接下来的日子，杜若萱愈发小心翼翼地经营着自己的形象。
她对太子府的下人从无半分主子架子，遇见洒扫的仆妇会颔首问好，瞧见小丫鬟被管事责骂，还会不动声色地解围。
就连厨房烧火的老妈子，都能念叨几句“杜姑娘真是菩萨心肠”。
不出半月，东跨院的门槛都快被想借故攀谈的下人踏平，她的美名也像春日里的柳絮，悄无声息地飘满了整个太子府。
而对顾晏之，杜若萱更是费了十足的心思。
她知道太子素来喜好清静，厌弃俗尘喧嚣，便每日清晨提着紫砂小炉，静立在他书房外的雕花廊下煮茶。
泉水是前一日就备好的雪水，茶叶是产自云雾山的雨前龙井，火候拿捏得恰到好处。
清冽的茶香混着廊下玉兰花的甜香，丝丝缕缕钻进门缝，恰好驱散了书房里经年累月的书卷沉闷。
顾晏之偶尔抬眼，透过窗棂望见她素手烹茶的身影，鬓边斜簪一朵素雅的白玉兰，竟让他紧绷的神经都舒缓了几分。
她还摸清了顾晏之的饮食口味——不喜重油重盐，偏爱清淡本味。
于是便亲自下厨，在小小的东跨院厨房里琢磨菜式。
清晨摘了廊下的梅花，做成梅花糕；午后用莲子炖羹，只加少许冰糖调味；傍晚又炒一盘清炒时蔬，脆嫩爽口。
每一道菜都做得精致小巧，盛在白瓷碟中，赏心悦目。
送到书房时，她从不多言，只轻声道一句“殿下趁热用”，便躬身退下，留下满室淡淡的食香。
更妙的是，杜若萱深谙“欲擒故纵”之道。
顾晏之偶尔因处理公务晚归，她便提着一盏羊角宫灯，静立在府门口的老槐树下等候。
夜色浓稠，灯笼里的烛火摇曳，将她的身影拉得纤长。
远远望见顾晏之的马车驶来，她眼中先是闪过一丝真切的惊喜，像星辰骤然亮起，随即又化为浓浓的担忧，走上前轻声叮嘱：“夜深露重，殿下莫要再这般操劳，仔细伤了身子。”语气温柔得能滴出水来，却从不多问他去了何处，做了何事，给足了他身为太子的体面与空间。
她的体贴，总是恰到好处。
既不让人觉得刻意讨好，又处处透着不动声色的关心，像一杯温水，喝着不烫嘴，却能暖到心底。
有一次，顾晏之处理公务，忙到月上中天，疲惫地靠在紫檀木椅上，捏着眉心轻轻叹息。
就在这时，书房门被轻轻推开，杜若萱端着一碗温热的莲子羹走了进来，脚步轻得像一片羽毛。
“殿下，夜深了，喝点羹汤暖暖胃吧。”她的声音压得极低，带着几分小心翼翼的试探。
顾晏之抬眼，借着烛光望见她眼底真切的关切，他心中微动，伸手接过瓷碗。
莲子羹入口清甜，带着淡淡的荷香，暖意顺着喉咙滑入腹中，驱散了大半的疲惫与烦躁，“辛苦你了。”他轻声道，语气中带着一丝柔和。
“能为殿下做事，是民女的福气。”杜若萱垂眸，长长的睫毛在烛光下投下淡淡的阴影，脸颊泛起一抹娇羞的红晕，模样动人。
“殿下若是累了，便歇息片刻吧，公务再急，也比不上身子金贵。”
她说话时，身上淡淡的兰花香若有似无地飘入顾晏之鼻间。
那香气清雅柔媚，带着几分江南水乡的温润，与沈玉薇惯用的冷冽梅香截然不同，像一根细细的丝线，轻轻勾着人的心底。
顾晏之看着她低垂的眉眼，掩饰性的咳嗽了一声：“无妨，我再处理一会儿。”
杜若萱也不纠缠，只是默默收拾好碗筷，转身离去时，故意放慢了脚步。
裙摆扫过地面，留下一抹淡淡的香痕，像一句无声的邀约，萦绕在顾晏之鼻尖，久久不散。
杜若萱的这些小动作，自然逃不过沈玉薇的眼睛。
自从杜若萱进府，沈玉薇便派了心腹丫鬟暗中监视东跨院的一举一动。
每日傍晚，那丫鬟都会偷偷溜回正院，将杜若萱的所作所为一一禀报：“娘娘，杜姑娘今日又去书房外煮茶了，煮了整整一个时辰呢！”“娘娘，她亲自下厨给太子殿下做了莲子羹，太子殿下都喝完了！”“娘娘，昨晚太子殿下晚归，她在府门口等了快一个时辰，两人还说了好一会儿话！”
