第四天一大早，天还没亮透，苏璃又推着那辆破三轮出了门。
心里揣着事，睡得也不踏实。
脑子里反复盘算着：今天必须凑够最后的五千五百块。
压力像块石头压在胸口，但奇怪的是，手脚却比前几天更麻利，心里也有种破釜沉舟的狠劲。
也许是知道这是最后一天的冲刺，她今天吆喝得格外卖力，声音清亮，带着一种豁出去的劲儿：
“清凉去火的凉茶！最后一桶了！卖完就收摊！”
“嗓子不舒服、上火头疼的，快来试试看！效果好不好，喝过都知道！”
也许是前两天口碑确实传开了，也许是这“最后一桶”的说法勾起了人们的好奇，生意竟出奇地火爆。
排队的人比前两天还多，熟客带着新客，忙得她连擦汗的功夫都没有。
桶里的茶水下去得飞快，她不得不又“偷偷”从空间里补充了几次。
快到中午，最后一点茶水也舀干净了。
她抹了把额头上密密的汗珠，也顾不上周围还有没买到的顾客抱怨，赶紧收拾摊子。
蹲在墙角，她迫不及待地打开铁皮盒子，手指因为激动和疲惫微微发抖，开始数钱。毛票、硬币、块票，堆了满满一盒子。
“十块，二十……一百……两百……”
她数得格外仔细，心跳随着数字的增加越来越快。
“五百……六百……八百……一千！”
数到最后一张钞票，她简直不敢相信自己的眼睛！
足足一千零三十块！比第二天还多！
加上前两天的一千多，和那少年给的五百，现在她手里总共有两千五百三十一块两毛了！
狂喜只持续了一瞬间，就被冰冷的现实浇灭。
还差四千五百块。
距离五万，依然是个不小的数目。
最后一丝侥幸心理也熄灭了。必须动用卖金条的钱了。
虽然心疼得像割肉，但已经没有退路。
她推着空车，脚步沉重地往家走。
一路上，她都在心里盘算着怎么跟父母开口。
直接说卖金条来的钱？不行，解释不清来源。
只能说……是之前帮过忙的那个“收古玩的老先生”又雪中送炭了？
虽然漏洞百出，但眼下也编不出更圆的谎了。
到家时，父亲苏建国正蹲在院门口抽烟，脚边一地的烟头。
母亲李素华坐在门槛上，眼神发直，脸色比前几天更差，看到苏璃回来，才勉强动了动。
“璃璃……回来了？怎么样？”李素华的声音干涩沙哑。
苏璃把车支好，走到父母面前，深吸一口气，尽量让自己的语气听起来平静：“爸，妈，钱……有点眉目了。”
苏建国猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝微光，又迅速黯淡下去，闷声问：“多少？”
“我这两天，卖茶挣了差不多两千五。”
苏璃先把铁皮盒子里的钱拿出来，看着那堆零碎钱和五张扎眼的百元大钞，李素华的眼泪一下子就下来了，是绝望中看到一丝微光的酸楚。
苏建国嘴唇哆嗦着，想说什么，最终只是重重叹了口气，把头埋得更低。
两千五，对于五万来说，还是太少了。
“还差得远……”李素华哽咽着。
“妈，你别急。我还找以前收古董的老大爷借了四万多，只是还差一点点。”苏璃蹲下身，握住母亲冰凉的手，看着父亲，“爸，你前几天卖金条那张存折……里面有多少钱？”
那是家里最后一点压箱底的钱，是说是给苏璃的学费。
苏建国身体僵了一下，抬头看着女儿，眼神复杂，有挣扎，有羞愧，最后化为一片死灰。
“有……四万八千块。不过这是你的学费和生活费啊。”他声音低得像蚊子哼。
“取出来五千吧。”苏璃声音不大，却带着不容置疑的坚决，
“先过了这关再说。嫁妆……以后我自个儿挣。”
苏建国看着女儿异常冷静坚定的眼神，又看看泣不成声的妻子，最终，像是被抽干了所有力气，佝偻着背站起身，默默走进屋里。
过了一会儿，他拿着一个用塑料袋包了好几层的小本子走出来，手指颤抖地递给苏璃。
“密码……是你生日。”他声音沙哑。
苏璃接过存折，感觉有千斤重。
这里面，是父母对她最后的、也是全部的期望。
她没再多说，拿着存折，转身就去了镇上唯一的信用社。
取钱的过程很顺利，五千块崭新连号的钞票，用牛皮纸信封装着，揣在怀里，烫得人心慌。
回到家，她把五千块和之前的两千五百（信用社还整了）合在一起，厚厚一沓。
再加上卖金条的元，五万块，终于凑齐了，还多出来500元。
下午，时间过得格外慢。
一家人坐在堂屋里，谁也不说话，空气凝滞得让人窒息。
李素华不停地叹气，苏建国一根接一根地抽烟，烟雾缭绕。
苏璃则安静地坐着，手指无意识地摩挲着那个装钱的布包，心里盘算着等会儿可能发生的各种情况。
太阳快落山的时候，院门外终于传来了令人心悸的脚步声和说话声。
王老五那阴恻恻的嗓音，和二伯苏强那假惺惺的笑声混杂在一起，像是索命的无常。
“建国！弟妹！在家吧？王老板来看看你们！”
苏强一边拍着院门，一边高声喊道，生怕左邻右舍听不见。
苏建国猛地站起身，脸色铁青。
李素华吓得浑身一抖，死死抓住苏璃的胳膊。
苏璃深吸一口气，站起身，走过去，猛地拉开了院门。
门外，王老五叼着烟，眯着眼，一脸不善。
苏强站在他旁边，脸上堆着假笑，眼神里却带着看好戏的得意。
