龙牙城,议事厅。
当萧振北的密信,送到林枫手上时。
这位刚刚还在下令要做好一切谋逆准备的“反贼头子”,正一脸慈爱地,拿着一个拨浪鼓,逗弄着摇篮里的小林安。
那副“慈父”的模样,与刚才那杀气腾腾的样子,简直判若两人。
“小安安,看这边,爹给你摇一个……”
赵怀安和李疾风站在一旁,对视一眼,都从对方的眼中看到了一丝无奈的苦笑。
自从有了小公子,他们这位杀伐果断的主公,身上就多了一股……奶爸的气息。
“咳咳。”赵怀安轻咳了两声,打断了这温馨的亲子时光,“主公,雁门关的信。”
林枫这才恋恋不舍地放下拨浪鼓,接过信,快速地看了一遍。
看完之后,他的脸上,露出了一丝不出所料的笑容。
“这位萧总兵,还真是个聪明人。”他将信递给赵怀安,“他这是在用整个北疆的安危,来给我当护身符啊。”
赵怀安看过信后,也是感慨万千:“萧总兵此举,看似鲁莽,实则大智若愚。他这是在告诉陛下,动林枫,就是动北疆。他将自己,与主公您,彻底捆绑在了一起。如此一来,陛下就算再猜忌,短时间内,也不敢轻举妄动了。”
“是啊。”李疾风也凑过来看了一眼,嘿嘿一笑,“信的最后,还在催咱们的‘新货’。我看他这哪里是力保将军您,分明就是怕自己的生意黄了!”
“哈哈哈!”林枫被他逗得大笑起来,“你小子,倒是把萧总兵的心思,看了个通透。”
“不过,”林枫的笑意收敛,眼中闪过一丝精光,“他说得对。萧振北能保我一次,保不了我一世。下一次,就得靠我们自己了。”
他顿了顿,话锋一转。
“既然朝廷那边,暂时稳住了。那我们草原这边,也该进行下一步计划了。”
“下一步?”赵怀安和李疾风都是一愣。
现在整个草原,不都已经被打服了吗?那些部落首领,一个个跟孙子似的,还能有什么计划?
林枫走到地图前,手指,却点在了那片已经被龙牙城实际控制的区域之外。
那片更加广袤,更加深入草原腹地的地方。
“我们现在控制的,不过是草原的边角料罢了。”林枫的声音,带着一丝不满足的野心。
“真正的草原,还处于群龙无首,四分五裂的状态。那些大部落,一个个拥兵自重,谁也不服谁。”
“这样一盘散沙,虽然对我们构不成威胁,但也不利于我们的统治和……贸易。”
林枫敲了敲桌子,说出了自己的真实想法。
“我需要一个……代理人!”
“一个能帮我,名正言顺地,将整个草原,都整合起来的代理人!”
“这个人,必须在草原上,有足够高的威望。同时,他又必须像一条狗一样,对我绝对忠诚!”
赵怀安和李疾风顺着他的思路想下去,脑中,同时浮现出了一个人的名字。
两人对视一眼,都从对方的眼中看到了震惊。
“主公……”赵怀安的喉结滚动了一下,有些难以置信地说道,“您该不会是想……用他吧?”
林枫笑了。
他的笑容里,带着一丝恶魔般的狡黠。
“为什么不呢?”
“一条饿了几个月,被拔光了牙齿和爪子,每天都活在死亡恐惧中的狼王。”
“现在,我突然告诉他,我不仅不杀他,还要重新给他装上更锋利的牙齿,给他一块更大的地盘。”
“你们说,他会怎么选?”
……
龙牙城,地牢。
当林枫再次站到呼延烈的囚室前时。
这位曾经的大汗,已经彻底没了人样。
他蜷缩在角落里,眼神空洞,仿佛一具行尸走肉。
那场地牢里的“新闻播报”,彻底摧毁了他的意志。
这几个月来,他每天都在绝望和悔恨中度过。他甚至想过自尽,可这精铁打造的囚笼,连块能让他撞头的石头都没有。
“想通了吗?”
林枫那如同魔鬼般的声音,再次在他耳边响起。
呼延烈缓缓抬起头,空洞的眼神,落在林枫的身上。
他的嘴唇干裂,声音沙哑。
“给我个痛快……”
“痛快?”林枫嗤笑一声,“可以啊。龙牙城正好还缺一个守城门的雕像,我看把你的脑袋砍下来,用石灰腌了,挂在城门口,就挺不错的。”
呼延烈的身体,猛地一颤。
死亡,他已经不怕了。
但他怕死后,还要遭受这种奇耻大辱!
“你……你到底想怎么样?!”他嘶吼着。
“我给你一个机会。”林枫拉了张凳子,坐了下来,翘起了二郎腿。
“一个……重新回到草原,拿回属于你的一切的机会。”
什么?!
