黎明前的黑暗浓稠如墨，湿冷的雾气从黑水河面上升起，缠绕着沿岸枯死的芦苇，将本就崎岖难行的河滩小道笼罩得如同鬼蜮。凌云拄着一根勉强寻来的粗壮树枝，每一步都踏在泥泞与碎石之上，发出沉闷而拖沓的声响，在死寂的夜里传出老远。
“续命丹”的药力如同暖炉，在胸腔中缓缓燃烧，暂时驱散了蚀骨的寒意，压制了翻腾的气血，甚至赋予这具残破身躯一丝虚浮的气力。但这力量如同无根之火，凌云能清晰地感觉到，生命力仍在缓慢而坚定地流逝，伤口深处的麻痹和灼痛也并未真正消失，只是被强行压抑。他必须在药力耗尽前，赶到那个虚无缥缈的“黑水渡口”。
东南方向。三十里。对于全盛时期的他，不过半个时辰的脚程。但对于此刻的他，不啻于一场酷刑般的马拉松。肺部如同破损的风箱，每一次呼吸都带着血腥味的嘶鸣。双腿如同灌满了铅水，每一次抬起都需耗尽意志。冷汗浸透了内衫，紧贴在皮肤上，冰寒刺骨。
【环境感知强化（残）】模块如同接触不良的电路，时断时续地反馈着周围的信息。除了风声、水声、自己粗重的喘息和心跳，似乎并无异常。但他不敢有丝毫大意。那个神秘的蒙面人绝不会无故现身，乌木格的爪牙也绝不可能只有那一批。平静的水面下，往往暗流汹涌。
他尽量贴着陡峭的土坡阴影行进，避开开阔地带，利用每一丛芦苇、每一块巨石的掩护。脑海中不断回放着蒙面人的话——“出示你怀中之物，或可登船。”
怀中之物？他下意识地摸了摸胸口。紧贴肌肤的，是那枚得自乌木格手下、刻着狼头图腾的冰冷骨符，以及葛老那份用油布紧紧包裹、散发着诡异气息的药材。骨符能与系统（魂蛊）产生感应，材质神秘。药材更是牵扯到“幽冥道”和那个未完成的邪恶仪式。蒙面人指的是哪个？或者……两者皆是信物？那艘挂着青色灯笼的船，属于哪方势力？是友是敌？
信息太少，迷雾重重。但这是他眼下唯一的生路，哪怕可能是饮鸩止渴，他也必须去闯一闯。
天色微明，雨后的天空依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。河面变得开阔，水流也相对平缓了一些。前方，河岸出现一个较大的拐弯，拐角处似乎有微弱的灯火光芒在雾气中若隐若现。
黑水渡口？到了？
凌云精神一振，强提一口气，加快脚步。但越是接近，他心中那股不安的预感却越发强烈。太安静了。一个渡口，即便是凌晨，也不该如此死寂。
他放慢速度，借助岸边茂密的灌木丛遮掩身形，小心翼翼地靠近。拐过河湾，景象映入眼帘——
所谓的渡口，其实颇为简陋。一个由圆木搭建的、有些腐朽的栈桥伸入河中，栈桥尽头系着几条破旧的小渔船，随波轻轻晃动。岸边有几间歪歪斜斜的茅草屋和木棚，看样子是给摆渡人和过往行脚商歇脚的。此刻，棚屋门窗紧闭，不见丝毫灯火，也听不到任何人声犬吠，唯有栈桥上悬挂的一盏气死风灯，在晨风中孤零零地摇曳，发出昏黄的光晕。
没有看到挂青色灯笼的货船。整个渡口，空无一人，弥漫着一股令人心悸的荒凉和死寂。
凌云的心沉了下去。难道来晚了？船已经走了？还是……根本就是个陷阱？
他潜伏在灌木丛后，凝神感知。空气中，除了水汽和腐朽木料的气味，似乎……还残留着一丝极淡的、若有若无的……血腥味？
不对！有埋伏！
几乎在警兆升起的瞬间，异变陡生！
“咻咻咻——！”
数道凌厉的破空声，从不同方向的茅屋后、芦苇丛中尖啸而至！是弩箭！速度极快，角度刁钻，封死了他所有闪避的空间！
果然有埋伏！是乌木格的后续人马？还是……那蒙面人所说的“另一股势力”？
生死关头，凌云爆发出惊人的潜力！他猛地向侧后方扑倒，同时将手中的树枝狠狠扫向身前！
“咄咄咄！”几只弩箭深深钉入他刚才站立的地面和他扫出的树枝上！箭簇幽蓝，显然淬了剧毒！
但仍有两只弩箭，一支擦着他的肋下飞过，带走一片皮肉，另一支则“噗”地一声，射穿了他勉强格挡的左臂！剧痛钻心！
“在那里！围起来！”厉喝声响起，七八道黑影从藏身处窜出，手持钢刀，呈扇形包围上来！这些人穿着统一的黑色劲装，蒙着面，眼神冰冷嗜血，动作迅捷无声，比之前河滩那批乌木格的手下，更加精锐，杀气也更重！
不是乌木格的人！这股阴冷的气息……是那些黑衣人！蒙面人警告过的、寻找“钥匙”的人！
凌云心中凛然！对方果然追来了，而且在此设伏！他们怎么知道自己会来渡口？是蒙面人泄露了消息？还是他们有自己的追踪手段？
不容他细想，杀手已至！刀光如雪，带着刺骨的寒意，笼罩全身！
凌云就地一滚，狼狈地避开劈向头颅的一刀，但另一把刀已悄无声息地划向他的脚踝！避无可避！
