那几只变异体停下了对逃离皮卡的追逐，猩红的复眼齐刷刷转向便利店。它们体型似犬，却大如牛犊，表皮无毛，覆盖着暗沉粗糙的角质层，四肢关节反曲，露出森白骨刺，口中滴落的涎水腐蚀着水泥地面，发出“嗤嗤”轻响。
“是蚀骨犬！小心它们的口水！”叶知秋低喝，握紧了砍刀，脸色凝重。她显然听过或见过这种变异体。
林凡眼神冰冷，大脑飞速计算。五只蚀骨犬，速度极快，带有腐蚀性攻击，近距离威胁极大。己方八人，自己和叶知秋是主力，赵铁柱等六人未经严格训练，在这种战斗中容易成为突破口和累赘。
不能硬拼。
“退！进里间！”林凡当机立断，一脚踹开便利店后方仓库的小门。
众人慌忙鱼贯而入。仓库比外面更昏暗，堆满空货架和废弃纸箱，空气浑浊。
“堵门！”
赵铁柱和张三几人立刻合力推倒几个沉重的货架，死死抵住仓库唯一的铁门。
几乎在他们完成堵门的瞬间——
“砰！砰！砰！”
剧烈的撞击声从铁门外传来，伴随着令人牙酸的抓挠声和蚀骨犬疯狂的嘶叫。铁门肉眼可见地向内凸起，固定门框的螺丝发出呻吟。
“顶住！”赵铁柱额头青筋暴起，用肩膀死死扛住摇晃的货架。其他人也拼尽全力。
但这显然不是长久之计。铁门和货架挡不住太久。
林凡目光锐利地扫过仓库。没有窗户，只有一个高高的、布满蛛网的通风口，太小，人无法通过。
“首领，怎么办？”一个跟着来的青年声音发颤，脸上满是绝望。
林凡没有回答，他走到墙边，耳朵贴近墙壁，仔细倾听。外面的撞击声和嘶叫声掩盖了许多细节，但他高达19.9的精神力赋予了他超常的感知。
他隐约捕捉到，在蚀骨犬疯狂的攻击间隙，似乎有极其微弱的、属于人类的压抑呼吸声，来自仓库角落一堆垒得极高的空纸箱后面。
那里有人！
林凡眼神一凝，对叶知秋打了个手势，两人悄无声息地摸向那堆纸箱。
“出来！”林凡低喝，唐刀指向纸箱缝隙。
纸堆剧烈地抖动了一下，然后，一个瘦小的身影连滚带爬地钻了出来，扑通一声跪在地上，双手高举，声音带着哭腔和极度的恐惧：“别杀我！别杀我！我什么都没看见！求求你们！”
那是个看起来只有十五六岁的少年，头发纠结，脸上脏得看不出原本肤色，身上衣服破烂不堪，瘦得只剩下一把骨头，唯有一双眼睛因为恐惧而瞪得极大。
“你是谁？为什么在这里？”林凡刀尖未动，冷冷问道。
“我……我叫黑子……我，我一直躲在这里……外面，外面那些怪物……”名叫黑子的少年语无伦次，身体抖得像筛糠。
林凡眉头微皱。一直躲在这里？这便利店物资早已被搜刮一空，他能活到现在？
就在这时，外面的撞击声骤然加剧！
“咔嚓！”一声脆响，铁门锁扣位置竟然被硬生生撞裂，一条布满角质层的狰狞前爪探了进来，疯狂扒拉！
“顶不住了！”赵铁柱嘶吼，货架被推得向后滑动。
“让开！”林凡低喝一声。
赵铁柱等人下意识地向两侧闪开。
就在货架被彻底推开，第一只蚀骨犬狰狞的头颅挤进裂缝的瞬间——
林凡动了！
他没有后退，反而前冲！身体如同鬼魅般侧滑，避开喷溅的腐蚀性涎水，唐刀化作一道冰冷的寒光，精准无比地从那狭窄的缝隙中刺入！
“噗嗤！”
刀尖从蚀骨犬大张的口中刺入，脑后透出！
那只蚀骨犬身体一僵，猩红的眼睛瞬间黯淡，扒门的动作停止。
但后面的蚀骨犬更加疯狂，试图将同伴的尸体挤开，继续冲入。
“帮忙！堵住缺口！”叶知秋娇叱，手中砍刀毫不犹豫地劈向再次探入的利爪。
赵铁柱等人也反应过来，鼓起勇气，用消防斧、钢筋矛朝着缺口乱捅乱砸。
狭窄的门缝成了天然的防御工事，一时间竟勉强挡住了蚀骨犬的冲击。但情况依旧危急，门缝在扩大，更多的爪子探了进来。
林凡眼神扫过仓库，最终落在那个吓瘫在地的少年黑子身上。“想活命吗？”
黑子拼命点头。
“这附近有没有其他出路？或者能躲藏的地方？”林凡语速极快，“你知道那些东西怕什么？”
黑子被林凡冰冷的目光盯着，恐惧到了极致，反而爆发出一点求生欲，他哆哆嗦嗦地指向仓库深处，一堆更杂乱、更厚重的废弃物后面：“那……那边有个卸货的升降平台……下面的坑道……好像通到后面街的下水道……我，我没敢下去过……不知道通到哪里……”
他顿了顿，又急忙补充：“它们……它们怕很大的声音，还有……还有强光！之前有打雷，它们就缩起来了！”
