筑基修士将他这剧烈而真实的反应尽收眼底，锐利的目光似乎稍稍缓和了那么一丝，但语气依旧保持着公事公办的平淡，转而道：“过去之事，多想无益。
你既能在危机四伏的秘境中独自存活一月，想必也有些收获。按宗门铁律，所有人员自秘境中所得之一切收获，无论缘何所得、如何所得，皆需在此上缴，由当值执事核验登记，估价后，统一折算为宗门贡献积分，记录入你的身份令牌。
之后你可凭积分于宗门万象殿库房兑换修行所需的一切物资。现在，打开你的储物袋，将所有物品置于此处验看。”他用手指点了点石室中央一块明显比其他地方更光滑、刻满了检测与防护符文的圆形石台。
“是，弟子明白。”林牧脸上露出一丝恰到好处的不舍与肉痛，但还是毫不犹豫地依言解下腰间那个鼓鼓囊囊、沾满尘土的储物袋，熟练地解开其上自己设下的简易禁制，然后将袋口朝下，轻轻一抖。
霎时间，只听得一阵哗啦作响，一大堆闪烁着暗沉金属光泽、大小不一、棱角分明的玄铁晶原矿如同小山般堆积起来，几乎占满了大半个石台。
矿石之中，还混杂着几件格外引人注目的物品：食铁鼠王那对弯曲如钩、锋锐无比、闪烁着寒光的巨大前肢利爪；数块虽然破损严重但依旧能看出质地极其坚韧、带有特殊金属光泽的暗褐色皮毛；以及最为珍贵的，那撮被小心收藏、暗金色泽、灵性未失的“破法金毫”。而那块火焰玉和寒铁晶，则被他谨慎地埋藏在矿石堆的中下部，并不特别起眼。
“哦？竟是玄铁晶矿脉，看这成色与数量，品质相当不错，蕴含量颇丰，非寻常散矿可比。”筑基修士站起身，踱步到石台前，神识如同精细的梳子，仔细扫过石台上的每一样材料，眼中闪过一丝真正的讶异和些许赞赏，“能找到并成功开采守护如此严密的矿脉，还能从至少练气后期的妖兽爪下夺得这些材料……小子，你倒是有些本事和运气，看来这一个月，你过得颇为‘充实’啊。”他话语平淡，但其中那一丝不易察觉的探究意味，却让林牧心中微微一紧。
他不再多言，手指快速掐动，心中已然有了准确的估价，公事公办地宣布：“所有材料合计，根据当前坊市交易均价及宗门内部折算条例，可为你折算为九百五十八点贡献积分。无误吧？”他抬眼看向林牧。
林牧心中微松，这个估价与他之前私下估算的相差无几，甚至那几样妖兽材料还因保存完整而略高了少许，这位筑基前辈行事倒是颇为公允，并未刻意压价，这让他稍感意外。
此时，筑基修士依照既定程序，淡淡地补充提醒道：“按宗门规矩，这些上缴之物，你若是有特别需要、急于自用之物，亦可选择当场以该物品估价双倍的积分进行抵扣换取。
这是宗门体恤尔等，特意开设的方便之门，但仅限少量，且需当场结清积分，过后不候。”他的目光看似随意，却若有若无地扫过那堆材料中的某几处。
林牧脸上立刻露出极其逼真的挣扎、权衡与极度肉痛之色，目光在那堆浸透了自己汗水的材料上来回扫视，手指无意识地搓动着，沉吟踌躇了足足半晌，方才像是终于下了极大决心般，一咬牙，开口道：
“回禀前辈，弟子……弟子修行之路坎坷，此番侥幸生还，深感实力低微之苦。弟子想留下这块‘火焰玉’，以期提升法器威能，还有这撮‘破法金毫’，或许能用于制符之道上有所助益。还望前辈成全。”他手指点了点那两样物品，语气诚恳而忐忑。
筑基修士目光扫过那两块火焰玉和那撮暗金色的毫毛，脸上看不出喜怒，只是公事公办地点了点头，表示知晓。
旋即，林牧的耳边极其清晰地响起一道细微却直接传入识海的传音：“那块‘寒铁晶’，品相纯正，寒气内蕴，是炼制几种冰属性法器的上好辅材，于我近期炼丹淬火略有用处。你也一并留下吧，所需扣除的双倍积分，由我来出。”
林牧心领神会，知道这是对方索要的“好处”，也是方才公允估价和后续可能行方便的“报酬”。他脸上没有任何异样，甚至眼神都未曾偏移一分，立刻仿佛是自己刚刚艰难地追加了决定一样，面不改色地开口补充道：
“呃……前辈，还有……还有这块寒铁晶，弟子观其寒气特殊，或许……或许日后也能用上，弟子也一并留下。”他指了指那块深蓝色、散发着丝丝寒气的晶石，语气带着点不确定，表演得天衣无缝。
“嗯。”筑基修士面无表情，仿佛只是处理一件最寻常不过的事务，流畅地计算道：“火焰玉，估价六十积分；破法金毫，估价七十积分；寒铁晶，估价二十积分。
三物合计折价一百五十积分。按宗门铁律，双倍扣除，共计三百积分。记录无误。你此次任务最终所得积分，为六百五十八点。”
他手指在石案上的记录玉简某处轻轻一点，一道灵光没入其中，将数额准确更新。
随后，他袍袖看似随意地一挥，一道无形的吸力产生，石台上剩余的所有玄铁原矿和鼠王材料便如同受到指引般，纷纷离地而起，有条不紊地投入一个早已准备好、绣着醒目的“玄”字徽记、专门用于收缴物资的标准储物袋中。
“事宜已毕，出去吧。”筑基修士将林牧的身份令牌递还，上面的积分数额已然更新。随后他起身，示意林牧跟上，率先向石室外走去。
来到室外，午后的阳光颇为刺眼，林牧眯着眼，深吸了一口山林间清新且充满自由气息的空气，才有暇仔细环顾四周。
他发现自己身处一个僻静的山谷之中，四周树木葱郁，鸟鸣山幽，远处隐约可见秘境入口那个高大的黑色漩涡。