“哟，璃璃也在家啊？正好！”
苏强抢先开口，“王老板今天有空，过来看看那钱……准备得怎么样了？”
他故意拖长了语调，目光在苏璃脸上扫来扫去，想从她脸上找到恐惧和慌乱。
王老五没说话，只是吐出一个烟圈，冷冷地看着苏建国。
苏璃没理会苏强，目光直接看向王老五，把手里的布包往前一递，声音清晰平静：
“王老板，这里是五万块，连本带利，你点点。借条该还给我们了。”
一瞬间，院门口安静得可怕。
王老五脸上的表情凝固了，夹着烟的手顿在半空。
苏强脸上的假笑也僵住了，眼睛瞪得溜圆，像是看到了什么不可思议的事情。
“多……多少？”苏强结结巴巴地问，几乎不敢相信自己的耳朵。
“五万。”苏璃重复了一遍，把布包又往前送了送。
王老五反应过来，一把抓过布包，扯开，看到里面捆得整整齐齐、崭新扎眼的五沓万元大钞时，眼角狠狠抽搐了一下。
他快速拿起一沓，用手捻了捻，又看了看其他几沓，脸色变了几变。
他显然没料到，这穷得叮当响的一家，真能在三天内凑出五万块现金！
“数目……对了。”
王老五阴沉着脸，把布包扔给旁边的跟班，极其不情愿地从怀里摸出一张皱巴巴的借据，甩给苏建国，
“建国啊，下次有困难还找我哈，我给你优惠。”
苏建国颤抖着手接过借据，看了一眼，立刻撕得粉碎，扬在了地上，仿佛卸下了千斤重担，身子晃了晃，被李素华赶紧扶住。
苏强这才彻底反应过来，脸上青一阵白一阵，像是吞了只苍蝇。
刘老板交代的事儿黄了！
他不仅没捞到好处，反而在债主面前丢了脸！一股邪火直冲脑门。
“可以啊苏建国！”苏强阴阳怪气地冷笑，目光像毒蛇一样缠上苏璃，
“几天不见，长本事了！五万块说拿就拿？
这钱……来得可真够快的！别是走了什么歪门邪道吧？啊？”
这话恶毒至极，暗示苏璃的钱来路不正。
苏璃心里一股火窜起，但她强压了下去，只是冷冷地看着苏强，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：
“二伯，钱怎么来的，不劳您费心。
总比某些人，惦记着把亲侄女往火坑里推，来得干净！”
“你！”苏强被噎得满脸通红，指着苏璃，气得说不出话来。
在周围邻居探头探脑的注视下，他恼羞成怒，狠狠一跺脚：
“行！你们行！咱们走着瞧！”
说完，灰头土脸地拉着还想联系业务的王老五，狼狈地挤开人群走了。
院门关上，隔绝了外面的目光。
李素华腿一软，瘫坐在地上，放声大哭起来，是压抑了太久后的宣泄。
苏建国靠着门板，大口喘着气，老泪纵横。
苏璃站在院子当中，看着痛哭的父母，心里却没有想象中的轻松。
债还了，眼前的危机暂时解除，但和二伯算是彻底撕破了脸，未来的麻烦只怕不会少。
而且，动用了金条，不知道有没有隐患。
接下来的几天，日子似乎恢复了平静。苏
璃依旧每天出摊卖凉茶，生意依旧不错。但她心里那根弦，始终绷着。
她开始隐约察觉到一丝不对劲。
好像……太顺了点。
之前来找茬的黄皮狗那伙混混，再也没出现过。
就连那些眼红说酸话的同行，也似乎消停了不少。
起初她没太在意，直到有一次，她收摊晚了些，推车经过一条僻静的小巷时，隐约听到巷子深处有闷哼和求饶声。
她心里一紧，加快脚步，却瞥见巷口阴影里，似乎有个熟悉的高挑身影一闪而过。
还有一次，她摆摊时，旁边一个卖水果的摊主想故意把烂水果扔到她车边恶心她，
结果手刚抬起来，不知怎么脚下一滑，整个人摔了个四脚朝天，一筐烂果子全扣自己身上，狼狈不堪。
当时，她好像看见街对面，那个叫陆沉的清冷少年，正淡淡地朝这边瞥了一眼。
一次是巧合，两次三次，就不能不让人多想了。
苏璃心里警铃大作。
这个少年，到底是什么人？
他为什么总在自己附近出现？那些麻烦的消失，跟他有没有关系？
后来问了旁边的人才知道这个少年叫陆沉，是高考完来这边姑妈家住几天的。
他上次因为头痛买茶，出手就是五百块。
现在又似乎总是在暗中……会护她？
他图什么？
她自问身上没什么值得别人图谋的。
除了……那个神秘的空间和灵泉。
难道他看出了什么？
这个念头让苏璃后背发凉。
她仔细回想和少年仅有的两次接触，他看她的眼神，探究、好奇。
不能慌。
苏璃强迫自己冷静下来。如果这个少年真的有所图，或者察觉了什么，自己更不能自乱阵脚。
眼下，他似乎在暗中帮忙，至少目前没有恶意。但防人之心不可无。
她开始更加留意周围的动静，尤其是少年的出现。
她发现，他并不总是出现，但每当她可能遇到比较麻烦的情况时，他好像总会在不远不近的地方。
这种被人在暗处盯着的感觉，让她很不舒服，但也有一丝难以言说的复杂情绪。
在这个孤立无援的时刻，这种隐秘的“保护”，哪怕动机不明，也让她在警惕之余，感到一丝微弱的心安。
但她很清楚，这种“保护”是靠不住的。
真正的安全，必须掌握在自己手里。
她得尽快变得更强，更有底气。
才能不惧任何人的窥探，也能真正守住自己想守护的东西。
（本章完）