暮色浸着宫墙，鎏金宫灯初上，将储秀宫的朱红门槛映得暖亮。
萧景琰的明黄龙袍在晚风中拂动，玉带环佩随着沉稳的步履轻响，刚至宫门口，便见柳嫣然领着一众宫人候在阶下。
她身着一袭石榴红绣芍药的宫装，裙摆缀满细碎的珍珠与赤金流苏，行走间流光溢彩，夺目得很。
乌发高挽成朝云近香髻，簪满了赤金点翠步摇与红宝石钗，珠翠环绕间，鬓边还斜插着两朵嫣红的绒花，整个人打扮得鲜亮明媚，眉眼在浓艳衣饰的映衬下，更添了几分鲜活灵动的娇俏。
瞧见那道熟悉的明黄身影，柳嫣然一双杏眼霎时亮得像盛了星子，眼底翻涌着藏不住的欢喜与期待，连带着脸颊都染上了淡淡的粉晕。
身后的宫人们纷纷垂首敛目，大气不敢出，只余下晚风拂过廊下宫灯的轻晃声。
萧景琰望着她眼底毫不掩饰的雀跃，唇角不自觉地微微弯起，那抹笑意浅淡却温和，驱散了帝王身上惯有的威仪。
他随意抬手一摆，动作自然而亲昵，恰好止住了柳嫣然正要俯身行礼的动作，声音低沉温润，带着几分笑意：“免了吧，不必多礼。”
柳嫣然顺势直起身，指尖下意识地攥住了他的明黄衣袖，那料子触手光滑，带着帝王身上独有的龙涎香气息。
萧景琰低头，瞥见她攥着自己衣袖的手指纤细白皙，指尖微微泛红，眼底笑意更甚，故意板起脸来，语气却带着纵容：“朕是来考校你的。前段时日让你背的宫规，若今日背不出半句，朕可是要重重罚你。”
柳嫣然眨了眨眼，非但不惧，反而笑得更甜了，她轻轻晃了晃他的衣袖，语气带着几分娇憨，又透着十足的底气：“背得出的！臣妾这些日子日日都在温习，背得十分熟练了，陛下只管提问便是，保管一字不差！”
她说话时，鬓边的流苏轻轻晃动，眸中的光亮得惊人，那副胸有成竹又带着点小得意的模样，让萧景琰心中愈发柔软。
“哦？这般有把握？那朕可就不客气了。”
说话间，两人已踏着廊下细碎的光影步入内殿。
殿内燃着淡淡的香，烟气袅袅缠绕着梁柱，衬得四下愈发静谧。
萧景琰径直走到上首的紫檀木椅上坐下，衣摆随着动作铺开，绣在襟前的暗纹龙形在微光中若隐若现，自带一股威仪。
他抬手屏退了殿内多余的宫人，只留汪公公立在身侧，才抬眼看向站在殿中、略显局促的柳嫣然：“背一下宫规第七条、第三十三条和第七十二条。”
柳嫣然垂眸稳了稳心神，下一刻便开口背诵，语速流畅得几乎无需思索：“第七条，宫人及各宫主位不得擅自出入禁宫各门，凡出入需持腰牌，经侍卫查验无误方可通行；第三十三条，各宫不得私藏外间奇巧淫技之物，亦不得与外臣私相授受，违者以大不敬论；第七十二条，后宫众人需谨守本分，不得妄议朝政、搬弄是非，若有违者，视情节轻重予以罚俸、禁足乃至废黜之罚。”
整段背诵一气呵成，没有半分磕绊，尾音落下时，殿内还残留着她清亮的余韵。
柳嫣然背完，悄悄抬眼，见萧景琰未发一言，便索性昂起头看向他，眼底带着几分紧张，更多的却是急于证明自己的恳切。
萧景琰的目光掠过她，转而投向身侧的汪公公。
汪公公跟随他多年，最是谨细，方才早已将柳嫣然的背诵与心中熟记的宫规一一对照，此刻见陛下看来，便躬身微微点头，眼神示意她背得一字不差，分毫不谬。
