地下暗河的轰鸣声在林衍耳边回荡，浑浊的暗黄色河水裹挟着泥沙与枯骨，奔腾不休。林衍收敛了所有气息，紧贴着湿滑的岩壁阴影，向着下游方向疾行。
刚才的一番战斗虽短暂，但消耗不小，尤其是施展“噬血咒”和抵御厉寒的偷袭，都耗费了不少心神与灵力。他一边赶路，一边默默运转《血魂诀》，汲取阴煞袋中精纯的阴煞之气，快速恢复着。
骷髅帮厉寒的逃遁，独臂老者等人的离去，并不意味着危险解除。在这幽深未知的地下世界，随时可能遭遇新的威胁——潜伏的妖兽、诡异的阴魂、甚至其他被宝物吸引而来的亡命之徒。
沿着河岸行进约莫十余里，河道逐渐收窄，水流变得更加湍急，轰隆之声震耳欲聋。两岸的岩石呈现出一种被高温灼烧过的暗红色，空气中那股硫磺与腥臊混合的气味愈发浓烈，温度也明显升高了不少。
“地火之力……”林衍警惕地观察着四周。地火蜥王精血出现在此，说明附近很可能有地火蜥的巢穴或者地脉火眼。地火蜥群居，且领域意识极强，绝非易与之辈。
前方河道拐了一个急弯，水声突然变得沉闷，仿佛流入了一个更广阔的空间。林衍放缓脚步，悄无声息地接近弯道，探头望去。
弯道之后，是一个巨大的地下洞窟，比之前遇到地阴灵泉的洞窟还要大上数倍！洞窟中央，暗河在这里形成了一个深不见底的幽潭，水流在此盘旋，形成一个巨大的漩涡，发出低沉的呜咽。洞窟穹顶高悬，无数发光的真菌和矿石点缀其上，如同地底的星空。
然而，最引人注目的，并非这壮阔的景象，而是幽潭边缘的景象。
那里，靠近洞窟一侧的岩壁上，赫然分布着数十个大小不一的洞穴，密密麻麻，如同蜂巢。洞穴周围的岩石呈暗红色，散发着灼热的气息。一些洞穴口，还能看到焦黑的痕迹和散落的鳞片。
地火蜥巢穴！
林衍心中一凛，立刻将身形藏得更深，通幽之眼扫视整个洞窟。
此刻，巢穴区域异常安静，大多数洞穴口都空荡荡的，只有少数几个洞穴深处，隐约传来沉闷的呼吸声和鳞片摩擦的声响。空气中弥漫着浓烈的、带着硫磺味的妖兽气息，其中几股气息，赫然达到了二阶（筑基期）层次！
“大部分地火蜥可能外出捕食或活动了，但巢穴里仍有留守的，而且有二阶存在。”林衍判断。他必须尽快通过这里，否则等外出的大群地火蜥归来，或者惊动了巢穴内的二阶蜥王，那就麻烦了。
他的目标是离开地下，返回地面。按照水流方向，出口很可能就在这幽潭漩涡的下游某处。他需要绕过幽潭，到达对面的下游河道。
洞窟内除了蜥蜴巢穴所在的岩壁，其他区域相对空旷，但地面崎岖不平，布满了被水流冲刷光滑的岩石和从穹顶掉落的石笋。想要无声无息地穿过去，难度不小。
林衍观察片刻，选定了一条路线——贴着另一侧远离蜥蜴巢穴的岩壁阴影，利用地面上凸起的巨石作为掩体，迂回前进。虽然路线稍长，但距离蜥蜴巢穴最远，相对安全。
他不再犹豫，身形如同轻烟，从藏身处掠出，无声无息地落在第一块巨石之后。稍作停顿，确认没有引起注意，再次闪向下一处掩体。
洞窟内光线昏暗，水声轰鸣，很好地掩盖了他的细微动静。通幽之眼让他能清晰分辨阴影与障碍，避开地面上可能导致声响的松散石块或水洼。
就在他顺利通过了三分之二路程，距离下游河道入口已不远时，异变突生！
“嘶——！！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣，猛地从蜥蜴巢穴深处传来！这嘶鸣充满了暴怒和警告的意味，瞬间打破了洞窟的沉闷！
紧接着，一个庞大的黑影，如同火焰般从其中一个最大的洞穴中窜出，重重落在巢穴前的空地上！
