从山中归来，身体是疲惫的，仿佛每一块肌肉都在诉说着酸痛，但精神却如同被雪山深处的清泉洗涤过一般，通透而振奋。然而，一个现实的问题，也随着年关的临近，不可避免地浮上了水面——春节要到了。
对于中国人而言，春节，是刻在骨子里的、关于“归家”的仪式。无论走得多远，飞得多高，到了这个时候，心里那根看不见的线，总会被牵动，指向那个被称为“家”的方向。周凡和苏念，也不例外。
湿地的夜晚，依旧寒冷彻骨。但在这寒冷的夜里，村庄的方向，开始零星地、试探性地，亮起了一些与往常不同的灯火。那不是平日里照明用的、略显清冷的白炽灯光，而是更温暖的、带着晕黄光圈的灯笼的光，或是新贴的春联、窗花在灯光映照下，反射出的那种喜庆的、暖融融的红色光晕。空气中，也开始隐隐约约地飘来油炸面食、炖煮肉类的香气，那是年的味道，是家的味道，一丝丝，一缕缕，钻进人的鼻腔，也钻进人的心里。
周凡和苏念坐在窗前，望着远处村庄里那些星星点点的、温暖的灯火，一时间都没有说话。元宝似乎也感受到了某种不同寻常的气氛，它不再四处走动，而是安静地趴在周凡脚边，下巴搁在爪子上，黑亮的眼睛望着窗外，眼神里似乎也有一丝若有所思。
“快过年了。”苏念轻声说，语气里带着一丝不易察觉的飘忽。
“嗯。”周凡应了一声，目光依然停留在那些灯火上。他想起了东北老家，想起了母亲电话里絮絮叨叨的叮嘱，想起了父亲沉默却期盼的眼神，想起了那间虽然老旧却永远温暖如春的屋子，想起了满桌子热气腾腾的、带着浓重东北风味的年夜饭。一种混合着思念、愧疚和温暖的情绪，在他心中弥漫开来。
系统界面悄无声息地在他脑海中展开，提示着主线任务【征服G331·北境史诗】早已完成，新的任务【世界屋脊，星空守望】也已发布多时。他们因为这片湿地，因为这份突如其来的守护责任，已经在这里停留了远超计划的时间。旅途，似乎在这里按下了暂停键。
“我们在湿地的工作，算是暂时告一段落了。”周凡收回目光，看向苏念，“‘湿地志’的框架已经搭起来了，联盟也走上了正轨。越冬的监测数据，也收集了不少。”
苏念转过头，迎上他的目光。她的眼神里有同样的思念，也有同样的不舍。“是啊，村民们已经可以很好地独立完成日常巡护和记录了。我们……是时候继续上路了。”
继续上路。这四个字，曾经代表着自由与探索的兴奋，此刻却带上了一丝沉甸甸的重量。他们不再是初来时那两个单纯的过客，他们的情感，已经像湿地里盘根错节的芦苇根，深深地扎进了这片土地。这里有他们倾注的心血，有他们建立的友谊，有他们共同守护的生命。
“要不……”周凡犹豫了一下，说，“我们过了年再走？和大家一起，过个年。”
苏念的眼睛亮了一下，随即又微微黯淡：“那家里……”
“我跟家里说好了，”周凡笑了笑，“等开春，路好走了，带你回去。我爸说，他腌的酸菜，管够。”
苏念也笑了，那笑容驱散了眼底最后一丝阴霾。“好。那我们就留在这里，和‘拉姆措’，和联盟的大家，一起守岁。”
决定一旦做出，心里反而踏实了。一种新的期待，取代了离愁别绪。他们开始和村民们一起，为过年做准备。帮着老阿布家打扫院子，贴上他亲手写的、带着墨香的藏汉双语春联；跟着卓玛老师学剪窗花，虽然剪得歪歪扭扭，却充满了真诚的祝福；和扎西大叔一起去附近的集镇采购年货，感受着那熙熙攘攘、充满烟火气的年节氛围。
元宝也格外兴奋，它似乎知道有好事要发生，整天摇着尾巴，在村里窜来窜去，接受着孩子们给它的各种零食“贿赂”。
除夕夜，终于到来了。村民们按照约定，都聚集到了老阿布家宽敞的院子里。火塘里的火烧得旺旺的，映照着每一张洋溢着笑容的脸。大人们忙着准备丰盛的年夜饭，孩子们穿着新衣，在院子里追逐嬉闹，放着小小的、安全的手持烟花，笑声如同银铃般清脆。藏族的糌粑、风干肉，汉族的饺子、红烧鱼，各种菜肴摆满了长条桌，象征着民族的融合，也象征着团圆与富足。
当零点的钟声（由扎西大叔用力敲响的一面铜锣代替）响起时，整个村庄都沸腾了。鞭炮声（在安全空地上燃放）噼里啪啦地响了起来，虽然不是震耳欲聋，却也足够驱散旧岁的所有晦气。绚烂的烟花（孩子们手中的小型烟花）在夜空中划出短暂的、却无比明亮的轨迹。
周凡和苏念站在人群中，看着这热闹而温馨的景象，看着老阿布和扎西大叔脸上满足的笑容，看着卓玛老师和孩子们快乐的身影，他们的手紧紧地握在一起。这一刻，他们仿佛不再是外来的旅人，而是这个大家庭的一份子。
远处，湿地在星月微光下，静静地沉睡着。近处，是温暖的、象征着团圆与希望的灯火。归途的灯火，曾经指引着游子回家的方向。而此刻，在这里，在这片他们深爱的土地上，这灯火，就是他们的归途。
元宝在他们脚边，仰着头，看着夜空中的烟花，发出“呜呜”的、欢快的声音。新的一年，就在这片土地的祝福与守望中，悄然来临了。他们的旅途，也即将翻开新的一页，带着这片湿地赋予他们的力量、温暖与责任，走向更远的远方。