太和殿的议论声犹在耳畔，凌薇捧着锦盒走出皇宫，眉头却未完全舒展。虽已指出“清”“侧”二字的笔迹破绽，但二皇子党羽那句“萧元帅故意改变笔法”的质疑，仍像根刺扎在她心头。“仅凭笔迹习惯差异，恐难让所有人心服口服。”凌薇对身旁的沈从安说，“必须找到更权威的鉴定，让伪证的破绽无可辩驳。”
沈从安沉吟片刻：“王妃还记得致仕的翰林院掌院学士柳老翰林吗？他曾执掌皇帝文书鉴定三十余年，对朝野大臣的笔迹了如指掌，尤其擅长墨痕分析。若能请他出山鉴定，定能让伪证现形。”凌薇眼前一亮：“柳老翰林！我怎忘了他！只是他隐居在京城西郊的‘墨香居’，深居简出，且如今京城局势复杂，我们需悄悄前往，避免打草惊蛇。”
两人商定后，凌薇换上普通民妇的衣衫，只带两名暗卫，乘坐一辆不起眼的青布马车，向西郊驶去。车窗外，京城的街道仍透着战后的紧张，巡逻的禁军不时经过，凌薇拉低车帘，心中暗忖：柳老翰林若肯作证，便是推翻伪证的最后一块拼图，绝不能出任何差错。
半个时辰后，马车抵达墨香居。这是一座雅致的小院，院门外种着几株翠竹，门上挂着一块褪色的“墨香居”匾额。凌薇上前轻叩门环，一名老仆打开门，警惕地问：“请问姑娘找谁？”凌薇拱手道：“晚辈苏凌薇，有要事求见柳老翰林，烦请通报。”老仆上下打量她一番，转身进屋通报。
片刻后，老仆引凌薇进屋。屋内陈设简单，四壁书架摆满书籍，案几上摊着一幅未完成的书法。一位白发苍苍、精神矍铄的老者正坐在案前磨墨，正是柳老翰林。“苏医妃之名，老夫早有耳闻。”柳老翰林放下墨锭，目光锐利地看着凌薇，“你深夜到访，恐怕不只是为了讨教书法吧？”
凌薇不再隐瞒，从怀中取出锦盒，将萧玦的奏折和“谋反书信”放在案上：“老翰林，晚辈今日前来，是想请您鉴定这两份文书的真伪。这份是萧元帅的北境奏疏，这份则是所谓的‘谋反书信’，晚辈怀疑后者是伪造的。”柳老翰林戴上老花镜，拿起两份文书，仔细端详起来。
他先是翻看萧玦的奏折，手指轻抚字迹，点头道：“萧元帅的笔迹，老夫认得。他早年随先帝习武，书法亦带着武将的刚劲，起笔如长枪突刺，收笔似重锤落定，尤其是‘北’‘境’二字，横画末端惯有‘雁尾’之势，这是他独有的笔法。”说罢，他拿起“谋反书信”，眉头渐渐皱起。
柳老翰林取来一盏油灯，将书信凑近灯前，仔细观察墨迹：“不对劲。你看这‘清君侧’三字，墨迹深浅不一，‘清’字墨色偏浓，‘君’字墨色稍淡，‘侧’字又浓淡不均。这绝非一气呵成所写，而是分多次仿写，每次蘸墨量不同，才会出现这种痕迹。”他又用指尖轻擦书信纸面，“而且这墨的成分也与萧元帅奏疏中的不同，奏疏用的是宫廷贡墨，含珍珠粉，纸面光滑；而这书信用的是民间普通松烟墨，颗粒粗糙，与贡墨相差甚远。”
凌薇心中一喜：“老翰林的意思是，这封书信确实是伪造的？”柳老翰林放下书信，脸色凝重：“不仅是伪造，而且仿造者对萧元帅的笔法只知其表，不知其里。你再看这‘挥师’二字，萧元帅写‘挥’字，竖钩处会微微向左倾斜，仿造者却写得笔直；‘师’字的‘丨’画，萧元帅会在末端加一点‘补笔’，仿造者也遗漏了。这些都是细微的习惯笔法，外人难以模仿。”
“多谢老翰林！”凌薇起身行礼，“有您的鉴定，萧元帅的冤屈就能彻底洗清了！不知您是否愿意明日在朝堂上出庭作证，揭穿这个阴谋？”柳老翰林眼中闪过一丝愤怒：“竟敢伪造文书陷害忠良，此等恶行，老夫岂能坐视不理！明日朝堂，老夫定当出庭作证，还萧元帅一个清白！”
凌薇松了一口气，正准备告辞，突然听到院门外传来异响。暗卫立刻警觉，抽出腰间的弯刀：“有情况！”柳老翰林的老仆匆匆跑进来说：“老爷，院门外有几个陌生人鬼鬼祟祟地张望，像是在监视我们！”凌薇心中一沉：“是二皇子的人！他们肯定察觉到我们的行踪了！”
