那书吏见祝无恙神色茫然，连忙收起笑容，拱手解释道：
“大人莫怪，在下是大名府顿县六房书吏中的礼房书吏，姓林名九郎。此番是专程来泗水县渡口，迎接并安排‘仙韶女乐’的舞姬们，安排她们去参加之后的林氏宗亲祭祖大典。”
他顿了顿，语气里多了几分敬佩的说道：
“在下之所以认识大人，是因为提前抵达泗水，在驿馆多住了几日。那日恰巧赶上大人在公堂之上为那书生求情，还当着县老爷以及百姓的面承诺，三日内必破李观棋被诬一案，并抓到真凶！
当时在下还想着，这般年轻的县尉，怕是夸下海口，没想到大人竟真的在第三日便将真凶缉拿归案，还了那李观棋的清白——这般能耐，真是年少有为啊！”
祝无恙闻言，心中的疑虑稍稍放下……
他抬手摆了摆，语气谦和：“林书吏过誉了，不过是侥幸罢了。此案能破，也多亏了衙役们四处奔走，并非我一人之功。”
“大人这话说得谦逊了！”林九郎连忙摆手，脸上堆起更浓的笑意，“侥幸一次或许是运气，可三日内破获那般错综复杂的奇案，靠的必然是真本事！依在下看来，大人日后必定前程似锦，大有作为！”
他话锋一转，凑近了些，声音压低了几分，却难掩兴奋：
“说起来，也是缘分。东舱十九号房间里，有个说书的江湖艺人，是个姓郭的小黑胖子，不仅说书说得极好，还会唱梆子戏。此刻他正在甲板下的货舱开讲，说不定已经开场了。大人若是有兴致，不如与在下一同去饮茶听书，也好解解旅途的乏闷？”
祝无恙本就对民间的说书艺术颇有兴趣，闻言眼睛微微一亮……
他转头看了眼青禾，向青禾点头示意守好房间，随后便对林九郎笑道：
“既如此，那便有劳林书吏带路了。”
林九郎喜出望外，连忙引着祝无恙往货舱处走……
二人穿过喧闹的前舱，顺着陡峭的木梯往下走，刚踏入货舱，便听得“啪”的一声脆响——那是醒木拍在案上的声音，清脆响亮，瞬间压过了货舱里的低语声……
祝无恙抬眼望去，只见货舱中央搭着一个简易的木台，台上摆着一张方桌，桌上放着一盏油灯、一壶茶、一个醒木……
一个身材矮胖的小黑胖子正站在桌后，站在那里倍儿有精神，一双眼睛更是炯炯有神，正是林九郎口中的郭姓说书人……
“说书唱戏劝人方，三条大路走中央！”郭说书人一手叉腰，一手扬起，声音洪亮如钟，在货舱里回荡，“善恶到头终有报，人间正道——是沧桑！”
随着“正道”二字落下，他手腕一翻，又是“啪”的一声醒木响，最后才是将“是沧桑”三字缓缓吐出，动作干脆利落，引得台下零星的听众纷纷鼓掌叫好……
祝无恙找了个角落的空位坐下，林九郎唤来一个跑腿的伙计，点了一壶米酒、两碟小菜，笑着对祝无恙说：
“大人且听，这郭胖子的定场诗，是不是比别处的更有劲儿？”
祝无恙点头，目光落在郭姓说书人身上……
此时货舱里的听众不过十几人，大多是船员和一些小商贩打扮，三三两两地围坐在一起，手里端着粗瓷碗，眼神里满是期待……
他轻声打趣林九郎：“这小黑胖子，莫不是你特意安排在这里的说书先生？不然怎会这般巧，刚好在我们登船时开讲？”
林九郎嘿嘿一笑，端起酒杯抿了一口，并不直接回答，只含糊道：
“大人听着尽兴便是，其他的容我先卖个关子。”看林九郎那副模样，显然是默认了祝无恙的猜测……
台上的郭姓说书人已开始讲起故事，说的是唐明皇与杨玉环的轶事，开篇便从“霓裳羽衣曲”说起，语调时而婉转，时而激昂……
他虽是个胖子，说起话来却颇为口齿伶俐，吐字清晰，将杨贵妃的娇媚、唐明皇的痴情描摹得活灵活现……
待说到马嵬坡之变时，他忽然收敛了笑容，声音沉了下去，眼神里竟也带上了几分悲戚，仿佛真的置身于那场兵荒马乱之中……
“……六军不发，皆言杨国忠祸国殃民，若不除之，誓不前行！明皇无奈，只得赐杨国忠自缢！可将士们仍不罢休，指着马车内的贵妃，高声喊道：‘贼臣已死，贵妃尚在！不杀贵妃，难平军心！’”
郭说书人双手比划着，模仿着将士们的怒吼，脸上满是愤慨……
台下的听众都屏住了呼吸，连饮酒的动作都停了下来，目光紧紧盯着台上……
祝无恙也微微前倾身体，虽早已熟知这段历史，却被郭说书人这不一般的演绎勾起了兴致……
就在气氛凝重到极点时，郭说书人忽然话锋一转，脸上露出一抹狡黠的笑容……
他猛地一拍醒木，声音陡然拔高：“诸位猜猜，明皇最终是如何做的？”
不等听众回答，他又模仿起哗变将领的模样，双手叉腰，眼睛瞪得贼溜溜的圆，仿佛那倾国倾城的杨贵妃便在其眼前一般，而后他指着台下的一位男听众，将之引申为书中故事的士兵，大声呵斥道：“都给我排队去！”
台下顿时有稀稀拉拉的哗然之声，有个穿着短打的商贩一脸猥琐的忍不住搭茬：“将军要我们排队做什么呢？”
郭说书人眼睛一瞪，故作严肃地喝道：
“你这汉子，想什么呢！当然是排队参观杨贵妃的仪容，让大家看看，这倾国倾城的美人，究竟长什么样！你——以——为——呢？”
最后几个字的尾音，被那小黑胖子一脸狡黠的故意拉的老长……
待这话一出，货舱里顿时爆发出一阵哄笑，之前凝重的气氛也随之一扫而空……
那搭茬的商贩也红了脸，挠着一头卷毛嘿嘿直笑道:“我也以为是……看仪容，嘿嘿……”
祝无恙对此也忍不住笑出声，端起酒杯饮了一口，心中暗道：
这郭胖子，倒真是个妙人，能将悲情故事说得这般妙趣横生，难怪林九郎会特意引荐……