这是一头体型堪比小房子的巨型蜥蜴！全身覆盖着暗红色、如同岩浆凝固般的厚重鳞甲，脊背上生着一排骨刺，一直延伸到粗长的尾巴末端。头颅狰狞，巨口开合间露出匕首般的利齿，口腔深处隐隐有火光流动。最慑人的是它那双暗金色的竖瞳，此刻正燃烧着怒火，死死地盯向林衍所在的方向！
二阶地火蜥！从其散发的威压来看，至少是二阶中期，相当于筑基中期修士！
在它身后，又有七八头体型稍小（但也有一阶上品到二阶下品不等）的地火蜥，从各个洞穴中爬出，发出低沉的嘶吼，目光同样不善地望向林衍。
“被发现了！”林衍心中一沉。不知是自己刚才的行动露出了破绽，还是这头二阶地火蜥感知异常敏锐，或者……是因为自己身上带着那瓶地火蜥王精血的气息？
不容他细想，那二阶地火蜥已然发出一声暴吼，粗壮的后腿猛蹬地面，庞大的身躯竟展现出惊人的速度，裹挟着一股灼热的气浪，直扑而来！它张口一喷，一道赤红如火柱般的烈焰，率先轰向林衍！
炽热的高温瞬间让空气扭曲，所过之处，连潮湿的岩石都发出噼啪的爆裂声！
林衍不敢硬接，脚下血光一闪，《血影遁》发动！身形在箭不容发之际横移数丈，险险避开了火焰柱的正面冲击。即便如此，灼热的气浪也让他皮肤感到一阵刺痛，衣袍边缘微微焦卷。
“好强的火焰！”林衍眼神凝重。这头地火蜥的火焰，威力远超寻常炼气修士的法术，带着地火特有的爆裂和侵蚀性。
一击不中，二阶地火蜥更加愤怒，粗长的尾巴如同巨鞭，带着破空厉啸，狠狠扫向林衍！同时，其他几头地火蜥也纷纷嘶吼着围了上来，口中喷吐出一道道较小的火球或火线，封锁林衍的闪避空间。
林衍身形连连闪动，在巨石间穿梭，躲避着密集的攻击。他并不与这些皮糙肉厚、力量惊人的妖兽硬拼，而是不断向着下游河道入口方向移动。
“不能纠缠！必须尽快脱身！”林衍心念急转。被一群地火蜥，尤其是还有一头二阶中期的首领缠住，耗也能把他耗死！
他一边闪避，一边观察地形。下游河道入口位于幽潭的另一侧，需要绕过潭边。而此刻，他距离入口尚有百余丈，中间隔着相对开阔的滩地。
“拼了！”
林衍眼中厉色一闪，猛地催动《血魂诀》，浑身血灵力狂涌！他不再刻意隐藏气息，炼气九层巅峰的威势彻底爆发！同时，一直贴藏于身的阴煞袋被他全力激发！
呼——！
一股精纯浓郁、却又带着古老阴寒气息的漆黑阴煞之气，如同潮水般从阴煞袋中汹涌而出，瞬间以林衍为中心，扩散开来，覆盖了方圆十数丈的范围！
阴煞之气与地火蜥灼热的地火气息激烈碰撞，发出“嗤嗤”的声响，空气中弥漫开焦糊与冰寒混杂的怪异味道。
地火蜥属火，天性厌恶阴寒。骤然被这精纯的阴煞之气笼罩，尤其是其中蕴含的那一丝古老阴煞本源气息，让它们极为不适，动作不由自主地慢了半拍，喷吐的火焰也黯淡了几分。那头二阶地火蜥更是烦躁地甩动头颅，暗金竖瞳中闪过一丝忌惮。
趁此机会，林衍将《血影遁》催动到极致，身影化作一道模糊的血色残影，不再迂回，径直朝着下游河道入口狂飙突进！
“嘶吼！！”
二阶地火蜥暴怒，它虽忌惮阴煞之气，但领地受到侵犯的怒火压倒了一切。它猛地深吸一口气，胸膛高高鼓起，随即张口喷出一道远比之前粗大、颜色近乎暗金色的恐怖火柱！火柱所过之处，连空气都仿佛被点燃，发出爆鸣！
这一击，威力远超之前，显然是它的杀招！
火柱速度极快，范围又广，几乎封死了林衍前方的去路！
林衍瞳孔骤缩，心知避无可避！他猛地咬牙，不再保留，袖中一道暗红幡影微微一闪，一缕凝练到极致的暗红光芒融入他右掌！
“血魂掌！”
他低喝一声，不退反进，右掌向前平平推出！掌心之中，血光与一缕难以察觉的暗金之色交织，凝聚成一个尺许大小的暗红掌印，带着一股镇压、吞噬、破灭的奇异气息，悍然迎向那道暗金火柱！
这是他将《血魂诀》修炼到一定境界，结合人皇幡的一丝本源气息，自创的杀招之一！虽然只能发挥皮毛威力，且消耗极大，但此刻已顾不得了！