眼看就要被断腿擒拿，凌云眼中闪过一丝狠厉！他非但不退，反而用未受伤的右臂撑地，双腿猛地向上蹬出，踢向对方手腕！同时，左手忍痛拔出还钉在胳膊上的弩箭，当作匕首，反手刺向另一名杀手的下阴！
以伤换伤，以命搏命！
“咔嚓！”腕骨碎裂声和闷哼声同时响起！那名杀手吃痛后退，另一名杀手也被凌云这同归于尽的打法逼得侧身闪避，刀锋偏了几分，只在凌云大腿上划开一道深口子！
但更多的刀锋已然临体！凌云旧力已尽，新力未生，眼看就要被乱刀分尸！
就在这千钧一发之际——
“呜——！”
一声低沉、悠长、仿佛来自幽冥的号角声，突兀地从黑水河下游的浓雾深处传来！声音不大，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了场中的厮杀声！
所有黑衣杀手的动作，都为之一滞！目光不约而同地投向号角传来的方向，眼中闪过一丝惊疑和……忌惮？
凌云也愣住了。这号角声……
紧接着，一点青光，如同鬼火般，在浓厚的雾气中亮起，缓缓向着渡口靠近。青光越来越近，渐渐显露出轮廓——是一盏灯笼！一盏散发着幽幽青光的灯笼，悬挂在一艘中等大小、看起来平平无奇的乌篷货船的船头！
船身吃水颇深，行驶得悄无声息，破开雾气，如同幽灵船般滑向栈桥。
青衣灯笼！是蒙面人说的那艘船！
船来了！
黑衣杀手们显然也认出了这艘船，一阵骚动。为首一人眼神变幻，猛地一挥手：“速战速决！拿下目标！”
他们不再犹豫，攻势更加凌厉，企图在船靠岸前解决凌云！
“噗！”凌云后背再中一刀，血光迸现！他闷哼一声，扑倒在地，意识开始模糊。药力在剧烈消耗，伤势全面爆发，他已到了极限。
难道……终究还是功亏一篑？
就在他即将失去意识的边缘，那艘货船已无声地靠上栈桥。船头甲板上，不知何时，多了一个人影。
那人穿着一身浆洗得发白的粗布衣衫，头上戴着斗笠，压得很低，看不清面容，身形有些佝偻，像个普通的老船夫。他手里拿着一根长长的竹篙，静静地立在船头，对栈桥上激烈的厮杀视若无睹。
直到一名黑衣杀手企图冲上栈桥，擒拿倒地不起的凌云时，那老船夫才微微抬了抬头。斗笠下，似乎有两道冰冷的目光扫过。
也不见他如何动作，只是将手中的竹篙，看似随意地向前一点。
“嗡！”
一股无形无质、却沉重如山的磅礴气劲，如同水银泻地，瞬间笼罩了整个栈桥前端！那冲上的黑衣杀手，如同撞上了一堵无形的气墙，以比冲上时更快的速度倒飞而回，口中喷出鲜血，重重摔在岸上，眼看是不活了！
其余黑衣杀手骇然止步，惊疑不定地看着船头那貌不惊人的老船夫。这气劲……是化境高手？！
老船夫依旧沉默，只是用竹篙轻轻敲了敲船帮，发出“笃、笃”两声轻响。然后，他伸出枯瘦的手指，指向倒在血泊中、奄奄一息的凌云。
意思很明显：人，我要带走。
黑衣杀手首领脸色铁青，眼神挣扎。显然，他们对这艘船和船夫极为忌惮，但任务目标近在眼前，又不甘心放弃。
僵持片刻，那首领似乎接到了某种无声的指令，狠狠地瞪了凌云一眼，又忌惮地看了看船头的老船夫，最终从牙缝里挤出一个字：
“撤！”
话音未落，剩余的黑衣杀手如同潮水般退入雾气之中，瞬息间消失得无影无踪，只留下满地狼藉和浓重的血腥气。
栈桥上，重归死寂。只有河水拍打岸边的声音，和凌云微弱痛苦的喘息。
那老船夫这才慢悠悠地撑着竹篙，让船更贴近栈桥。他跳下船，走到凌云身边，蹲下身，枯瘦的手指搭上凌云的腕脉。
凌云勉强睁开被血水模糊的眼睛，看着近在咫尺的斗笠。他张了张嘴，想说什么，却发不出任何声音。
老船夫探查片刻，沙哑开口，声音如同破锣：“伤得很重，但死不了。”他顿了顿，斗笠下的目光似乎扫过凌云紧捂着的胸口，“东西带了吗？”
凌云心中一动，用尽最后力气，从怀中摸出那枚冰冷的骨符。
老船夫看到骨符，微微点了点头，不再多言。他像拎小鸡一样，将凌云提起，毫不费力地扛在肩上，转身走上货船。
凌云最后看了一眼雾气弥漫、死寂荒凉的黑水渡口，意识便彻底沉入了无边的黑暗。
老船夫将凌云放在船舱内一堆干燥的草席上，对船尾一个正在默默摇橹的、同样戴着斗笠看不清面目的船夫打了个手势。
乌篷船轻轻调头，撑着竹篙，再次悄无声息地滑入浓雾之中，向着黑水河下游驶去，很快便消失在茫茫雾霭里，仿佛从未出现过。
河滩上，只留下那盏昏黄的孤灯，在晨风中摇曳，映照着栈桥上的斑斑血迹，诉说着刚才那场短暂而血腥的遭遇。
凌云的新一段旅程，就在这迷雾与血腥中，悄然开始。前路是生是死，是机遇还是更大的陷阱，唯有驶出这片迷雾，方能知晓。