是个混不吝的煞神，当场发作起来，他这小小太守哪里扛得住？
就在这时，一直安静坐在一旁的温琼华，轻轻放下手中的茶盏，发出清脆的声响。她抬起眼眸，目光平静地看向太守，声音温软却带着不容置疑的力度：
“太守大人。”
众人目光瞬间聚焦在她身上。
只见温琼华微微蹙着眉，一只手轻轻抚着小腹，语气带着几分恰到好处的忧色，
“夫君与我远道而来，一路劳顿。我身子重，经不起太多波折。护卫之事，关乎我与腹中皇嗣安危，若因此等小事耽搁行程，或是出了什么差池……”
她顿了顿，目光扫过太守瞬间僵住的脸色，轻轻叹了口气，“恐怕，无论是黎国陛下，还是庸国摄政王，都不会轻易罢休吧？太守大人……当真要在此事上，如此坚持么？”
她一句重话未说，甚至姿态柔弱，却字字句句都敲在要害上——黎国的问责，摄政王的怒火，还有她肚子里那个金尊玉贵的“皇嗣”！
太守的冷汗这下是真下来了。
他敢刁难这平白出现的太子，却绝不敢担上危害未来皇嗣的罪名！这静安郡主，看着娇弱，一句话竟比太子直接的威胁更管用！
“是下官思虑不周！思虑不周！”太守立刻换上一副惶恐的表情，连连躬身，“殿下与郡主安危要紧！护卫之事，自然依殿下之意！下官这就去安排，绝不敢再打扰殿下与郡主休息！”
说完，几乎是落荒而逃。
看着太守狼狈的背影，帐内安静了一瞬，随即爆发出低笑声。
“高！实在是高！”温瑞拍着大腿，冲温琼华竖大拇指，“妹妹，你这以柔克刚，兵不血刃啊！”
萧珏也摇头晃脑：“琼华姐姐一句话，顶我们一群人大眼瞪小眼！佩服佩服！”
王琳儿更是双眼放光：“琼华姐姐好厉害！一句话就把那坏老头吓跑了！”
谢临渊回到温琼华身边，握住她的手，眼底是毫不掩饰的骄傲与柔情，低声道：“夫人出手，果然不同凡响。”他方才的戾气早已消散，只剩下满心满眼的与有荣焉。
温琼华浅浅一笑，带着点小得意，也压低声音：“总不能老是让你唱黑脸，我这‘娇弱’的太子妃，偶尔也得派上用场不是？”