巨大的地下溶洞，死寂如墓。幽绿色的晶光自穹顶垂落，将黑色祭坛和墨色潭水映照得如同鬼蜮。空气中弥漫着浓稠的、混合着水腥、腐朽檀香和某种难以言喻的压抑气息，吸入口鼻，带着刺骨的寒意。
凌云站在冰冷的石地上，面具人那句“最重要的‘引子’”如同惊雷，在他脑海中炸响，带来一阵刺骨的寒意和翻涌的杀意。引子？不是祭品，却比祭品更可怕！是要用他的身体，他的力量，甚至他这具与“魂蛊”、“骨符”产生诡异联系的特殊体质，作为开启那所谓“幽冥通道”的钥匙或桥梁！
他的目光死死锁定在祭坛下那个铁笼中蜷缩的身影——宇文默。灰败的脸色，微弱的气息，如同一盏即将熄灭的残灯。而周围那些麻木绝望的“祭品”，更让这片空间充满了令人作呕的绝望气息。
不能慌！必须冷静！
凌云强行压下胸腔中翻腾的怒火和寒意，新生的那丝冰冷内力在经脉中缓缓流转，带来一种诡异的镇定。他脸上适当地露出惊惧和茫然，声音沙哑带着颤抖：“引……引子？前辈……晚辈不明白……晚辈修为低微，重伤未愈，如何能担此重任？”
面具人青铜面具下的目光幽深难测，仿佛能洞穿他伪装的恐惧：“修为无关紧要。重要的是你的‘特质’。”他指向凌云胸口，那里贴着骨符，“‘巡狩令’认可了你，《九幽噬辰功》在你体内留下了印记。更重要的是……你曾接触过‘圣蛊’，却又挣脱了它的完全控制。你的神魂，你的躯壳，已是一具难得的、能够承载并引导‘幽墟’之力的‘容器’。”
容器！果然如此！葛老和周掌柜的阴谋，兜兜转转，最终目的还是这个！只是执行者从他们变成了更恐怖、更直接的幽冥道本尊！
“三日后，月蚀至极，阴气最盛之时，便是通道开启之机。”面具人语气平淡，却带着不容置疑的决断，“届时，你需立于祭坛中央，‘虚空残镜’之下，运转《九幽噬辰功》，引导‘巡狩令’之力，接引‘幽墟’圣力灌注此界。若成，你可得无上造化，甚至……救你兄弟一命。若败……”
他顿了顿，冰冷的目光扫过那些铁笼：“便与这些燃料一同，魂飞魄散。”
救宇文默一命？凌云心中冷笑。这不过是诱饵，是让他心甘情愿走上祭坛的谎言！一旦通道开启，他这“引子”的下场，绝对比那些祭品更惨！
但他没有选择。拒绝，现在就会死。答应，还有三天时间，还有一线挣扎的余地！
他脸上挣扎、恐惧、最终化为一丝认命般的绝望，低声道：“晚辈……明白了。为了兄弟……晚辈愿尽力一试。”
面具人似乎对他的“识趣”很满意，微微颔首：“很好。这三日，你便在此地‘静心准备’。所需饮食，自会有人送来。莫要妄动心思，此地……没有生路。”
说完，他不再多看凌云一眼，转身，黑袍拂动，无声无息地消失在通往石廊的黑暗中。
巨大的溶洞内，只剩下凌云一人，以及祭坛下那些死寂的铁笼。
确认面具人彻底离开后，凌云缓缓直起身，脸上那伪装出的恐惧和绝望瞬间褪去，取而代之的是一种极致的冰冷和锐利。他走到潭水边，蹲下身，掬起一捧漆黑如墨、冰寒刺骨的潭水拍在脸上，刺骨的寒意让他精神一振。
绝境！前所未有的绝境！
但他没有时间绝望。三天！他只有三天时间！必须在这绝杀之局中，找到一线生机！
他首先检查自身。新生的那丝“九幽噬辰功”内力，冰冷诡异，运转时带着一种吞噬一切的属性，但总量太微弱了，如同风中残烛。骨符依旧沉寂，但与内力隐隐共鸣。伤势在邪功和骨符异力的双重作用下，勉强稳定，但远未恢复。整体实力，十不存一。
硬拼？毫无胜算。那面具人的实力深不可测，此地更是龙潭虎穴。
智取？信息太少。幽冥通道如何开启？引子的具体作用是什么？失败的反噬到底是什么？宇文默和这些祭品，在仪式中扮演什么角色？
必须获得更多信息！
他的目光再次投向那座巨大的祭坛和悬浮的青铜古镜。祭坛由一种非金非石的黑色材质砌成，表面刻满了密密麻麻、扭曲诡异的符文，看久了竟让人头晕目眩。那面“虚空残镜”更是诡异，镜面仿佛不是反射光线，而是在不断吞噬周围的一切，散发着扭曲空间的波动。
他尝试着，将一丝微弱的意念，混合着那丝冰冷内力，小心翼翼地探向祭坛。
嗡！
