野狼谷的硝烟渐渐散去，晨光穿透云层，洒在布满兵刃残骸的战场上。萧玦站在谷口的高台上，看着士兵们清理战场、救治伤员，眉头却始终紧锁。怀中揣着凌薇送来的密报，“二皇子被影组织统领救走，去向不明”的字样像一根刺，扎得他心神不宁。“元帅，黑水国战俘和太后已押入临时囚营，雄鹰部落的阿古拉首领求见。”副将林靖远轻声禀报。
萧玦转身走下高台，阿古拉正站在营门口，脸上带着感激与愧疚：“萧元帅，此次雄鹰部落受蛊王蛋胁迫倒戈，险些酿成大祸，多亏元帅和苏医妃不计前嫌，还帮我们毁掉蛊王蛋，这份恩情，雄鹰部落永世不忘！”萧玦拍了拍他的肩膀：“部落之间本无深仇，皆是黑水国挑唆。如今当务之急，是稳定北疆局势，防止其他部落趁机作乱。”
两人走进帅帐，萧玦铺开北疆舆图，指着地图上标记的部落分布：“黑石部与黑水国勾结最深，此次黑水国大败，他们必不甘心；周边的白狼部、金雕部虽未直接参战，却与黑石部素有盟约，若不加以分化，恐成后患。林副将，你熟悉北疆部落事务，我命你全权负责‘分化瓦解’之策，务必在半月内稳定北疆。”
林靖远躬身领命：“属下明白！白狼部与黑石部因牧场之争积怨已久，金雕部则看重贸易利益，属下可从这两部入手。只是……我们刚经历大战，兵力有限，若部落联合反扑，恐难应对。”萧玦点头：“我留三万玄甲军归你调遣，雄鹰部落也会出兵协助。记住，以‘恩威并施’为原则——愿意结盟者，许以边境贸易互市之利；执意助黑石部者，严惩不贷！”
次日清晨，林靖远带着十名精锐暗卫和大量丝绸、茶叶等中原特产，前往白狼部驻地。白狼部位于北疆草原深处，帐篷连绵数里，部落首领巴图是个身材魁梧的汉子，见到林靖远，态度冷淡：“大靖将军来我部落，有何贵干？”
林靖远将礼物呈上，开门见山：“巴图首领，黑石部与黑水国勾结，进犯大靖，如今黑水国大败，黑石部已成孤家寡人。你部与黑石部争夺‘月牙牧场’多年，难道愿意继续受他们压榨？”巴图眼中闪过一丝动容，却仍嘴硬：“黑石部与我部有盟约，岂能背约？”
“盟约？”林靖远冷笑一声，取出一封密信，“这是从黑水国战俘身上搜出的，黑石部首领已答应黑水国，若攻占大靖，就将月牙牧场献给黑水国，换得‘北疆王’之位。你觉得，这样的盟约还有意义吗？”巴图接过密信，看完后怒不可遏，猛地将信摔在地上：“黑石部竟敢如此背信弃义！”
林靖远趁机说道：“大靖愿与白狼部结盟，助你夺回月牙牧场，还开放边境互市，让部落百姓能用上中原的盐、茶、丝绸。只要你部出兵协助重创黑石部，这些条件即刻生效。”巴图沉思片刻，拍案而起：“好！我答应结盟！三日之内，我带五千骑兵，随将军出征！”
说服白狼部后，林靖远马不停蹄赶往金雕部。金雕部以擅长驯养猎鹰、消息灵通着称，首领兀良哈是个精明的老者。林靖远并未提出兵之事，只带来了中原的瓷器和药材：“兀良哈首领，大靖欲在边境设立‘互市口岸’，允许各部自由交易，金雕部若愿意作为中介，可抽取三成利润。”
兀良哈眼睛一亮——金雕部地处交通要道，最适合做贸易中介。他捋着胡须笑道：“将军的条件很诱人，但黑石部那边……”林靖远打断他：“黑石部大势已去，若你部保持中立，互市之利照给；若愿提供黑石部的动向情报，还可额外获得中原的铁器供应。”兀良哈立刻点头：“成交！我这就让人探查黑石部的虚实，随时向将军禀报！”
三日之后，林靖远率领大靖军、雄鹰部落骑兵与白狼部骑兵，组成联军，向黑石部驻地进发。途中，金雕部传来情报：“黑石部正集结兵力，准备向东南方向撤退，与江南藩王残余汇合。”林靖远立刻调整路线，在黑石部撤退的必经之路“断云岭”设下埋伏。