呼延烈像是被一道闪电劈中,整个人都僵住了。
他难以置信地看着林枫,怀疑自己是不是出现了幻听。
“你……你说什么?”
“我说,”林枫一字一顿地说道,“我要放你回去。不仅如此,我还会给你兵,给你粮,给你武器!支持你,去重新统一整个金狼汗国!”
呼延烈的呼吸,瞬间变得粗重起来。
他的眼中,重新燃起了一丝名为“希望”的火焰。
但很快,这丝火焰,又被理智浇灭了。
他死死地盯着林枫,从牙缝里挤出一句话:“条件呢?”
他不相信,这个南朝魔鬼,会这么好心。
“聪明。”林枫打了个响指。
“我的条件,很简单。”
“从今往后,你,呼延烈,以及你统一后的金狼汗国,都将是我林枫,最忠诚的附庸!”
“你们的军队,要听从我的调遣!”
“你们的矿产,要为我开采!”
“你们的贸易,要由我掌控!”
“每年,你们都要向我龙牙城,上贡十万头牛羊,一万匹战马,以及一百万两白银!”
“最重要的一点,”林枫站起身,走到铁栏前,俯视着他,眼中闪烁着不容置疑的寒光。
“你的长子,必须送到我龙牙城来,做人质!”
“而你,将不再是大汗。”
“新的大汗,会是你的长子。”
“你,只是摄政王。一个……替我和你儿子,管理草原的……大总管!”
轰!
这一连串的条件,如同无数记重锤,狠狠地砸在了呼延烈的心头!
这哪里是附庸?
这分明就是彻头彻尾的奴隶!
这不仅是要夺走他的权力,还要拿走他的尊严,甚至,还要控制他的血脉!
让他亲手扶持自己的儿子上位,而自己,则成为一个傀儡的……傀儡!
这是诛心!
是比杀了他,还要残忍一百倍的诛心之术!
“你……你休想!”呼延烈气得浑身发抖,目眦欲裂,“我呼延烈,就算是死,也绝不会做你的狗!”
“是吗?”
林枫的脸上,露出了一个诡异的笑容。
他突然从怀里,掏出了一面小巧的铜镜,递到了呼延烈的面前。
“那你先看看,你现在这副模样,跟狗,又有什么区别?”
呼延烈下意识地,朝着镜子里看去。
镜子里,映出了一张他自己都感到陌生的脸。
头发纠结,胡子拉碴,眼窝深陷,面黄肌瘦……
那空洞而绝望的眼神,那副卑微而乞怜的姿态……
这……这还是那个纵横草原,让无数敌人闻风丧胆的金狼汗王吗?
不!
这不是!
这分明就是一条……摇尾乞怜的丧家之犬!
强烈的屈辱感和不甘,如同毒蛇一般,瞬间吞噬了他的心脏!
“啊——!”
他发出一声不似人声的咆哮,一拳砸在了铁栏之上,鲜血淋漓。
林枫静静地看着他发疯,没有说话。
他知道,这个男人,已经到了崩溃的边缘。
而他要做的,就是在这最后关头,再推他一把。
“呼延烈。”
林枫收起镜子,声音变得平静。
“你是个枭雄,我也是。”
“我们这种人,最看重的是什么?不是尊严,也不是名声。”
“而是……活着。”
“只有活着,才有机会。才有机会,拿回所有失去的东西。”
“想想你的敌人,那些趁你不在,瓜分了你的地盘,睡了你的女人的家伙们。你想不想……亲手拧下他们的脑袋?”
“想想你的部下,那些对你忠心耿耿,如今却流离失所,被人欺凌的勇士们。你想不想……重新带领他们,找回属于金狼汗国的荣耀?”
“想想你的儿子,你想让他,一辈子都背负着一个‘阶下囚之子’的骂名吗?”
林枫的每一句话,都像是一把刀子,狠狠地扎在呼延烈的心头。
呼延烈停止了嘶吼,他剧烈地喘息着,眼神中,闪烁着疯狂的挣扎。
是啊……
尊严算什么?
只要能活着出去!
只要能重新掌握力量!
今日之辱,来日……未必不能百倍奉还!
他缓缓抬起头,那双浑浊的眼睛里,重新凝聚起了一丝枭雄的狠厉。
他看着林枫,缓缓地,单膝跪了下去。
然后,用尽全身的力气,将自己的头颅,重重地,磕在了冰冷的地面上。
“我……金狼汗国,摄政王,呼延烈……”
他的声音,沙哑而又坚定。
“拜见……主人!”
林-枫的脸上,终于露出了满意的笑容。
他知道,从这一刻起。
整个草原,都将成为他棋盘上的……玩物。
他转过身,对着一直等在门外的李疾风,淡淡地吩咐道:
“去,告诉萧总兵。”
“他要的‘新货’,可以备货了。”
“不过,价格……得涨三成。”