放学铃声尖锐地响起，沈秋郎几乎是第一个冲出学校的人。
她家离学校近，但对校门口那家烤面筋小摊的“头锅”有着执念。
她成功抢到了第一批刚出炉、滋滋冒油的烤面筋，心满意足地抓着一大把竹签子，站在校门旁的树荫下大快朵颐。
正吃得满嘴油光，她就看见楚夜明低着头，慢吞吞地随着人流走了出来。沈秋郎想也没想，抽出几串烤面筋就塞了过去：“喏，刚烤好的，香得很！”
楚夜明愣了一下，默默接过，低声说了句“谢了”，却没立刻走。
她犹豫了一下，眼神有些闪烁，压低声音问：“那个……你今天下午，在班里……有没有听到什么奇怪的传闻？”
沈秋郎嘴里塞着面筋，茫然地摇摇头，含糊道：“没啊？啥传闻？我就在教室里吃了会儿零食，就一直在外面了，啥也没听见。”
她确实没“听见”什么值得成为“传闻”的完整内容。
楚夜明看着她一脸无辜的样子，似乎松了口气，又像是有点无语，最终只是点点头：“……没事了。我走了。”
说完，便攥着那几串烤面筋，快步混入了放学的人潮中。
沈秋郎看着她匆匆离去的背影，觉得有点莫名其妙。她继续啃着烤面筋，直到看见颜宁宁也磨磨蹭蹭地走了出来，小脸通红，眼神躲闪，一副欲言又止、极其不自然的模样。
“宁宁！这边！”沈秋郎招呼她。
颜宁宁像是被吓了一跳，慢吞吞地挪过来，声音细若蚊蝇：“沈，沈同学……”
“咋了？脸这么红？”沈秋郎递过去一串面筋。
颜宁宁没接，双手紧张地绞在一起，低着头，声音更小了：“就是……就是放学前的体活时间……有、有同学说……路过我们教室后面……看、看到……”
“看到啥了？”沈秋郎看她这吞吞吐吐的样子，好奇心被勾了起来。
“看到……好像……是楚夜明和裴天绮……在……在……”颜宁宁的脸红得像要滴出血来，后面的话怎么也说不出口。
“在干嘛？”沈秋郎还是一头雾水，“玩什么游戏吗？。”
“不是游戏！”颜宁宁急得跺了跺脚，声音带了点哭腔，“是……是那个……就是……男女朋友才会做的……那个……”
刹那间，沈秋郎脑海里像被一道闪电劈过！那些被她忽略的、模糊不清的声音碎片——压抑的喘息、奇怪的呜咽、规律急促的椅子吱嘎声——瞬间串联起来，形成了一个清晰得让她头皮发麻的答案！
她猛地瞪大眼睛，手里的烤面筋差点掉地上，压着嗓音拐过颜宁宁的脖子和她说悄悄话，一只手食指和拇指圈成一个圈，另一只手的食指伸进圈里：“你别告诉我……她们是在……这个……吧？”
颜宁宁像是被这个动作烫到一样，浑身一颤，把脸埋得更深了，用几乎听不见的气音承认：“……嗯……就是……那个……”
“啊？？？！！！卧槽，原来真是吗？真的是在……打炮啊？”
最后一个词声音压得极低，但是沈秋郎的炸裂程度已经让她忍得肩膀在抖了。
她彻底石化在原地，大脑一片空白。原本以为只是两个同学在玩闹，姿势奇怪了点，声音怪了点……没想到真相竟然这么！
怪不得……怪不得那声音……她当时还傻乎乎地以为是在玩游戏！还想着椅子晃那么厉害不怕摔着！
巨大的信息量冲击着她那根迟钝的神经，让她一时间完全无法消化这个事实，只能张着嘴，呆呆地站在原地，连手里的烤面筋凉了都没察觉。
“麻的，人生是狂野……”
晚上回到家，沈秋郎洗漱完瘫在床上，芝士的大脑袋已经拱在她脚边，打着带着淡淡腥气的呼噜。
放学时颜宁宁那句含混不清的“打炮”和楚夜明欲言又止的表情，像蚊子一样在她脑子里嗡嗡响。
她翻来覆去，最终还是摸过手机，点开了楚夜明的聊天窗口。
手指在屏幕上悬停半天，删了又打，打了又删，最后心一横，发了条消息过去：
「那个……楚同学，你跟裴天绮……你俩真是那种关系？女朋友？在学校里就……那啥……是不是有点太早了？而且多危险啊，万一被老师抓到……」
发完她就有点后悔了。
我是老妈子吗？管别人那几把事干啥呀？
她把脸埋进枕头里，听着手机安静的呼吸灯一闪一闪。