断云岭两侧悬崖峭壁，中间只有一条狭窄的山道。当黑石部大军进入岭内，林靖远一声令下，滚木礌石倾泻而下，堵住了前后退路。“杀！”联军从两侧悬崖跃下，与黑石部展开激战。黑石部首领见势不妙，想要突围，却被巴图拦住：“叛徒！拿命来！”两人激战数十回合，巴图一刀将黑石部首领的战马斩杀，首领跌落马下，被大靖士兵擒获。
此战，联军斩杀黑石部士兵两万余人，俘虏一万余人，缴获大量牛羊、帐篷和武器。消息传回帅帐，萧玦松了一口气，却并未放松警惕：“黑石部虽受重创，但残余势力仍在，需乘胜追击，彻底瓦解他们的抵抗。”他让人将黑石部首领押往京城，同时命林靖远继续清剿残余势力。
然而，就在林靖远准备进军时，黑石部遣使求和。使者跪在萧玦面前，痛哭流涕：“元帅饶命！我部首领一时糊涂，才与黑水国勾结。如今首领被擒，部众伤亡惨重，恳请元帅网开一面，我部愿承诺三年不犯大靖边境，每年向大靖进贡牛羊千头！”
萧玦与林靖远、阿古拉商议。阿古拉说道：“黑石部已元气大伤，短时间内无法再作乱。若斩尽杀绝，恐引起其他部落的恐慌，反而不利于北疆稳定。不如接受求和，让他们成为大靖的附属部落，既显我大靖仁慈，又能牵制其他部落。”林靖远也附和：“元帅，江南藩王叛乱未平，二皇子下落不明，京城局势紧张，我们确实不宜在北疆久留。接受求和，可尽快回师京城。”
萧玦沉思片刻，点头道：“好！但求和条件需修改：第一，黑石部需交出所有武器和蛊虫；第二，每年进贡牛羊三千头、战马五百匹；第三，派王子入京城为质，三年后方可返回。若有一条不遵，立刻进兵剿灭！”使者连连磕头：“遵……遵命！我这就回去禀报残余首领！”
三日后，黑石部残余首领接受了所有条件，派人送来贡品和王子。萧玦让人将王子送往京城，同时与北疆各部落签订盟约，设立边境互市口岸，北疆局势终于稳定下来。“林副将，北疆就交给你了。”萧玦召集林靖远，“你要加强边境巡逻，密切关注各部落动向，若有异动，立刻禀报。我带领玄甲军，即刻回师京城。”
林靖远躬身应下：“元帅放心！属下定守住北疆，不让元帅后顾之忧！”萧玦点头，与阿古拉告别后，带领三万玄甲军，日夜兼程向京城赶去。沿途，他让人用密报符给凌薇传信：“北疆已定，即刻回师，京城情况如何？二皇子可有下落？”
京城战王府内，凌薇正看着情报房送来的简报，青竹匆匆走进来：“小姐，萧元帅的密报！”凌薇接过密报，看完后松了一口气，随即又皱起眉头——简报上写着“江南苏州发现二皇子踪迹，与楚王残余党羽勾结，已集结五千余人，企图攻占苏州粮仓”。
“苏州是江南粮草重地，若被攻占，后果不堪设想！”凌薇立刻让人将此消息呈报给皇帝，同时用密报符回复萧玦：“二皇子在苏州勾结楚王余党，欲夺粮仓，沈从安已带领两万禁军赶往苏州，急需支援！你尽快回师，可从东线绕行，直抵苏州！”
皇帝得知消息后，焦急不已：“苏州粮仓关乎江南百姓生计和前线军需，绝不能有失！凌薇，你立刻让人加强江南情报收集，务必掌握二皇子的具体动向；周尚书，你负责调配粮草，从其他州府紧急调运粮食，支援苏州。”两人躬身应下。
沈从安带领禁军抵达苏州时，二皇子已带领叛军包围了苏州城。叛军人数虽少，却个个凶悍，且持有大量火器，苏州守军抵挡不住，已退守内城。“沈将军，您可算来了！”苏州知府见到沈从安，如蒙大赦，“叛军日夜攻城，内城粮草只够支撑三日！”
沈从安立刻部署：“你带领守军守住内城，我带领禁军从侧翼发起进攻，牵制叛军兵力。记住，尽量拖延时间，等萧元帅大军赶到，再发起总攻！”知府点头，立刻返回内城指挥防守。沈从安带领禁军，向叛军阵地发起冲锋，叛军见状，分出一部分兵力抵挡，攻城节奏顿时放缓。
二皇子站在城外的高台上，看到禁军到来，眼中闪过一丝慌乱，随即又镇定下来：“不过是些残兵，怕什么！传我命令，加快攻城速度，务必在萧玦赶到前攻占苏州！”叛军们疯狂地向城墙发起进攻，城墙上的守军奋力抵抗，双方陷入僵持。
