风暴止息，铅灰色的云层被一道刺目的金光撕裂，久违的阳光如利剑般洒在波涛渐息的海面上，映出粼粼碎金。空气中弥漫着暴雨后的清新，却也夹杂着一丝若有若无的、更加深沉的海腥与……混乱的灵气波动。
凌云带着宇文默，在一座怪石嶙峋、植被稀疏的荒岛礁岩后显出身形。连续数日不惜损耗的亡命飞遁，即便以凌云元婴后期巅峰的修为，也感到了深深的疲惫，气息略显虚浮。宇文默更是脸色苍白，全靠凌云渡入的元力支撑。
“大哥，我们……甩掉他们了吗？”宇文默喘息着问道，心有余悸地回望身后那片依旧能量紊乱的空域。几日来，至少有四五波强大的神识如同梳子般扫过他们途经的海域，其中不乏元婴后期甚至巅峰的存在！若非凌云对空间波动极其敏感，屡次凭借寂灭莲元扭曲自身气息、险之又险地避开探查，他们早已被围堵。
“暂时而已。”凌云盘膝坐下，吞服几颗丹药，快速调息，“幽骨老魔陨落，玄阴教绝不会善罢甘休。这片海域的灵气……很混乱。”
他神识如同无形的触手，小心翼翼地向四周蔓延。与此前经过的内海不同，这里的灵气属性斑杂无比，水灵、火煞、金锐、土浑……各种属性的灵气如同打翻的调色盘，互相冲撞、湮灭，又滋生新的变化。海中潜伏的生物气息也更加凶戾、诡异，甚至有些存在让他都感到一丝心悸。天空不时有遁光掠过，气息强弱不一，却大多带着一股彪悍、警惕乃至贪婪的味道。
这里，便是玉简中略有提及、素心仙子标注为“险地”的——万岛海域！东海深处，真正的法外之地，混乱之域！
根据零星信息，万岛海域岛屿星罗棋布，大小不一，却并无统一秩序。盘踞在此的，有被各大势力通缉的亡命之徒，有寻求机缘的散修强者，有隐居避世的老怪，更有一些血脉奇特、实力强横的海外妖族乃至异界遗民。杀戮、掠夺、背叛乃是常态，实力是唯一的通行证。
“此地龙蛇混杂，正利于我们隐匿行踪。但需更加小心，任何人都可能是敌人。”凌云沉声道。他需要尽快恢复实力，并设法打探外界消息，尤其是关于玄阴教、影阁的动向，以及……那场拍卖会后续和归墟海眼的异变。
他选了一处隐蔽的海蚀洞，布下数重隐匿阵法，又将得自净世源点的部分禁制巧妙融入其中，使得洞穴气息与周围混乱灵气完美融合，即便元婴修士路过，不仔细探查也难以发现。
接下来的数日，两人便在洞中潜心恢复。凌云一边炼化丹药、吸收此地斑杂却浓郁的灵气稳固修为，一边仔细消化与幽骨老魔一战的收获，尤其是对“寂灭劫光”的感悟。那一击虽强，但消耗巨大，且对自身负荷不小，需进一步完善。同时，他也开始参悟《净世莲华经》中几种适合当前环境的隐匿、变化神通。
宇文默则借助凌云提供的资源和此地充沛的水灵之气，全力巩固金丹初期修为，并尝试凝练更强的太阴真水。
这一日，凌云正在推演一门结合寂灭莲元与阵法之道的“小千幻身”之术，眉头微蹙。万岛海域的灵气属性太过混乱，对施展精妙法术和阵法干扰极大，许多在外界效果卓着的隐匿法门，在此地效果大打折扣。
突然，他神色一动，挥手散开洞口禁制一角。只见远处海面上，一道狼狈的青色遁光正歪歪斜斜地向着荒岛飞来，遁光之后，紧跟着三道血色遁光，杀气腾腾！
被追杀者是一名青衣女子，面容姣好却苍白如纸，嘴角溢血，衣衫破损，气息只在金丹中期，显然受了重伤。追击的三人，则是两名金丹后期、一名金丹巅峰的血袍修士，功法阴邪，与玄阴教外围弟子气息相似，但驳杂不纯，似是旁支或附庸。
“是‘血鲨帮’的人！这帮杂碎，又在追杀落单修士！”宇文默凑过来，低声道。这几日凌云神识外放，也捕捉到一些零碎信息，知晓“血鲨帮”是盘踞在这片区域的一个势力，专干杀人越货的勾当。
那青衣女子似乎力竭，遁光一滞，猛地转向，竟朝着凌云二人藏身的荒岛冲来！显然是想借助岛屿地形周旋或躲避。
“哼，自寻死路！拦住她！”后方那金丹巅峰的血袍大汉狞笑，加速追来。
凌云眼神淡漠。他无意插手闲事，但若让对方闯到近前，难免暴露行踪。
就在青衣女子即将撞上山崖，三名血鲨帮修士也狞笑着扑上时——
凌云并指如剑，隔空对着女子身后虚空，轻轻一点。
“定。”
一道微不可察的灰黑色指风掠过。
