“嗡——”
低沉的能量嗡鸣如同沉睡巨兽的心跳，从地底深处搏动而出，越来越清晰，越来越有力。农业区内，那些模拟日光的生长灯以前所未有的频率疯狂闪烁，光芒忽明忽灭，将整个巨大的穹顶空间映照得如同光怪陆离的鬼蜮。脚下传来的震动不再是爆炸的余波，而是某种庞大系统被唤醒、重新开始运转的征兆。
“裂颅”和他残存的几名手下，刚刚冲出仓库区的死亡陷阱，一只脚几乎踏入了农业区的光明，却被这突如其来的天地异变骇得僵在原地。他们脸上掠夺者特有的残忍和贪婪，瞬间被一种面对未知力量的、最原始的恐惧所取代。
“头……头儿！这……这鬼地方活过来了！”一个喽啰声音颤抖，几乎握不住手中的枪。
“裂颅”脸色煞白，他本能地感到不妙，这绝非寻常。是陷阱？还是别的什么？他猛地抬头，望向主控室的方向，虽然看不到林烬，但他能感觉到，有一双冰冷的眼睛，正透过这混乱的光芒，注视着他们。
“不管了！冲进去！抓住里面的人！我们才有筹码！”求生的欲望压倒了对未知的恐惧，“裂颅”发出野兽般的嚎叫，强行驱动着僵硬的肢体，带着最后的手下，一头扎进了光芒剧烈闪烁的农业区。
主控室内，林烬紧盯着那个缓慢但坚定上升的能源核心读数，以及控制台上突然弹出的、大量之前无法访问的系统状态信息流。
【检测到内部威胁及异常能量波动……】
【判定：基地安全协议触发条件满足……】
【启动次级防御系统——“守护者”协议……】
【激活区域：农业区、主通道……】
【警告：能源供应不稳定，“守护者”协议运行存在风险……】
“守护者”协议？林烬心中一凛。这似乎是基地内置的、应对内部入侵的自动化防御系统！它的激活，无疑是因为掠夺者的闯入和战斗引发的能量扰动，越过了某个阈值。
这突如其来的助力，是福是祸？
就在这时，农业区内的异变再次升级！
那些原本只是闪烁的生长灯，其中几排突然改变了照射角度，炽白的光束如同利剑，精准地聚焦、交叉扫射，瞬间锁定了正在农业区边缘盲目冲锋的“裂颅”几人！
“滋啦——！”
如同热刀切过油脂的声音响起！被高强度聚焦光束扫中的一名掠夺者，甚至连惨叫都没能发出，身上的破烂护甲和血肉瞬间碳化、汽化，只留下地上一个焦黑的痕迹和刺鼻的臭味！
“是激光？！跑！分散跑！”“裂颅”魂飞魄散，嘶吼着扑向最近的一个大型栽培架后方。其他幸存者也如同无头苍蝇，在交织的死亡光束中拼命躲藏。
自动化防御系统的无情打击，瞬间扭转了战局。阿雅和猎犬等人压力大减，他们依托掩体，震惊地看着这科幻般的一幕。
然而，好景不长。控制台上的警告信息变得更加急促：
【警告！能源过载！线路稳定性下降！】
【“守护者”协议部分单元离线……】
【生长灯矩阵冷却系统失效……】
几乎在警告弹出的同时，农业区内，几盏刚刚发射过聚焦光束的生长灯，因为无法及时散热，内部传来一阵刺眼的电火花，随即“砰”地一声炸裂开来，玻璃碎片和炽热的金属零件如同霰弹般四射飞溅！其中一块碎片，恰好击中了躲在栽培架后、一名掠夺者暴露的小腿，顿时血流如注。
自动化防御，开始出现不稳定的迹象！
“机会！”“裂颅”虽惊不乱，他敏锐地察觉到了防御系统的减弱和混乱。他猛地从掩体后探出身子，手中的改装步枪对着头顶一片还在试图调整角度、但光芒明显暗淡下去的生长灯集火射击！
“哒哒哒！”
子弹打在灯带上，溅起更多火花，又一盏灯熄灭了。
“打掉这些鬼灯！”其他幸存掠夺者也反应过来，纷纷对着头顶的光源开火。