萧景琰收回目光，脸上神色稍缓，语气也平和了些：“不错，背得这般熟练，可见你这些日子悔过的态度还算诚恳。后宫规矩森严，非是儿戏，往后切记谨言慎行，恪守本分，万不可再轻易违背宫规。”
“臣妾谨记陛下教诲！”柳嫣然闻言，心头的大石轰然落地，连忙急切地往前凑了两步，声音里带着难掩的欣喜与恳切，“臣妾这些日子日夜反省，早已深知先前过错，是臣妾一时糊涂才失了分寸，往后绝不敢再犯，定当循规蹈矩，不给陛下添麻烦。”
萧景琰静静看了她片刻，见她神情真挚，不似作伪，便缓缓点了点头，语气淡淡：“那就好。”
恰在此时，殿外传来轻轻的脚步声，御膳房的宫人提着食盒，在采荷的引领下躬身而入。
采荷手里捧着两碟精致的小菜，神色忐忑得厉害，指尖捏着食盒边缘微微泛白。
她屏着呼吸，小心翼翼地将食盒里的菜肴一一取出摆放：一碟清炒时蔬脆嫩欲滴，一碗莲子羹炖得绵密浓稠，还有两碟荤素搭配的热菜，外加两碗白瓷碗盛着的香米饭，最后摆上一双描金象牙筷，整整齐齐地码在紫檀木食案上。
每一样都分量适中，不多不少，恰好合乎日常的份例，半分僭越也无。
采荷摆完后，垂着头不敢抬眼，只悄悄用余光瞥了眼上首的萧景琰，见他目光扫过桌面，并未露出半分不满，也没说什么斥责的话，悬着的心才稍稍放下，恭恭敬敬地屈膝行了一礼，蹑手蹑脚退至殿角，大气也不敢出。
可柳嫣然此刻哪里有采荷这般谨慎的心思？
她方才得了萧景琰的宽宥，心头一块大石落了地，又见饭菜送来，只想着让他好好用膳，便忘了君臣之别，也忘了眼前人是九五之尊的帝王。
她上前一步，伸手轻轻拉住萧景琰的衣袖，语气带着几分雀跃与亲昵：“陛下快坐下用膳吧，忙了许久，定是饿了。”
萧景琰被她拉着，竟也顺着她的力道坐了下来。
席间，柳嫣然像是打开了话匣子，叽叽喳喳说个不停。
她拿起筷子，却没怎么动饭菜，只顾着眉飞色舞地描述：“陛下不知道，这几日臣妾可难熬了！每日天不亮就起来背宫规，那些条文又多又绕，背得我头都大了；还要抄写，抄得手腕都酸得抬不起来……”
她说得绘声绘色，一会儿皱着眉模仿背书时的苦恼，一会儿揉着手腕装作酸痛的模样，浑然忘了眼前这位帝王，正是当初下令让她抄书背书的人。
萧景琰握着筷子，目光落在她生动的脸上，看她絮絮叨叨说了半天，自己碗里的饭却只夹了一口，嘴角几不可察地动了动，终是耐着性子开口，声音不高却带着几分威严：“食不言。”
这三个字如同冷水浇头，柳嫣然脸上的笑意瞬间僵住，叽叽喳喳的声音也戛然而止。
她愣了愣，像是泄了气的皮球般焉了下去，委屈地嘟了嘟嘴，眼神里带着几分不甘，却还是乖乖地住了口，低下头扒拉着碗里的饭。
只是她终究按捺不住心思，夹菜时总忍不住用眼角的余光偷偷瞟向萧景琰，想看看他是不是在生自己的气。
可萧景琰始终冷肃着一张脸，眉目间不见喜怒，目光只落在食案上，仿佛身旁的她全然不存在一般，连一个眼神也未曾施舍。
柳嫣然几次三番的试探都落了空，只好彻底歇了话头，规规矩矩地低头安静吃饭，殿内只剩下碗筷轻触瓷碟的细微声响。