玄械工坊的研发区里，弥漫着玄铁粉末和血参汁的混合气味。苏清鸢蹲在工作台前，手里握着一把 0.2 寸的玄铁刻刀，正专注地在战甲肩甲上刻制 “防御符文”。她的额角渗着细汗，左手按着肩甲，右手的刻刀每动一下，都精准地落在预先画好的线条上，刻痕深度刚好能容纳符文颜料，不多一分，不少一毫。
工作台上的 “符文玄械战甲”，是她改了第五版的成果 —— 初代战甲用的是厚玄铁片，重五十斤，士兵穿上连走路都费劲；现在换成了薄玄铁片，每片只有半指厚，用玄铁铆钉拼接，关节处垫着三层兽皮，既轻便又灵活；胸口嵌着一块鸽子蛋大的下品符文石，周围刻着螺旋状的 “聚力符文”，能将能量均匀传到肩甲、护心镜、护腿上。
“世子，快来试试！” 苏清鸢终于刻完最后一笔，起身时踉跄了一下 —— 为了赶战甲，她已经熬了两个通宵。她拿起战甲，眼里满是期待，“这次减重到三十斤，关节处刻了‘灵活符文’，你穿上试试能不能做劈砍、跳跃动作。”
陆承渊走过去，接过战甲。玄铁片贴在身上，意外地贴合，胸口的符文石传来一阵微弱的暖意，像是揣了个小暖炉。他试着挥了挥玄铁刀，手臂活动自如，肩甲不会卡到动作；又原地跳了跳，护腿的兽皮伸缩灵活，比穿普通皮甲还轻便。
“防御效果怎么样？” 陆承渊问。赵忠立刻上前，手里握着一把玄铁刀，轻轻砍向陆承渊的肩甲 ——“当” 的一声脆响，玄铁刀被弹开，肩甲上只留下一道浅浅的白痕，用手一摸，连凹陷都没有。
“防御符文能把冲击力分散到全身，比如刚才那一刀的力道，会被肩甲传到护心镜，再分到护腿，最后卸到地上。” 苏清鸢解释道，又递过一个青铜检测仪，“你看，要是遇到陨铁刀，虽然挡不住，但能削弱 30% 的伤害，比没穿战甲安全多了。不过有个问题 —— 下品符文石的能量只能撑一个时辰，战斗时能量消耗更快，得找到上品符文石才能解决续航。”
陆承渊点头，将战甲脱下来交给工匠：“先量产五十套，装备给进京的精锐小队。另外，进京的物资和人员，都安排好了吗？”
陈默正好走进来，手里捧着一本厚厚的清单：“人员定了，您带赵忠、苏清鸢、林墨，再加五十名精锐，都是参加过禁军之战的老兵，经验足；物资方面，带了五十粒改良活血丹 —— 既能给您打通京城人脉，遇到危险也能应急疗伤；一百支符文玄铁箭，都刻了破甲符文；还有一块陨铁样本，作为李嵩通域外的证据；另外，准备了五百两银子，用于京城的食宿和打点。”
“再加十套玄铁农具和五件符文保暖皮毛。” 陆承渊补充道，“御史张大人和禁军副统领李锐，是朝廷里少数能对抗李嵩的人，送些北境特产，既能拉近距离，也能让他们看看咱们的技术实力，以后在朝堂上说话，也能多些底气。”
陈默连忙记下，又压低声音：“林墨从京城传来密信，说李嵩已经知道您要进京，在城门、客栈都安了眼线，还让影卫盯着张大人和李锐的动向。您得伪装身份，别被认出来。”
“我早有打算。” 陆承渊笑了笑，“咱们伪装成‘北境药商’，我扮成掌柜，清鸢扮成账房先生，赵忠和精锐扮成伙计，林墨在京城接应，等进了城，再联系张大人。”
这时，工坊门口传来一阵脚步声，孙老怪背着一个布包走了进来，里面装着一本泛黄的古籍，封面上的字迹已经模糊，勉强能看清 “上古药草图谱” 五个字。他翻开其中一页，指着上面的一幅插图：“世子，你看这‘凝神草’—— 生长在陨星坑附近，叶子是淡蓝色的，汁液能增强符文石的能量。把它的汁液混入符文颜料，能让符文的续航提升两倍，还能抵消一部分陨铁的压制能量。”
苏清鸢凑过去看，眼睛瞬间亮了：“太好了！要是能找到凝神草，不仅能解决战甲的续航问题，还能研发抗陨铁的符文！坠星谷是上古陨星坠落的地方，肯定有凝神草，咱们得尽快去采集。”
“进京的事不能拖。” 陆承渊接过古籍，仔细翻看着，“母亲还在李嵩手里，多等一天，就多一分危险。坠星谷的事，等从京城回来再说，我已经让苏清鸢加派傀儡去侦查，回来后就能直接去采集。”
他走到工坊窗边，看着外面训练的北境军，心里满是坚定。还有三天，就要启程进京了 —— 那里有他要救的母亲，有要揭穿的阴谋，有要夺回的清白。他摸了摸胸口，那里还留着穿战甲时的暖意，轻声自语：“娘，等着我，这次我一定带你回家。”
夕阳西下，工坊里的工匠还在赶制战甲，进京的物资被整齐地装进行囊，五十名精锐也做好了出发的准备。进京的倒计时，已经悄然开启，一场关于正义与阴谋的较量，即将在京华大地上展开。