两日后，萧玦带领玄甲军抵达苏州城外。他让人点燃信号弹，沈从安看到信号，立刻带领禁军发起反击。萧玦则带领玄甲军，从叛军后方发起突袭。叛军腹背受敌，阵形大乱。二皇子大惊失色，想要逃跑，却被萧玦拦住：“萧景！你勾结外敌，叛乱谋反，今日就是你的死期！”
二皇子颤抖着说：“萧玦，你……你别得意！影组织统领很快就会来救我！”萧玦冷笑一声：“影组织？你不过是他们的棋子，还指望他们救你？”说罢，挥刀向二皇子砍去。二皇子慌忙抵挡，却哪里是萧玦的对手，几个回合下来，就被萧玦擒获。
叛军见首领被擒，纷纷放下武器投降。苏州之围解除，萧玦让人将二皇子押往京城，同时让人安抚百姓，恢复苏州秩序。沈从安走上前：“元帅，您及时赶到，否则苏州就危险了！”萧玦点头：“多亏凌薇的情报及时，我们才能绕道赶来。现在，我们即刻回师京城，彻底清剿藩王残余势力。”
然而，就在他们准备出发时，一名暗卫匆匆跑来：“元帅，不好了！京城传来急报，皇帝突然下旨，召您即刻回京，说是有要事商议，且……且不让带一兵一卒！”萧玦心中一沉——皇帝刚康复不久，为何突然下此旨意？还不让带兵马？他接过密报，上面是皇帝的亲笔御旨，字迹却与平时略有不同，且没有加盖玉玺！
“御旨有问题！”萧玦脸色凝重，“皇帝不会在此时召我单独回京，且御旨无玉玺，定是有人伪造！”沈从安也意识到不对劲：“难道是影组织的阴谋？他们救走二皇子不成，又想设计陷害元帅？”萧玦摇头：“不一定是影组织，京城内部或许还有其他势力在作祟。”
他让人用密报符给凌薇传信，询问京城情况，却迟迟没有收到回复。“不好，凌薇可能出事了！”萧玦心中一紧，“沈从安，你带领大军先回京城外围驻守，密切关注京城动向，若有异动，立刻进攻；我带十名精锐暗卫，乔装成普通商人，悄悄回京，探查情况。”
沈从安担忧地说：“元帅，太危险了！您独自一人回京，若有埋伏……”萧玦打断他：“现在情况不明，大军回京反而会打草惊蛇。我乔装回去，更容易查明真相。你放心，我会小心行事，若有危险，会立刻用信号弹通知你。”
次日清晨，萧玦带领暗卫，乔装成西域商人，向京城进发。沿途，他们看到京城城门守卫比平时森严数倍，进出人员都要严格盘查。“看来京城确实出事了。”萧玦低声对暗卫说，“我们从侧门混入，先去战王府附近探查。”
抵达战王府外时，只见王府大门紧闭，门口有禁军把守。萧玦让人悄悄上前打听，得知“战王妃因涉嫌勾结影组织，被皇帝下令软禁在王府内，不得与外界联系”。“胡说！凌薇绝不会勾结影组织！”萧玦怒不可遏，想要冲进去，却被暗卫拦住：“元帅，不可冲动！里面情况不明，若有埋伏，我们就中圈套了！”
萧玦强压下怒火，让人绕到王府后院，找到一处隐蔽的狗洞。他让暗卫在外接应，自己则钻进狗洞，潜入王府。王府内一片寂静，只有几名禁军在巡逻。萧玦悄悄来到凌薇的院落，看到凌薇正坐在窗前，神色平静，青竹站在一旁，眼中满是焦急。
“凌薇！”萧玦轻声喊道。凌薇听到声音，猛地抬头，看到萧玦，眼中满是惊喜：“萧玦！你怎么回来了？”萧玦走进房间，关上门：“我收到伪造的御旨，又联系不上你，就知道出事了。到底怎么回事？皇帝为何软禁你？”
凌薇叹了口气：“是李嵩的残余党羽在作祟！他们伪造证据，说我与影组织勾结，救走二皇子，皇帝病重初愈，一时糊涂，才下了旨意。现在，他们把持朝政，正在调动禁军，想要夺取兵权！”萧玦眼中闪过一丝冷冽：“这群乱臣贼子！我们必须尽快救出皇帝，夺回朝政！”然而，就在这时，院落外传来一阵脚步声，禁军统领带人包围了院落：“萧元帅，您私自回京，涉嫌谋反，陛下有旨，将您拿下！”