轰隆——！！！
暗红掌印与暗金火柱狠狠撞击在一起！
恐怖的爆炸气浪以撞击点为中心，向四面八方席卷开来！地面坚硬的岩石被层层掀起、粉碎，幽潭的水面被激起数丈高的巨浪！周围几头靠得较近的一阶地火蜥，直接被气浪掀飞出去，鳞甲碎裂，惨嘶不已。
林衍闷哼一声，身形如同断线风筝般向后抛飞，嘴角溢出一丝鲜血。血魂掌虽强，但毕竟他修为尚浅，硬撼二阶中期妖兽的全力一击，仍是吃了亏。五脏六腑如同移位，右臂骨骼传来剧痛，显然受了不轻的内伤和骨伤。
但他也借助这股反震之力，以更快的速度，如同炮弹般射向了……下游河道入口的方向！
而那二阶地火蜥，也被爆炸的冲击波震得踉跄后退数步，暗金竖瞳中闪过一丝惊疑不定。它没想到这个“小虫子”竟能爆发出如此诡异强大的力量，硬接自己一击而不死！
就这么一耽搁，林衍的身影已然如同游鱼般，窜入了下游河道的入口——那是一条比上游狭窄许多、水流更加汹涌的河道裂缝！
“吼——！！”
二阶地火蜥发出不甘的咆哮，冲到河道入口处。但入口狭窄，它庞大的身躯无法进入，只能愤怒地喷吐着火焰，将入口附近的岩石烧得通红融化。
林衍落入汹涌的暗河之中，冰冷浑浊的河水瞬间将他淹没。他强忍着伤痛，运转灵力护住周身，同时施展水遁之术（《血魂诀》中附带的粗浅法门），顺着湍急的水流，向着下游疾冲而去！
耳边是隆隆的水声，身体被水流裹挟着，在黑暗的河道中急速穿行，不时撞击在岩壁上，带来新的伤痛。但林衍心中却微微松了口气。
总算逃出来了！虽然受伤不轻，但总算脱离了地火蜥巢穴最危险的区域。只要顺着暗河一直向下，总能找到出口。
他一边随波逐流，一边抓紧时间调息，运转《血魂诀》修复内伤，同时取出疗伤丹药服下。阴煞袋中的阴煞之气也被他不断汲取，转化为精纯的血灵力，滋养伤体。
暗河仿佛没有尽头，不知漂流了多久，林衍感到水流的温度似乎在逐渐降低，那股硫磺腥臊的气味也淡了许多。
前方，隐隐出现了一抹……亮光？
不是发光苔藓或矿石的幽光，而是……自然的天光！
林衍精神一振，努力调整身形，向着亮光的方向奋力游去。
水流变得平缓了一些，亮光越来越大。终于，在转过最后一个弯道后，眼前豁然开朗！
暗河从一个巨大的、倾斜向下的洞口奔涌而出，形成一道轰鸣的瀑布，注入下方一个更大的、阳光可以照射进来的……天坑底部水潭！
林衍被水流裹挟着冲出洞口，顺着瀑布坠落！
他急忙提气，在水潭上空勉强稳住身形，一个翻身，落在了水潭边缘松软潮湿的泥地上。
阳光！久违的阳光，透过天坑顶部巨大的裂隙，斑驳地洒落下来，照亮了这处与世隔绝的谷地。空气中弥漫着草木和泥土的清新气息，与地下世界的阴寒腐朽截然不同。
林衍大口呼吸着新鲜的空气，感受着阳光照在身上的暖意，紧绷的心神终于松弛下来。
他环顾四周。这天坑底部约莫百丈方圆，植被茂密，中央便是他落下的水潭，暗河瀑布注入其中，又从另一侧形成溪流，蜿蜒流向天坑更深处。四周岩壁陡峭，布满藤蔓。
“总算出来了……”林衍靠在一块岩石上，检查自身伤势。内腑震荡，右臂骨裂，多处擦伤，灵力消耗过半，状态颇差。但好在成功脱险，并且收获巨大。
他需要尽快找个安全的地方，好好疗伤，清点此行所得，然后规划下一步——寻找最后的“血线蛟精血”。
取出几枚疗伤和恢复灵力的丹药服下，林衍强撑着站起身，向着天坑内植被最茂密、岩壁有凹陷的一处走去，准备开辟一个临时洞府。
阳光透过裂隙，在他身后拉出长长的影子。地下世界的凶险与搏杀，仿佛已成了过去。但修真之路，从无坦途。
新的挑战，或许就在这看似平静的天坑之外，等待着他。