过了好一会儿，手机才嗡嗡震动起来。沈秋郎赶紧抓过来看。
楚夜明的回复很简短，带着一种破罐子破摔的直白：
「叫我老楚就行。」
「我们……」
「不是真的。」
「是假装情侣。」
「她是金主，我陪她，有钱拿。」
沈秋郎看着屏幕上冷冰冰的几行字，一时没完全反应过来。金主？陪她？这都什么跟什么？
她下意识回了句：「啊？还能这样？这钱……听着还挺好赚？」
消息刚发出去，她脑子里那根迟滞的神经终于“咯噔”一下搭上了线。
假装情侣……陪她……在学校空教室……椅子吱嘎响……一次……
几乎同时，楚夜明的新消息弹了出来，只有短短五个字，却像块冰砸在她脸上：
「一次150御兽币。」
沈秋郎盯着那个数字和量词，瞳孔猛地一缩。刚才那点“钱好赚”的傻气念头瞬间被一股凉意冲得七零八落。一次……不是按天，不是包月，是按次算的150御兽币。
她忽然想起楚夜明总是洗得发白的格子衬衫，想起她为了学费卖掉新生券时沉默的侧脸，想起她听到要交3000御兽币材料费时骤然绷紧的下颌线，想起她那永远处于“饥饿”状态、有反噬风险的宠兽“小夹子”……
原来“缺钱”两个字，可以重到这种地步。
重到能让一个脾气又臭又硬、看起来谁都不服的人，不得不低下头，用这种方式去换那一点点生存和喘息的空间。
不是什么早恋，不是什么刺激的游戏，是赤裸裸的、按次计费的交易。
沈秋郎的手指停在屏幕上，半天打不出一个字。
她之前还傻乎乎地以为楚夜明只是性格孤僻，现在才明白，那副总是疲惫不堪、对什么都提不起劲的样子底下，压着的是怎样沉重的生活。
她甚至有点后悔问出口了，这层窗户纸捅破，露出的是并不好看的真相。
她最终只回过去两个字，干巴巴的，带着点无措：
「懂了。」
那边没再回复，或许是在忙？
沈秋郎放下手机，仰面躺在床上，看着天花板。心里有点堵，又有点说不清的难过。150御兽币一次……
她想起自己今天随手就买了两百块的零食。
这个世界的参差，第一次以如此具体又残酷的方式，砸在了她的认知里。
芝士在睡梦中咕噜了一声，翻了个身，八条胳膊无意识地抱住了她的脚踝。
沈秋郎叹了口气，伸手关掉了台灯。
“晚安，芝士。”
“晚安……秋……呼噜。”
翌日清早，沈秋郎揣着两个一模一样的厚信封到了教室。
明天就是周五，今天虽然没课，但得交那三千御兽币的材料费。
她走到楚夜明桌前，二话不说，“啪”地一声把其中一个信封拍在桌面上，动作干脆利落。
“喏，帮你垫的。有空再还，不急。”她语气随意，像在说今天天气不错。
楚夜明愣了一下，拿起信封捏了捏厚度，然后拆开。
看到里面整整齐齐码着的三十张百元大钞时，她沉默了几秒，随后叹了口气，声音有些干涩：“……我其实，自己攒够了。”
沈秋郎挑了挑眉，似乎有点意外，但随即无所谓地摆摆手，直接把钱往她那边又推了推：“那就拿着，用在别处。反正给你了。”
楚夜明看着那沓钱，嘴唇抿了抿，像是权衡着什么。
最终，她一把将信封塞进自己有些破烂的书包里，拉链拉得飞快，头也没抬地低声道：“行。反正你是我老大了。”
这话听着有点别扭，但沈秋郎没在意，转身就去收其他同学的钱了。
收齐全班的材料费，厚厚一沓现金拿在手里沉甸甸的。
作为班长和生活委员，沈秋郎和楚夜明得一起去学校财务处交钱。
交完钱，走出财务处办公室，两人都松了口气。
紧绷的气氛缓和了些，沈秋郎用胳膊肘碰了碰楚夜明：“哎，昨天我那堆零食你一口没捞着吧？走，去小卖部，我请你，补偿一下。”
楚夜明眼睛亮了一下，点点头，随后看向沈秋郎的背后：“老大，从刚才开始，有个人就一直在看着你。”
“啊？谁呀？”沈秋郎顺着她的视线看过去——
主楼入口的台阶上，陈蕊正抱着胳膊站在那里，嘴角挂着一丝毫不掩饰的、带着恶意的冷笑，目光像淬了毒的针一样，精准地锁定了她们两人。
“呦呵，真是，冤家路窄啊。”沈秋郎撇撇嘴，朝地上啐了一口。