怕强光？林凡心中一动。这或许是个突破口。但现在制造强光？
他的目光再次扫过仓库，落在一些废弃的油漆桶和旁边几件沾满油污的破旧工作服上。一个冒险的计划瞬间形成。
“叶知秋，你们再顶一下！赵铁柱，你，还有你，过来！”林凡快速点名，指挥着两个相对镇定的人，将那些油污的工作服缠在几根拖把杆上，又将找到的半桶疑似易燃的液体（气味类似汽油）泼洒上去。
“黑子，升降平台怎么启动？”林凡一边制作简易火把，一边厉声问。
“手……手动的！有个摇柄！”黑子指着那堆废弃物。
“去弄开它！”
黑子连滚带爬地跑过去，奋力扒开遮挡的杂物，露出一个锈迹斑斑的金属升降平台和一个手摇式绞盘。
外面的撞击声越来越猛烈，铁门已经变形，裂缝越来越大，最多再支撑一两分钟。
“准备火把！”林凡将制作好的几个简易火把分发给叶知秋和赵铁柱，“等我命令！”
他深吸一口气，走到被堵住的门口，对顶着门的几人喝道：“我数三声，一起发力把货架往外推一下，然后立刻向后撤，往升降平台那边跑！不要回头！”
“一！”
货架后的众人肌肉紧绷。
“二！”
蚀骨犬的嘶吼近在咫尺。
“三！推！”
“吼！”赵铁柱等人齐声发力，将抵门的货架猛地向外推出了一小段距离，将挤在门口的蚀骨犬撞得一个趔趄。
“撤！”
所有人毫不犹豫，转身就向仓库深处的升降平台狂奔。
几乎在众人撤离的瞬间——
“轰隆！”
变形的铁门连同堵门的货架被一股巨力彻底撞开，五只狰狞的蚀骨犬咆哮着冲了进来！
“点火！”
林凡厉喝，同时将自己手中的火把在墙上一划（找到的 matches 快速引燃），猛地投向冲在最前面的蚀骨犬！
叶知秋和赵铁柱也立刻将点燃的火把扔出！
突然爆燃的火焰和刺眼的光芒，让习惯了昏暗环境的蚀骨犬发出了惊恐的嘶叫，冲锋的势头猛地一滞，下意识地后退躲避，显得焦躁不安。
果然怕强光！
“快！摇动绞盘！”林凡一边继续用唐刀格挡开一只不畏火焰、试图扑上来的蚀骨犬溅射的涎水，一边大吼。
黑子和另一个青年拼命摇动绞盘，锈蚀的链条发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，升降平台开始缓缓下降，露出下面黑黢黢的、散发着霉味和污水腥气的坑道。
“首领！快！”叶知秋最后一个跳上已经开始下降的平台，对林凡喊道。
林凡挥刀逼退另一只蚀骨犬，眼看火把即将熄灭，那些怪物又开始蠢蠢欲动，他不再恋战，转身一个箭步，在平台降至与地面齐平的瞬间，纵身跃下！
“走！”
升降平台彻底降下，露出了下方一条狭窄、肮脏的混凝土坑道，一侧通往无尽的黑暗，另一侧隐约有微光透入。
“往有光那边跑！”林凡当先开路，唐刀在前。
众人沿着坑道深一脚浅一脚地狂奔，身后传来蚀骨犬在坑道口愤怒而不甘的咆哮，但它们似乎对进入这狭窄黑暗的环境有所顾忌，并未立刻追下来。
狂奔了约莫五六分钟，眼前豁然开朗。他们从一个半坍塌的排水口钻了出来，外面是一条堆满垃圾的后巷，远处正是他们此行的目标——那座大型仓储超市的侧面。
超市的外墙同样斑驳，许多窗户破碎，但主体结构看起来还算完整。更引人注目的是，超市的入口和低层窗户都被各种桌椅、货架甚至是报废汽车残骸堵死，明显是人为加固过的痕迹。
“这里……被人占了？”赵铁柱喘着粗气，看着那如同堡垒般的超市入口。
林凡没有立即回答，他锐利的目光扫视着超市高层。在一些窗户后面，他隐约看到了晃动的身影，以及……反射着微光的，似乎是望远镜镜片的东西。
他们被注视着。
“首领，现在怎么办？”叶知秋靠近低声问道，经历刚才的生死逃亡，她对林凡的判断更加信服。
林凡看着那寂静无声却暗藏危险的超市堡垒，又看了看身后幽暗的坑道出口，以及远处可能还在徘徊的蚀骨犬。
前有未知的幸存者势力，后有可能追来的变异体。他们这支小队，携带的给养不多，体力也有所消耗。
情况，比预想的还要复杂。
林凡深吸一口气，压下翻腾的气血，眼神重新变得冷静而深邃。
“先找地方隐蔽，观察情况。”他沉声道，“黑子，你过来，把你知道的，关于这附近，尤其是这个超市的一切，都告诉我。”
那个名叫黑子的瘦弱少年，畏缩地走了过来，成为了这支陷入困境的小队中，一个意外而又关键的变量。