那三名血鲨帮修士的遁光猛地一滞，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，周身气血翻腾，险些从空中栽下！为首大汉更是脸色一白，眼中闪过惊疑不定之色！
“有高人？！”他厉声喝道，警惕地扫视荒岛。
那青衣女子也愣了一下，但求生本能让她毫不犹豫地冲向一处岩缝，捏碎一张符箓，身形瞬间隐匿消失。
“谁？滚出来！”血袍大汉又惊又怒，神识疯狂扫视，却一无所获。刚才那一下，对方手段诡异，修为绝对在他之上！
“大哥，此地不宜久留，怕是撞上硬点子了！”一名手下低声道。
血袍大汉脸色变幻，最终狠狠瞪了荒岛一眼：“走！”三人不敢久留，化作血光迅速遁走。
岩缝中，青衣女子屏住呼吸，直到血鲨帮的人彻底消失，才松了口气，但依旧不敢妄动。她不确定刚才出手的是敌是友。
洞内，宇文默看向凌云：“大哥，为何救她？”
“顺手为之，免生事端。”凌云淡淡道，“而且，我们需要一个了解此地情况的‘舌头’。”
他屈指一弹，一道细微的意念传入那青衣女子脑海：“道友，人已退去，可现身一叙。”
岩缝中，青衣女子娇躯一颤，脸上露出挣扎之色，最终还是咬牙走了出来，对着虚空躬身一礼：“晚辈苏婉，多谢前辈救命之恩！不知前辈有何吩咐？”
“进来吧。”凌云撤去洞口禁制。
苏婉小心翼翼走入洞穴，看到盘膝而坐、气息深不可测的凌云和一旁警惕的宇文默，心中凛然，再次行礼。她能感觉到，眼前这黑袍青年看似年轻，但那股无形威压，远比血鲨帮帮主更加恐怖！
“坐。”凌云指了指对面一块石头，“将此地方圆万里内的势力分布、近期大事，尤其是关于玄阴教、影阁的消息，详细道来。若有半句虚言，后果自负。”语气平淡，却带着不容置疑的威严。
苏婉不敢怠慢，连忙将自己所知和盘托出。
据她所言，这片海域被称为“碎星群岛”，是万岛海域的外围区域之一，由几十个大小势力割据，血鲨帮只是其中较弱的一支。真正掌控这片区域的，是三个有元婴修士坐镇的势力：“黑水岛”、“炎煞门”和“金鳌洞”。各方势力为了资源厮杀不断，最近更是因为“归墟海眼”异动频繁，有传言说海眼深处有古修洞府出世，引得更多亡命徒涌入，局势更加混乱。
关于玄阴教和影阁，苏婉所知不多，只隐约听说大约半年前（正是凌云大闹星罗海市前后），有疑似这两大势力的高手在附近海域出现过，似乎在搜寻什么人，动静很大，但最近一两个月却销声匿迹了。倒是关于“星罗海市万宝拍卖会”和随后爆发的“血月异象”传闻颇多，据说引发了东海各大势力的震动，甚至有化神老怪被惊动。
“前辈，最近还有一个传言。”苏婉犹豫了一下，低声道，“据说‘黑水岛’岛主黑水老怪，三日前在探索一处新发现的海底遗迹时，意外得到了一枚残破的……青铜碎片，上面有古怪的符文，疑似与上古‘轮回’有关，引得不少势力觊觎。黑水老怪已放出风声，三日后将在黑水岛举办‘鉴宝会’，邀请各方高手前去品鉴，实则可能是想寻人合作或待价而沽。”
“青铜碎片？轮回符文？”凌云眼中精光一闪！会是轮回镜的碎片吗？素心仙子的玉简中提及，轮回镜破碎后，碎片散落各方，形态各异。若消息属实……
他心念电转。黑水岛是此地地头蛇，鉴宝会鱼龙混杂，正是打探消息、了解外界风云的绝佳机会！而且，若那碎片真是轮回镜部件……必须弄到手！
“鉴宝会需要什么条件才能参加？”凌云问道。
“据说需元婴修为，或者有足够分量的宝物作为凭证。”苏婉答道。
凌云点了点头，丢给苏婉一瓶疗伤丹药和几块中品灵石：“此事我已知晓。你可以走了，今日之事，若泄露半句……”
“晚辈不敢！多谢前辈赐药！”苏婉如蒙大赦，连忙叩首，匆匆离去。
“大哥，我们要去那鉴宝会？”宇文默问道。
“嗯。”凌云目光深邃，“是时候，主动接触一下这万岛海域了。不过在此之前，需做些准备。”
他需要更详细了解黑水岛的情况，并准备一件能拿得出手的“凭证”。或许，可以先去拜访一下那位“黑水老怪”的对头？
凌云嘴角勾起一抹冰冷的弧度。万岛海域的混乱，对他而言，既是危险，也是……机会！猎杀，或许该换一种方式了。