刚一接触，一股庞大、混乱、充满负面情绪的意念洪流，如同决堤的洪水般猛地冲入他的脑海！无数残缺的惨叫、绝望的祈祷、疯狂的呓语、以及某种非人的、冰冷的窥视感交织在一起，几乎瞬间将他的意识冲垮！
“呃！”凌云闷哼一声，踉跄后退，脸色煞白，鼻端渗出血丝。好恐怖的怨念和邪力！这祭坛，不知吞噬了多少生灵！
他连忙切断联系，运转功法，好半天才将那股混乱的意念压制下去。心有余悸。这祭坛，本身就是一个极其邪恶的存在，不能轻易探查。
他又将目光投向那些铁笼。里面的人眼神空洞麻木，仿佛灵魂已被抽走大半。他尝试用极低的声音呼唤宇文默，但宇文默毫无反应，如同活死人。
怎么办？信息源几乎全部断绝。
就在他一筹莫展之际，怀中那本《九幽噬辰功》册子，似乎微微发热了一下。
他心中一动，取出册子，快速翻阅。之前他只关注了引气法门，后面还有大量关于各种诡异阵法、符咒、以及……祭炼、御使阴魂邪物的法门！这些法门邪异凶险，但或许……有能用得上的？
他的目光，落在了一篇名为“阴魂共感”的秘术上。此法能以自身阴煞之气为引，短暂沟通附近无主阴魂或意识涣散生灵的残念，获取零星记忆碎片。代价是极易受到阴魂负面情绪反噬，甚至被其侵蚀。
危险！但或许是眼下唯一能获取信息的方法！
赌了！
凌云眼中闪过一丝决绝。他找了一处靠近铁笼、相对隐蔽的角落盘膝坐下，再次运转起那丝冰冷的“九幽噬辰功”内力。这一次，他不是修炼，而是按照“阴魂共感”秘术所述，将内力转化为一种极其阴寒、带有强烈吸引力的特殊波动，如同蛛网般，缓缓向四周扩散，重点笼罩向那些铁笼中的“祭品”。
起初，毫无反应。那些人的意识仿佛已彻底沉寂。
凌云不急不躁，持续输出内力，耐心等待。一炷香后，当他内力即将耗尽时，终于，一丝极其微弱、混乱、充满恐惧和痛苦的意念碎片，如同受惊的游鱼，触碰到了他的“蛛网”！
“不……不要……祭坛……吃人……”
“光……好冷……镜子……碎了……”
“穿黑袍的……魔鬼……挖心……”
“跑……快跑……啊——！”
混乱的碎片涌入脑海，夹杂着极致的恐惧，让凌云心神震荡，差点失控。他强行稳住，筛选着有用信息。
祭坛吃人……镜子碎了（是指虚空残镜的状态？）……黑袍魔鬼（幽冥道的人）……挖心（某种仪式步骤？）
信息依旧零碎，但似乎指向仪式需要生灵的魂魄和某种核心（挖心？）来献祭，而“虚空残镜”似乎是关键，但状态可能有问题（碎了？）。
就在这时，另一道更加清晰、却充满疯狂和恶意的意念，猛地撞入了凌云的感知！这道意念不属于铁笼中的祭品，而是……来自祭坛本身！或者说，是沉淀在祭坛中，某个刚刚被献祭不久、怨气极重的残魂！
“通道……打不开……镜子坏了……需要‘钥匙’……特殊的‘钥匙’……”
“引子……容器……不够……需要‘共鸣’……更强的‘共鸣’……”
“魂蛊……圣蛊……同类相噬……才是……真正的钥匙！”
魂蛊相噬？真正的钥匙？
凌云心中剧震！这道残魂的意念虽然混乱，却透露出一个惊人的信息！开启通道的关键，可能不在于他这个“引子”，而在于“魂蛊”之间的相互吞噬？而宇文默体内的“系统”（魂蛊），才是真正的“钥匙”？
那自己这个“引子”的作用是什么？仅仅是提供能量和坐标？还是……作为魂蛊吞噬的“催化剂”或“战场”？
没等他想明白，那道充满恶意的残魂意念猛地增强，如同毒蛇般缠绕上来，疯狂地想要吞噬他的意识！
“新鲜的……灵魂……美味的容器……”
凌云大惊，立刻切断内力，运转功法护住心神！但那股恶意如附骨之蛆，紧追不舍！
就在这危急关头——
嗡！
他怀中的骨符再次一震！一股冰冷威严的波动扩散开来，仿佛带着某种阶位上的压制，瞬间将那道残魂的恶意冲散！
凌云喘着粗气，冷汗浸湿了后背。好险！这“阴魂共感”秘术果然凶险万分！
但收获也是巨大的！他得到了关键信息：虚空残镜可能受损，需要“钥匙”真正开启，而“钥匙”可能与魂蛊的相互吞噬有关！
这意味着，仪式本身可能存在巨大的变数！而这变数，或许就是他的机会！
