太子府偏厅的窗棂雕着缠枝莲纹，晨光透过纹路洒进来，在青砖地上织出细碎的光影。陆承渊坐在紫檀木椅上，指尖轻轻摩挲着杯沿 —— 杯中泡的是江南新贡的碧螺春，茶香清浅，却压不住厅内隐隐的权谋气息。对面的太子赵衡手里捏着符文水晶，目光落在水晶投射出的显影画面上，眉头微蹙，指节无意识地敲击着桌案。
画面里，陈默考卷上的 “玄械联防高效” 字样正随着显影剂的涂抹缓缓浮现，与覆盖其上的 “玄械靡费误国” 形成刺眼对比，墨色重叠的痕迹像一道丑陋的伤疤，将舞弊的真相暴露无遗。直到画面结束，太子才抬眼看向陆承渊，语气听不出喜怒：“陆兄这趟入京，倒是带了份‘大礼’。只是，你想要本王如何做？”
陆承渊放下茶杯，语气平静却句句切中要害：“殿下想要的，是储君之位的稳固；我想要的，是北境玄械技术的正名，以及陈默的公平。张敬之是李嵩党羽，此次舞弊若能彻查，不仅能打压李嵩残余势力，还能让殿下在寒门士子中赢取声望 —— 这对我们，是双赢。”
他顿了顿，补充道：“北境可将符文拓印纸技术献给工部，用于朝廷文书防伪。往后诏书、税册用此纸书写，再无人能篡改 —— 这技术，能帮殿下堵住不少朝堂舞弊的漏洞。”
太子的眼睛亮了。他最近正愁如何削弱李嵩党羽在户部、吏部的势力，符文拓印纸若能推广，相当于在官员舞弊的路上设了一道关卡，既能讨好父皇，又能巩固自己的地位。他沉吟片刻，将水晶推回陆承渊面前：“好。明日早朝，本王会率先奏报春闱舞弊，用这水晶做证据。陈默的功名，本王会保；工部那边，本王也会打招呼，全力接纳玄械防伪技术。”
“但有一事，” 太子话锋一转，“中州圣地近日在东域动作频繁，据说在找什么‘星辰核心’。本王收到消息，他们与李嵩党羽有私下接触，恐会对北境不利。陆兄返程后，需多加提防。”
陆承渊心中一凛。他早知圣地对玄械敌意极深，却没想到他们会与李嵩勾结。“多谢殿下提醒。北境已加强边防，待春闱案了结，我会即刻返回筹备东域探索 —— 那星辰核心，北境也志在必得。”
两人达成默契，厅内的气氛缓和了不少。林忠适时进来添茶，眼神示意 “外面安全”，陆承渊知道，该去工部对接技术了。
与此同时，工部器械司的院落里，苏清鸢正将一张符文拓印纸铺在石桌上。周围围了一圈工部工匠，年纪最大的老工匠孙师傅凑上前，手指轻轻拂过纸面，疑惑道：“苏姑娘，这纸看着与普通宣纸没两样，真能防篡改？”
“孙师傅试试便知。” 苏清鸢递过一支毛笔，“您随便写几个字，再用墨汁覆盖，我给您看个明白。”
孙师傅半信半疑地接过笔，在纸上写下 “工部器械司” 五个字，又拿过墨汁，将字迹完全涂黑。苏清鸢从玄铁箱里取出符文显影剂，用棉签蘸取少量，轻轻涂抹在涂黑的区域 —— 淡紫色液体刚接触纸张，被覆盖的 “工部器械司” 就像被施了魔法般，一点点显现出来，连笔锋的轻重变化都清晰如初。
“这…… 这简直是神技！” 孙师傅瞪大了眼睛，伸手想去摸，又怕破坏了纸面。周围的工匠也炸开了锅，纷纷围着苏清鸢询问技术细节，眼里满是惊叹。
“这纸以玄铁粉末混合符文液制成，书写时会记录笔迹的压力与轨迹。” 苏清鸢耐心解释，“显影剂含陨星尘成分，能激活纸内的隐性纹路 —— 不仅能防篡改，还能辨别笔迹真伪，往后官员伪造文书、篡改税册，都能凭此识破。”
“好！好！好！” 一阵爽朗的笑声传来，工部尚书周大人从外面走进来，手里拿着一份奏折，“陛下近日正愁文书舞弊之事，苏姑娘这技术，真是解了朝廷的燃眉之急！老夫这就拟奏疏，请求陛下设立‘符文防伪工坊’，由工部牵头，北境派工匠来京指导 —— 陨星尘的调拨，老夫也会优先向北境倾斜！”
苏清鸢心中一喜。符文技术能被工部认可，意味着玄械终于摆脱了 “仅能打仗” 的刻板印象，正式进入朝堂治理的范畴。“多谢周大人。北境玄械工坊已备好工匠与技术手册，只需陛下批复，便可即刻启程。”
另一边，寒门客栈的后院里，陈默正与几个青州士子商议。周明手里拿着一张名单，上面记着十几个 “疑似被舞弊的士子”：“这些人要么才学出众却落榜，要么考卷‘不翼而飞’，我们可以联合他们，一起联名上书，就算张敬之想压，也压不住这么多人的声音。”
陈默点头，从怀里掏出一张纸：“这是我整理的玄械民生论据，你们看看。等我恢复功名，会在翰林院奏请推广玄铁农具，若能成，不仅能帮边民改善生活，还能让寒门士子看到，玄械技术不是‘权贵工具’，而是真能惠及百姓的实事。”
士子们传阅着纸张，眼里渐渐有了光。他们当初支持陈默，不仅是为了公平，更是希望有能为寒门发声、为百姓做事的人进入朝堂 —— 陈默的想法，正好契合了他们的期待。
没人注意到，客栈墙外，一个身着灰衣的男子正贴着墙根，将陈默与士子们的对话记在纸上。他是张敬之派来的眼线，本想找陈默 “图谋不轨” 的证据，却没想到听到了 “联名上书”“玄械民生” 的字眼。他不敢久留，悄悄退去，转身就往张敬之的府邸跑 —— 他知道，这消息若报上去，张大人定会有新的动作。
暮色降临时，陆承渊与苏清鸢在客栈汇合。陈默将联名上书的名单递过去，语气坚定：“世子，有了这些人支持，明日早朝就算李嵩党羽想狡辩，也抵不过民意。”
陆承渊接过名单，看着上面密密麻麻的签名，满意地点头：“明日早朝，就是我们与张敬之的最终对决。证据、民意、朝堂支持，我们都有了 —— 这一次，定要让舞弊者付出代价，让玄械技术，在京城站稳脚跟。”
客栈外，京城的灯火次第亮起，勾勒出这座皇城的轮廓。一场围绕春闱舞弊的朝堂风暴，已在夜色中蓄势待发；而玄械技术从北境走向京城的第一步，也即将在明日的对决中，迈出最关键的一步。