柳老翰林却镇定自若：“无妨，老夫这墨香居有一条密道，通往后院的竹林。”他带领凌薇来到书架旁，转动一本《史记》，书架缓缓移开，露出一条狭窄的密道。“苏医妃，你从密道离开，老夫和老仆留下应付他们。明日一早，老夫会准时前往太和殿。”凌薇犹豫道：“老翰林，这样会不会连累您？”柳老翰林摆手：“老夫已致仕多年，早已将生死置之度外，只要能揭穿阴谋，护忠良周全，这点风险算什么！”
凌薇不再推辞，对柳老翰林深深一揖：“大恩不言谢，晚辈明日在太和殿等候您！”说罢，带领暗卫钻进密道。密道内漆黑一片，只能靠手中的火折子照明，走了约莫一炷香的时间，终于抵达后院竹林。凌薇刚走出密道，就看到沈从安带着一队禁军等候在那里：“王妃，您没事吧？属下担心您的安全，带人赶来支援。”
“我没事，多亏了柳老翰林。”凌薇将密道外的情况告知沈从安，“你派几名禁军乔装成百姓，在墨香居外暗中保护柳老翰林，防止二皇子的人对他不利。”沈从安点头：“属下明白！”两人带领禁军，悄悄返回京城。
回到战王府，凌薇立刻让人将柳老翰林的鉴定结果整理成册，又找来周尚书，商议明日朝堂的应对之策。“有柳老翰林的专业鉴定和证词，二皇子的伪证就不攻自破了。”周尚书欣慰地说，“老臣已联系了二十余名忠于陛下的大臣，明日朝堂上，我们会一同请求严惩二皇子及其党羽。”凌薇点头：“还要防备二皇子狗急跳墙，在朝堂上制造混乱。沈将军，明日你需带领禁军加强太和殿的戒备，确保万无一失。”
然而，事情并未如预想中顺利。次日清晨，凌薇早早来到太和殿，却迟迟不见柳老翰林的身影。“怎么回事？柳老翰林怎么还没来？”凌薇心中不安，让暗卫去墨香居查看。没过多久，暗卫匆匆回报：“王妃，不好了！墨香居被人纵火，柳老翰林和老仆不知去向！”
“什么！”凌薇脸色骤变，“快带我去墨香居！”她立刻赶往西郊，抵达墨香居时，小院已被烧成一片废墟，火势虽已扑灭，但房屋坍塌，浓烟滚滚。凌薇冲进废墟，在书房的位置仔细搜寻，终于在一块烧焦的木板下，找到了柳老翰林常用的老花镜，镜片已碎裂，镜架上还沾着血迹。
“柳老翰林……”凌薇心中一痛，泪水在眼眶中打转。沈从安安慰道：“王妃，柳老翰林或许只是被掳走了，我们再仔细找找，说不定能发现线索。”禁军在废墟中仔细搜查，终于在密道入口处发现了一枚黑色的令牌——正是二皇子府的蛇形令牌！
“是二皇子干的！”凌薇握紧令牌，眼中满是愤怒，“他知道柳老翰林要出庭作证，就纵火掳人，想要销毁证据！”周尚书匆匆赶来，看到废墟，也大惊失色：“这可怎么办？没有柳老翰林的证词，仅凭我们手中的鉴定结果，恐怕难以让二皇子党羽信服。”
凌薇强迫自己冷静下来：“柳老翰林在鉴定时，曾详细记录了墨迹和笔法的差异，我已将这些整理成册。虽然没有他出庭作证，但这些记录加上萧元帅的奏折原件，也能证明书信是伪造的。另外，我们还有二皇子掳走柳老翰林的证据——这枚蛇形令牌，足以说明他的心虚和残暴！”
众人返回太和殿时，皇帝已坐在龙椅上，二皇子及其党羽站在殿中，神色得意。“陛下，苏凌薇迟迟不到，恐怕是拿不出证据，心虚了吧！”二皇子叫嚣道，“儿臣恳请陛下立刻下旨，捉拿萧玦回京问罪，以正国法！”太后也在一旁煽风点火：“陛下，萧玦谋反证据确凿，若再拖延，恐生祸端！”
“证据确凿？”凌薇走进殿内，将整理好的鉴定记录和蛇形令牌放在案上，“陛下，这是柳老翰林对‘谋反书信’的鉴定记录，上面详细指出了墨迹深浅不一、笔法遗漏等伪造痕迹。可惜柳老翰林被二皇子派人纵火掳走，这枚蛇形令牌就是证据！”
二皇子脸色一变，强装镇定：“一派胡言！这令牌说不定是你伪造的，故意栽赃陷害我！柳老翰林失踪与我无关！”他的党羽也纷纷附和：“没有柳老翰林出庭作证，这些记录不足为信！”