三天时间，他必须做好万全准备！不仅要恢复实力，更要弄清楚“魂蛊相噬”的真相，以及如何利用“虚空残镜”的“破损”！
他看向铁笼中的宇文默，眼神复杂。兄弟，对不起了，这次，恐怕真的要让你我体内那该死的“系统”，做个最后的了断了！
他不再犹豫，重新盘膝坐下，一边运转“九幽噬辰功”吸收此地浓郁的阴寒之气恢复内力，一边在脑海中疯狂推演着各种可能的破局方案。骨符、邪功、残镜、魂蛊……所有这些因素，都必须计算在内！
时间，在无声的修炼和激烈的头脑风暴中飞速流逝。送来的食物和水，他看也不看，直接食用，此刻恢复力量最重要。
第三天傍晚，当溶洞穹顶的幽绿晶光开始微微波动，仿佛与外界某种天象产生共鸣时，凌云睁开了眼睛。
此刻，他体内的那丝“九幽噬辰功”内力，已壮大到拇指粗细，在经脉中缓缓流淌，散发出冰冷的寒意。虽然距离全盛时期相差甚远，但至少有了放手一搏的资本。他的伤势也在阴寒内力的滋养下稳定下来，行动无碍。
更重要的是，一个极其冒险、甚至可以说是异想天开的计划，在他心中逐渐成型。成功率不足万一，但已是绝境中唯一的光。
这时，沉重的脚步声从石廊方向传来。
面具人再次出现，身后跟着四名气息阴冷、穿着同样黑袍的幽冥道弟子。
“时辰已到。”面具人的声音透过青铜面具传来，带着一丝不易察觉的……期待？“随我上祭坛。”
凌云深吸一口气，压下所有情绪，脸上恢复平静，甚至带着一丝认命般的淡漠，站起身。
“是。”
在四名弟子的“护送”下，他踏上连接祭坛的黑色铁索桥。铁索冰冷刺骨，下方墨色的潭水深不见底，散发着令人心悸的气息。
踏上祭坛的瞬间，一股更加浓郁、几乎化为实质的怨念和邪力扑面而来！祭坛中央，那面“虚空残镜”悬浮在空中，镜面波动得更加剧烈，边缘处，似乎真的有几道细微的、难以察觉的裂纹！
就是那里！
凌云心脏狂跳，强行保持镇定，在面具人的指引下，走到残镜正下方。
“运转功法，感应‘巡狩令’，放松心神，接引圣力！”面具人命令道，同时，那四名弟子分散在祭坛四角，开始吟唱起晦涩诡异的咒文。
随着咒文响起，祭坛上的符文逐一亮起幽光，铁笼中的祭品们开始发出痛苦绝望的哀嚎，他们的生机和魂魄正被强行抽离，化作道道黑气，注入祭坛！
凌云不敢怠慢，立刻全力运转“九幽噬辰功”，同时将意念沉入胸口的骨符。骨符乌光大盛，与他的内力产生强烈共鸣！一股精纯却冰寒邪恶的力量，从骨符中涌出，顺着他体内运转的功法，冲天而起，注入上方的“虚空残镜”！
“嗡嗡嗡——！”
残镜剧烈震颤，镜面中心，一个漆黑的漩涡开始缓缓旋转、扩大！一股更加恐怖、仿佛来自九幽之下的吸扯力和威压，从中散发出来！
通道，正在开启！
面具人眼中爆射出狂热的光芒！
就是现在！
凌云眼中寒光爆射！他并没有按照面具人所说“放松心神”，而是将全部意志力凝聚到极致，操控着那股注入残镜的力量，不是助其稳定通道，而是……狠狠撞向了镜面边缘那几道细微的裂纹！
同时，他心中对着铁笼方向，发出无声的咆哮：“系统！魂蛊！我知道你听得见！再不出来，你我都要成为这祭坛的养料！想要‘钥匙’？想要吞噬？就来拿啊！”
他在赌！赌宇文默体内的“系统”还有残存意识！赌它不甘心被献祭！赌它会响应“魂蛊相噬”的本能！赌这“虚空残镜”的破损，经不起内外夹击的冲击！
“咔嚓——！”
一声轻微却清晰无比的碎裂声，在轰鸣的咒文和哀嚎中，突兀响起！
面具人狂热的眼神瞬间凝固，转为惊怒：“你做什么？！”
晚了！
“嗡——！！！”
整个“虚空残镜”猛地爆发出刺目的白光！镜面上的裂纹如同蛛网般瞬间蔓延！那股恐怖的吸扯力骤然变得混乱、狂暴！祭坛剧烈摇晃，符文明灭不定！
“吼——！”
与此同时，铁笼中，一直如同死人的宇文默，猛地抬起头，双眼爆射出猩红、疯狂的光芒！一股暴戾、混乱、充满吞噬欲望的恐怖气息，如同火山般从他体内爆发出来！
系统（魂蛊），被彻底激活了！
“不——！”面具人发出惊怒的咆哮！
整个祭坛，瞬间被混乱的白光、暴走的魂蛊气息、以及从破碎镜面中溢散出的、充满毁灭性的空间乱流所吞没！
凌云的身影，消失在光芒的核心。