虽然“守护者”系统仍在顽强地发射着零星的光束，但威力和精准度都大大下降，而且由于能源不稳和部分单元损坏，它的覆盖范围出现了明显的漏洞。
“裂颅”利用一个火力间隙，如同猎豹般窜出，目标直指远处那散发着不同光芒、显然是核心区域的主控室方向！他看出来了，只有拿下控制中心，才能真正掌控这个诡异的基地，才能活下去！
“拦住他！”阿雅厉喝，手中的弓弩瞄准“裂颅”的后心激射而出！
“裂颅”仿佛背后长眼，一个狼狈的侧滚，弩箭擦着他的肋骨飞过，带起一溜血花，但他去势不减！
猎犬和石头也从侧翼包抄过来，试图截停他。
就在这混乱的追逐与阻击中，谁也没有注意到，农业区边缘，那些之前在小瑶照料下、依靠“希望之种”领域效应加速生长的普通作物嫩芽，在周围剧烈能量波动和闪烁不定的光照刺激下，竟然出现了诡异的变化！
它们的颜色开始变得深沉，茎秆以肉眼可见的速度变得粗壮、扭曲，叶片边缘甚至泛起了不自然的金属光泽，生长速度快得令人瞠目结舌！仿佛“希望之种”那温和的促进生长领域，被这混乱的能量环境异化、扭曲了！
其中一株变异得最为迅速的、类似藤蔓的作物，其尖端如同拥有意识般，猛地缠住了一名倒毙在地的掠夺者脚踝，并且开始如同水蛭般，向那尚且温热的尸体缠绕、渗透……
“裂颅”不顾一切地冲锋，身上又添了几道新伤，但他距离主控室的入口已经近在咫尺！他脸上露出了狰狞而狂喜的笑容，仿佛已经看到了掌控一切的未来。
阿雅和猎犬被他甩在身后，眼看就要阻拦不及！
就在这千钧一发之际——
“嗡！！！”
一声远比之前更加洪亮、仿佛源自灵魂深处的能量轰鸣，猛地从基地正下方炸响！整个穹顶基地如同被巨锤击中，发生了前所未有的剧烈摇晃！所有的灯光，包括“守护者”系统的光束、生长灯、乃至主控室的照明，在这一瞬间全部熄灭！
绝对的黑暗，吞噬了一切！
只有控制台上那些依靠独立备用电源的指示灯和屏幕，还在散发着幽微的光芒，映照出林烬凝重无比的脸庞。
能源核心，似乎在这一刻，因为过载或者别的什么原因，彻底宕机了？还是……进入了某种更深层次的激活状态？
黑暗中，子弹的呼啸声、掠夺者惊恐的咒骂声、以及某种……细微的、令人毛骨悚然的植物生长蠕动声，交织在一起。
“啊——！什么东西缠住我了！！”一声凄厉到变调的惨叫，从农业区边缘传来，旋即戛然而止！
几秒钟后，应急照明系统才艰难地、断断续续地重新启动，洒下昏暗而不稳定的光芒。
光芒下，只见“裂颅”僵立在主控室入口前几步之遥的地方，脸上狂喜的表情凝固，取而代之的是一种极致的恐惧。他并非被阿雅或猎犬拦住，而是被脚下地面突然裂开的一道缝隙中，探出的几条粗壮的、闪烁着金属和木质混合光泽的暗红色藤蔓，死死缠住了腰腹和双腿！那藤蔓的力量大得惊人，正将他一点点拖向那道深不见底的裂缝！
而在农业区边缘，更多的诡异植物正在疯狂滋生、舞动，它们缠绕上尸体，覆盖上废弃的设备，仿佛要将一切吞噬！
“救……救我……”“裂颅”向近在咫尺的主控室方向，发出了绝望的哀嚎。
林烬站在主控室门口，隔着那道无形的界限，冷静地看着在诡异植物缠绕下挣扎的“裂颅”，看着那片正在失去控制的、被异化植物侵袭的农业区。
基地的防御系统以一种两败俱伤的方式暂时解决了入侵者，但似乎……释放出了更可怕的东西。
“希望之种”带来的生机，在失控的能源与混乱环境下，孕育出了难以预料的……恶果。