就在双方僵持不下时，殿外传来一阵喧哗，一名禁军匆匆跑进来说：“陛下，柳老翰林回来了！”众人循声望去，只见柳老翰林被两名禁军搀扶着走进殿内，他衣衫褴褛，脸上带着伤痕，却仍挺直腰板。“老翰林！”凌薇心中一喜，连忙上前扶住他。
柳老翰林喘着气，对皇帝说：“陛下，老臣……老臣被二皇子派人掳走，他们逼老臣改口，说书信是真的，老臣不从，就被他们殴打……幸好沈将军派来的禁军及时赶到，救了老臣……”二皇子脸色惨白：“你……你胡说！我没有掳你！”
柳老翰林冷笑一声，从怀中取出一块染血的布帛：“这是老臣在被掳途中，从掳走老臣的人身上撕下的，上面绣着二皇子府的金线纹，陛下可以查验！”皇帝让人拿过布帛，果然看到上面绣着与二皇子府侍卫袖口相同的金线纹。“逆子！你还有什么话好说！”皇帝震怒，拍案而起。
二皇子跪倒在地，浑身发抖：“父皇，儿臣冤枉！都是苏凌薇和柳老翰林陷害儿臣！”柳老翰林上前一步，将“谋反书信”和萧玦的奏折呈给皇帝：“陛下，老臣愿以项上人头担保，这封书信确系伪造！其墨迹分多次写成，墨的成分也与萧元帅的奏疏不同，笔法更是漏洞百出！”他逐一指出书信中的破绽，条理清晰，证据确凿。
文武百官见状，纷纷跪倒在地：“陛下，二皇子伪造文书、陷害忠良、纵火掳人，罪大恶极，请陛下严惩！”二皇子的党羽们也吓得面如死灰，不敢再为他辩解。皇帝看着跪在地上的二皇子，眼中满是失望和愤怒：“传朕旨意，将二皇子废黜，打入天牢，择日处死！其党羽全部革职查办，永不录用！太后纵容逆子，幽禁冷宫，永世不得出宫！”
禁军上前，将二皇子和太后押了下去。二皇子一边挣扎，一边嘶吼：“父皇，儿臣不服！我是皇子！你们不能这样对我！”然而，他的呼喊毫无用处，最终被押出太和殿。
危机终于解除，凌薇松了一口气。柳老翰林被送往太医院诊治，皇帝握着凌薇的手：“凌薇，这次多亏了你和柳老翰林，否则萧玦的冤屈难以洗清，大靖也会陷入危难。你想要什么赏赐，尽管开口。”凌薇摇头：“陛下，臣妇不求赏赐，只求陛下能尽快派人将真相告知萧元帅，让他安心抗击外敌。另外，柳老翰林忠勇可嘉，恳请陛下予以嘉奖。”
皇帝点头：“朕准了！沈从安，你立刻派人前往北疆，告知萧玦真相；周尚书，你负责筹备柳老翰林的嘉奖事宜。”众人领命，各自忙碌起来。凌薇站在太和殿外，看着湛蓝的天空，心中满是欣慰——萧玦的冤屈终于洗清，京城也恢复了平静。
然而，平静并未持续多久。三日后，北疆传来急报：“陛下，萧元帅在追击黑石部残余势力时，遭遇慕容渊和海外势力的埋伏，身受重伤，被困在‘断魂崖’！”凌薇心中一震，手中的密报符掉在地上。“萧玦！”她失声喊道，立刻冲进皇宫，“陛下，臣妇恳请前往北疆，救治萧元帅！”
皇帝也大惊失色：“萧玦重伤被困？这可如何是好！凌薇，你医术高明，朕派你带领医疗队前往北疆，务必救出萧元帅！沈从安，你带领三万禁军随行，保护医疗队的安全！”凌薇和沈从安领命，立刻出发。
前往北疆的路途上，凌薇心急如焚，日夜兼程。她不断祈祷萧玦能平安无事，脑海中闪过两人相处的点点滴滴——初次相遇时的误会，并肩作战时的默契，离别时的承诺……“萧玦，你一定要等我！”凌薇喃喃自语，催马更快几分。
抵达北疆边境时，秦风的副将早已等候在那里，他神色凝重地说：“王妃娘娘，萧元帅被困在断魂崖已有三日，崖下是万丈深渊，慕容渊和海外势力在崖上设下埋伏，我们几次救援都失败了！”凌薇心中一沉：“快带我们去断魂崖！”
断魂崖位于北疆的群山之中，崖壁陡峭，云雾缭绕。凌薇站在崖边，向下望去，隐约看到崖中间的平台上，萧玦靠在岩石上，脸色苍白，显然伤势严重。慕容渊站在崖上，得意地大笑：“苏凌薇，你终于来了！想要救萧玦，就乖乖交出萧玦的兵符，否则我就把他推下深渊！”凌薇握紧手中的银针，眼中闪过一丝决绝——无论付出什么代价，她都要救出萧玦！一场惊心动魄的崖边救援，即将展开……