每听一句，沈玉薇的脸色便沉一分，手中的绣帕被她绞得变了形，银线都扯断了好几根。
那个女人，不过是个身份低微的乡野女子，竟然如此不知廉耻，公然在太子府勾引她的丈夫！
沈玉薇心中又气又急。
她虽然从一开始就不喜欢顾晏之，嫁给他不过是家族利益的交换，但他名义上终究是她的丈夫，是她太子妃身份的根基。
若是顾晏之真的被杜若萱那个贱人迷住，哪天一时兴起废了她的太子妃之位，或是让杜若萱生下子嗣，那她在太子府便再无立足之地，沈家的颜面也会被丢尽！
不行，她绝不能让这种事情发生！
次日起，沈玉薇便开始处处针对杜若萱。
杜若萱精心为顾晏之做的玫瑰酥，送到书房时，会被沈玉薇的丫鬟“不小心”打翻在地，丫鬟还会故作惊慌地道歉：“哎呀，苏姑娘，实在对不住，我这手滑了！”
看着地上散落的玫瑰酥，杜若萱只是轻轻蹙眉，随后便温和地说：“无妨，是我没放好，不怪你。”
杜若萱为讨好皇后，花了半个月时间绣的锦帕，被沈玉薇看到后，故意拿在手中翻来覆去地打量，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“这针脚如此粗糙，配色也俗气，这样的东西也敢送给皇后娘娘？简直是丢太子府的脸！”杜若萱只是垂眸不语，默默将锦帕收回，重新拿起针线。
甚至有一次，杜若萱只是在花园里散步，沈玉薇也会带着一众丫鬟婆子走过来，厉声训斥：“太子府的规矩都学到哪里去了？没有主子的允许，也敢四处闲逛？真是乡野女子，不懂礼数！”
面对沈玉薇的百般刁难，杜若萱从不正面反抗，只是默默承受。
她不争不辩，眉眼间总是带着淡淡的委屈，却从不在顾晏之面前主动提及沈玉薇的不是。
有一次，府中设宴招待几位王公贵族的家眷，沈玉薇故意当着众人的面说：“听闻苏姑娘琴艺不错，不如为大家抚琴一曲，助助兴如何？”她明知杜若萱琴艺一般，就是想让她在众人面前出丑。
杜若萱推脱不得，只能硬着头皮走到厅中的古琴前坐下。
指尖落在琴弦上，她心中紧张，弹奏时频频出错，原本舒缓的曲子被弹得支离破碎。
沈玉薇当场冷笑道：“这般粗浅的技艺，也敢在众人面前献丑？果然是乡野女子，登不上大雅之堂。”
周围顿时响起一阵窃窃私语，目光像针一样扎在杜若萱身上。
她脸色苍白，眼眶瞬间泛红，强忍着泪水，对着众人福了一礼，哽咽道：“民女学艺不精，让各位见笑了。”
顾晏之坐在主位上，看着她委屈得快要哭出来的模样，心中不忍。
他自然知道沈玉薇是故意刁难，便开口解围：“不过是助兴罢了，何必如此苛责？杜姑娘能有这份心意，便已难得。”
沈玉薇没想到顾晏之会为杜若萱说话，心中怒火更盛，指甲深深掐进掌心，却又不敢当众反驳太子，只能愤愤地坐下，眼神冰冷地盯着杜若萱。
宴会结束后，顾晏之特意找到了杜若萱。
只见她独自坐在回廊下，望着天边的残月默默落泪，肩膀微微颤抖，模样楚楚可怜。
顾晏之心中更是愧疚，走上前轻声道：“今日之事，委屈你了。”
杜若萱抬起头，泪水涟涟，睫毛上还挂着晶莹的泪珠：“殿下不必为我担心，太子妃娘娘只是一时心情不好，民女不怪她。只是民女笨手笨脚，总是给殿下添麻烦。”她的声音哽咽，带着浓浓的自责，善解人意得让人心疼。
这一幕，恰好被前来寻找顾晏之的沈玉薇看到。
她站在不远处的回廊转角，原本带着怒气的脸庞，在看到两人在一起的瞬间，瞬间变得惨白如纸，毫无血色。
浑身的血液仿佛都凝固了，冰冷刺骨。
顾晏之，他难道真的对那个贱人动了心？
明明他之前那么深爱自己，这么容易就变心了吗？
沈玉薇死死咬着下唇，尝到了淡淡的血腥味。
她看着那对身影，眼中翻涌着滔天的恨意。