接下来的几天，远征队如同在刀尖上跳舞。他们依靠沈冰反制的干扰信号和林凡的【精神念力】侦察，有惊无险地避开了几波显然是搜寻他们的净世军巡逻队。
林曙光似乎也明白处境危险，大部分时间都乖乖待在“曙光一号”里，只有偶尔“导航”时才会摸摸“圣柜”碎片，指引更清晰的方向。
终于，在离开基地的第十天，他们抵达了系统提示和碎片共鸣共同指向的最终区域——一片位于巨大陨石坑边缘的、被风沙半掩埋的金属建筑群。
建筑风格与7号前哨站一脉相承，但规模宏大得多，宛如一座沉睡在地下的钢铁之城。
入口是一扇高达十米的巨型合金大门，上面刻满了复杂的纹路，中心位置有一个与“圣柜”碎片形状完美契合的凹陷。
“就是这里了！‘信使’主数据库！”林凡压抑着内心的激动，将“圣柜”碎片放入凹陷处。
“嗡——！”
碎片与大门产生强烈共鸣，发出耀眼的白光！整扇大门上的纹路依次亮起，如同被注入了生命！沉重的门扉发出低沉的轰鸣，缓缓向两侧滑开，露出后面深不见底、灯火通明的通道。
一股冰冷、干燥、带着陈腐金属气息的空气涌出。
“保持警惕。”林凡低声道，一手推着“曙光一号”，一手握紧唐刀，率先踏入其中。黑子和沈冰紧随其后，金蛛则如同哨兵般在通道顶部快速爬行侦查。
通道内部极其宽敞，足以让车辆通行。两侧墙壁是光滑的合金，投射出柔和的光芒。走了数百米，眼前豁然开朗，一个无比巨大的地下空间出现在眼前。
空间的中心，是一个直径超过百米的巨大环形控制台，无数光屏悬浮其上，显示着复杂的数据流和星图。
控制台周围，连接着数十个类似休眠舱的设施，以及一眼望不到头的、存放着各种设备和样本的密封储藏柜。
这里寂静无声，仿佛时间已经停滞。
“检测到‘火种’权限及‘圣柜’信物。”一个比7号前哨站更加恢弘、但也更加冰冷的电子合成音在空间中回荡，“欢迎来到‘信使’文明档案馆，我是主控AI，‘守夜人’。”
“‘守夜人’？”林凡试探着问道，“我们是来寻找答案的。关于末世，关于‘圣柜’，关于……‘净化协议’。”
“权限确认。信息解密程序启动。”AI“守夜人”回应道。
刹那间，中央环形控制台上最大的光屏亮起，海量的信息如同瀑布般倾泻而下！
林凡等人屏住呼吸，看着那些被破译的文字、图像和数据：
“文明火种计划”—— 旨在筛选合格文明，保留重建希望。所谓“末世病毒”，本质是“灵能觉醒催化剂”，旨在加速生命进化，筛选出具备“灵能适应性”的个体。
失败者沦为丧尸或变异体，成功者则有机会开启基因锁，成为新人类。
“净化协议”—— 由某个早已湮灭的高等文明遗留的“自动防御系统”执行。该系统（即净世军背后的力量）判定“灵能觉醒”过程失控（如母巢的出现），产生了过多“错误进化”（扭曲变异体）和“禁忌知识”（如活尸操控），威胁宇宙平衡，故启动“净化程序”，旨在清除所有“异常”与“污染源”。
“圣柜”—— 并非武器，而是“火种计划”的核心装置，是保存合格文明基因蓝图、科技树、历史文化的“方舟”，也是……与高等文明“观察者”（非净世军）取得联系，申请“毕业”或“重启”的通讯器！
“信使”—— 上一个轮回中，极少数意识到真相并试图保留文明火种、寻找出路的先觉者组织。他们建造了这些档案馆和前哨站，等待着“火种”（具备高权限血脉或系统的继承者）的到来。
真相，远比他们想象的更加宏大，也更加残酷。
他们所在的星球，就像一个巨大的培养皿，正在经历一场残酷的“升学考试”。而净世军，则是冷漠无情的“监考老师”兼“清道夫”，负责清除“作弊”和“不及格”的考生。
母巢，是实验意外产生的“癌细胞”。
林凡和他的系统，林曙光那特殊的血脉，则是这个考场中出现的“变数”，是“信使”留下的后手，是挑战规则、争取“毕业”的唯一希望！
“所以……我们不仅要在这个末世活下去，还要想办法……‘毕业’？！”黑子感觉自己的脑子有点不够用了，“这考试难度是不是太高了点？！”
沈冰则紧紧盯着关于“圣柜”的描述，呼吸急促：“如果‘圣柜’是通讯器，那么完全启动它，我们或许就能直接与制定这场‘考试’的高等文明对话？！”
就在这时，AI“守夜人”的声音再次响起，带着一丝前所未有的凝重：
“警告：检测到‘净化协议’执行单元（净世军主力）正在靠近档案馆。预计抵达时间：72小时。”
“同时，检测到大规模‘错误进化’聚合体（母巢）活性急剧升高，已突破临界点。‘清道夫’（净世军）与‘癌细胞’（母巢）的最终冲突即将爆发。档案馆位于冲突中心区域，极度危险。”
“最终冲突？”林凡心头一紧。
“是的。‘净化协议’最终阶段——‘大清洗’。胜者，将决定此界文明的最终走向：彻底净化，或是……保留火种，等待重启。”
所有人的心都沉了下去。他们不仅找到了真相，还恰好撞上了决定世界命运的最终战场！
而他们，手中掌握着或许能改变结局的钥匙——“圣柜”，以及能启动它的……林曙光！
仿佛感应到沉重的气氛和即将到来的风暴，一直安静的林曙光在“曙光一号”里不安地动了动，额心的金色道纹不受控制地浮现出来，散发出前所未有的光芒！
他小小的身体里，那股神圣而庞大的力量似乎被外界那山雨欲来的危机感所引动，正在缓缓苏醒！
他睁开了眼睛，那双纯净的眸子里，第一次不再是懵懂和无辜，而是映照出了控制台上那浩瀚的星图和数据流，仿佛……他能看懂！
林凡看着儿子那不同寻常的眼神，心中巨震。
他明白，不再有退路了。
他轻轻将儿子从“保育舱”中抱出，紧紧搂在怀里。
“守夜人，”林凡抬起头，眼神锐利如刀，声音斩钉截铁，“告诉我们，该如何……启动‘圣柜’！”
是作为“考生”被动接受审判，还是作为“变数”主动争取未来？
他们的选择，将从这里开始。